次日，陆昭昭起得很早。

    天还未亮，万物未醒，陆昭昭已收拾整齐。这并非由于她失眠没睡好才干脆起身，也不是因为昨晚睡得早便也起得早，而是司空琢已事先通知她：

    今天需要起得很早，才能去看一个地方。

    而当她收拾妥当，敲门声也随之响起。打开门扉所见，是含笑的少年人。

    “收拾好了？走吧。”

    城中不能御剑，但司空琢已托客栈方备好了灵兽车。陆昭昭在车上吃了早餐和药，从窗外的景色注意到，一路行得越来越偏。

    “这是要……出城？”

    “猜得不错。”

    修仙界主城的夜晚会关闭城门，不过这难不倒当代剑尊。他只是出示了剑宗信物，便从小门被放行。灵兽车在行出城门外不久之后便停下，司空琢挑开窗帘，对陆昭昭说：

    “看。”

    陆昭昭好奇地把头凑过去，只见——

    临着城墙边缘，竟是好大的一片露营地！

    说是露营地，恐怕不确切。因放眼望去，此地既有粗犷的石屋、粗糙的木屋，又有林立的临时帐篷，乃至堪堪可供睡人的草席，它们样貌各异，高低不同，乱七八糟地堆砌在同一片区域里，就好像被孩子在地毯上随意洒下的散乱积木一样错落，甚至连一条像样的道路都找不出来。

    ——这是一个混乱的聚居地。

    混乱。这是一眼就可以看出来的事情。除了那幼儿挥洒画笔一般凌乱的建筑布局，还有其中往来穿行的人群。显然，在这个夜色尚浓的时间里，这个营地已经早早地苏醒，人们往来穿行，热闹比菜市场还更甚。

    “让让，让让，热水！”

    “临时转让车票！十五灵珠，马上发车！”

    “维修缝补——照看老幼——价格可议——”

    “北三十七号车还有两个空位，过时不候！”

    此起彼伏的吵嚷之声，真是比一百只鸭子的合唱团还更喧闹；形形色色的人们，无论男女老幼，凡人修士，皆行走如风，一派匆忙之色。

    但他们显然都早已习惯了这种混乱，并在这之中，建立起属于自己的一套秩序。这种独特的秩序使这个营地仿佛形成了一种天然的气场，使得陆昭昭即使就在近处张望，却也有一种仿佛被彻底排斥在外的感觉。

    “这是……？”

    陆昭昭看向司空琢。他们进城时走的不是这个门，因而陆昭昭也是头一次见到这个聚居地。司空琢带她来，显然也没有卖关子的意思，道：

    “这里是东城门。”

    他说：“我之前告诉过你，古战场分东西两部分。”

    位于西牛贺洲的古战场秘地，分为东西两部分，中间有些许的安全隔离地带。其中西古战场面积更大，通常说古战场时指的便是此处；而东古战场，常常要被加上“东”字才能准确指明，和南天山、北天山的情况相似。

    这也因为西古战场所保有的危险与机遇，都远比东古战场更多；二者之间的资源产出，根本不是一个量级，况且东古战场在资源产出低下的情况下，危险程度也并没有下降太多……

    逐渐被如今的世人所忽略。但东古战场，其实是个非常、非常特别的地方。

    陆昭昭沉默须臾，道：

    “我师父……就是在东古战场断剑的吧。”

    司空琢点了点头。

    是的，东古战场还有一个别名——

    天魔之战遗址。

    “虽然东西古战场自古便有区别，但东古战场真正变得贫瘠，还是因为千年之前，那场天魔之战，决战便在此处。”

    司空琢道：“相比起只受了些波及的西古战场，东古战场几乎可以说被犁了一遍。凡人、修士、天魔……无数生灵在此陨落，纵横的煞气与怨气，以及空间破碎的风波，将自古形成的秘地环境大肆破坏，又形成了新的险境。这些煞气盘桓于此，曾有百年无人敢于踏足，直到战争结束后两百余年，当时的万佛殿佛子才率僧人来此，将受缚的冤魂超度。万佛殿的驻扎人手，直到三百年前才分批撤离，你应该也注意到，陵场城天道盟那边，万佛殿的弟子比较多。”

