又到春暖花开之时，严熹和范与到城外踏春采风，寻找作画灵感。前几日，皇后娘娘为宫廷画师们出了一个围绕春日之景的作画任务，两人便是因此事出城。

    “这城外跟去年又不一样，当时那边还是一片荒芜，现在竟也有了房舍。”范与指着不远处说道。

    严熹看了看回道：“大抵都是些想来武都做买卖讨生计的外地人，暂时不能在城内住下，便先在城外安家，再这样下去，武都城的城墙怕是又得往外扩一圈啰。”

    “那是，还不止呢，现在武都城内，什么长相的人你都能见到，什么奇怪的语言你都能听到，我想，武都城估摸着是这世上最繁华的地方了吧？”范与感叹道。

    严熹笑了笑，摇了摇头。

    “不是？”范与问道。

    严熹道：“是我不知，毕竟天下之大，究竟有多大，我还不知。”

    两人走累后，便在路边一家茶铺歇脚。茶铺离小河边不远，河上有一座桥，时不时有行人车马往来，茶铺生意自是不错。

    远处山峦起伏，山上桃花已次第开放，颜色深浅不一，颇有层次。近处可见河两岸的杨柳，枝条落于水中，在流水中来回摆动，摇曳生姿。

    再一转眼便能看到田野，一直延伸到很远的地方，田野中偶尔点缀几座房舍。城外皆是土路，像今日这般天朗气清的日子，只要有车马经过便会扬起一阵灰尘。

    “回城后去我家，巧娘做了好吃的。”范与突然说道。

    严熹一下便明白，“红豆糕是吧？”

    “当然，你最爱吃这个，巧娘也知道，还说让我带点给你呢！”范与说道。

    严熹道：“巧娘做红豆糕可是一绝！”严熹之所以对红豆糕情有独钟，因这是他对母亲的记忆，母亲做的红豆糕是他小时候最爱吃的东西。

    “那是当然，也不看看巧娘是谁家的人，我家巧娘那可是一等一的心灵手巧！”范与道。

    严熹笑了笑没答话，心下也替范与开心来着，想着他夫妇俩一直这般恩爱，真是羡煞旁人。

    不知怎的，严熹突然想到丢画之事，便顺口问道：“你记得我去年作了一幅画，就是我不让你看的那幅。”

    范与听罢，狠狠呛了一口茶水，但依然故作镇定道：“哪幅画？”说完这句，他心下颇有一阵惊悸。

    “就是一位身穿红色披风的女子在雪中赏梅，你记得吗？”严熹问道。

    范与回道：“不记得。这画怎么了？”

    “丢了！”他说道。

    范与听罢，紧张得偷偷咽口水，方才问道：“丢了？这幅画对你很重要？”

    严熹点点头，颇为忧郁道：“是。我总有不好的预感！”

    “你别瞎想，丢了就丢了呗！也许过段时间这画又自己回来了。”范与安慰他道。其实他很想问问画里那女子究竟是谁，但因不想再与严熹继续这个话题，毕竟他做贼心虚，因此便没问。

    范与想到这幅画，是当初他去看望生病的严熹，趁他不注意，偷偷偷出来的。他当然明白这种行为有多无耻，但他受命于皇上，确实身不由己。

    “走，我们上山去看看！”严熹说道。二人赶紧起身付了茶钱往山路上走去。

    两人边走边说，正走在一座桥上，忽然被一位慌慌张张像逃命般的大娘从背后冲撞而来，两个人被撞了个趔趄，差点跌到河里去。

    两人还来不及开口，大娘突然冲后面吼道：“哎呀，姑娘，你别追我了呀，你再追我，我可要跳河！”

    “你把话给我说清楚就行，我不会为难你！”一个熟悉的声音传来。严熹定睛一看，果然是顾探微，便说道：“顾姑娘，你......”

    话还未完，顾探微便急忙插话道：“帮我把她抓住！”

    两人听罢，果断伸手去抓那大娘，谁知那大娘竟真扑通一声跳河里去了，两人一阵惊慌。

    稍许，顾探微便奔了过来，二话不说也往河里一跳，严熹见状十分担忧，也不管不顾喊了声“顾姑娘”便从桥上跳下河去，惊起河两岸的白鹭纷纷扑腾着翅膀逃命去也！

    范与被眼前的情况惊呆了，一时竟不知该如何是好，只得在岸上干着急，又是跺脚又是胡言乱语。

    这三声巨大的跳水声着实惊扰和吸引了附近的行人，很快桥上和岸边便围上来一群人，大家七嘴八舌说道着。

    还好水深刚及胸口，三人并无生命危险，众人这才松了一口气。

    不一会儿，顾探微便拉着那大娘走到河岸边的浅滩上，严熹也跟在身后，踉踉跄跄，脚步沉重。

    见他们上岸后，范与赶紧跑过去，他这才看清那姑娘的长相，霎时间豁然开朗，那画里的姑娘不就是眼前这位顾姑娘吗？而不是蕙贵人！这下可如何是好？皇上不会趁机为难严熹吧？我可把严熹害惨了！

