三日后，袁亭亭来到同和堂。

    “亭亭！”苏玉言放下手里的药称，惊喜地迎上去：“你怎么来了？”

    袁亭亭牵住她的手：“想你了呗，就想着来看看你。”

    苏父正在给人诊脉，眼角瞥见来了个玉言的朋友，刚想招呼夫人看茶，就见苏母麻溜地端了壶茶出来，热情道：“玉言的朋友就跟我们自家人一样。”

    苏母斟上茶，见袁亭亭穿着打扮不俗，料定是大户人家的小姐。“姑娘长得可真标致，连身边的丫鬟都透着体面。敢问姑娘如何称呼？芳龄几许？今年婚配了否？”“咳咳！”苏父清了清嗓子，苏玉言不耐烦地推着她：“娘！”“好好好，知道你嫌我烦，我走。”说完遛到苏父的诊台边，居高临下睨着他。

    “让人家小姑娘自己说会儿话，你查户口呢！”苏父悄声道，苏母白他一眼：“就你懂！”

    许久未见，袁亭亭今日甚是容光焕发，说话似乎也格外亲热。苏玉言见她这样，知她是有什么高兴事儿：“才多久些时日不见，又漂亮了，是不是最近有什么喜事啊？”苏玉言做作地飞一个眉毛过去。

    袁亭亭羞赧一笑：“你又来了，惯会揶揄我。”“我还什么都没说呢，你别先不打自招啊。”袁亭亭又娇嗔地笑笑。

    苏玉言忽然想起，前些日子在万福楼听来的传闻，眼前这不就有个知情人嘛。

    “亭亭，旬阳县的事你听说了吧？”袁亭亭愣了愣，掩住心里的得意，点点头：“嗯，当然啦，姬明公子是我父亲的座上宾。”苏玉言立刻一脸崇拜：“他可太厉害了吧！外面都传得沸沸扬扬了，他真的是一个人去的吗？”袁亭亭忍不住眉角飞扬：“我不仅知他是一个人去的，还知他是如何说服杨光勇的。”

    就在袁亭亭来同和堂之前，袁总督刚收到一份文书，朝廷下旨：撤回原调令，士兵继续驻守旬阳县。袁总督看着这纸文书，长舒一口气，终于可以睡个安稳觉了。

    其实从一开始，这便是个死局。旬阳县既已起兵，便没有商量的余地，士兵们走的注定是一条不归路，甭管你开出什么条件，都没有用。除非朝廷做出退让，否则谈判那就是去送死。所以关于派谁谈判，大家都互相推诿。

    袁总督正火烧眉毛之际，姬明出现了。要说这姬明为何敢这么笃定，朝廷一定会撤回调令？其实很简单，猜的。姬明将这次兵变涉及的各方势力都逐一分析，再结合如今的局势，料定朝廷定不敢强制执行。可是兵变的事又是刻不容缓，若真等朝廷做了决定，再传到旬阳来，士兵早就正式起兵了，到时候事情便无法挽回。于是，他果断决定先于朝廷与杨光勇和谈。

    “天啊！太厉害了。”听完整件事情的来龙去脉，苏玉言对姬明的崇拜瞬间如滔滔江水，绵延不绝。菘蓝在一旁听了这一通墙角，更是将姬明列为了自己心中的第一顺位偶像。

    袁亭亭看着他们赞赏的样子，心里的甜蜜不断翻涌。

    “好了。”说完这一段传奇，袁亭亭想起了正事：“这次找你来，其实是有别的事，我想要跟你学制香。”苏玉言愣住了，偏过头看他：“你怎地忽然想起学制香？”“就……忽然想学嘛。”苏玉言双眉一挑，知道事情不简单。她“奸诈”地笑出了声：“你要是不说，这个师傅我可当不了。”

    袁亭亭无法，示意她靠过来，手捂在她嘴边悄声道。

    苏玉言眼睛一瞪：“哦！你原来……”袁亭亭慌忙上前捂住她的嘴：“你要是敢乱说，我就……我就不理你了。”苏玉言扑哧一声笑出来，不愧是个大家闺秀，连威胁人的话都说得这么软糯糯，竟也不忍心再逗弄她了。

    “好了，不逗你了，那我可以知道……”“不可以。”袁亭亭果断回绝。苏玉言立刻把话咽回去。

    袁亭亭坐着，和苏玉言聊了会儿天。苏玉言去过的地方多，见过的稀奇事儿也多，再加上她那一张能掰扯的嘴，一通胡吹海塞，给个袁亭亭逗得花枝乱颤。

    “还有一次，我记得是在贡南府吧，菘蓝去找了个先生给他算卦。那先生别看他是个瞎子，却是贡南府顶有名的半仙。他刚问过菘蓝的八字，一句话也没说，摸着就棍子走开了。”

    “他去哪儿啦？”

