巷角偏僻。
柳惜茗的脖子被紧紧扼住，完全没有求救的时间。
她不敢有什么大动作，只能乖乖点头。
生怕一不小心惹恼这亡命之徒，落得个横死街边的下场。
她缓慢松开扣着男子的手，留下一手粘腻。
这时才注意到此人的左臂有一贯穿伤，折断的半截箭头还插在皮肉里，鲜血横流。
看上去像是中了暗箭。
若是穷凶极恶之徒定会直接杀了她主仆二人，亦或是抢夺财物。
此人并没有提出要求，且气息不稳。
莫非是有什么所需，自己却不能露面所以劫人去办？
想到此处，她心里隐约有了些底气。
赌一把，她或许有命可活！
柳惜茗心生一计，与那人商量道：“少侠我看你这伤势很重，不妨去我那药铺看看，正好今日郎中们义诊，百姓众多便于你隐藏。”
“我凭什么信你？”男子沉静的声音再度响起。
少了分狠戾，多了些疑惑。
见她不说话，男子又捏紧了一分，柳惜茗本能地扣住那只绷紧的手，忙解释道：“我看少侠并未对我那仆从下死手，想必并不是视人命如草芥之人。若我有什么可以帮你的，可以尽管提出来。”
话音落地，身后那人略显迟疑地松开手指，狠狠咳了几声，倚靠在墙壁上。
柳惜茗看准时机急忙跑向倩因。
将人狠狠摇了几个来回，倩因才迷糊着眼睛慢慢清醒过来，嘴里嘟囔着：“小姐，我怎么在大街上就睡着了？”
“……”
柳惜茗将人扶起，抬起一只手将倩因拦在身后。
这时她才得空看清男子的长相。
如她所料，他不是真的劫匪，反倒是相貌清秀，特别是那双眼睛，眼尾微微下垂很有神采。身上套着青色锦服，气质矜贵，瞧上去不过弱冠年岁。
此刻眉头微微蹙起，脸色泛着不正常的苍白，唇间有丝乌黑。
仿佛中了毒？
倩因看着眼前捂着手臂倚靠墙角的少年人又看看柳惜茗，登时反应过来。
“小姐你脖子上怎么还有血啊！是不是他干的？”倩因咋咋呼呼地叫喊起来。
柳惜茗明显看到那人的眼神瞬间变得凌厉，连忙将丫鬟的嘴紧紧捂住。
“不是我的血！”柳惜茗怕她再说出什么一鸣惊人的话，忙用眼神示意她闭嘴。
哪知这人毫无眼色，硬是一把拉下柳惜茗的手，指着男子便喊。
“唔……小姐你捂我嘴干什么？用你的鞭子……唔收拾他呀！”
“别，别喊呐！”柳惜茗将人拉到背后，拿出一个手帕快速塞进了倩因嘴里。
“鞭子……”男子借着墙壁缓缓站直，目光从柳惜茗的脸上移到她腰侧的长鞭，“你是太尉之女柳惜茗？”
好吧，瞒不下去。
这鞭子怎么这么好认，这个世界是只有她一个人使鞭吗？！
柳惜茗内心无声咆哮，脸上扯出一丝苦笑。
“是。”干脆也不装了，直接承认。
柳惜茗本已做好被恶名拖累的准备，谁知那少年突然像变了一个人似的，眼里的戾气瞬间化为清明，隐约还有些委屈。
“茗姐姐，你不认识我了？我是明灼啊！”
“哈？”
这下轮到她纳闷了，忙向倩因递眼神：“他谁啊？我该认识他吗？”
倩因将她拉到一旁，偷偷看了那人一眼，又神秘兮兮道：“若真是明灼的话，应当是丞相的小儿子。孩童时小姐确实与他关系匪浅，只是后期老爷与丞相交恶，两家人就不常走动了。”
“如今算来，大约也有十数年未见。”倩因撅起嘴，神情上还是有些不服气，“不过据说这小公子束发之年便拜师学武，不常在京城，怎得出现在此，还受了伤？”
明灼见两人不搭理自己，心里更委屈了。
“好姐姐，你怎么不理我，我快疼死了。”
说着，他便顺着墙滑坐在地，“哎呀哎呀”叫唤起来。
看那架势，似乎还要打滚。
“诶诶……”柳惜茗急忙去扶，“你这人怎么变化如此之快，方才还剑拔弩张，现在又一副摇尾乞怜的模样。”
所幸这街巷无人，不然叫人看了去，还以为她做了什么伤天害理的事，逼得苦主撒泼。
“我只是许久未见姐姐，一时间没有认出来罢了，姐姐莫要生气。”
明灼露出白牙，笑得灿烂，挪动间似乎是扯到了伤口，登时又龇牙咧嘴起来。
“好了，别贫了。”柳惜茗扬起一抹笑，又问道，“你这伤怎么来的？”
姐姐这个称呼对她来说还真的挺受用的。
她便也随口关心了一句。
谁知，明灼刚刚张嘴还未吐出一个字，一口黑血就喷涌而出，一时间在场三人都愣在了原地。
“我中毒了？”明灼疑惑发问。
不是吧老弟，自己有没有中毒都不清楚。
