时光飞逝，不知不觉已是入了秋。
梓州的秋日同南方不同，明净的天空不见一丝白云，那天湛蓝得直晃人眼，金黄的叶映衬着碧蓝的天，鲜艳明丽，令人心生喜爱。可这北地的秋季也着实干燥得骇人，尤其是刮大风的天气，皮肤皲裂叫人一碰都痛，需得天天往身上摸油膏。
这种时候苏母总会一边涂抹一边骂骂咧咧，说当初怎地就选了这片地，还是南方的天气舒服。若是从前，苏玉言肯定要上去和苏母顶几句，陈说这里如何如何好的理由，于是两个人又热火朝天的争论不休，菘蓝便夹在中间做和事佬，最后总会由苏父出来主持大局，一锤定音。
过去的苏家总是这么吵吵闹闹，却又和和美美。
而今再听着苏母诸如此类的抱怨话，苏玉言却一句也不争辩。她现在同爹娘的话不多，除了日常往来的必要，闲话是一句也没有，不同他们吵也不同他们笑，和菘蓝或许还能热络一些，但也没再说过什么体己话了。
得空了就去新开的医馆打打下手，更多时候就自己在小院儿里研制各种香，只有在这种时候，她的眼睛里才会有一闪而过的光亮。至于人生还有什么新的指望吗？她也不知道，从前所有的那些期盼，现在竟好像也不再期盼。似乎只要还待在父母身边，同他们朝夕相处，压在心底的那块儿板子就总也掀不过去。
苏母总安慰道，至少还是比刚从熹州走那会儿好，话多了些，人也活泛了不少，慢慢来，总会好的。可苏父总觉怅惘，有些东西可能再也无法愈合了。
正是银杏翻飞的好时节，一位客人的到来，让犹如一潭死水的苏家，重新焕发了生气。
这位远道而来的客人，正是苏芷的前夫：萧致远。
萧致远年轻时在苏藿的父亲苏练手下拜师学艺，因天资聪颖加之勤练苦学，后也能独当一面。由于从小和苏芷相伴长大，二人可谓是青梅竹马，情投意合，苏练爱重这个徒弟，也乐得成人之美。
成亲后二人相敬如宾、琴瑟和鸣，是段人人都称羡慕的好姻缘。可不过几年时间，由于行医理念不同，两个人逐渐生了嫌隙，常常是争执不下，最后竟闹得和离收场。当时听闻此事的人都大为震惊，这么一对天作之合，怎生因为这种虚无缥缈的原因就和离了？时人多不解，可苏芷个性一贯强势执拗，自小特立独行惯了，毫不在意世俗眼光，坚持和离。而萧致远亦是个性情中人，合则来不合则去，并无多一句指摘。所以两人也算是好聚好散。
萧致远为人正派，又是个懂感恩的人，虽与苏芷和离，可和苏家人的交往并未因此断绝。苏练在世时自是时常照拂，即使苏练去世后，与苏藿一家也还常年通着书信。自和离后，萧致远便投身行伍，成了军医。之前他一直在关东一带随军驻扎，此次他由关东启程，一路南下，半个月前苏藿便收到他的来信，说是不日便会途经梓州，前来拜访。
由于姑姑在她很小的时候就和离了，她与萧致远来往并不多，可仅有的几次会面却让她对这个姑父颇有好感。记忆中他是个严肃话少却又体贴细致的人，小时候苏玉言应当是挺喜欢他的。对于这个记忆久远的姑父，苏玉言竟有点期待他的到来。或许日子沉闷久了，总盼望着一些新的波动。
萧致远是晌午十分到的，正是午饭的点，马车辅一停在院子口，就被苏家人热情地架进了屋子里。
酒菜摆好，各自入座，苏玉言这才看清这位曾经的姑父，相貌端正，挺拔如松，由于久驻沙场，他的脸已被边关的风吹得粗粝黝黑，岁月的痕迹攀上眼角，却更增加了他的风度。自他进来，爽朗的笑声就未停过。
