"谢国公府主母殁了！“

    按照朝廷礼仪，阴阳司为谢国公大夫人择日，准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣告。

    谢国公府上大门，两边白灯朗挂，夜里亮如白昼，穿着白色孝服的仆从如云，分边站立。

    堂前的棺木为上好的金丝楠木，做了棺椁万年不坏。棺木板厚六寸，纹理若槟榔，香气如麝檀，外镶嵌金玉。

    白色的灵幡、经榜挂满整个大厅。灵前供用皆按照一品诰命夫人职例。

    灵牌上书：

    诰授谢门宁氏微蘅之灵位。

    灵牌下头本应当跪着孝女，如今却是谢国公夫人的丫鬟。

    一个半大的丫鬟正在宁微蘅的灵前烧纸钱。

    灵堂对面高起神坛，道士们对坛做法事。女冠和男冠各个足蹬登云履，身披玄色法衣，头戴黄色羽冠。

    为首的道士朝三清真人，参十殿阎罗，请五方鬼帝，接引咒语，引宁微蘅的魂幡。

    不过在来参拜的人群眼里，死后一切都不中用。

    一来，谢国公夫人芳年早逝，时年仅二十六岁：二来，丈夫谢晟早亡。宁微蘅无女无子，又素来与母亲、胞弟不睦。

    宁微蘅在家时，是个不讨喜的庶女。

    宁微蘅的生母——凤姨娘，原是勾栏名伎，凭娇艳美貌入宁侯府为妾。

    凤氏本想仰仗姿色一步登天，却被大夫人程氏和几位姨娘，视作眼中钉处处构陷，久而久之，遭永安侯宁如海厌弃。

    凤姨娘便将全部希望寄托在孩子身上，希望母凭子贵。

    凤氏巴望第一胎得子，顶着千难万险却生下宁微蘅，便将自己不得宠归因女儿。

    后来，凤氏被害早产，生了体弱多病的小哥儿宁致洹，更厌弃女儿。胞弟宁致洹被母亲宠的无边，也不喜宁微蘅。

    宁微蘅在侯府时，头上还有太夫人、大夫人、几位姨娘，和哥哥姐姐们，只得处处伏低做小。

    前世，宁微蘅不得不当乖顺的闺阁典范，指望翻身的机会便只有婚嫁。

    宁微蘅为巩父兄朝势，讨家人侧目。她遵父母命嫁给国公的风流世子谢晟为妾。

    彼时，还是国公世子的谢晟贪色不良，后因常年流连花街柳巷导致不举。

    国公世子谢晟每见宁微蘅倾城姿容，便心生怨怼，对她动辄打骂，常打得宁微蘅血肉模糊，伤痕累累。

    娘家宁侯府对她的求救漠视不见。宁微蘅逐渐心灰意冷，以己之力，秘密毒死刚成为国公的谢晟，又铲除毒妾，机关算尽但也因此劳心伤神，芳年早逝。

    直到死前，宁微蘅才清晰意识到一生如此不值。想起昔年自己转过碧瓦朱墙，走进帷幕深深，任由兰芳退尽。

    生前不幸，空有死后的荫荣，到头来挣得都是些虚名罢了。

    宁微蘅原以为一生就此终了，岂料，她并未魂归离恨天。

    宁微蘅此刻怔怔立于院中榆树下，手中拿着扫帚，丝毫看不出是侯府四小姐。

    一粒石子朝宁微蘅砸来，落到她脚边。

    她抬头瞥见，站在不远处，手中把玩着几颗石子，一脸鄙夷地看着她的同母弟弟宁致洹。

    见宁微蘅看向自己，胞弟宁致洹将手上的石子随意地向后一抛，疾步略过微蘅身侧:

    “好好洒扫，若是扫不完。一会误了赏花，又要给娘亲丢人。”

    待宁致洹走远后，宁微蘅才从已经重生的巨变中，回过神。

    她莲步轻移跑回屋里。揽镜自照，镜中少女手如柔荑，肤若凝脂，螓首蛾眉。只有荆钗布裙，依旧挡不住她的美态。

    推算日子，半年前才过及笄之年。

    “应当还有半年，便要被父亲送去谢家。”

    正思索着，一个眼生的婢女捧着衣裳走进闺房中。

    婢女浅浅地给宁微蘅行了一礼:“四姑娘，这是老夫人赏花时，要穿的衣裳。”

