李游曳脖颈上突感一阵凉意，原来是一把冰冷的长剑正架在自己脖子上。

    “你为何要偷偷放走他们？”陈不渝质问道。

    李游曳并不惊慌，只是用剑柄把脖子上的剑挡开，转身对他道：“此事与他们无关。”

    “但他们与那些人有关。”陈不渝回道，将手里的剑插回剑鞘。李游曳也想不到近来竟会如此顺利，每件事都像安排好似的送上门来，被他们查到。

    一切还要从那日的大火说起。那一夜，李游曳、陈不渝和小黑在围墙这边突然看到对面冲天而起的火光，小黑赶紧往回跑，边跑边喊走水了，已经睡下的人们纷纷起来，都从大门口跑出，绕到对面去救火。

    李游曳和陈不渝趁乱越过围墙，偷偷潜到对面，顺着房顶和墙边往着火的地方跑去。果然，在仓库西南角的屋子里，堆放着许多用麻袋装起来的盐，上面还有沈家的标记。

    正当两人躲在盐堆后面观察时，从斜对角探出一个脑袋，左右打量后，那人才鬼鬼祟祟走了出来，虽看不清那人面貌，但见那人形迹可疑，李游曳便和陈不渝打手势比划着，他去跟踪那人，陈不渝留在仓库。

    李游曳跟着那人，只见那人趁乱偷偷跑出仓库，一路非常警惕地快步疾驰。夜深人静，城里家家闭门，街道上也无杂音，李游曳务必万分小心，以免被那人发现。

    李游曳一直跟踪他到沈府，那人在沈家后门张望几次后，才悄悄溜进去。陈不渝心想，莫非......但又不敢确信，便又转头回仓库。

    快要走到仓库时，陈不渝突然从小巷旁边的墙上跳下，“不用回去啦！”

    “你已探清？”李游曳问道。

    陈不渝笑了笑，道了声“当然！”

    方才陈不渝一人留守仓库，因着人多眼杂，现场混乱，夜色深重，便没人注意到他这个一直在火场游荡的家伙。

    他听到仓库的人在说，一定是有人蓄意纵火，因为他们每晚都会认真检查，派人巡逻，且现在也不是冬季，加上起火的地点是从仓库门口右边的房间开始，那儿无论如何也不会出现火源，因此推测是人为纵火。

    好在火势虽大，尽已扑灭，且并未伤及任何人，只是留下一片狼藉，需要好好清理咯！

    “刚才你跟踪那人？”陈不渝问道。

    “沈家的人。”李游曳回道。

    两人肩并肩走着，听了此话，陈不渝忽然停下脚步，拍了拍李游曳的肩膀，“这下有意思咯！要不，你明天去打探打探。”

    “行！”李游曳回道。他一边走一边想，私盐案似乎已有转机，也许真相就在眼前。

    翌日，李游曳去到沈府。向仆从说明来意后，他被带去沈百川那里。

    “我猜你今日会来，果然来了，坐吧！”沈百川说道，一副成竹在胸的模样。

    李游曳坐下后，说道：“沈老爷真是，一切都在您掌握之中。”

    “沈老爷，还叫我沈老爷，叫我沈伯伯吧，我比你父亲大点。”沈百川嗔怪道。

    李游曳点了点头。还不待他问询，沈百川便主动道：“那场火是我找人放的！”

    李游曳抬头，望着沈百川，眼神中闪过一丝笑意。“今日一大早，我已安排士奇去了仓库，查，好好查查，哈哈。”沈百川继续说道。

    “周管家呢？”李游曳问道。

    “我让他和士奇一起去！”话毕，沈百川喝了一口茶，嘴角露出几分笑意。

    原来，沈百川早就隐隐听闻，坊间一直流传江南首富贩卖私盐之事，他当然最清楚不过这是污蔑，但流言并未成气候，因此先前他认为这是有人故意诋毁他，想散布此等假消息来败坏他的名声，但之后派人暗暗调查，发现这消息还真不是空穴来风，奈何一直未查到实质证据，没找到罪魁祸首。

    后来，沈萍萍告诉他周永仁之事，加上李游曳的提醒，他才开始把注意力放到周永仁身上，那是跟了他许多年，一直忠心耿耿、兢兢业业的老伙计，他此前从未怀疑过他。经过一番调查后，他查到了那个废弃的仓库，那个仓库在周永仁的掌控下，可周永仁却从未向他提起过此事。