    “严熹，你们没事吧？”范与关切道。

    严熹道：“放心，我们没事。”

    那大娘往水里折腾这一回后，早已精疲力尽，一屁股坐在地上，重重喘着粗气。

    顾探微站在她身边说道：“大娘，我不是坏人，你别怕，我只是想问问你手里那把插梳从何得来，那是我送给我一个妹妹的，我认得它。实在不行，我花钱从你手里买来也行，这插梳对我真的很重要。”

    “妹妹？当真？你妹妹长什么样？”大娘问道。

    顾探微详细描述一番丹丹的长相，那大娘听着听着突然变了脸色，但好像在顾虑着什么，便说要偷偷告诉她，只能跟她一个人讲。

    顾探微赶紧蹲下来，把耳朵贴到那大娘嘴边。严熹和范与见状，很自然往旁边退远一些。

    那大娘偷偷告诉顾探微，几月前的一个下午，天快黑的时候，她在城外与丹丹擦肩而过，不小心看到她脖子上的胎记，便自顾自感叹道这么好看的小姑娘可惜被这胎记毁了，因而还停在原地望了她好久。

    忽然，大娘见到从丹丹袖口里掉出来一个东西，她赶忙上前去拾起来，竟是一把襄了玉的插梳，她想这插梳估计能值不少钱，便一边喊一边追上去，想把这插梳还给丹丹。

    谁知丹丹竟着急忙慌在追赶什么似的，只管拼命往前走，一直没注意到身后的大娘，没多会儿便不见踪迹。大娘当时心里闪过一个念头，那便是将这插梳据为己有，但思来想去还觉不妥，便又继续去追寻丹丹。

    又找了许久，眼看着天就要黑，大娘便想着算了，还是回家吧，下次有机会再还给那位姑娘。

    回家路上，好巧不巧她又遇上丹丹。

    当时她远远瞧见丹丹和两个男人在桥上，她正想喊她呢，突然见其中一个男子把丹丹推入河中，这一下可给那大娘吓坏了，她赶紧躲在原地，还好那时天已擦黑，她心惊胆战躲在几棵树下，不敢动弹。

    由于天比较黑，隔得也远，大娘没看清两个男子的模样，只看得是两个身量高大的男子。

    不知过了多久，她听着再没声响，估摸着那两个男子已经走远，这才偷偷从树下跑到桥上，可惜，河面一片平静，她想那姑娘估计早被河水冲走，恐怕凶多吉少。

    她想过报官，但又怕惹祸上身，便没告诉任何人，自己偷偷跑回家去，回家后的许多夜里她都会做恶梦。

    站在一旁的范与道：“你这身上都湿透了，怎么办，要不我们先回城吧！”

    “我没事，我们还是再等等，等她们说完话。”严熹道。

    范与无奈道：“你是喜欢那位顾姑娘吧！你竟为了她跳河，真是连命也不要，还好这河水浅，要不然我可不知该如何向丞相大人交代啊！”

    严熹笑道：“我这不没事吗？”

    顾探微听大娘讲完话后，心下又惊又喜，心想这一定是丹丹在天有灵。

    大娘突然打了几个喷嚏，紧跟着顾探微和严熹也打了喷嚏，范与无奈道：“这下好了，大家都着凉了。我们还是快走吧，赶紧把湿衣裳换下来。”

    “你们要是不嫌弃，就先到我家去吧，我家就在附近。”大娘说道。

    几人你看看我，我看看你，最终决定听从大娘的提议，顾探微也还有话想问这位大娘，他们跟在她身后，果然，不到一刻钟便到了家。

    大娘家在一片林子里，竹篱笆围着几座茅草屋，院子里打扫得干干净净。

    前来迎接的是一位面色和蔼的大叔，看样子应当是大娘的丈夫。“丽娘，你这是......你们这是怎么了？”大叔关切道。

    “我们没事，你先帮这位公子找身干净衣裳给他换上。姑娘，你就跟我来，委屈你穿我的衣裳，你可别嫌弃。”大娘说道。

    顾探微跟着大娘换好衣裳后，出来看到站在院子里的严熹，他已换好衣裳，至于他身边那位友人，她好像还不认识。

    范与却先她开口道：“顾姑娘好，我是严熹的朋友，我叫范与，有幸与姑娘相识，甚是喜悦！”

    顾探微微笑道：“范公子好！”

    范与打量着眼前一身农家装束的两人，露出打趣的表情，笑盈盈道：“果然啊，好看的人穿什么都好看。你俩......你俩这样看着倒是也莫名般配，哈哈。”

    严熹听罢，立马说道：“范与，你别瞎讲。顾姑娘，你别在意，他这人就这样。”

    “我瞎讲什么啦？”范与故意问道。

    顾探微接话道：“你这朋友倒是有趣，不过嘛，我和严熹只是朋友，你操错心啦！”