    陆昭昭点点头。司空琢就道：“万佛殿高阶弟子很爱来这边历练。因为古战场秘地的特殊环境，无论是东还是西，死于其中的生灵魂魄都很容易受困于此，不得超生。若能超度这些怨灵，可谓功德一件，不过，其中也有很大风险。”

    他看向陆昭昭：“你在北海时，也见到当代佛子了吧？”

    佛子迦境，何止见过，甚至是陆昭昭的朋友。司空琢就说：“有没有好奇过，他为何年岁这么小就当上佛子？一般情况下，佛子也好，剑尊也好，都是由大修士担任，宗门再对后辈加以培养，选出几个候选人来，再在合适的时候交接的。”

    这件事陆昭昭知道。像佛子、剑尊这种特殊职位，宗门总是要备些候选者、继承人，以备不时之需的。这不一定是因为他们可能出意外，也因为这些天才可能一不小心就飞升了。

    而这些继承人，虽然天赋根骨都必然是稀世奇才，十分难寻。但修仙无岁月，大修士动辄几千几万岁的情况下，寻到一二超级天才不算困难。

    也因此，正常的情况下，交接时的新任佛子、剑尊，多半都是有了一定的修为和声望的，至少——

    不该是不到五十岁，修为堪堪金丹的迦境这般！

    陆昭昭第一次意识到这件事的怪异；也在下一刻，立刻有了一个猜想：

    “但也有一种情况，使得这些职位不得不被提前交接，那就是前任佛子出了意外。或许是飞升，或许是……”

    司空琢颔首：“万佛殿这一千年里换了三次佛子。第一个在天魔之战里牺牲，第二个就是我说的率僧人去东古战场超度的，由于煞气怨念太重，发下大愿，以身镇之，如今已不能算是活人了；第三个折在了西古战场；第四个就是如今的迦境。”

    和剑尊的“天生剑骨”硬性要求一样，佛子的硬性要求是“梵天化生”，难度还更高些。毕竟“天生剑骨”只是一种根骨，“梵天化生”却类似于西藏活佛转世，需寻找特定的转世灵童，还得正好有着好资质才行。

    如今一千年里折了三个，能有一个迦境顶上都算不错了。如今迦境还能外出行走，都挺不可思议的——司空琢都感觉万佛殿心大，这个佛子要是再折了，恐怕连个替补都找不出来！

    ……不过，按他们的说法，若是不能历经磨难，也就不堪为真正的佛子了。这点司空琢倒是认可，他们剑宗的剑尊选拔，也是非常残酷的。

    ——宝剑锋从磨砺出啊。

    “在这点上，我倒是还有些佩服那些大和尚。虽然也不乏无趣乃至伪善之辈，但至少历代佛子，都颇为可敬。”

    司空琢这话说得很真心：“前前任佛子，还有千年之前那位……他们本不必死去。但凡有一点私心，如今也是万人之上，权势地位系于一身。退一万步来说，至少可以庇护宗门，飞升有望。”

    但为了信念，为了这芸芸众生，他们一个接一个，坦然地奔赴死亡。

    “听说有些和尚坐化后，灵魂还有得道飞升的机会。”司空琢道：“其他几位是没指望了，不过东古战场的那位，搞不好还有点希望。”

    “……怎么说？”

    “我方才也说了，他发下大愿，以身镇煞，不仅将肉身作为阵眼，还将魂灵融入东古战场，长久地消磨与镇压这里的怨气，直到怨气彻底消散，他恐怕也就修成正果了。”