    沈百川渐渐有了一个大胆的猜想，也许，他沈家确实是在偷偷贩卖私盐，但是，贩卖之人并不是他沈百川，而是打着沈家名义的，另有其人。那谁能打着沈家名义做此事，还不被人怀疑呢？

    而昨夜那场火，就是沈百川想出的一个险招，这招灵不灵，就看今日沈士奇去仓库查看的结果。

    李游曳离开沈家，回到驿站，刚坐下，陈不渝便来找他。陈不渝告诉他，他得知一个有意思的消息。

    清江盐场管理物料的人说，每次他数好的麻袋，总会莫名其妙少上许多，他一直以为是自己没有做好计数，便偷偷问了以前负责此事的人，也都说遇到过相同的问题，但是怕上面责怪，便在数量上做了假。

    “你说，为什么麻袋的数量一直少呢？明明盐场出了多少袋盐都是一袋袋记录在案。那凭空少了的那些空麻袋，去了哪里呢？”陈不渝笑呵呵道。

    李游曳回道：“有人偷盐呗！”

    “那这偷盐之人，想必就是盐场中人，不然不会这么顺利，从未被人发现。千防万防，家贼难防啊！”陈不渝说道。

    李游曳思索片刻，缓缓说道：“有人从清江盐场偷盐，偷来的盐被人放到沈家仓库，再以沈家名义，偷偷运到外地，偷偷贩卖，更甚会不会有人将这私盐变成官盐，再贩卖出去，从中赚取利益。”

    “那为何不直接从盐场的码头运出去呢？这样还更快。”陈不渝接话道。

    李游曳边想边说道：“也许是...那样有困难，没办法直接装船，毕竟装船那会儿人多眼杂，而且检查更复杂，无法轻易蒙混过关。”

    “我也这样想。现在的线索就在清江盐场，还有周永仁和覃向南身上。”陈不渝说道。

    “要不我们现在就去盐场看看？”李游曳说道。

    “好啊！”陈不渝说罢就拉着李游曳往外走。

    来到清江盐场，凭着李游曳的安排，两人得以在盐场里自由走动。两人都觉着今日盐场的工人很少，刚好身旁路过一个搭把子，李游曳问道：“大哥，今日这盐场上怎么空空荡荡？”

    大哥把肩上的东西放下，一边擦汗一边说道：“今日休沐，一半工人都不在。你是来找人？还是.....哎哟，我这就干活去。”说罢，大哥便杠上麻袋，速速走开。大抵是他看到李游曳腰上挂的牌子，以为他是来监工的吧！

    盐场里面很大，两人转悠了许久，准备离开时，忽地被一个声音喊住，“李游曳，李大人，是你吗？”

    李游曳闻声转过头去，发现身后站着的两人，竟然是他和探微在盛州救下的那群苗秀山民中的两人。

    “恩公，真是你！”其中一个男人微笑说道，两人立马走上前来，向李游曳一通问候。末了，两人说他们正要回家，邀请李游曳一定去家中做客。

    李游曳和陈不渝跟着这两个男人离开，他们家住盐场附近，很快便走到。

    原来当时他们要来江州投靠的亲戚便是盐场里的人，至于具体是谁，他们没说，只说凭借那个亲戚，他们虽不是盐场里登记在册的灶户，但也可以在里面做工。

    “四哥说以后不要再往城里运盐，城里那个......”门外传来一个男子的声音，话还未完便被里面的人止住。

    那个男人一进来发现李游曳坐在凳子上，也很是惊讶，自然把话题转移到别的事情上来。

    待了约莫一个时辰以后，天将擦黑，李游曳便别过他们，和陈不渝一起回城。

    “他们很奇怪。”陈不渝说道。

    “哪里奇怪？”李游曳问道。

    陈不渝笑了笑，“多半和那些偷盐的是一伙的呗！难道你会看不出来？”

    李游曳呵呵两声，“我会查。”

    “你怎么查？他们肯定知道自己已经暴露，搞不好现在正准备连夜跑路呢！”陈不渝说道。

    李游曳回到驿站后，把事情从头到尾又理了一遍。第二日一早，收到皇上来旨，临时处理一件急事，他便带着冯江与徐立一连忙活了好几天。

    事情忙完以后，他又转到盐场之事上来，想着还是再去找那几个苗秀山民打探打探。

    李游曳来到上次去的地方，远远就瞧着那个有篱笆的院子，走进发现小院门开着，但再往里面走，发现所有房门皆紧闭，他上前敲了敲门，没有声音，他总觉得有些许古怪，于是在那里站了许久，又绕着房子查看一番，还是没有任何动静，这才悻悻离开。

