屠城。
这个词对于陆昭昭而言，不算陌生。魔修屠城的故事被温影承当睡前故事给她讲，记忆尤深；刚进幻境和兰形讨论时，他们也考虑过这方面的可能性。
然而戏剧性的是，在他们pass掉这种可能性很久之后，兜兜转转，屠城却以另一种形式降临——即将降临在他们面前。
“屠城？！”
这个名词对陆昭昭而言尚且震撼，对苏栗衡等人来说，冲击性就更大了：“为何……陆姑娘可有说法？”
“你看。”
陆昭昭勉强从震惊里回神，面色苍白地指了指石台阵法：
“这是一组阵法中的一个。你可以认为——是一副围棋中的一枚棋子。”
温影承的笔记就摆在视野另一边，尽管别人看不到，她却能比照得一清二楚。其实在陆昭昭脑海里，很多线索虽然串联明悟，却还是乱糟糟挤成一团，但她还是尽可能理清思绪，以最简洁的方式跟众人解释：
“这一组阵法就如落在棋盘上的一组棋子，共同组成一个超大型献祭阵法，作用是在特定的时刻，将大阵中所有生灵的生命力尽数抽取，也即——活祭。”
她又抖开地图，将上面用血按压出的指痕连点成线。
“而看这个棋子的规模，这是我推算出的其他阵法可能坐落的位置。所有阵法的落点串联起来，最终笼罩的范围——”
她没说完。也不需要说完，因为所有人都能看到那触目惊心的血色——
将整个平江城画地为牢。
“怎么会……这样。”
苏栗衡也感到一阵惊怖，却又感受到一种了然。正如陆昭昭一般，这电光火石间，他想通了很多事情：
为什么妖物进城近一年，除去稍有不寻常的人口失踪，却没有其他乱子；为什么他们已经尽力追查，但妖物却极力掩藏自己的痕迹。
因为它们有着更重要、更贪婪的目标——
小打小闹，如何比得上献祭一整座城池的手笔？
他盯着那密密麻麻的血色指痕，感觉到一阵轻微的眩晕。他完全相信在这一年之内，妖物必然已经将这血色代表的阵法一一落定，如同在棋盘上从容落子。
他也相信陆昭昭的判断，端午恶月，是最好的时机。虽然到现在对方似乎还没有激活阵法，但……
深呼吸一口气，少年定下心神：
“……如今是否还来得及破坏？”
他是那么震惊，但强行让自己平静下来的速度，又是如此之快。这并非是真的感受到平静，而是少年郎深知，越是这种关头，就越是必须保持理智。
“这阵法可否破坏？或者……是否需要人启动？若将妖物都拿下，能否阻止献祭？”
陆昭昭翻了下笔记，斟酌着言辞。
“……虽然需要人主持与触发，但我想主祭者恐怕……在大运河。”
这不止是一个通过种种线索可以推理出的结论，也能从阵法的分布看出痕迹。事实上陆昭昭认为，除了部分劣妖，有些能力的恶妖恐怕都已聚集在大运河，那是整个大阵唯一生门所在的方向。
毫无疑问的，它们决定在大运河旁观这场献祭的发生。也毫无疑问的，会选择大运河这个地点，它们必然有着水生妖物的支持。
干掉主祭者，有可能阻止献祭，但——
“有红眉在先，它们不会被引下来了。”
那一道天雷固然解决了战斗，却遮掩不住这边的动静。福兮祸所依，他们纵然因为诛杀红眉而得知了阵法之事，但也因此，丧失了把其他妖物引诱下来的机会。
“做了如此周全的准备，我恐怕大运河……已经是它们的主场了。”
在妖物的主场干掉主祭，何等困难！陆昭昭虽然没完全放弃这个方向，但觉得另一个办法更有可行性：
“破坏阵法倒是能做到，但……”
她一边翻页温影承的标注，一边快速却口齿清晰地开口：
“这是一组很巧妙的阵法。寻常阵法都有阵眼，即使是成组的阵法，只要破坏核心部分，就能令大部分功能失效。但这组不同。”
