夜晚，绿漪园中静谧无声。清风乱入抚花枝，鲤鱼摆尾惊涟漪。这样的夜，这样的景，这样的心境，人生最美好的样子，不过此刻。心，一片安宁。
沈烨从净室沐浴完出来，长身玉立，清修雅静，四下环绕，却不见她踪影。
“吱呀”一声，门开了，苏玉言手持托盘推门而入：“洗好了？快来喝碗红豆薏米水，祛湿降燥的。沈叔叔。”最后三个字她咬得格外重。
沈烨眼一眯，大步上前，一把将她揽在怀里，转眼间，人已经坐到了他腿上。“叫我什么？”手在她腰上重重一掐，苏玉言笑得直躲：“哈哈……痒……放开我……”“再说一遍？”“相公……是相公……”她惊笑，搂住他的脖子，脸埋到他脖颈间，轻嗅着他身上沐浴后的清香。
沈烨停住了手，她的气息在耳边游走，又热又麻，馨香盈鼻。他扶住她的腰，身上的人儿整个软下来，只听到她在耳边低声呢喃：“相公……”沈烨早已心猿意马，一个打横将她抱起，人已经到了床上。腰带轻解，腰肢轻摆，低吟浅唱，水波翻涌。
又是一夜，花承雨露，鱼水相欢。
苏玉言今日被折腾得狠了，两个人早早就熄灯歇下。她天生心火旺盛，容易燥热，现在又是两个人共枕一被，夜晚睡觉不安生，常常是一觉醒来被子就已被她踹到腰下。沈烨总要钳住她的双脚，才好让她消停点。今夜不知怎的，她翻来覆去，心下躁动，总也睡不好。好容易迷迷糊糊睡过去了，梦里山河倒转，光怪陆离，天旋地裂，海浪吞日……
“不好了！爷！大事不好了！”
睡梦里，被一阵急促的拍门声惊醒，身旁的人倏一下坐起身，大衣往身上一披，哐一声推开门：“出了什么事？”
黑暗中，离哥手举着灯，跳动的火光映着他的脸，惊疑不定：“刚刚有人来报，柴大刚被侗华知县抓起来了！”
“你说什么？！”沈烨瞳孔一震，衣裳都顾不上整，抬脚就往外迈。
“你们在说什么？什么柴大刚？哪个柴大刚？”苏玉言从房间里跳出来，连灯都没有点，月光下她的脸一片模糊，只听得声音在颤。
沈烨回过头，凝视片刻，恰巧云雀听着动静，举着灯披着衣服急急赶来。“云雀，照顾好夫人。”“是。”云雀惶急地应下。
沈烨转身大踏步而去，只留苏玉言一个人在夜风中，心绪一片混乱。
柴大刚奉王洋之命，带了十几个小弟，伴他由海上登陆，一路往西北熹州府方向而去。
前面几日路途十分顺利，可谁知眼看着就要抵达熹州了，行到了宣天府和熹州府交界处的侗华镇，却忽然被当地知县扣下。
也不知他个小小的知县是哪里得来的消息，但这消息却又只灵通了一半。他只听说得海盗二把手来到了宣天府，却不知他为何而来，更不知是上头大人精心安排，自以为逢着一个千载难逢的好时机，想要趁此露个头，一不做二不休，命人将柴大刚扣在了侗华镇的大牢里。
这下可好，消息既已传到了熹州，很快便也会传到王洋耳中，这下误会可大了！王洋本就疑心重，官府突然如此举动，无异于往他脸上狠狠扇了一巴掌。这下且不论柴大刚是生是死，可同倭寇的和谈，恐怕都只剩一个死了。
“愚蠢！荒唐！竖子也……竖子也……愚不可及！不可与谋！”袁总督气得摔杯大叫，沈烨和几个同僚立在一边，不敢作声。只等袁总督发泄完了再发号施令。
他稍稍平静下来，扶着腰带呼呼喘气，袖子在空中来回甩着：“去把那个……那个方直，给我绑来，就绑到这里来，我要在这里把他就地正法！”几个人听着同时抹了抹额上的汗，袁大人这是真气糊涂了。