真好，这里又重新像个家了，菘蓝想着。
苏玉言把酒盅摆上，给萧致远和苏父斟酒，苏父拉上萧致远的手，感慨地开口：“致远啊，咱哥俩都多少年没见了？”萧致远哈哈一笑，用手比个一又比个三：“整整一十三年咯。”苏父一听，眼神放空，直喃喃道：“一十三年，一十三年啊……想当年你刚远赴边关时，还是个白面小生哩，你看看你现在。”指了指他的脸，又指指自己的头：“再看看我，也都是添了白头发的人。”“是啊，岁月催人老。”萧致远长叹一口气。
苏父端起酒杯，举到他面前：“不说了不说了，来，今日我们久别重逢，正是他乡遇故知，一定要喝他个不醉不归！”“好！”萧致远与他碰杯，将酒一饮而尽。
两个人酒过三巡，话头逐渐又热络起来。
“致远老弟，你在关东随军驻扎了这么久，这次怎么忽然就往南迁了呢？”“小弟此次前去，是奉朝廷之命支援东南的。”
苏玉言一听到“东南”这个词，夹菜的手不由一顿，心中一阵波澜起伏，却又不着痕迹地往嘴里送着菜，不显任何异样。
苏父：“哦？这话怎么说？”萧致远：“老兄你也知道，近年来关东战事平缓，而东南沿海一带却长年饱受倭寇侵扰，迟迟不得根除。最近这段时日，倭寇更是来势汹汹，东南沿海战况吃紧，人手急缺，所以朝廷四处征调军医援助东南抗倭。”“原来如此。”说话间苏父又端起了酒杯：“那我就敬致远弟，一切顺利，早日平安归来。”
萧致远端着酒杯，笑容却是无奈：“没有什么归不归的，我自和芷儿……直到如今也还是孑然一身，我走到哪里家就是哪里的，没有什么可归之处，谈何归来？”说完和苏父碰一下杯，一饮而尽。
苏父却沉默地放下酒杯，略感惊讶：“没想到致远兄你也……你是不知，我那个冤家妹妹，一直独居在苞茅山，也没再找人家，好说歹说就是要在那个山里头窝着，你也不知她怎么想的，我都担心她是不是这辈子就要做个老姑子了。既如此，你二人何不干脆……”萧致远立刻抬手，止住了苏父的话头：“霍兄你就莫要再说了，天底下，破镜就没有重圆的道理。感情的事，同旁人是说不清楚的。你看着不甚合适的，人家却兀自恩爱，你以为登对的，日子过起来却是左右手打架。这其中的情由，只有两个人自己知道，和第三个人都是没法儿分说的。”
苏玉言一听这话，心里更是千回百转，心想这个姑父真是个明白人。苏母见苏玉言被这段话说得心思似是起了波动，立刻举起酒杯：“嗨，不管有没有芷儿这层关系，我们都是你的家人。说是平安归来，一点没说错，这里永远都是你的家，我们都盼着你平安归来的那一天。”
萧致远感动得泪水盈了眼眶：“霍兄，嫂嫂，你们的情谊，致远铭记于心。”说完三个人俱是一饮而尽。
餐桌上是一阵又一阵的觥筹交错，苏父和萧致远愣是把这顿饭从晌午吃到了日入，到了暮色下来，两兄弟竟是勾肩搭背，哭哭啼啼，拍着桌子一下哭一下笑，笑着笑着忽而又举起袖子互相给对方擦起眼泪来。至于嘴里说的什么话，他们自己也记不清楚，旁人更是听不明白。
由于公务在身，朝廷又是下的急令，萧致远是一刻也不敢多耽搁，只不过勾留了一日，第二日一早，便叫车夫套上马，打点好行装，辞别苏家人继续赶路。