    司空琢沉吟片刻：“不过他到底还有没有人的意识，又或只剩下一抹残念……确实不好说。但他以身镇煞之后，东古战场就安全多了，有时甚至有人在其中遇到危险，还会被紧急送出来……想必是那位佛子——静檀——所为。”

    佛子静檀——陆昭昭默默记住了这个名字。听司空琢道：

    “虽然这种情况并不多，想来那位佛子也分不出太多精力，但好歹比西边强。加上如今煞气消散不少，又过了这么久，还是有些特产和天材地宝诞生的，所以——”

    他看向窗外，抬了抬下巴示意：“就有了这些拾荒客。”

    陆昭昭一下就明白：“他们会去东古战场寻宝？！”

    “差不多。但拾荒更贴切。这里的人大多都没办法深入探索，只能寄希望于在外围捡点东西，可能是特色植物花果，也可能是古董法器残骸……多半是些破烂，但对底层人来说，够有价值了。”

    司空琢道：“去西边的，才能称一句探险，东边，就是拾荒。古战场的夜晚比白天更凶险，所以这些拾荒客会选择白天进入。我们今天还是来晚了，如今可能是他们最后一批人忙着登车——别看时间早，等到东战场外围，天也就亮了，这也是为什么他们住在城外……等开城门再上路，根本来不及。”

    他又说：“如果是晚上城门关闭前来看，那时这里才是最热闹的。归来的拾荒客们会把这里摆得水泄不通，那可是捡漏淘宝的好时候，无论是破铜烂铁，还是稀世奇珍，都有可能从中找到，当然，前者的概率更高。这就是著名的陵场鬼市的一部分。”

    在修仙界，有几个城市的“鬼市”还是挺有名的，虽然本质上就是夜市，但因为商品良莠不齐、包罗万象、卖家卖家鱼龙混杂也不问身份、大家萍水相逢聚了就散，所以被称为“鬼市”。陵场鬼市是知名鬼市中的一个，而拾荒者夜市，正是陵场鬼市的重要组成部分。

    “这里还不是拾荒客们最大的聚集地，最大的就在东战场之外。你也见过云谷外围吧？有些拾荒客甚至很少回城，就在战场外驻扎，收获也就地卖了，时间久了，也好似就定居那里了似的。”

    司空琢道：“不过拖家带口的，多半还是住这边的更多。战场毕竟不安全，周边也混乱，更别提治安，搞不好一个没注意，没死在战场里，在外头却送命了。”

    陆昭昭认真听着，无意识捏着小猫咪的肉垫。一个疑问在她脑海盘旋了很久，还是被轻声吐出：

    “……阿琢你，好像很了解这些？”

    少男笑眯眯的：“我对现在这些拾荒客的情况，不算很了解。但，我对一千多年之前的拾荒客，非常熟悉。”

    迎着少女的目光，他坦然道：

    “从暮云城到金沙乐园的必经之路，便是东西战场中间的这条牛颈古道，陵场城正在途中。”

    而身无分文，带着重病外公的司空琢，必然途径此处，也必然会因为穷困潦倒，而选择这周遭所有底层人士都会愿意一博的出路——

    “一千七百年前，”他说：“我曾同他们一样。”

    -

    约一千七百年以前。

    具体是多久，也很难详细追究了。尽管那场惨烈的天魔之战尚未发生，东古战场也还未历经之后的巨变，但在拾荒客这方面，和后世却没什么大的差别。

    毕竟，相比起西古战场，东边的危险程度还是小一些。真到走投无路之时，去那里搏命不可谓不是一条好的出路。

    而在当时连天道盟都没有的西牛贺洲，走投无路的人太多、太多了。

    他们也就成为了城东的“拾荒客”。

    这样的群体究竟是从何时开始出现，也已经是一件不可考的事情。但他们的存在，甚至形成了独特的风俗。那在战场之外，和在城东门外的聚居地，在此时亦与后世无甚分别。

    高低错落、色彩各异、材料不同的住所；根本不能称之为“道路”的通路；彼此之间或许陌生，有时能斗到你死我活，有时又忽然能站在统一战线的人们；永远也不会消失的，女人的哭声，孩子的闹声，男人的吆喝声，老人的叹气声。