    苏玉言一拍大腿：“就是不知道啊！菘蓝那个傻小子，就在里硬生生等了一个多时辰，都没把先生等来。他回去哭了一整晚，说自己一定是极凶的卦象。”

    “那结果呢？”

    “结果第二天，菘蓝急忙忙跑去问先生，自己是不是命不久矣。先生奇怪地说‘没有啊。’菘蓝问‘那你昨天怎地忽然就走了？’先生说‘我那是屎要憋不住了！’”

    “噗！”袁亭亭怕自己笑出声来，赶忙用帕子按住嘴。

    “菘蓝这下不干了‘你有那么急嘛！就不能给我解完卦再走。’那先生说‘我摸到茅厕都得半个多时辰呢，等给你解完这卦，我不得拉半道儿上’。”

    “哈哈哈。”袁亭亭实在是掌不住了，扶着万铃直叫哎呦，万铃自己憋着笑，还要省出力气来搀她家小姐。

    苏玉言见袁亭亭笑成这样，自己也乐了，有这么好笑么？她哪里知道，袁亭亭一个养在深闺的大小姐，何曾听过这等俚俗笑话，自然是被逗得不行。她觉着和苏玉言说话实在是太有意思了，若不是一个姑娘过来找苏玉言，自己还想跟她坐下去呢。

    苏玉言自己都感觉奇怪得很，怎么今天一个两个的都上门寻她？来人正是青荷的丫鬟，杏儿。杏儿一来苏母就立刻认出了她。原来她之前就来过一次药铺，但彼时苏玉言和菘蓝去了包茅山，所以扑了个空，没想到她这么执着，又找来了。

    原来苏玉言卖的那些药囊，姑娘们用了都说好，青荷听着也动了想买的心思，想起她曾在青楼为自己仗义执言，也顺便当照顾她的生意了。有钱赚，苏玉言自然是愿意的，况且去山上待了那么久，若不走动走动，好不容易刚起来的业务，怕是又凉了下去。

    但她还有一个小心思，自己不愿意想，也不敢去想。或许去碧瓷楼，又能偶遇什么人呢？

    第二日晡时，苏玉言来到碧瓷楼，杏儿将她带到青荷房里。

    青荷爽利地一笑：“说实话，妹妹能来我还真挺意外的。”苏玉言眨巴着大眼睛，歪头问道：“有钱赚啊，为什么不来？”“妹妹果真快人快语。可这里毕竟是烟花之地，寻常姑娘谁会往这里跑，岂不坏了自己名声。”青荷本想着就去问一问，没抱什么希望她真会过来。

    “姐姐说得也是，那我以后都戴纱笠来好了。”青荷点一下她额头：“你呀！”苏玉言嘿嘿笑几声。自己和青荷接触得也不算多，可总和她有种莫名的亲近。

    青荷不似其他青楼女子，千娇百媚得太露骨。她身上有一种清冷的气质，说不出的自矜自贵。可说起话来，语气总带着泼辣。纵有千百种风情，也全揉在了骨子里，不足为外人道也，懂的人自然明白。

    她和姑姑是很不一样的女子，但骨子里，确乎有种类似的气质，倔，认定的理儿就要一头磕到底。

    沈烨的偏好倒是始终如一。奇怪，自己到底是怎么了，总想起他。她甩了甩头，和青荷匆匆道个别，回同和堂去了。

    苏玉言快走到药铺，唰地一下，从天而降一个人。“苏姑娘，好久不见。”

    苏玉言吓得往后一跳，定睛一看，是离哥！这个不走寻常路的男人，是觉得这样子的出场方式特别帅气吗？很吓人的好不啦！

    “你……找我有事吗？”看样子，他是在这埋伏很久了，也难为他一直在这里蹲点。

    离哥一拱手：“苏姑娘抱歉，实在是我们家公子，有要事找您相商。”

    自己跟他能有什么要商量的？肯定又是为着姑姑的事。这个烦人精，都害得姑姑这么伤心了，还纠缠着不放。“我不去！”离哥急了：“苏姑娘，实在是要紧的事，除了你再没别人能帮上忙了。”她面色冷下来：“你告诉沈烨，叫他别来缠着姑姑，这样只会让姑姑更讨厌、更瞧不起他！”说完就要走，离哥急了，上前拦住她 ，面红耳赤道：“不是，姑娘误会了，是与老太君有关。”

    她顿住脚，疑惑地看着他，老太君？

    *

    一日前，袁府。

    “小姐。”万铃敲响房门：“外面有人找。”袁亭亭懒懒地坐起身：“谁啊？”“不认识，一个高高大大的男子，说自己是沈烨的人。”

