北风呼啸，烈阳似血，残破军旗猎猎招展。
黑鹰滑翔于被浸红的大地之上，掠过成排列队的压阵大军头顶，稳稳落在纵马行于军阵前方的男人的臂膀上。
男人眉眼冷肃，拽下挂在鹰爪上的信笺，凝视片刻，眼中情绪莫名。
此地已是两国交界处，尸横遍野，荒草丛生，方圆几十里除军队不见活物。兵士在一片死寂中稳步前进，彼此紧贴着，压低的呼吸清晰可闻。
眼见就要跨过边线，男人背后的副将面面相觑，一人冲上前询问：“将军，前方便是鞑靼的领地，是否还要继续追击？”
谢凌川神色不变，铁盔下目光锐利，一字一顿：“来犯者，必诛之！”
“来犯者，必诛之！”队伍里的一个士兵跟着喊道，后方呐喊紧跟，连成一片。
“来犯者，必诛之！必诛之！必诛之！”
三千里天与地，惊雷轰鸣。
谢凌川率先俯身纵马飞驰，轻易越过野草疯长的边界线，身后骑兵分三路呈包围势，如遮天巨网扑向鞑靼残兵，搅得狂风乱作。
——信笺有言：“于京都闻定远大将军神武，大破鞑靼攻城之局，朕甚慰之。”
在原地休整的异族残军忽闻远方闷雷连绵，一条黑线如潮水从地平线涌起，势如破竹。
“鹰来了！”人声落地，在凝滞的空气中荡起圈圈涟漪。鞑靼军接连战败，仓促撤退，军心早已溃散。见大梁军队紧追不放，已有人丢盔弃甲，四散奔逃。
——“鞑靼使者欲向我大梁议和，愿献圣女联姻以表诚意。”
行至敌军前，谢凌川松开缰绳，紧握生锈卷曲的断剑，毅然闯入敌方阵营，手下刀剑如影，带着经年入骨的仇恨刺入鞑靼人的胸膛，划破鞑靼人的咽喉。
——“朕已答应，漠北速速撤军。”
血水飞溅，染红大梁将士的双眼，无边恨意似钉将鞑靼人定在原地。众兵士依部署快速冲入敌军，将所剩无几的鞑靼残军搅成一盘散沙，扼紧其咽喉，不给其一丝喘气的机会。鞑靼本就至穷途末路，此刻丢失弓箭之优势，一时竟是任人宰割。
夕日欲落，夜幕将至，战场之上躯体倒地扬起的沙迷乱人眼，厮杀的号角与死亡的悲鸣连成大地的哀嚎，惊心动魄。
——“定北王谢凌川，速归。”
谢凌川甩掉欲将其拽下马的小兵，弯腰捡起鞑靼人引以为傲的大弓，御马奔驰在厮杀士兵之间，双目微眯，紧盯战场后方护送鞑靼圣子的骑队。
“达尔图！”
鹰唳惊空遏云，利箭势不可挡刺向鞑靼圣子后心。骑队猛然停下，被围在中间的那人身形摇晃几下，骤然坠地。
夜幕笼罩大地，火把被抛在鞑靼人的尸堆上，大火熯天炽地，渗不透荒漠刺骨寒意。
天安二一年，鞑靼被彻底驱逐出大梁边境，十万大军只余千人，鞑靼圣子达尔图于荒丘之战中箭身亡。
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京郊官马道，一队骑兵自远方踏尘而来，飞起漫天沙土。
“京城到了。”马骑放慢速度，在城门不远处缓缓停下。
高耸的城墙巍然屹立在护城河边，多年风沙与雨雪的侵蚀未曾损其一丝威严，反倒更添岁月的沉重感。
它在此处已立百年，将大梁的荒芜与贫瘠隔绝在外，宛若一个巨大的聚宝盆，积攒着各色奇珍异宝与欢声笑语。
谢凌川远眺那座陌生而冰冷的城，思绪纷杂。
“王爷，”刑部尚书之子冯澈驭马向前，道，“宫中传来消息，永昌侯等人就你罔顾皇命、射杀圣子一举上奏弹劾，如今朝中正吵得厉害。”
谢凌川闻言垂眸，没有言语。