一个官员上前，弓着腰小心翼翼道：“大人，这侗华知县，毕竟是我朝官员，刑不上大夫，没有把他办了这一说法……况且按大寰律例，他也没犯什么法呀。大人还请息怒，请息怒啊。”沈烨知他说气话，没有上前触他霉头。
“他是没有犯法，可他还会犯傻！个蠢货！蠢货！”那人又打着哈哈，退了回去。
袁总督背着手，仰天长叹：“如今这种情形，只好赶紧将柴大刚放回去，以免再多生事端。只是可惜，布局这么久的招安事宜，恐怕是付之一炬了。”双方原本就脆弱的信任经不起任何一点风吹草动，如今柴大刚被捕，不过似一弹指之力，便将双方的信任轻易摧折。
然这世间上，时间的鸿沟是难以逾越的。
这边厢袁总督他们刚有了定论，还没来得及下达指令，侗华镇就传来消息：柴大刚已被方直处死狱中。
那个蠢出天际的侗华知县方直，还自以为立下大功一件，可没成想他满心欢喜地把消息报上去，却收到劈头盖脸一通骂。但表面上他还是斩杀倭寇有功的，也没个口实真把他怎么样了，可这仕途也算是被他就此走到头了，漫说以后会不会暗地里打压他，反正想要提拔，这辈子是不可能了。
柴大刚死后第七日，正是他的头七，海上阴云密布，风雨欲来。王洋发动五万大军，在东南沿海集结，战船分列排开，海面上黑压压一片，朝着寰国方向虎视眈眈。箭在弦上，一触即发。
海上的形势，风声鹤唳，与此同时，寰国陆地上，一个高挑飒爽的身影，正身着夜行衣，黑纱遮面，策马狂奔，夜以继日，昼夜兼程，终于在一个黄昏日，于燕国公府门前勒马停住。
“咚咚咚”，大门被猛地敲响，好似有人抡着锤子砸门一般。
“谁啊？”周管家不耐烦地道，一边迈着步子过来：“也不搞搞清楚，这里可是国公府……”
“咚咚咚”！
他正兀自嘟囔着，那边门被敲得震天响，屋檐仿佛都晃动了起来。
“来了来了来了！”周管家预感不妙，打开一条门缝，却被人一掌推开，他往后连打几个趔趄，方才堪堪站稳：“谁啊你？什么毛病！”他大吼一声，忽然愣住了，眼前竟是个女子，身姿修长，容貌艳丽，白皙的皮肤如瓷清冷，一身黑衣寒气逼人，目光坚毅，锐利如鹰。
她盯着他，冷冷道：“沈烨人呢？”
苏玉言这几日身子不大松快，她自知晓遇害之人就是柴大刚后，每日里寝食难安，心里有无数的话想问，可看沈烨这几日也是焦头烂额，就没忍心去逼问。他自己倒是主动和盘托出，关于他是如何借青荷同王洋通上信的，王洋又存了什么心思将柴大刚派来。可没想到，被个千年难遇的蠢货给搅了局，这下所有的一切都乱成一锅粥，叫人举棋不定，举步维艰。
“爷，外面有人找。”周管家来到绿漪园通报，苏玉言身子不舒服，正窝在床上歇息，他转头看她一眼，这丫头这几日都是这样，精神不振，形容萎靡，他也知病根在哪儿，别无他法，只好一有时间就守着她。
“谁？”沈烨回过头，不耐地道。周管家在门外，支支吾吾：“她……没报名字，是个高高的姑娘，打扮奇怪得很，只说我一通报您就晓了。”
苏玉言嗖地一下从床上坐起：“青荷姐姐！是青荷姐姐！”
天光渐暗，她独自立在院中，风将衣角吹起，恍若一只高傲的黑天鹅，随时就要乘风而去。
“青荷姐姐！”苏玉言看到她，拎起衣裙就要跑过来，可看她冷冷望来的眼神，竟顿住了脚，心里萌生怯意。
