第十七章

    “秦宇轩现在什么反应？”白沐阳拨弄着棋子，盲眼一抛一接，连抛三次，“啪”的一声将三枚棋子拍到案上——三黑，她不由皱眉。

    “那位……吐血了，召了太医，说是急火攻心，气大伤身。”桑白轻声细语地回道。

    白沐阳本来还在想卦象显示的凶象，闻言一愣，所以是因为她把老皇帝太狠了？不会万一哪天直接气没了吧，那她就不能去容国了。

    白沐阳面色古怪，心想：忘了他已经是四五十的人了，还急火攻心，哪天气死了可就成赔本买卖了。

    “跟那边传信，行动先暂停。”白沐阳咳了一声，“让我们的太医全力救治秦宇轩。”

    待桑白领命退出去，白沐阳悻悻把棋子扔回去，半晌，吐出两个字：“失策。”

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    好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。

    这片土地迎来了少有的风调雨顺，百姓和乐，天下一副祥和之景，人人神情松快，愉悦地奔向未来。

    白修远进宫时瞧见御前女官眼中含笑，他心中一动，敛眉求见，私以为陛下心情不错，此行当有所获。

    结果进了殿却余光瞥见陛下神色郁郁，白修远便换了一篇讣告，正声道：“参见陛下。”

    白谨延恹恹挥手，说：“爱卿平身，赐座。”

    待白修远端正坐下，白谨延才翻着折子说：“白卿辛苦了，这在外武将赐封一事，还有荣王世子受封明细，你办的很好，朕应当好好嘉奖白卿。”

    白修远刚要给身，白谨延摆手让他坐下，说：“行礼太多不麻烦吗？坐着说，别起来。”

    白修远无奈道：“陛下过誉了，臣为君尽忠是理所应当的，臣观陛下神色不佳，不知臣可否为陛下分忧？”

    白谨延一哽，他能说他是因为嘲笑皇姐笑得太丧心病狂，然后被皇姐加功课了吗？

    当然不行。

    “五十年前苏州连月暴雨冲垮了堤坝，多年来不断修缮却始终因为国库不丰而间断，今年国库丰盈，且天象极好，正是将此事提上日程之时。工部尚书、侍郎年事已高，不宜舟车劳顿，不知爱卿可有能担此重任的人选？”

    白修远思索片刻，回禀道：“回陛下，工部郎中苏斜善水利，性情温厚，行事稳妥，堪用。”

    白谨延回想了一下，工部好像的确有位苏斜，但那位不是被被人戏称为“狂生”吗？性情温厚？行事稳妥？苏斜还有同名同姓的双生兄弟？

    “朕知晓了，白卿，不知你今日进宫有何事禀告？”

    白修远将袖中奏折取出，递给宦官，说：“臣今日上奏的是南北通商之事。”

    白谨延一顿，眼珠黑沉沉地盯着白修远，半晌才翻开折子，开口道：“白卿要说什么？”

    “如今天下安定，容国与我椋国结秦晋之好，那两国百姓也不应再断绝往来，不如由朝廷领头，互通有无，引领两国和谐共处。”

    白谨延合上折子，似笑非笑地对白修远说：“且不说这皇商的名头是多大一块肥肉，明争暗斗易生是非，单说容国郁郢，怀宁两城有能担此大任的商户吗？没有。”

    “太祖皇帝开国第一件事就是重新丈量土地，分户派地，严打私卖田地，釜底抽薪到差点毁了刚建成的椋国才有了如今。容帝既没有这等魄力，更不应广来封侯赐邑，而今农户不是背井离乡去打长短工，便是为人佃户。豪右锦衣玉食，平民衣不蔽体，这样的硕鼠，椋国可养不起。”

    白修远无言，低声道：“事实的确如此，容国从一开始就长歪了。但即使是为了以后，容国也不能一直只如现在这样，不是吗？”

    “以后……”白谨延品了品这两个字，“白卿，商人重利，这样舍利为国的商户可不好找啊……”

    白修远起身深深行了一礼，目光坚定，声音铿锵。

    “臣定当竭尽全力。”

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    “就是这样，白修远推荐了苏斜，但我听到的和白修远所言并不相符，皇姐，这人行吗？”

    白沐阳回忆道：“苏斜是十八年前的一甲探花，从翰林院离开外放后担任苏州刺史，在任期间筹钱修缮堤坝，他在水利建筑方面的确很有天赋，当时修缮所用的那份图纸，至今还留存在公布书库之中。”

    白谨延一愣，疑惑道：“那怎么……”

    “没钱。”

    白谨延无语道：“我问的是他为什么默默无闻，不是为什么他没修成堤坝。”

    白沐阳好笑地说：“都一样，有钱小鬼推磨，没钱寸步难行。那些外放归京的地方官给京官的炭敬和冰敬可是一大笔银子，苏斜进京时一贫如洗，不仅没敛财，反而贴给苏州不少，他又不善于官场，自是不上不下，沉没多年。”

    她朝白谨延眨眨眼：“所以……”

    白谨延明白了：“所以。”

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    承礼元年，工部郎中苏斜赴苏州督修大坝，历时十月，民善其德行，世称苏郎中。