青县，夜雨。

    时值盛夏已过，天气渐渐转寒，眼看着就要入秋，秋风未起，夏雨却已有了秋意。

    缠绵不尽，仿佛从天上坠下来的一根又一根的细针，若无遮挡落在皮肉上，寒浸浸地直往骨子里钻。

    公事办完已经很晚，祁渊打着伞回到自己所居的厢房，站在檐下轻轻拍了拍自己有些被雨濡湿的肩膀，这才走到房里去。

    因是衙里临时住所，所以这里才浅浅两间，里面一间是卧房，放了一张床榻与一张窄窄的小几，上面放着夜里喝水的茶壶和茶杯，外边一间甚至没有待客的桌椅，只有一张方方正正的桌案，是祁渊平日里回来之后看书写字用的。

    除去一个孤零零的书架，墙壁上只挂了一副春景图，更不用提其他陈设，一应全无。

    祁渊过得简单，这就是他素日的样子。

    他在外间的桌案边坐下，这段时日兴德不在，阿茂又不大机灵，常常忘了收拾，是以桌案上有些乱，祁渊倒也不责骂阿茂，自己若有空便自己把桌案收拾了。

    等草草整理完一遍，祁渊身上方才从外面带进来的湿意也渐渐消散，阿茂为他上了一杯热茶，他抿了一口便放在一边。

    左右边是刚刚被他理好的一叠书，祁渊拿开最上面那本，下面压着一封信，是兴德派人先送回来的，已经拆封过了。

    是祁渊昨夜拆的。

    他重新又把信笺拿出来看。

    兴德在信上说，她已经故去了。

    祁渊昨夜看到信之后，一夜未睡。

    直到今日，他还不能相信信中所言，明明离别时她还是好好的，也说了会等他派人去接她。

    没想到等到的会是这个结果。

    祁渊甚至想过冯氏或者窈窈的家人发难，却从来没想到窈窈会死。

    祁渊依旧是如往常一般在衙里办事，一日下来劳累得紧，此刻才沉下心，重新将信从头到尾看了一遍。

    兴德的信不长，寥寥几言已经把她去世的前因后果说了个明白。

    没有什么地方可以有疑惑的。

    一个低微的婢女，在一场风寒之后便一命呜呼，这似乎是再常见不过的事。

    只不过是与他有了一些纠葛，他想娶她为妻。

    那也是曾经了。

    窈窈已经死了。

    如今再回忆起来，祁渊只觉遗憾，她的脸在他的记忆中朦朦胧胧的，像罩着一层纱，记得最清楚的也只有她望着自己的那双眸子。

    为何那几晚的烛火那样幽暗？当时没觉得怎么样，等后悔时已经来不及了。

    人再也见不到了。

    祁渊把信笺重新折好放进去，这回收到了一个匣子里去放好。

    他在灯下枯坐许久，渐渐夜深起来，雨也越下越大。

    阿茂打了个哈欠，上前道：“二爷，夜深歇了吧？”

    祁渊的手慢慢攥了攥，思忖片刻后才道：“我要出去一趟。”

    “可是已经很晚了，二爷有什么事明日做也是一样的。”阿茂愁眉苦脸地劝道。

    祁渊却已经起身向外面走去：“不要你陪，你先去睡便是。”

    廊柱旁还靠着他方才回来时用过的那把伞，阿茂还没来得及收起来，祁渊重新拿起，打开之后便走入铺天盖地的雨幕中。

    他去了才新买下的那处住所。

    虽然不知道会在青县待多久，但这回祁渊还是置办下了宅院，要成亲总不能委屈了姑娘家和他挤在那两间小小的屋子里。

    宅子就在离青县县衙不远的地方，青县本就不大，如此他进出也方便，前后刚好三进，不大不小，只有他与窈窈两个人住，再加上三四个仆人刚刚好，本来这几日才正要打算翻修。

    祁渊站在门口并没有进去。

    阿茂到底是气喘吁吁赶了过来，见祁渊立在那里，便忙道：“我带了钥匙，这就给二爷去开门。”

    祁渊拦住他：“不用。”

    他听着雨滴打在伞面上的声音，不知是手微微颤抖着，还是因为风刮的，伞晃了一下。

    空无一人的街巷中，似乎有人自氤氲雨雾中缓缓走来，祁渊定睛看过去，却发现那里并没有什么。

    他忽然失笑，继而又摇摇头。

    他连她的脸都记不真切了，哪怕她真的还魂到了他跟前，他怕是也认不出来的。

    祁渊对阿茂道：“这宅子先不用修了，我不住。”

    阿茂点头，也知道是怎么一回事，又问：“那要不要先卖了算了？”

    “放着便是。”

    祁渊说罢，转身离去。

    ***

    自从兴德带着姜月仪的“死讯”离开之后，姜月仪自觉浑身轻松了一半，祁渊的事总算完全了结了。

    只是祁灏这边，却是真正让她忧虑尤甚的。

    倒不是多担心祁灏，只是一则是祁灏若是没了终究是对她不利，二则是汤药的事实在过于怪异，姜月仪一想起来竟有些心里发慌。

    正在姜月仪一颗心七上八下时，翠梅终于悄悄对姜月仪道：“夫人，兴安那边似乎有点眉目了。”