    往回经过一片树林时，他隐约瞧见不远处一堆干草好像在动，此时没有风吹过，也没有动物跑过，那里为何会动呢？于是他便走上前去，发现很大一片干草重重覆盖在地上，他用力踢了一脚，下面好像有个大洞，他便赶紧用剑把干草全部拨开。

    里面躺着男男女女一共八人，这八人就是李游曳在盛州救下的苗秀山人。

    李游曳用手探了探他们的鼻息，正常，于是便为他们解绑，用力拍醒了其中一人，那人醒后，又陆陆续续把其他人叫醒，八人都清醒后，休息片刻，便和李游曳一起往家中走去。

    回家以后，他们说绑了他们的人正是上次和他一起来的那个男人，同时也把李游曳想知道的事告知了他，还跟他讲，他那个朋友陈不渝长得很像他们苗秀山人。了解完事情的全貌之后，李游曳便打道回城，在回城路上刚好遇着陈不渝，便有了先前剑驾在脖子上那一幕。

    陈不渝收回剑，见李游曳不说话，又用剑柄抵住他的胸口，问道：“你是不是都知道了？”

    李游曳点了点头，接着便把方才那些苗秀山人告诉他的事情，复述一遍给陈不渝。

    这群苗秀山人来投靠之人就是清江盐场里的人，一开始他们并不知那是偷盐，后来反应过来之时，已经没办法洗脱，只得继续做下去。

    原来这清江盐场里有几百号人在有组织、有目的地偷盗盐场的盐，并偷偷运出去，至于运出去以后怎么处理，那些苗秀山人就不得而知。

    “李大人，你回武都又要升官咯！可喜可贺！”陈不渝调侃道。

    李游曳说道：“事情还没完呢！覃向南那边你搞清楚了吗？还有周永仁，他们可是知道得更多，这盐都销去哪儿了，还要他们开口。”

    “我可不操心你这盐的事，我只操心我们镖局两个镖师丢的命。”陈不渝说道。

    “那你还不快去查！”李游曳说道。

    陈不渝别过李游曳后，便回兴隆镖局找覃向南。

    覃向南今日在镖局，听完陈不渝的话后，他知自己辩无可辩，便把那日的实情说了出来。

    李德全和王铁牛早已知晓覃向南押镖的秘密，并以此威胁他要好处，否则就要把这件事公之于众。覃向南实在没有法子，才最终出此下策。

    那一日，他特意派李德全王铁牛在院子里看守货物，同时偷偷下药迷倒了其他人。他在院子里和两人争执之时，两人故意破坏了镖物。

    覃向南怕再争执下去会惊醒客栈里那些人，因为他下的药量并不大，他便假装松口说答应他们的条件，还说去外面说道，这样，三人就一起来到客栈附近的小树林，也是在那里，他将二人杀害，接着返回客栈将院子收拾干净。

    “我确实对不住两位兄弟，这么些日子来，心里藏着这事，真是一夜一夜睡不着，心里难受。”覃向南说道。

    陈不渝道：“那覃镖头觉得此事该如何处理？”

    覃向南一脸诚恳道：“如果陈副堂还信我，就请给我三天时间，让我回家和夫人好好说说，三日之后，我定来镖局给你和所有兄弟一个交代。”

    “我信你，三日之后，我在镖局等你！”陈不渝道。

    哪知三日之后等来的却是覃向南的死讯，以及他寥寥数语的一封道歉信，别的事情只字未提。陈不渝这才明白坏事了，于是赶紧去找李游曳，不幸又得知一个相同的消息，周永仁也自杀了，而且同样没有说出任何有用的线索。

    两人眉头紧蹙站在原地踱步，“现在该怎么办？”陈不渝问道。

    李游曳定睛看了看他，“你说呢？”

    “现在去清江盐场看看，那儿一定也不会太平。”陈不渝说道。

    李游曳没答话，直接往外走，陈不渝跟在后面，两人骑马往清江盐场赶去。

    来到盐场，一切如常，只是......他们闻到一股奇怪的气味。

    “不好！快跑！”李游曳大声喊道。

    话音刚落，一连串巨大的爆炸声在他耳边接连响起，在他晕倒之前，他只记得看到陈不渝倒在他身边，至于其它的，什么也看不见，什么也听不到了，他眼前只剩一片黑暗，接着便不省人事。