如果说寻常阵法是象棋，少了一个就无法成局；这组阵法就是围棋，即使少了几颗棋子，并不影响阵法运行下去。
“无论破坏哪一个，剩下的阵法都会继续运转；即使不主动激活，也有可能在固定的时间自己运行。所以——”
必须每一个都彻底、完全地破坏才行。但——
她顿了顿，只道：“要快……一定要快！！”
不论那些妖物打算何时激活阵法，但既然端午是“吉时”，那……
如今距离天中节彻底过去，只剩最后三个时辰。
苏栗衡当机立断：
“先破坏这个阵法……立刻提审那几个活口，把他们知道的全审出来！”
他看向陆昭昭：“陆姑娘，这地图……”
陆昭昭直接把图塞给了他。
“阵法可能在的位置，我都标了出来，但具体细节要发动人手去找。可以走地道看看，它们很可能在地下相连！”
这种需要大肆发动人手的事，她也只能托付苏栗衡：“其他阵法很可能也有禁制保护——禁制就是一种封锁——要审出解锁的方法。也有可能有妖物守护，一定要多带人！”
又把破坏阵法的方式详细告知：“……这边的阵法交给我来处理！如果有你们处理不了的，随时来找我！”
虽然在这方面她也是半吊子，但也只有她一个人，能在温影承笔记的指导下做到这些事了；而从死神手中夺下这一城之人，她一个人做不到，也只能够——
她紧紧地、紧紧地握住苏栗衡的手，看着他，又看向其他的伙伴。
“其他的……就拜托你们了。”
苏栗衡不语，用力地握了一下她的手，随即放开，大踏步出去。
“你们几个留下，听从陆姑娘的一切吩咐。其他人分队，甲队沿地道探索，乙队跟我走，韩继，你和孟小姐去大运河……疏散平民百姓！！”
时间紧迫，所有人都立即开始行动。兰形走过来低声问：
“我能帮你做什么？”
他看着陆昭昭重新开始流血的伤口，有心让她休息一下，却知道这时没有什么休息的余裕，只好这样询问。而陆昭昭沉默了片刻，看向他。
“哥，我有一件很重要、很重要的事情要交给你。”
“你说。”
陆昭昭握住他的手。
“你去保护芝芝。”
虽然之前他们就托苏栗衡派人照看祝芝芝一家，到这个紧要关头，陆昭昭却无法放心。她紧盯着兰形的双眼：“这个幻境……快要到最后的时刻了。你去找芝芝，保护好她，想办法唤醒她，如果能离开，就先走……听明白了吗？！”
“……”
兰形定定地注视着她的双眼。有心想问一句“那你呢”，但沉默了两三秒，用力地回握了她一下，伸出双臂紧紧地抱住了她。
“你也要平安离开。”
他说，带一点咬牙的狠劲，像是在寻求一个不会违背的承诺：“陆昭昭，你也要平安离开！”
少女怔了片刻，用力地拥抱他。
“……幻境外见。”
“幻境外见！”
少年转身离去，脚步没有丝毫的停滞。他怕自己假如有一时的停顿，就会想要回头，想要留下，想要陪在她的身边，直至最后一刻。
……但他不能。
因为……
顾兰形……是祝芝芝的哥哥。
他不曾回头。陆昭昭注视了片刻他的背影，觉得有点欣慰，又有一点点落寞。但那落寞就像一阵微风，悄然拂去，很快消散，她回过神，深呼吸一口气。
“……我需要鲜血。不需要太多，两海碗就够。动物的就可以，最好是公鸡或者黑狗血，但离体不能多于半个时辰。”
这种用特殊材料铭刻、还综合了咒术的阵法最难搞了，陆昭昭打算用温影承给的方法将之彻底破坏。苏栗衡留下的人手闻言立刻去寻，而陆昭昭仔细翻阅着笔记，忽然听到声音。
“阿离。”