“你现在的嘴像吃了碳一般黑。”倩因小声嘟囔了一句。
顿时，明灼的眼睛瞪得溜圆，扒拉着柳惜茗放声嚎叫道：“茗姐姐，救我啊，我还没有娶媳妇呢，不可以英年早逝啊！”
吃软不吃硬的柳惜茗立马带着男子便往回赶。
一路上，明灼都是一副病秧子做派，一会倒在她身上，一会赖在倩因身上。
有几次，倩因的拳头差点就挥在那人脸上。
“我说你这么娇气，还敢学土匪劫人那套。”柳惜茗拉着人气呼呼地说道。
“我那不是实在没有办法了吗？”明灼回头看了一眼身后，“我怕那些人还在附近。”
柳惜茗懒得听他狡辩，加快了步伐，不一会便远远看到了药铺。
此时只有三三两两人进出，大部分百姓都已回去。
甫一进门，良工便站起身，眼睛直勾勾盯着她，眉头皱着仿佛看到了什么脏东西。
柳惜茗懒得和他掰扯，径自将明灼带到一位郎中面前。
“他中的这毒能治吗？”
那郎中先是看了看明灼的脸色，又伸出手号脉。
神情之严肃，直将几人的呼吸都减轻几分。
神神秘秘鼓捣了半天，留下一句：“这个老夫治不了。”
“……”
那你早说啊大爷！
你瞧瞧这孩子的眼窝都开始发黑了。
柳惜茗内心咆哮，面上还是不动声色。
难道……
她将目光移向一旁看好戏的良工。
“你行吗？”
“……你要是这么问的话，我觉得我们之间没什么好谈的。”
*
几人转进一间里屋。
明灼躺在榻上，良工先用细绳将陷入皮肉的箭头拔出。
里面的皮肉都已发黑溃烂，惨不忍睹。
明灼发出野猪般的嚎叫，倩因忙别过头不去看。
不知这明小公子得罪了什么人，又射箭又下毒。
定要将人置于死地一般。
待他伤好得差不多就去问问，或许会与关键剧情有关。
柳惜茗这样想着，眼角突然瞥见一只青色的长蛇从良工的袖口钻出来，瞬间她感觉自己从头麻到脚，鸡皮疙瘩掉了一地。
“这，这这，这蛇你不会一直都带在身上吧。”她哆哆嗦嗦问道。
良工头也不回，手里还忙活着。抓着那小青蛇在明灼身上不知道在弄些什么。
“对啊，有什么问题吗？”
“没问题。”她悻悻回道。
柳惜茗心里百万匹草泥马奔腾而过。
以后她要对良工态度好点，万一人家一个不高兴，给她丢只蛇过来，那可就没意思了。
她很识相地带着倩因退出房间。
听到房门关闭的声音，良工隐在面纱下的嘴角微微弯起一抹弧度。
怕蛇啊。
安顿好病患后，两人一路心惊胆战地又去了云萃斋，这次坐着软娇全程走大路，生怕哪个犄角旮旯里又钻出一人。
刚到书坊门前，轿子还未落下，掌柜就出门迎了出来。
三人又回到熟悉的茶室，掌柜很是殷勤。
只是话里话外都是想要套取柳惜茗雕印的技艺。
后者微微一笑，偏是不上套。
“王掌柜您还是见好就收吧，毕竟京城的书坊不止云萃斋一家，若是没什么诚意，我们可以另寻它处，毕竟我柳府不差这几两碎银。”
话说到这个份上，那掌柜也不方便再说些什么。
只好应下招募木匠的的条件，分文未收。
柳惜茗还特意提出必须是不识字的匠人。
几番交谈，柳惜茗深觉这人并不适合共事。
此后若是要立足，倒不如自己开一家书坊。
雕印的技艺并不难，只要选好合适的木材稍稍加工，将文字反刻上去，再与印板上刷上墨汁，铺纸按压即可。
若是想偷师其实再简单不过，只是细节良多。
木材选用、墨汁调配、版式设计等均是关键，稍有一步不当，制作出来的书稿便不尽人意。
这也是柳惜茗敢与王掌柜短期合作的原因。
倘若有一日，雕印的技艺还是流出，她也能凭得这关键拔得头筹。
思索至此，柳惜茗心情大好。
回到柳府，请府里的下人吃了一顿大餐。
又吩咐倩因去药铺给每位郎中涨了一两黄金，良工自然更是赚得盆满钵满，一下午都未与她呛声。
关于药铺的义诊，她连夜琢磨出一套方案：郎中们每一月都需义诊四天，日期自定。诊金一月一结，共三两黄金。
良工翻倍，毕竟他确实医术高超，可医他人所不能。
看着系统页面显示的洗白进度5％，柳惜茗满意地笑了。
做善事就是爽啊！
还未高兴过半刻，系统紧接着探出的提示，却让她心底发寒。
【男主帮手任务进度更新:15％】
良工又与沈余熙接触了？
若她没有记错的话，接下来的重要剧情是——柳府大难。
这可不是什么好兆头。