“大嫂在吗？”

    薛三笑嘻嘻站在门口，探头探脑往里面看。

    灯火初上，孟听芸刚小憩醒来，身子乏力，懒得下床，便坐在床上随意用点晚膳。

    听出是薛三的声音，和琥珀对视一眼，重新披上衣服，手上拾着鱼戏莲叶的小团扇挑开珠翠帘，坐到前面罗汉床上。

    “什么人？”

    薛三听见听芸的声音，笑嘻嘻钻进房去，见了听芸的面，拱手作了个礼：“嫂嫂妆安。”

    “是三郎啊。”听芸斜斜靠在凭几上，朝下面椅子扬扬下巴，示意他坐下说话，“三郎怎么想着到我这儿来？”

    “听闻嫂嫂前些日子操劳害了病，特地过来看看。”

    听芸不动声色朝他身上打量一眼，眼前的人一身浅粉色罗衫，身上还有劣质脂粉的味道，急匆匆空手来，不过是说些客套话罢了。

    听芸看着这个纨绔，轻笑一声：“三郎有什么事但说无妨。”

    孟听芸生得极好看，不是花街柳巷女子用脂粉堆出来的千娇百媚，也不是大家闺秀用诗书礼教约出来的温柔端庄，只是看一眼就叫人喜欢，想多看几眼。

    薛三打进门起，目光就一直在听芸身上，直勾勾盯着人看，直到琥珀借着上茶的机会，挡在他与听芸之间，他才回过神来。

    “哪里，我当真是来看望嫂嫂的。”薛三又看了听芸两眼，嬉笑着道，“也确实有点事想求嫂嫂帮帮忙。”

    孟听芸淡淡刮了两下茶盏，抬眼看他，薛三见有机会，便开口道：“我一个朋友最近遇着点事，需要用一笔钱，求到我这儿来，我一个不忍心就答应了，可嫂嫂你也知道，我那点月银根本顶不了用，这便求到嫂嫂跟前儿来，嫂嫂一惯心善，就帮帮弟弟这一回，改日我得了好东西，一定以一个孝敬嫂嫂。”

    听芸没有拒绝也没有答应，而是问他：“要多少？”

    薛三见事情可成，脸上的笑越发殷勤伸手比了个三：“不多，就这个数。”

    “三百两？”

    “三千。”

    琥珀在旁边听着都忍不住倒吸一口凉气，三千两，当真是狮子大开口。

    孟听芸听他的话，心中冷笑，三千两说借就借，真当她是冤大头了。

    依她对薛三的了解，替朋友借钱是假，从她这里骗钱是真，但凡她把这笔钱借出去，绝不会再有收回来的一日，并且这钱八成是拿去还赌债，填之前挪用公款的坑。

    听芸坐直身子，端出一副难为情的样子，与她上辈子处处忍让时无二，歉疚道：“三郎，非是我不借，只是三千两银子毕竟不是个小数目，你既未与我说是借给哪个朋友，也未说借去做何用，我也不知这钱是你还还是他还……这样，不如你把你朋友叫过府来，带上身份文书押在这儿，打张借条，这三千两我就借。”

    薛三见听芸推诿，试图再同她商量商量，听芸已不欲再与他多说，伸手招琥珀，“我这病还没好齐全，这会儿又头疼了，就不留三郎坐了。”

    琥珀扶着她娉娉袅袅越过珠帘，往屏风后面去。

    听芸态度坚决，薛三借钱不成，又见听芸曼妙身姿，扫视屋内并没有多余的人，丫鬟都在外面伺候，顿时心生歹计谋，叫住孟听芸。

    听芸回头，只见薛三凶相毕露，色眯眯的眼睛直勾勾盯着她，威胁道：“嫂嫂恐怕还不知，我大哥在外头养了个女人，你以为他还能爱你多久？弟弟如今走投无路，嫂嫂若当真不帮我这把，出了这门我就去请罪，就说……”薛三顿了一下，眯着眼睛笑道，“就说你勾引我。”

    薛文旭心中一团乱麻，不知该如何向听芸提这事，又想起早前同她有些争吵，顺道买了两串糖葫芦，打算给她个惊喜哄哄她。

    在院门外遇见洗衣房的婢子，抱了一套床褥过来，瞧着眼熟，仿佛是孟听芸的东西，叫住那婢子问：“你手上这是哪儿来的？”

    婢子答道：“回大爷，这是昨晚大夫人房里送过去浆洗的，奴婢洗干净了送过来。”

    薛文旭停在她面前，仔细回忆昨晚的细节，脸色渐渐冷下来，淡淡问道：“这东西脏在哪里？”

    “这……”婢子不知该怎样回答，这床褥其实是干干净净的，只是若这样回答，又怕主子以为自己偷懒没仔细洗。

    “我问你脏在何处？如实回答！”

    婢子战栗道：“回大爷话，这床褥奴婢认真检查过了，没有脏的地方，但送来浆洗的姐姐说了要仔细洗，奴婢也仔仔细细洗过好几道，这才敢送回来。”婢子说到后面声音越来越小。

    薛文旭冷声道：“再去洗！”