“哼！”一旁的络腮胡大汉不屑道：“一群跳梁小丑，又有何惧！”
冯澈紧皱着眉，忧愁道：“可圣上本就忌惮王爷，如此一来，恐怕……”
他话未说完陷入沉默，卫靖张口欲骂，环顾四周，又生生憋回去，重重叹了口气。
黑云压城，暴雨将至。
半晌，谢凌川嗤笑一声，冷声道：“进城。”
烈马嘶鸣，马蹄重重踏在青石砖上，蹬出沉闷声响。街边百姓不识这队人马，纷纷让开，唯有一处拐角人声沸腾，四周人竟无退避之意。
人群中央趴着一衣着褴褛的男子，其面上一片青紫，俨然被打得不轻。
“兜里没点银两还敢出来赌，敢赖本主的账，我看你是吃了熊心豹子胆！”一红衣女子狠踹男子下颌，厉声道。
那女子朱唇粉面，眉眼艳绝，顾盼之间生动灼人。她眉间一点朱砂痣，颇有几分慈悲相，行事却狠辣刁蛮，独身一人便将一及冠男子折腾得狼狈不堪。
佝偻着身子跪趴在地的男子已口吐白沫，胸脯起伏翕张得厉害，嘴中不时吐出含糊的几个字。
顾江蓠一脚踩在他背上，使其胸膛紧贴地面，挑眉道：“要说什么大声点，说不清楚便将你舌头拔了！”
她神色张扬，说出的话却叫人不寒而栗。
“我……我没有……赖账。”男子使尽浑身力气，终于说出完整的一句话。
顾江蓠哼笑一声，不以为然道：“怎么，以为偷你夫人几个不值钱的玛瑙簪子就可以糊弄过去？你堂堂一个大男人成日游手好闲，出事便将自家夫人推出，好不害臊！”
言罢，她抬脚用力碾在男子血肉模糊的手上，直到男人疼得面色发白、痛呼出声也没有挪开。
有人看不过去，欲上前阻止却被旁边人拉住，低声斥道：“你不要命了！”
“她不过一女子，怎可如此嚣张！”那人愤懑道。
拦住他的人忙捂住其嘴，慌忙看向四周，见没有人注意到此处，方松口气，压低声音道：“这位可不是寻常女子。她乃是逍乐郡主，永昌侯府的千金，又被元皇后收为义女，圣上破格亲赐封号。
“如今虽住在韶光寺中，可圣宠也是不断的。纵是世家子弟也要看她眼色行事，更何况你我等寻常人！”
“这、这……”那人涨红脸，半天憋出句，“仗势欺人！”
“兄台所言差矣。”另一位围观的人加入他们的对话，道：“那被打的也不是什么好货色。他是老定北王的庶子，这几年仗着王府的名头没少干缺德事。这次也就是落在郡主手中，才吃次大亏。”
“哼！”先前鸣不平的人郁闷道：“狗咬狗罢了。”
“公子！”有人自人群后方呼喊。
顾江蓠懒懒抬眼望去，见一老奴踉跄跑来，神色慌张。
“哟，”她嘲弄道，“原是定北王府的人。”
那老奴面上涨红，怒斥道：“既已知公子身份，还不速速放开！”
“身份？一个庶子有何身份？”顾江蓠脚未挪动分毫，几乎要笑出声：“若是跪在这的是你们王府主子，我倒是能赏几分薄面。”
“你！”她出言不逊，那奴仆气得浑身颤抖，却又拿这尊大佛毫无办法。
自家这个二公子惹什么人不好，偏要去招惹这位纨绔中的纨绔！
就在此时，远方闷雷阵阵，烈马嘶鸣，金光破云穿出，一队人马自远处驰骋而来。
那老奴抬头望去，眼前忽得一亮，激动喊道：“王爷！”
人群围堵，道路不通，为首的人勒马急停，止在人群后方。
那人凤表龙姿，面容凌厉，眉眼隐含肃杀之气，正是定北王谢凌川。
四周人听见那声呼喊，慌忙跪下，噤声不语。
谢凌川眉目紧锁，辨认出那是府上白氏的随仆王嬷嬷，冷声问道：“何事？”