    严熹听罢，赔笑道：“是啊，我们是朋友而已。”

    “哎哟，你小子可真是惨，被人当面拒绝了哟！”范与继续打趣道。

    严熹没想到他竟这般直白，一时笑也不是，说话也不是，正不知该如何是好呢，大娘忽然从屋内走来说道：“我在后院升了火，你们赶紧把湿衣裳拿去烤烤！”

    “对，你们赶紧拿到后院去烤。我和丽娘去准备饭菜，你们今晚就吃了饭再走！”大叔紧跟着大娘出来，笑呵呵说道。

    顾探微和严熹去屋里拿湿衣裳到后院，范与也跟着一起。大娘和大叔早已升起了火，还架起了晾衣杆子。两人把衣裳挂好后，三人便坐在旁边的木凳上闲聊起来。

    三人一直说说笑笑，顾探微也把丹丹之事，以及今日如何遇到大娘之事，大致向他俩讲了一遍。火光烤得人脸上发烫，顾探微不知不觉竟睡去了，在梦里，她见到丹丹，她和丹丹又回到从前在风云山庄的日子。

    顾探微缓缓睁开双眼，只见夜色中一团火在燃烧，她动了动，身上盖着的东西随之掉落。原来我是睡着了，她心想。

    “你醒啦？”严熹问道。

    “我怎么睡着了，我睡了多久，范与呢？”她疑惑道。

    严熹告诉她，她睡着以后没多久，范与就离开了，因为再不走，城门便要关闭。严熹不想吵醒她，也不想丢下她一个人，便一直留在这里，没走。

    “这是你帮我盖上的？”顾探微指着那件外衣问道，严熹点了点头，“你饿了吧？要不要吃点东西？”他接着问道。

    “好呀！大娘他们呢？我们今晚无法回城，就只能在这里过上一夜，大娘他们方便留我们借宿吗？”顾探微问道。

    严熹告诉她，大娘和大叔早就帮他们把住的屋子收拾好了，因为她睡得太沉，方才他们吃晚饭时也没叫她，但为她留了饭。大娘和大叔刚才已经睡下。

    “好久没睡过好觉！”顾探微感叹道，因着总是操心丹丹的事，她已好久没睡过一个安稳觉，今日大概是丹丹之死有了转机，因此才能安心睡上一觉，不知不觉便睡去好几个时辰。

    她跟着严熹来到饭桌旁，坐好后，严熹端来饭菜，他一副很熟悉这家中的模样，顾探微问道：“怎么才几个时辰不见，你就跟在这里住了许久一般？”

    严熹道：“下午你睡觉时，我和大娘大叔聊了许久，也一起吃了饭，大娘还带我看了看这家中各处。今晚你住的屋子就是他们儿子的房间，他家儿子在武都城内铁匠铺给人做学徒，一个月才回来一次，不过你放心，我们已经帮你整理过，你放心睡那儿。”

    “那你呢？你睡哪里？”顾探微问道。

    他回道：“我没事，我睡柴房就行。”

    她放下筷子说道：“你怎么能睡柴房，不行，你睡屋里，我……我不睡，反正我白天已睡好觉，现在一点也不困。”

    “你一个姑娘家，大晚上肯定要住屋里啊，我皮糙肉厚，住哪儿都行，随便对付一晚就成。”他说道。

    顾探微反驳道：“不行，哪有堂堂宫廷画师，丞相之子住柴房的道理。”

    严熹笑了笑，继续道：“那让姑娘家住柴房，岂不是更说不过去。算了，你先吃饭，等你吃完饭，我们再商量这事。”

    顾探微认真吃着饭，严熹在一旁陪着她，吃好饭，收拾好后，两人一起走到院子里。

    夜空中，繁星密布，月光照得院子里亮堂堂，顾探微不禁想到在风云山庄的日子，城外的夜空总是比城里要明亮、好看许多，她从小就喜欢看星星。

    “你喜欢看星星吗？”顾探微转头问道。

    “没怎么看过。”严熹回道。

    “那今晚就让你好好看看！”顾探微笑道。

    严熹听罢说好，谁知刚说完好他就打了个哈欠。

    “你困了？”她问道。

    严熹说没有，他可以陪她看星星。顾探微不想耽误他休息，便说让他去屋里睡觉，严熹却死活都不肯。

    顾探微没办法，便只得说要不两人还是去后院烤火，大家都睡外面，两人掰扯许久，严熹才终于让步，同意这个提议。

    两人又来到火堆旁，往里面加了柴。严熹坐凳子上靠着左边的柱子，顾探微也坐着靠在右边的柱子上，两人开始有一句没一句的说起话来，没多久，顾探微见严熹不再搭理她，她往左边瞅了瞅，果然，严熹已闭上眼睛睡着了，火光照在他脸上，他好似脸带笑意一般。

    顾探微望着天上的星空，开始陷入无限遐思。