面对陆正疾的戏谑调侃，陆畅揣着小心道：“父王可去求鲜卑，我们可没少给大棘城的权贵好处，毕竟鲜卑也不希望秦国坐大不是。”
“鲜卑！”陆正疾冷笑，“你还好意思提鲜卑，慕容恪恼你报萧氏大腿左右逢迎，认为你连给他当狗都不配，我们的使臣已经被他赶出了大棘城。”
陆畅默声，陆正疾怒气未消，“当初你出生时，孤怎么就没将你溺毙，听信你和你母亲的花言巧语让你以世子身份出使列国，没想到你将天给孤捅了大窟窿，孤身边三十余年的老伙计因你而惨死异乡，你怎么还有脸回来，孤若是你，早一头撞死在外边。”说完仍不泄愤又道：“仇池有你这样的世子还需要什么敌人！”
仇池王在气头上，身边侍从无一人敢上前更遑论去劝，陆畅额头的血迹顺着脸颊蜿蜒流下，很快在光可鉴人的大理石地面上留下一大一小两滩血渍。
一直站在阴影里的乔二螭招了招手，侍婢不敢犹豫赶紧走过去，他从托盘里拿出碗盏，托着碗盏缓缓走到光亮里，“吾王息怒，世子是想为您分忧解难，原也是一片好心。”
乔二魑的步伐极轻，如鬼魅一般，陆畅根本未听到任何声音，待他抬头时发现乔二已站在身前不远处。
陆正疾冷哼一声，“白长了一副聪明模样，成事不足败事有余，惯会窝里斗。”
乔二魑将碗盏放在陆正疾手边的几上，“这是南方新出的抹茶，味道清新淡雅，口感细腻丝滑，吾王尝尝。”
陆正疾挥了挥手，他现下心情吃什么都没有胃口。
乔二魑却将碗盏往他面前推了推，“吾王需知九层之台起于垒土，千里之行始于足下。仇池的基业您深耕了二十年，不会那么容易垮塌。世子的合纵连横思路没错，只是缺了些手腕智慧，少了些时运罢了。”
“差之毫厘谬之千里，他何止缺了些手腕智慧，他是压根没有智慧。”
越想越气的仇池王拿起碗盏又要砸出去，下面跪着的陆畅在想躲还是不躲，忍不住为自己出声辩驳：“父王，儿臣是犯了些错，可是儿臣也为仇池拿到了北方航线不是吗！”功过相抵，难道可日进斗金的北方航线还比不上两个臣子的性命？！
陆畅心中不服，他认为待仇池富可敌国时，何愁无能人异士相投！
陆正疾却觉得他依旧执迷不悟，“孤要那北方航线何用！这竖子还不知错在何处？还不知悔改！”抓起已放下的碗盏，却被乔二魑轻轻拦住，“吾王息怒，事已至此您就算打死世子也于时局无补，反惹列国嘲笑，百姓恐慌。世子一路舟车劳顿，不若让他先下去歇息，事情既然一时半刻解决不了，不若从长计议。”
世人皆知仇池王陆正疾有五个结义兄弟，亦是他在峨嵋派中的师弟，五人中除老四在仇池成立初不幸献身外，余下的徐三鳌、聂五魁现已客死异乡，剩下的这位乔二魑堪称五人中的军师，脑子最灵活，也是陆畅最看不透的一位。
乔二魑在五人中最与众不同，以他的出身和贡献，本可在仇池身居高位，他却甘原委身父王身边做一个大内总管。此人平时不显山露水，很少发表意见，但陆畅知道父王对他极为信任。他对陆畅的态度亦不像徐、聂二人那样旗帜鲜明，私下听说他原先是反对立自己为世子，但在仇池王任命陆畅为世子后没有表示出任何反对意见，别说掣肘，相反还相当配合。
陆畅一直看不透他，也曾试过拉拢，但乔二魑这人云遮雾绕，一直与自己兜圈子，并不展露任何意图。
因为乔二魑对外一向寡言少语，从不多事，今日听他为自己说话，陆畅心下不由狐疑，更令他吃惊的是父王竟准了他的建议。
“你还不快滚！”
陆畅在仇池王的冷漠中跪拜向他行礼，在侍从搀扶下起身，行前向父王座下的乔二魑揖了一揖，这才蹒跚着走出殿去。
出得殿来陆畅很快恢复了身形，他挥退侍从，左右观察无人，提起真气悄悄折返回大殿外偷听。他料得没错，屋里陆正疾正和乔二魑在谈论自己。
“老二你是对的，孤真后悔当初未听你的建议立意儿为太子。”
“意王子宽仁，畅世子果决，属下对吾王的安排是拥护的。”
陆正疾叹气，“你不用给孤找补，意儿大智若愚又是长子，畅儿却是看着聪明实则是个绣花枕头。方向错了，畅儿的果决只会让他在错误的道路上越走越远，对仇池绝非幸事。”
“……吾王，虽说向来立嫡立长，但世子名份已定，如今若想更改，只怕会动摇国本，得不偿失。”
“汉兴，皆因拨乱反正，仇池亦要如此。”
“吾王已考虑清楚送世子入大棘城为质？”
“孤必须要为仇池做利益最大化考虑。”