    婢子连声告罪，又抱着洗干净的床褥回去。

    薛文旭看了看手里的冰糖葫芦，深吸了口气，努力让脸色不那么难看，瞪住院里的下人不让通禀，踩着石板铺就的路，一路走到听芸房门前，门敞开着，里面传来听芸的声音。

    “你到底要干什么？”孟听芸冷声质问薛三。

    薛三道：“好嫂嫂，我能干什么，不过是提醒你想清楚，我大哥要是知道他不在这几年，你背着他勾搭别人，他得多伤心。”

    薛文旭阴沉着一张脸，默默退出院子，随手将冰糖葫芦扔花坛里，朝晏童使个眼色，晏童便低头退下去找人。

    “夫人今日去过何处，见过什么人？”

    “夫人、夫人今日去了孟府，又去了几个铺子、”车夫跪在地上，战战兢兢回话，“车在大街上被禁卫军拦住，小人未曾跟过去。”

    禁卫军、她是知道他回来了吧。

    薛文旭冷着一张脸，晏童识趣的将车夫带下去。

    薛三抬脚出院门，就看到薛文旭负手站在池岸边，眼睑一跳，斜眼朝薛文旭背影看过去，扯出个笑脸迎上去，故作惊奇试探道：“大哥！大哥何时回来的，怎么站在这儿？”

    薛文旭回头冷眼盯他，看得薛三心虚，在薛三心里琢磨薛文旭会不会是听到刚才他们的谈话。

    薛文旭忽然笑起来，“今日下职早，见这荷花开得好，多站了一会儿，三弟这是打哪儿过来？”

    见薛文旭表情无异，薛三放下心来，“我这不是听说大嫂身子不适，过来看看，我还有事，就不陪大哥闲聊了。”

    说着拱手要走，薛文旭叫住他，“三弟。”

    薛三心里直觉不妙，硬着头皮回过身来，努力挤出笑脸，“大哥还有何吩咐？”

    薛文旭在他肩膀上拍了两下，“无事，就是提醒三弟一下，你大嫂身体不好，没什么要紧事，就让她多休息休息。”

    薛三顶着薛文旭深不可测的叮嘱，点头哈腰连声应是，小心翼翼送走薛文旭，才冲着他背影狠狠啐一口。

    薛文旭阴沉着一张脸进屋，听芸侧坐在小榻上翻看账册，见薛文旭进来，也没吭声。

    薛文旭挥退房里丫鬟，包括琥珀也要赶出去。

    琥珀看了听芸一眼，见听芸默许，她便也默默退下去。

    “你就没什么想对我说的？”薛文旭坐在罗汉床上冷冷看着在窗边小榻上的听芸。

    听芸抬眸看他一眼，懒懒道：“你想听什么？”

    薛文旭看了她一回儿，阴晴不定地笑出声来，玩味儿是似的走到听芸身边坐下，抽走她手里的账册，靠近她那段雪白的脖颈，轻嗅她颈间幽香，呢喃道：“阿芸，我出去这三年，好不容易回来，你都不说想我。”

    他这样风流意态，开始把手伸向听芸的衣襟，顺着交领轻纱延伸至听芸的腰肢。

    手掌钳住她腰肢时，薛文旭怔了一下，他的阿芸细腰不盈一握，轻轻一带就将她整个人带进怀里。

    她何时这样瘦了？

    孟听芸没有推开他，只淡淡开口：“薛文旭，我们和离吧。”

    她不想再为了查自己上辈子的死因待在他身边，留在薛家的日子每一刻都令她作呕。

    腰间的手停下来，薛文旭没有放开她，质问道：“为什么？”

    “你就这么厌恶我？”薛文旭用力在她腰间掐了一把，那套干干净净就送去喜的床褥，晋王巾帕上半片雁翅，薛三的话都让他心生不满。

    原本他只是想试探她一下，没想到孟听芸直截了当地提出和离。

    “我今天在外面见到她了。”她的声音很平静，听不出什么情绪，但薛文旭明显停下了手上的动作。

    “什么她？她是谁？我听不明白。”

    听芸挣开他的手，冷淡道:“你明白的。”

    薛文旭怀里忽然空荡荡的，听芸站在他对面，娇俏的美人不再对他笑，每一个字都冷静凉薄。

    她不想再为了查自己上辈子的死因待在他身边，目前没有什么线索不说，留在薛家的日子每一刻都令她作呕。

    今日见到张柔兰，柔弱可怜，她那样的身份，离了薛文旭，大抵真无依无靠了。

    他若真那么爱张柔兰，非要给个正妻之位，跟上辈子一样带回来做个继室，她也不介意。

    她退一步就海阔天空的事，女人又何必为难女人，平白让男人得意忘形。

    老实说，她做不来这些争斗。

    薛文旭脸色难看极了，冷笑道：“你终于说出你心里话了，是在我离开的这三年，还是在嫁给我之前？我在宾州荒野之地，每每九死一生，全凭着对你那份挂念撑下来，可你呢？别院那是个什么人，也值得你与我提和离，还是你为着别的什么人？我一心想同你好好过日子，可你这心里又惦念着谁？”