    混乱之中建立的独特的秩序。独属于西牛贺洲古战场的拾荒文明。

    这里的人员流动极快。人们总是来来去去。永远有走投无路的人加入，永远有离开再也回不来的人。所有人都习惯了离别，也习惯了新的面孔，学会了保有冷漠，用利益替代情谊。

    而在某一日，一位普通的、贫困的、十三岁少年，来到了此处。

    他并非陵场城之人，而是从暮云城而来。两座城市的距离在地图上不过短短一截，在现实中，对于一个带着重病老人的小少年而言，却是常人难以想象的艰辛。

    那些辛苦，比起他短暂人生中过往一切艰难的经历，都还更加难熬。但也正是那些经历，让他在如今也能咬着牙抗下一切，赤足踩遍荆棘，遍体鳞伤，也绝不放弃向前。

    所以有关他究竟是如何带着老人来到了陵场城，已经不必赘述了。当他站在这里的这一刻，便从不回头，只看自己要去的地方，与脚下的路。

    但他已身无分文。

    他必须去金沙乐园。但剩下的路还有很长。早在很久之前，盘缠已消耗一空。带着行动不便的病人上路，花销显然远超这个半大孩子的预料。

    他还年轻，可以吃苦。可身体虚弱的老人不能。他也不能在某处耽搁太久做工，因为老人的身体也等不及。

    所以他来了这里。东城门拾荒者聚居地。

    ——拾荒。

    在贫苦人中口口相传的，从来不乏这样的故事：某某人捡到什么宝贝，从此走上人生巅峰。而拾荒，正是这样一项可能捡到宝贝的工作。只要你打听一下，便会有人信誓旦旦地告诉你，他二姑妈家邻居的舅舅的朋友的妹妹的二儿子，就是在东古战场拾荒捡到了好东西，一下成了大人物！

    这些故事真实性存疑，但没有选择的人们会去相信。因为这个故事真实与否并不重要，重要的是它让人知道自己还能去做点什么，而非坐以待毙。

    那是希望。

    那是稻草。

    是真是假，又有什么关系？

    溺水之人就连一根稻草也会抓住。少年也不例外。他的运气一向很差，也从不期望能一夜暴富。选择拾荒，他只是期盼，能稍微找到点有价值的东西，换些路费和药费，一点就行。

    这渺小的心愿，相比起捡到什么大宝贝鱼跃龙门，自然是现实得多、可行得多的。况且这个少年人十分聪慧，并未莽撞行事，而是巧妙且仔细地打听了拾荒之事，确定可行之后，又耐心地将拾荒客们观察一番。

    他其实很着急。

    外公的情况时好时坏，他不知老人还能坚持多久，也从不对自己的好运怀抱希望。但他不能着急，至少不能因着急而犯错，因为他没有余地，一错就无法挽回。

    他必须得前进，必须得拼命。因为没有伞的孩子必须奔跑，因为他被命运追赶毫无退路。但他也必须得谨慎，必须得小心，因为人的命，总是只有一条。

    【要冷静。】

    他总是告诉自己。

    于是少年花了一点时间来观察，在自己被迫早熟的头脑中反复思考。他找到了营地里一个软心肠的女人，赊账将行动不便的外公托她照顾。

    又拦住了一个有些能力、且心地相对不那么坏的拾荒客，恳求他成为自己的引路人。

    【一次……您只要带我走一次就行！我不会给您添麻烦的！您根本不用管我，我会自己跟上……生死自负，有任何收获也全部交给您……求您了！！！】

    他双膝跪地，弓起脊梁，将额头重重地撞在泥泞的地面。

    【求您了……求您了……求您了！！！】

    求这命运——

    ……也眷顾他一次啊。