王府二公子谢枫猛地一颤，突然停止挣扎，宛若死尸一般瘫在原地。
顾江蓠饶有兴致地立在一旁看乐子，又踹了那人一脚，道：“你家王爷问你话呢。”
谢凌川看向那满面骄纵与得意的小女子，她身着苏绣月华锦裙，装点精致，举止跋扈，俨然一副世家子弟的做派。
两人四目相对，一时无言。
王嬷嬷此际有人撑腰，底气顿时足了起来，冲到谢枫面前将其护着，涕泪横流道：“老奴罪该万死，未能护住二公子，竟叫人打成这番模样！还请王爷为我们做主！”
“这是什么话？”顾江蓠在一旁状似不满道：“欠债还钱，天经地义。怎说的像是本主刻意欺压二公子，定北王府便可这般不讲理？”
谢凌川额角一跳，自归京他本就心中郁结，此刻更是烦闷，并不想管这摊烂事。
谢枫心中对其惧怕，更何况自己并不占理，瑟缩在一旁不敢多言。
片刻后，谢凌川道：“此事错在谢枫，他欠姑娘多少钱，届时我会教人送至府中。姑娘将人打成半残，王府可以不追究，此事就此了结，还请姑娘消气。”
他这话看似客气，实则没有半分商量的余地。顾江蓠若是不肯放人，倒落个得理不饶人的骂名。
“王爷！”王嬷嬷见二公子受尽委屈却要忍气吞声，不甘道。
“够了，将人带回去！”
男人眼风凌厉，暗含怒气，王嬷嬷悻悻闭嘴，走到侧旁扶起将要晕倒的人。
“王爷客气，伤药和补品所需的银两，本主亦会送至王府。”顾江蓠冷笑道，并不领情：“谢二公子好生补补，莫要让外人以为王府的男人个个都是只会躲在人背后的窝囊废。”
言罢，她既无行礼也无问候，自顾自扬长而去。
冯澈第一次见谢凌川吃瘪，在一旁憋笑憋得厉害，见人走了，悄声道：“是个有脾气的主。”
京城繁华迷人眼，反倒衬得他们这些自边疆归来的将士格格不入。周围还跪了一圈人，谢凌川挥手示意免礼，纵马而去，未曾看那被打得鼻青脸肿的人一眼。
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巷子东拐西绕，无多时，顾江蓠在一处寺庙门前停下。
韶光寺地处京城外围，远离尘世喧嚣，闹中取静。寺庙道宇林立，香火炽盛，大大小小的僧人或洒扫院子，或诵论经文。
顾江蓠猫着身子，避开众人视线，欲溜去后院。
“逍乐郡主。”忽而，一道温润声音自她前方响起
顾江蓠身形一顿，不复先前嚣张模样，抬起头讪笑道：“空净师兄。”
唤她的人一身僧袍，雪色衣摆随风鼓动，温和清俊。
空净向她微微点头，道：“小郡主答应过我会好好在寺中诵读经文，却又在外惹事了。”
顾江蓠自十岁入寺，便同他一齐长大，养成一副天不怕地不怕的性子，却唯独怵这位处变不惊的师兄。
“师兄看到了？”她试探道。
空净道：“是看到你在赌坊闹事，还是看到你当街顶撞定北王？”
“……”这便是全看见了。既然回去定要受罚，不如在外头多耍几天。
“我错了，师兄。”顾江蓠笑得狡黠，不动声色地小步后退：“你帮我向大师兄求求情。”
空净不为所动，将她的小心思全然洞彻，平和道：“你大可溜走，等你回寺，我替大师兄将你腿打折。”
“我去外头给师兄淘几本经文，过几日就回来。”顾江蓠却知他易心软，讨好道。
话音落地，她飞速转身，溜出寺外。
空净在原地看她匆忙背影，轻轻叹气。
夕日欲落，道寺钟响，淹没一人轻言细语。