现在还会这么叫她的……她抬头看，果然见到仇红英。她不知何时下来了地道，神色有一种有别于往日的成熟。
仇红英其实是个很年轻的姑娘。
单看面容，她的年纪也就在及笄上下，还完全是一个稚嫩少女的年龄。虽然女孩早熟，且由于跟镖出行的见闻，她的神色作为比起同龄人总是成熟许多，但在此刻呈现在她脸上的，却不仅仅是那种略微早熟一些的表情。
那双清澈，却隐含些许沧桑的双眼，简直好似一个成熟的灵魂，被塞入过分青涩的躯壳之中，尽管外貌并未有什么变化，却仍在无形之中带出痕迹。
而在那一刻，陆昭昭看着她，不知为何就冒出了一个，她过往也曾在其他亲友身上感受到过的念头：
她长大了。
为什么呢？
陆昭昭注意到仇红英犹豫了一下才开口：
“你有没有想过，妖物为什么敢屠城？”
“哎？”
陆昭昭愣了一下，终于后知后觉意识到什么。事实上直到方才为止，她都完全被“妖物屠城”的消息给震慑住了，以至于没有余裕去思考其他的细枝末节——
比如，妖物为什么敢屠城？
它们的目的，陆昭昭能猜到：抽取全城活物的生命力制成血丹，以供自身修行……可它们为什么敢？屠城这样的大事，就算成功了，必然也会惊动修仙界。即使它们有遮蔽天机的办法，但没有人能一直逃避天道的惩罚，修仙者们也大有神通，完全有办法追踪并收拾它们。
再怎么说，它们的实力足以在人间掀起腥风血雨，可在修仙界就完全不够看了。
那它们又是为什么要掀起这样的动静？明明偷偷略人，也不容易被发现，这一年它们都能小心翼翼地忍下，代表它们的智慧足以压过一定的贪婪，又为何一定要屠城？
她思绪乱糟糟，想不出个所以然。仇红英又轻声道：
“除非，它们有自信不会被发现端倪。”
“怎么可能？”陆昭昭下意识反驳：“屠灭一城怎么可能不被发——”
说着，她忽然像被闪电击中一般。
“……大运河。”
陆昭昭喃喃，抬起头来，仿佛能看到外面淅沥的雨：“……大雨。”
之前她以为，这连绵的雨、反常的天气，正是一种预示。所谓大灾之前，必有预兆；反常的气候正是一种预兆，证明将要有不寻常的大事发生。
但此刻，她又想到了一种，非常不妙的可能性。
“……水……灾？”
为什么是雨？为什么是大运河？为什么，那些妖物敢屠城，并有自信在之后幸存，不畏惧修仙者的追查？
——因为，如果同时发生了一场足够大的天灾，那不论是多大的伤亡，都可以被掩饰在这个表象之下。
没有人知道，这是一场献祭。也就不会有人来追查了。
陆昭昭立刻跑出去，抓住了在地道外逗留的小悠。
“问问你阿姐，”她大声道：“她们以前的同伴……和水有关的，都有哪些！”
“咦？咦？？”
小悠吓了一跳。但好在这个问题不需要问柳月，赶来帮忙的乐乐也清楚：
“阿姐和我们从前在山中修行，山林野兽比较多，和水有关的同伴不多。但……有一个实力很强的，不过那不是同伴，而是异兽。”
乐乐比小悠开灵智更早一些，知道和记得的事也更多一些：“那是雪青哥哥留下，为我们护道的秘境异兽，我们都叫它【河伯】。它很厉害，但被抽取过魂魄，没什么灵智，需要人掌控才能行动。雪青哥哥离开的时候，把它交给了决明哥，决明哥……之后，因为灵气不足，而河伯活动需要大量灵气，大家没办法，就把它封印沉睡了。”
乐乐顿了顿，道：“我和阿姐都觉得，那些坏妖怪肯定也已经把它吃了。”
陆昭昭看着她：“……河伯，是一个怎样的异兽？”
“我……我没亲眼见过！河伯不常被叫出来，但——”
乐乐迟疑了一下：“……蛟。”