    姜月仪忙问：“怎么？”

    “咱们的人悄悄跟了兴安几日，发觉他除了去办大爷的事之外，每隔两三日便会往城南一处宅子里去，”翠梅道，“每次待的时间也不多，往周围去打听了，也打听不出什么，只知道那附近一片都是民宅。”

    翠梅一脸神秘地附到姜月仪耳边，小声说道：“里面住了个寡妇。”

    “寡妇？”姜月仪蹙起眉心，“兴安一个半大不小的孩子，去找寡妇做什么？”

    “是个刚守寡的寡妇，年纪不大，听说才十七八的样子，自从死了夫君之后便深居简出的，也不出来了，很是规矩的。”翠梅道。

    姜月仪一时也没有什么头绪，思忖片刻后才道：“再去打听打听她夫家姓什么，是做什么的。”

    翠梅出去，姜月仪独自一人坐着，心下却越来越不安定。

    兴安不可能无缘无故去找个刚守寡的年轻寡妇，他是祁灏身边最得力的人，做事很有分寸，不太可能和个寡妇去纠缠不清，且看情形这寡妇还是良民，兴安不会去无故招惹。

    十有八九和祁灏脱不了干系。

    他为什么要隔三差五让兴安去找一个寡妇？

    但姜月仪暂时也找不到答案。

    如此又过了三两日，翠梅也没再从外面拿到什么消息，姜月仪只得耐心等着。

    这日外院却忽然传来一阵响动，玉菊便跑出去看，很快回来道：“大爷拿了兴安在打呢！”

    姜月仪心里忽地“咯噔”一下，不由站起身朝外面走去。

    才走到房门口，就见已经有前院的仆人跑进来，对着姜月仪道：“夫人，大爷请您往前面去一趟。”

    翠梅几个脸色霎时一变，也慢慢回过神来，忙扶住姜月仪：“夫人小心身子。”

    姜月仪拂开她们，只让她们在这里呆着，自己一个人去了前面。

    兴安正跪在地上，埋着头在那儿兀自哭着，方才说是拿了人在打，实则祁灏并没有对兴安动手，祁灏从来都不打骂下人的，只是做做样子而已，他甚至不在场。

    姜月仪往里面进去，祁灏正在等她。

    与往常有很大不同的是，祁灏今日的脸是沉着的，姜月仪嫁给他已经快有一年，虽二人之间生疏，没有多少接触，却也从来没见过他这个样子。

    姜月仪很会审时度势，头皮顿时发麻，上前叫了一声：“大爷。”

    祁灏冷冷地瞥了她一眼，自己转身往案前坐下，却并没有让姜月仪也一同坐下。

    “是你让人跟着兴安的？”祁灏问。

    姜月仪的心猛地多跳了几下，掩在衣袖下的手指紧紧绞在一起，她面色白了白，却也只能点头承认：“是。”

    “哐当”一声，祁灏书案上的东西都被他拂袖扫了下来，在姜月仪脚边砸了一地，让她想躲都没办法躲。

    祁灏厉声道：“说，你查到了什么！”

    “没有查到什么，”姜月仪倒吸一口冷气，回望过去，定定地看着祁灏，“大爷想教训我，每回都拿了下人作筏子，以后大可不必如此。”

    “你撒谎。”祁灏显然已经气急，他说完这句话便剧烈地咳嗽起来，直要将心肺都咳出来，但姜月仪没有上前照料，下人们也没人敢进来。

    等慢慢平复过来，祁灏颤抖着手端起茶胡乱喝了两口，又道：“姜月仪，以后我的事，你不许插手。”

    姜月仪踩住脚边的一张纸，往前走了一步，忽然笑吟吟道：“我原先还在猜测，大爷到底和那寡妇有没有关系，如今大爷怕是不打自招了，就是你让兴安去找的那个寡妇，大爷到底有什么事瞒着我？”

    “我容许你继续留在伯府，不过是怜你身为女子不易，再回娘家也是举步维艰，”祁灏道，“但若你再在暗地里折腾这些小动作，就不要怪我……”

    “大爷怕不怕母亲知道那个寡妇的事，还有汤药的事，母亲也一定不知道。”姜月仪打断祁灏，“大爷明明不能人道，却能和一个寡妇纠缠，说出来真是稀奇。”

    祁灏明显没有想到会被她截住，愣了片刻后，一向苍白的脸终于稍稍泛起了红，连带着耳朵尖也红了许多，道：“你不许胡说，要是还想生事，下次就不会那么容易收场了。”

    姜月仪脸上的笑意收敛起来：“大爷，你是个好人，连威胁起人来都是那么温和。”

    “安安分分待在伯府，我答应过你，你永远都会是府上的大夫人。”祁灏说完便撇过头去，仿佛连看姜月仪一眼都嫌多余，朝着她摆了摆手，示意她立刻出去。

    姜月仪嘴角扯出冷笑，正要转身离开，却见周从慎已经从外面进来。