“爹、娘！有消息了！”“怎么样？玉言在里面怎么样了？”苏父苏母听着动静，赶紧迎过来。

    苏玉言自昨儿早上被抓走，一点消息也没有。苏家人寝食难安了一整晚，今儿一早就托苏晋成去打听。

    “我……我问了衙门里的朋友，人告诉说玉言没事儿，昨天下午她被提审，什么也没问出来。这事儿也没有确切的人证物证，应该没多久就能放出来。”苏母听了，还是一脸心神不宁，可也只能惶惶地点头：“那就好……就好。”苏父拍拍她的肩，面色凝重：“玉言不会有事的，这中间肯定是有什么误会。”苏母捂住脸，叹一口气，没有说什么。

    苏玉言被抓去两天了，案子还是一点进展也没有。公堂上受审，她总是一问三不知。新来的文知府刚巧上个月才到任，这是他接手的第一个大案子，不能就这么悬着啊！韩莹莹一案，苏玉言是目前唯一可寻的线索，种种迹象表明，她跟韩莹莹之死确有牵连，可她死活咬住不松口，什么话也套不出来。

    “这都已经两天了，愣是什么也没问出来。你说她个白白净净的小姑娘，关在牢里就一点也不怕？”沈平海急得在院子里来回踱步，周太延看着他，脸上倒是波澜不惊。他给杯子里满上茶：“这是新筛的白菊，您先喝口茶降降燥。”

    沈平海立住身，眼睛发直地看着他：“不急？那文忠明可是新官上任三把火，他来熹州府头一回接着这么大案子，能让它砸自己手里？”沈平海说着越发激动起来，猫腰凑上前，手指不住地晃着：“我可是听着风声了，那苏玉言的嘴要是再撬不开，文忠明很有可能就要拿她做了替死鬼！你说，这要是真定了她的罪，拿不住沈烨的把柄不说，等他回来发现我们搞了他的人，往后可有的斗了！”

    沈平海彻底急了，要是不能趁此一举扳倒沈烨，只恐后患无穷。他不知道沈烨究竟还知道多少事儿，这要是把他激怒了，真怕自己到时候无法招架。

    “没想这个苏玉言竟还有点骨气，倒也能硬撑着不说。”周太延悠哉地起身，将挂在枝上的鸟笼取下来，吹起口哨逗弄：“你说这鸟啊，虽然被关起来，但也还能吃能喝，能唱能跳的，调皮着呢。”沈平海疑惑地瞅着他，周太延打开笼门，若无其事地将鸟抓出来，忽地狠狠捏紧它的脖子，那鸟吓得拼命扑楞。

    “这有的人啊，非要吃点苦头才能明白，做人，千万不要逞能。”

    *

    “吱吱吱……”又有老鼠爬动的响声。“啊！”苏玉言惊叫着跳起：“走开！快走开！”那老鼠唰唰掉个头，又往别处去了。她长舒一口气，靠着墙壁蹲坐下来。

    来这儿已经两晚了，还是不能与老鼠和谐相处。她抬头看着高窗发呆，今夜的月光，似乎格外清冷，照在人身上冷冰冰的。她打了一个哆嗦，回想起堂审时的一幕幕。

    “说！你和韩莹莹上船后竟就发生了什么？”

    “不过是喝了会儿酒，聊了会儿天。”她面无表情地回答。

    文知府铁着脸，厉声质问：“那为何后来只你一人回来？”

    “她说想要一个人静一静，就将我在岸边放下，自己开着船走了。至于她去了哪里，发生了什么我也不知道。”苏玉言想也没想就答道。这番说辞她在来的路上就已经想好，居然就这么脸不红心不跳地说了出来，连她自己都感到惊讶。

    文知府紧追不舍：“那她当天为何要将你约出来？你们究竟都说了些什么？”

    “她说最近心情不太好，想找个人倒倒苦水罢了。”

    “哼！据我所知，你和韩莹莹此前几乎从无来往，怎的那么巧，她死那天就找你出来说体己话了呢？”

    苏玉言默了默，轻笑一声：“大人都说了，既然我和韩莹莹从无往来，我又为何要杀她？”

    惊堂木重重一拍：“休得造次！”苏玉言微一抖，很快又稳住了心神，依旧冷着脸，面无表情。

    “人若非你所杀，你可知韩莹莹究竟死于何人之手？”

    她瞳孔颤了颤，耳边仿佛响起了脖子被割开的刺啦声。她努力克制住不让身子发抖，咬牙道：“不知。”

    文知府见她语出漏洞，可又如此油盐不进，想了想，沉声道：“苏玉言，你可想清楚了，若不从实招来，谋害韩莹莹一事你罪责难逃！”

    她垂下头长舒一口气，良久，方才道：“不知！”