    宁微蘅一双美目在衣裳上流连一番，梨色簇新如意裙，千瓣菊上裳。

    十五岁的时候，自己什么处境，她岂能不记得。

    谁会这般好心，给落魄的自己送衣裳？

    宁微蘅睨一眼面生婢女，心道：这么快就来了。她不以为意，说：”放着吧。“

    婢女依言放下，行礼离开。

    宁微蘅双手拿着花团锦簇的衣裳为自己换上，怪不得世人总说，人靠衣装马靠鞍。

    方才略有些苍白的面色，换上一身华服后，立即衬得她眉目如画，面如皎洁之月，色若春晓之花。

    赏花处在侯府里蔷薇苑，宁微蘅上一世不大去。她总是安分守己，待在自己的小院里。院里没有丫鬟仆婢，只她一人居住。

    待宁微蘅到蔷薇苑中，侯府一众女眷已在赏花。

    宁微蘅朝老妇人李氏和大夫人程氏，福了一福：“见过祖母，见过母亲。”又见过了自己的生母和其他的姨娘们，以及姐妹。

    宁微蘅的祖母略略点头。

    而大夫人程氏沉着一张容长脸，其余人只当没见过她，就连自己的生母凤姨娘亦是。

    宁微蘅知趣识兴，晓得自己不大受待见，便默默跟在三姐，同为庶出的宁微芷后面。

    老夫人李氏和大夫人程氏带众人穿过曲折游廊，走过石子甬路，眼前赫然出现一大片奇花异草。

    红的花若朱砂，或花如金枳，或花似紫带。周围花气浓郁，馥郁芬芳。

    宁微蘅不往跟前凑，免得浓郁花香沾染到身上。

    宁微蘅顾盼左右，独不见二姐宁微萱。她耐心跟着众人，等着一会子，大夫人所出的嫡女宁微萱跳出来作妖。

    老夫人李氏见诸多花草，笑道：“大美。只是不甚识得。”

    方才见宁微蘅冷脸的大夫人程氏，立即满面堆笑，忙不迭急急说：“红的是芍药，金的是簦花，紫的是益母... ...”

    正待接着说，忽见二姐宁微萱，远远从玲珑山石后面绕来，开口：“母亲，可不好了。”

    她人未至，声先至。

    宁微萱着一身富丽堂皇，金丝流云裳搭牡丹月红裙，头上缀满珍珠翡翠，脖上环绕七宝璎珞琉璃圈，腰上挂着双鲤玫瑰白玉佩。

    远远瞧见，金碧辉煌，奢靡华丽。

    众人见了她，与见到宁微蘅两般光景，都热情唤她：“娇娇。”

    娇娇是宁微萱的小字，人如其名，有骄娇二气。侯府嫡女金尊玉贵的“娇”。

    宁微蘅也有小字，叫姒姒。因她在侯府众子女里排行第四，便取了“四”的谐音字“姒”。

    老夫人和大夫人毫不在意她来迟，一声声：“娇娇。”如唤心肝宝贝肉。

    宁微萱与她母亲一样，都生着容长脸和柳叶眉。

    宁微萱粉面桃腮，略有嗔怒，瞪着一双凤眼，说：“祖母、母亲，恕我来迟。原是铺子里订好的一匹布料，突然不翼而飞。”

    她假意看向宁微蘅，故作惊讶道：“四妹妹身上这件千瓣菊的布料，好像铺子里丢失的那件。”

    前世，宁微蘅在这里栽了跟头。一十五岁的她是个耿直之人。二姐姐冤枉她，自然不依。

    上一世的宁微蘅被冤枉偷拿布匹，便哭着解释，是一个面生丫鬟送来的衣裳。众人都不信。宁微蘅便将那送衣服的丫鬟画出来，招来阖府上下的仆婢一一比对。

    婢女岂会还留在府里，早打发出去了。

    宁微蘅遍寻不到。因为扫了老夫人赏花的雅兴，被罚戒尺，重重打十下手心，直打得掌心红肿。

    生母凤姨娘将她领回去，非但没有宽慰，反而大骂宁微蘅是个蠢货。

    谁关心真相假相？要的是下头人听话和服气。便是嫡小姐今日指鹿为马，比嫡小姐地位低下的也得承认那是马，不是鹿。

    凤姨娘觉得自己怎么生了这么个愚不可及的丫头。被诬赖拿了布匹有什么要紧，和大夫人、嫡小姐认个错，这事便揭过了。

    可宁微蘅偏要认死理，觉得自己受了冤枉要把人揪出来。惊动阖府上下，也没把人找到，闹了大笑话。

    凤姨娘罚自己女儿跪到下半夜，让她好生记住这次教训。

    从此宁微蘅就更加唯唯诺诺，胞弟宁致洹也更瞧不起自己的姐姐。

    宁微萱凑的更近，张着红彤彤的嘴唇，说；“四妹妹身上的，就是铺子里不见的那匹。”

    宁微蘅浅笑，对着宁微萱耳语：“二姐姐，离我这般近，定闻到我上裳的沉香味了吧？”

    她径直走到大夫人程氏面前，朗声问：“沉香大约多少银子一两？”

    大夫人鄙夷笑道：“沉香名贵，素有一两沉香百两金之说。”

    “不错。‘沉檀龙麝’四大名香，沉香为首。如此高昂的价格，不是我一个庶女能负担的起。”

    宁微蘅转过身来，直勾勾瞪着宁微萱，“可这千瓣菊的布料上都是沉香香气，就算从花圃里走过亦是留香持久。府里用得起沉香，只有二姐姐。”

    老夫人常年礼佛，身上沾染的烧香时的檀香味。

    而大夫人不喜烟熏，喜欢摆果闻香。

    至于府里其他姨娘小姐们，也只能用次一等的，像是和罗、苏合、独活、甘松这般的花木香。

    只一闻便能知晓。

    未料，宁微萱一席话下去，竟无一人敢接。