沈烨从身后走来，踱步到她跟前，青荷见着是他，终于缓缓扬起嘴角：“沈烨，沈大人，别来无恙。”沈烨拧着眉，面色凝重：“青荷……这件事我的确……”“道歉就不必了，大人。”青荷迅速打断他：“路是我自己选的，我无法去怨任何人。”想当初沈烨找上她，她如此积极地推动这件事，不能不说也是存了归家之心的，毕竟海上的生活颠沛流离，朝不保夕，她也很想能够重返故土。但偏偏命运弄人，事情竟到了这步田地。
“此次前来，是有一事相求，还望大人能够看在我们昔日的情分上，成全民女。”说完直挺挺跪在他面前，以头嗑地：“民女希望大人，能够将民女丈夫的尸身归还于我。”
沈烨心中一恸，尽力压抑着颤抖：“他……他的尸身，恐已丢弃在了侗华镇的乱葬岗之中，这要如何去寻……”
“还望大人为民女指一条明路！”话说间，她又是重重三个磕头，地砖上隐隐渗着血迹。
“姐姐……”苏玉言在台阶上看着这一切，泪水早已模糊了眼眶。
沈烨闭上眼，深吸一口气：“这样……我即刻差人去侗华镇寻，只是寻得到寻不到，我也不敢保证。”青荷直起身，一个拱手：“多谢大人成全！”她站起身，看了眼沈烨，又看了眼他身后的苏玉言，声音清冷：“沈烨，你我恩怨两清，此生……就此别过！”说完一个颔首，转头大踏步而去。
“青荷姐姐！”
青荷顿住了脚，身后传来蹬蹬地跑步声，她立在了自己背后。
“青荷姐姐……你……你要去哪里……”苏玉言哭哭唧唧的，语不成声。她转过身，看着她，颓然一笑：“妹妹，在知道我曾经的所作所为后，你竟还愿意叫我一声姐姐么？”混入倭寇，与虎谋皮，助纣为虐，这一桩桩一件件，她都无法否认。可如果让她从来一次，她还是会义无反顾地，跟他走。
苏玉言吸了吸鼻涕，挤出一个笑：“青荷姐姐，他待你好吗？你……过得开心吗？”青荷愣住了，她万万没想到，她开口第一句，不是质问，竟是关切。
青荷眼泛湿意，瞬间温柔下来：“好……他待我很好……”
除了已故的爹娘，世上待她最好的人就是他了。他把她当做妻子，从未看轻她，万事尊重她；她高兴了就陪她乐，她生气了就上前哄；他知她因长期服药再难生育，就嚷嚷着去领养一个；在他心里，她漂亮又有学识，腹有经纶，胸藏万壑，虽堕入泥淖之中却从不沾染污秽。在他心里，她就是世上最好的女子。
苏玉言笑了，眼泪顺着脖颈流到衣襟里，却也顾不上擦：“那就好……姐姐幸福就好……”
“你……真的没有瞧不起我……”
苏玉言拼命摇了摇头：“没有！从未有过！我只知道，这世上之人大多不由己，姐姐和柴大哥在我心中都是极好极好的人！不管将来如何，我知道了姐姐曾经很幸福，很幸福，就好……”
“玉言……”青荷哽咽，一把上前抱住她：“玉言妹妹，曾经我一度羡慕你，甚至嫉妒你，嫉妒你纯净、善良，嫉妒你永远有人爱护，嫉妒你不费吹灰之力便能得到我一生注定无法拥有的东西。可现在，我只希望你永远幸福，带着我的那一份，好好活着！”说完，扶着她的肩，看着她，绽开笑容，灿若艳阳。“妹妹，保重！”她潇洒地转身，迈出大门，翻身上马，扬鞭而去。
苏玉言追了出去，看着她的背影，渐行渐远，此生，或是最后一眼。她永远记得她在船上站起来的那一刻，那样果敢，那样无惧，她在她心中永远宛若天神。她总说羡慕自己的纯净，可在自己心中，她才是这个世上最干净纯洁的女子。
“青荷姐姐……”苏玉言喃喃而出，泪如泉涌，忽而眼前一黑，不省人事。