    不知！不知！不知！想起公堂上那一声声掷地有声的否认，她不由闭上了眼，深深埋进膝盖里。

    她仿佛感觉到，韩莹莹就站在身边，看着自己，一如往常巧笑倩兮的模样，脖子大拉拉敞开着，血不断从里面喷涌而出。她动了动嘴，发不出一个字，可苏玉言听到了，她在说冤，自己死得真的好冤。苏玉言，在袖手旁观我被杀之后，现在连替我主持公道都不肯吗？！你这样还算个人吗？你良心何在？！

    “不可以，真的不可以！”她低泣着，头埋进膝盖里，思绪一片混乱。她不可以，不可以将沈烨供出来！

    可是……爹，娘，哥哥还有菘蓝，真的好想好想他们，自己进来这两天，他们该有多担心？她再也绷不住了，牢房里回荡起阵阵呜咽声。

    “行了，别哭了！吵死了！”

    “就是，还让不让人睡觉了。”

    “进来这里的谁不委屈，就你长了张嘴会哭是吧！”

    牢里几个女犯不满地呵斥起来，她咬住膝盖，拼命压制着哭声，恐惧和委屈，一起涌上心头。

    “吱呀”！牢门忽然打开，苏玉言止住哭，满脸挂泪地抬起头。

    “苏玉言！”牢头走了进来。她一脸疑惑，怎么，难道自己哭几句他们都要管？

    “你！跟我们走一趟！”还没回过神来，手就被拷上了镣铐，两个小差役抓起她的胳膊，拽上就走。“放开我！我自己会走！”牢里的女犯们听着动静，纷纷站起身，目送着她被带走。她们的眼里似有惊惧，还有一丝丝的同情。

    在牢里七拐八弯地不知走了多久，苏玉言被带到一间狭小的地下室，这里比之上面还要阴暗潮湿。

    房子正中间摆着一个木箱子，构造十分简易，还不到半人高，上、左、右三面各开着一个小洞，黑漆漆地正觑着她。

    她再也撑不住了，身子一软倒在地上。

    “怎么？想起什么来了？”那牢头心不在焉地道。

    她猛一抬头，狠狠瞪着他：“没有，你们再问多少遍我还是只有一句话，不知道！”那牢头没说什么，朝两个小跟班努努嘴：“把她带过去。”

    “你们干什么！放开我！”尽管知道挣扎是徒劳，可极度的恐惧还是激起了她本能的反抗。

    两个小差役轻轻松松将她塞进箱子里，她的头被卡在上面的洞口，两只手分别从左右的洞口伸出，被铁链锁住，不能动弹。箱子的空间实在太小，她只能抻着手，腿呈九十度弯曲，蹲坐在里面。

    这种憋屈的感觉太难受，然而一切只是刚刚开始。

    她已经预感到，韩莹莹之死没有那么简单，只要她一天不开口供出沈烨的名字，她就一天甭想从这里出去！

    “苏姑娘，待在箱子里的滋味如何？”苏玉言冷冷看着他：“你放心，老娘好得很！”牢头歪嘴一笑，这小姑娘，净会瞎逞能。“行，等再过一天，你就知道好不好了。”

    一天的时间，苏玉言头一次体会到了，什么叫度日如年。

    冷！真的好冷！这里的水汽仿佛都带着污秽，呼出来的每一口气都是浑浊的。痛！真的好痛！腿涨得不像是自己的，谁能拿把刀将她的腿斩了，自己一定好好谢谢他。

    已经在箱子里蹲了一整天了，身子酸麻胀痛得不像是自己的，像有千万条蚂蚁在啃噬她的腿，又像有千斤重的石板压在腿上，仿佛下一秒整个下半身就要炸裂。

    一整天，她什么也吃不进，什么也喝不下，可膀胱还是憋涨得又热又痛。一开始她努力地想要忍住，后来干脆放弃抵抗，咬一咬牙，一使劲儿，却发现竟然怎么也拉不出来。她再也忍不住了，呜呜咽咽地哭出声，那哭声太微弱，是垂死挣扎的低泣，寂静阴暗的地下室里，无人理会。从心到身，她不知道自己还有没有一点，活像个人样。

    “啧啧啧，谁呀这是，这么不懂得怜香惜玉，把我们苏姑娘都给惹哭咯！”

    耳边忽然响起一阵聒噪，苏玉言咬着牙一睁眼，瞬间清醒过来。周太延！居然是他！

    所有令她迷惑不解的地方都豁然开朗，韩莹莹为何会忽然邀约自己，为何在她死后三天都没有任何动静，却偏偏就在沈烨走的那天自己被抓来，明明是普通的审讯，却忽然动用起了私刑。原来是他！