“……”
“我听说，它是一条蛟。”
陆昭昭猛然直起身。
虺五百年为蛟，蛟千年为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。蛟是龙进化树上的一支，常隐于水中。传说蛟修炼一千年，便会“走蛟”，即沿江入海化龙。而“走蛟”通常伴随狂风暴雨乃至洪灾，是主江河湖泊的奇兽，也怪不得乐乐她们叫它“河伯”。
如果那是一条蛟……如果恶妖手里，真的有一条蛟……！
……那她该怎样，才能从洪水里，救下这座城？
“事情还不到最坏的时候。”
仇红英从地道里走出来，指了指石板上黯淡的封禁。
“就算它们不在乎劣妖，就不怕阵法被意外破坏吗？”
陆昭昭空白的大脑再一次恢复了思考。
“对……对……阵法！”
有献祭的阵法，就会有保护的阵法！之前她的注意力都在石台上，没有过多关注石门上的图案，此刻才又翻阅笔记对比，得到了足以振奋人心的答案。
“这是禁制……但也是保护性的阵法！如果能设置一组这种阵法……或许，能够阻拦洪水！”
说来玄妙，但这就是修仙的伟力。心情大起大落之下，陆昭昭苍白的面色都带了红晕，眼眶感到一阵潮湿。她也立刻有了一套可行的方案：
“把献祭阵法上面的灵石摘下，正好可以用来做保护阵法的能源……！”
接下来，就是和时间抢跑，拆一座阵法，便建一座阵法，最好能把人群集中在一处，将保护阵法设得密不透风！
与此同时，也最好想办法去斩杀掉那条蛟龙，或制服它的操控者！最好就是两线并进，这样哪怕一边失败了，只要另一边成功，事情就还能挽回！
但——
陆昭昭感到一阵茫然。
设置保护阵法这件事，只有她能做。只有她拥有温影承的笔记，而其他人对阵法是一窍不通。
可去诛杀蛟龙，也只有她能做。如果那真的是一条蛟，恐怕只有她的伏惟尚飨，还可能有对付的办法。
那——
她要怎么样，才能一分为二呢？
最后的三个时辰，甚至可能不到三个时辰的时间，她没有办法同时去做这两件事！
想想办法啊，陆昭昭！！！
不止是为了救下朋友，更是为了这一整座城池中，无辜的，不知道将会发生什么，还在庆祝节日的人。为了那曾收留他们兄妹，辛苦生活的一家人；为了那想要给女子提供庇护，想尽一切办法的如烟和阿芳；为了改邪归正、将要开始新的人生的王二；为了能够在街道上看到吆喝的商贩，在卖一炉热腾腾的烧饼，一把金灿灿的星星糖。
为了朋友的家人们，为了仇红英，为了武馆的弟子，为了柳月和那些小妖，为了——
那一个个，即使在幻境里，也鲜活的生命。
该怎么办才好？
“我去。”
陆昭昭恍惚看去，额发翘起的女侠，将手按在剑柄上，冲她露出了一个微笑。
“你来做阵法。我去杀蛟妖。”
微风将她的长发拂起，灯光点亮她的双瞳。在那双漆黑的眼睛深处，宛若安静地燃烧着烈火，在那娇小的身躯之中，流淌着一种，陆昭昭看不太懂的信念。
陆昭昭看着她。想问：“你要怎么杀？”可看着她的神情，她又蓦然觉得，不必问了。
于是她说：“那拜托你了。”
仇红英笑起来。她走过来，像兰形之前一样，给了她一个大大的、用力的拥抱。
“阿离。”她说：“我真高兴认识你。”
“……我也是。”
女侠松开了她，转身离去，将剑出鞘。
“武馆弟子！”
她大声喝道，将之前被她叫来，也参与了作战的武馆之人再次聚集，将剑锋直指前方之时，风雨猎猎地将她的披风吹起，令她的身影，也如利刃般一往无前：
“随我——斩妖！！！”