苏父拉着他一路叮嘱一路话别，迟迟不舍送他上马。菘蓝把苏母打包好的吃食一捆一捆摞上马车，他不好意思地别过头，揩了揩眼泪，回转身时才发现竟少了一个人。“玉言呢？今日一早就没见她。”“嗨，那个丫头，知道你急着要走，非要给你买那个什么馕饼，说是路上带着吃方便。不知路上又干什么耽搁了，现在还没回。”苏母回道。
萧致远笑了笑：“既是侄女的一片心意，那我不如再等上一等。”苏父皱着眉摆摆手：“不等她了，小孩子家家的没个成事，你别误了正事。”“呵呵，我记得玉言小时候性子闹，老缠着我要举着她飞高高，好多男子都皮不过她。现在倒是越长大越沉静了，如此也好。”
苏父苏母神情有一瞬间的落寞，随后打着岔送他上车，又是道了一席珍重的话，方才挥着手，送别了他的马车。马车转过巷子口，清晨的巷道只余哒哒的马蹄声。
此次一别，不知再见又是何时。山长水阔知何处，今生或有重逢时？
车夫驾着马车快要行到城门口，却忽地停住了车。“怎么了？”萧致远撩开车帘子，探出身。“萧叔叔！”是苏玉言，她手上环着一大摞馕饼，从馕饼堆里露出个头，笑眼弯弯地看向他。
“玉言，你怎么在这里？”萧致远赶紧翻身下车，接过她手上摇摇欲坠的馕饼堆。“我出去给你买馕饼，怕赶不及回家送你，想你肯定会打这儿过，就在这儿等着呢。”萧致远感动极了，心想这一家人真是热情。“玉言真是长大了，懂事了。”
苏玉言背着手，只是嘻嘻笑：“萧叔叔一路走好，那我就不打搅了，别误了你的时辰。”说完做一个万福，模样乖巧温顺。萧致远笑得连连点头：“好好好，那就祝贤侄女，早日得觅良婿，姻缘美满。”苏玉言眼神闪了闪，低下头苦笑着不答话。萧致远只当她是害羞，两人又拜别后便上了马车，车夫打马，驶出城门。
萧致远轻装简行，一路快马加鞭，不出一日便到了苏桥驿站，刚用过晚饭正准备歇下，却听得外面一阵匆忙的马蹄声，随后响起一阵熟悉的喊叫：“致远兄！致远兄！”
萧致远心中一惊，赶忙迎出去，却见苏藿从门外走来，汗湿衣衫，发髻散乱，是满身的潦倒，一脸的慌张。
萧致远吓了一跳，急急地上前：“霍兄，这是怎么回事？”苏藿一把扯过他的衣袖，惶急地问道：“小女可在你处否？”萧致远听他这没头没尾一句话，更是二丈和尚摸不着头脑：“霍兄何出此问？我自今早与贤侄女在城门口别过，她交付我一堆馕饼，此后便再没见过啊。”
苏藿眼神一空，愣愣地放开手，自言自语道：“也是也是，你若知情怎会纵她胡来，是我急糊涂了。”萧致远只是一头雾水：“霍兄，到底怎么回事？”“玉言从昨天早上借口出门买饼，到晌午了还不见回来。菘蓝和她娘现正在城里四处寻她，我猜想她莫不是上了你的马车溜出城了，便星夜赶来寻看。”
萧致远听后一愣：“霍兄真是关心则乱，她若真要跟我的马车，我还能由着她不成，肯定给你扭送回家了。”“是是是，我就说我急糊涂了。”苏藿急着打断，一边擦汗一边说：“但我家那个姑娘，保不齐她是偷偷上了你的马车，瞒着不让你知道呢。”
萧致远听了又是一愣，回想起苏玉言那个娴静的模样，只是不信：“不会吧，哪个姑娘家的能有这么大胆，而且我看玉言这个性子，也不像是会做出这种事儿的孩子啊。”
苏父：“你是不明白……对了，我看到你的马车停在外面，能否容我查看一下？”“哦，哦，当然可以。”话还没落地，就见苏藿咻一下冲了出去。