乔二魑还想再说什么，陆正疾却突然示意乔二魑不要说话。殿外陆畅听见里面没了声音，他立马悄声起离。
下一刻陆正疾推开窗扇，庭院里覆盖着积雪，地面被高悬的弦月照得白茫茫一片。
陆畅躲在阴暗处，原来父王要送自己入鲜卑为质！原来他心里还想着大哥！果然乔二魑不依附自己，原来他将宝押在陆意身上！可笑有一段时间他还幻想父慈子孝，看来果然是幻想……母妃说得不错，量小非君子无毒不丈夫，斩草不除根春风吹又生，人不为已天诛地灭！
从王宫出来的陆畅并没有急着回府，额头简单包扎后他驱车去了天牢。陆畅想再问一遍兰馨口供，他与陆正疾的想法不同，他不认为北方航线没有价值。
在天牢外蹲点的李逍看见有马车驱近，很快她便看见踏在侍从背部下车的陆畅，并看着他大摇大摆走了进去。
天牢周边全是平房，李逍为取得最佳观测点只能选择较远的一处小楼屋顶，虽隔了较远的距离，但天牢里传出的惨叫声在安静的夜里仍听得人心惊肉跳，她庆幸吴痕不在身边，另一边又担心兰馨，仇池人的手段她尝试过，兰馨能挺过来么？
惨叫一声声传来，李逍的手逐渐摸向冰魄，她知道现在不是出手的最佳时机，可她实在忍不住听着兰馨受苦而不顾。
冰魄轻吟声中出鞘，李逍将要跃起的身体被人扯下，她心里一惊刚要恼，那人伸手捂住她的嘴，在她耳畔轻声道：“兰馨目前不会死，天牢布置重兵，这明显是个局，不要轻举妄动。”
李逍点点头，平复了下心情后才发现自己整个人被谢戡压卧在怀里，她反手抱住他，谁知他却像被什么扎到了一样，一下跳了起来。
夜色墨黑，李逍看不见谢戡脸上露出的绯红，她握住他的手就势被从地上拉起，“幸亏你没让师弟守在这里。”
她真的不理解陆正疾，要杀兰馨杀便是了，为何还要折磨她。
谢戡的沉默让李逍觉得奇怪，她用手推了推他，下一瞬被他一把握住。
“你怎么了？”
刚刚温香软玉在怀竟让他起了绮念，他恢复了心跳，“……兰馨曾做过三国间者，陆正疾估计还想从她嘴里得到一些……”
李逍点头，这便说得通，但这样一来兰馨怕要受苦不小，默了默她问：“阿戡觉得兰馨知道北方航道吗？”为这条航线陆畅不惜灭掉整个北水宫，在他没证实航道正确与否之前，他会轻易烧死兰馨？
她与兰馨见过几面，话没说上两句更谈不上私交，但她坚信兰馨意质的坚定，她不会轻易开口。
朦胧的月色下她的唇一张一合……天！戈壁深秋的夜竟让他觉得燥热，脚下不自觉地站远了一些，“陆畅如今是狗急跳墙，来天牢用刑这种事他以前是不屑亲自干的。可惜仇池不由他说了算。我们虽暂时救不了兰馨出囹圄，不过给仇池人添堵却是可以的。”
李逍福至心灵，挑高一侧眉毛，“阿戡的意思是……”
“用火！”
“用火！”二人异口同声。
谢戡的侧脸被月光照成了轮廓清晰的剪影，“我们让仇池人忙起来。”
李逍对于杀人放火这种事早已一回生两回熟，如今也算得上大师级。建筑何处易燃，何处借助风势很快烧成一片她摸得门清。大门很快将天牢前方的刑部烧着，火势烧得一度王宫里都能看见。
陆畅也因安全问题，被军士从天牢里强行拉出。看他发了好大一通脾气，可军士们态度坚决，最后陆畅拂袖离去。藏身暗处的谢戡与李逍互看一眼，不由都松了口气，今夜兰馨暂时安全，但陆畅不会善罢甘休。
李逍从谢戡处还得知了另一个消息，便是兰馨念念不忘的阿弟可能已经不在了。
“兰馨被陆家父子骗了这么久！希望她能挺过来，她若出事吴痕怕也不能接受。”
谢戡这几日去查找兰娘子阿弟下落，没想到陆正疾无意遮挡，故而谢戡不算太难寻到兰娘子阿弟墓地。迁移尸骸时颇费了些银两，如今已然办妥。
“陆家父子以为兰娘子已失去了利用价值，自然无意遮挡她阿弟的死讯。”
李逍叹了口气，“兰娘子实在可怜，她这些年为她阿弟一直苦苦忍耐，谁想却天人永隔。”想到早逝的爹娘皱眉，用手将谢戡的脸拨正，问了一个严肃的问题，“阿戡，你说为何坏人常百岁好人不永年呢？”
她的指尖一片冰凉，他将她的手从脸颊上拿下，握在掌心，“逍儿应该这样想，上天垂怜让兰娘子阿弟病逝，不然阿弟一直缠绵病榻活着受罪，而兰娘子被陆家父子玩弄于股掌，无法逃离更别提轻装前行。”
夜越来越深，远处刑部的大火终被扑熄，漆黑的夜里，四周又恢复了万籁俱寂，手心的温度提醒她并不孤独，她靠在谢戡的肩上抬头看今夜的天空，星空高远，星星又多又亮。
“明天会是个好天气。”