    沈烨？就是那个花名在外的浪荡子？自己什么时候跟他有过交集了。

    袁亭亭彻底懵了，况且这么个声名狼藉的人来找自己，万一传出去，怕别坏了自己名声。转念一想，最近爹爹好像又在为着兴修水利的事募资，沈烨难道是来找爹爹的？

    “他莫不是来找爹爹的吧？这个时候，爹爹在府衙当差呢，让他上那儿去。”“不是，说就是来找小姐的。”袁亭亭更迷惑了，拧着眉毛不耐道：“打发他走，我不见。”

    万铃出去没一会儿，又过来回话：“我跟他说了，人就是不走。他老在外头杵着也不是回事儿啊。”袁亭亭无法，只得气哄哄地起身，会他一会再说。

    来人正是离哥。

    袁亭亭就在大院里头坐着，众目睽睽之下，也不会生出什么风言风语。

    离哥朝她一个鞠躬：“在下离哥，见过袁小姐。冒昧来访，实在抱歉。”袁亭亭也不看他，回话道：“我跟你家公子素未谋面，今日托你来找我，不知有何见教？”“不敢当，只是想要同小姐寻一样东西。”

    袁亭亭一皱眉：“我连他人都没见过，又怎么会有他的东西？”离哥抬头看了眼她头发：“就是您头上这只簪子。”袁亭亭疑惑地摸了摸自己头上的金凤簪。

    上个月初八，玖号当铺的老板专程过来，说是最近新得了一批好东西。袁亭亭一眼就相中了这个金凤簪，立刻痛快地买下来。

    难道这竟是沈烨的东西？

    “这个簪子是我们家老太君的，被意外当到了玖号当铺。我们家公子差我去赎回，一打听才知道……”袁亭亭又摸了摸簪子，她对这只金凤簪确实中意得很，原来是沈老太君的物件儿，怪不得呢。

    袁亭亭得知他的来意，撇一撇嘴：“俗话说，千金难买心头好，我对这个簪子喜欢得紧……”“不管袁小姐当初花了多少钱，我们都愿意出两倍的价！”离哥急得脱口而出，他见袁亭亭瞬间黑了脸，心里头更慌了：“那就三倍！实在不行五倍都成，再多……我就要跟我们公子商量了。”

    袁亭亭脸上泛起一层层薄薄的愠怒，她怒视着离哥：“我知道你们家公子有的是钱，可我们袁家难道还缺他那两个臭钱吗？我告诉你，这个簪子我就是喜欢，就是看上了，他沈烨便捧着拿着金山银山来，我也不换！”离哥呆住了，这下坏了，自己办岔了事！

    “秦管家，送客！”袁亭亭起身，头也不回地走进屋。

    *

    “公子。”离哥站到书桌边，半天不说一句话。

    “东西都找齐了？”沈烨头也不抬地问。“还差那只金凤簪。”沈烨停住了笔，那只金凤簪，是奶奶获封一品诰命夫人时，蓉贵妃特定命人打造的。别的东西就不提了，这只簪子那可是奶奶的心头好，对她也最为意义重大。

    “怎么回事？”他看着离哥，此时的离哥像极了做错事的孩子，心虚地低着头，倔强地不开口。“你告诉我，到底发生了什么？”离哥这才将刚刚在袁府的事，如实相告。

    沈烨看着他憋得黑红的脸，是又气又笑：“你也忒莽撞了点。”自己是叫他务必把东西寻回，可是簪子落到了袁亭亭手里，那可不是随随便便就能去要的。

    “你应该先过来跟我商量。那袁亭亭不是普通人家的女儿，她贵为总督之女，心高气傲地很。你这样一开口就拿钱来压，只会适得其反。”

    离哥更觉无地自容。“我不过忘了多嘱咐你一句，你就……”这个傻汉子，跟了自己这么多年，怎么办事还这么直愣愣的呢。“那……公子，现在怎么办？”“跟她千万不能硬来，只能晓之以情，动之以理。”

    只恐怕她现在一听到自己的名字就得炸毛，怎么样才能说动袁亭亭见自己呢？沈烨摸索着下巴，想到了一个人。

    *

    苏玉言看着面前的离哥，不住地摇头叹息。“就为这个？”“是啊。”苏玉言这才明白过来，沈烨的孝心她确实赞赏，况且既是沈老太君的事，她倒也很愿意成人之美。

    “那行吧，既然事关沈老太君，我且愿意一试。但是袁亭亭究竟想不想见，那我可不敢保证。”离哥愣了愣，瞬间领悟过来：“哎！谢谢苏姑娘。姑娘真是人美心善！”苏玉言欢快地一笑：“那当然！等我消息吧。”说完欢天喜地地离开。

    离哥望着她的身影，一脸担忧。只盼苏玉言能请动袁亭亭才好，否则自己就真的太对不起公子了。

    苏玉言开开门，一边清理药柜，一边发呆。想着要去见沈烨，她脑子里一万个不愿意，可心里……又好像是在期待什么。

    啊！！不想了不想了，她摇摇头，告诉自己，就是帮他把沈老太君的簪子要回，事情办完就一定、必须，跟他后会无期！