时间一转眼便到了年下，因祁灏新丧，又还没有出殡，所以承平伯府这个年过得甚为冷清。

    另还有一重，祁灏的死因未明，姜月仪又尚在软禁之中，虽对外还是粉饰太平，装作无事发生，但府上到底还是阴云密布，下人平日里连大气都不敢出。

    冯氏偶尔也会来看看姜月仪，祁灏的死明显已经成了她的心结，短短几月的工夫，她迅速消瘦衰老下去，连面皮都是蜡黄的。

    姜月仪与冯氏倒是心照不宣，不再提起祁灏。

    只是冯氏每回过来，只要看见姜月仪一日大过一日的肚子，脸上忧色便会更加浓重。

    “你可得生个小子出来……”她对姜月仪说的最多的就是这句话，姜月仪也不知该如何应对。

    祁灏已经死了，冯氏的指望就全在这个孩子身上了。虽然并非是祁灏的血脉，可谁又能知道呢，自家养着也就成了亲的。

    每次冯氏一走，姜月仪都会独自一个人坐着，一句话都不说——即便她现在身边也只有青兰一个人可以陪她说话。

    明明已经到了起坐都不方便的时候，姜月仪却日益憔悴下去，与冯氏不同的是，她更像一朵花被抽干了养分。

    周从慎每隔一日便会来给姜月仪看脉，自然把她的情形看在眼里，眼下心气郁结可不是个好征兆，但终究只是个外人，劝解亦有限度，不过是隔靴搔痒，说些让她安下心的话。

    青兰更亲近些，她倒对姜月仪道：“夫人，被关着也是一时的，二爷既然迟迟没有动静，就说明他还咬不准这件事到底怎么回事，你就放宽心养着，总会有转机的。”

    姜月仪许久后却摇摇头，她的心结此为其一，但最令她担忧的却并非此事。

    她很珍惜自己的性命，但若是生产时遇到什么事情，冯氏真的会选择保住她的命吗？

    一想到这些，恐惧便从她心底里最深处不断地侵蚀着她的四肢百骸。

    很快便是岁末这夜，承平伯府今年并无设宴，冯氏又不想看见祁渊，于是便以身体不适为由，竟吩咐各房自己过，好在承平伯府本来就没多少人，草草了事倒也不突兀，安安静静就过去了。

    姜月仪这里的饭菜一向是冯氏命人安排好送来的，这日也不例外。

    时逢年关，饭菜倒是比平日要更好一些，只是饭菜越好反而显得她这里凄楚。

    姜月仪如今也吃不下多少，夜里只喝了一些汤水便让青兰收拾了，这夜照例是要守岁的，时候还早，姜月仪便与青兰一块儿整理整理东西。

    眼看着临盆在即，孩子一落地要用的东西都要准备好，姜月仪亲娘死得早，娘家也没人管她，也没人来看望她，更没人为她准备这些物品，否则也不会被关了这么久，姜家还一点不得知了。

    不过姜家不关心也好，姜月仪还怕顾姨娘知道了为她担心，等孩子出生了去报个信就是了。

    这些日子冯氏也送来了不少小孩用的东西，多是些穿的衣物，东西是好东西，样样都是上好的料子做的，针脚也精细，可见冯氏是上心的，只是一看都是些男孩用的，无一样给女儿准备的。

    姜月仪自己这边便准备了一些粉粉嫩嫩的，若生个女儿倒可用得。

    青兰刚好裁剪好了一块布，正细细地缝上，预备着给孩子做一件贴身的小衣裳，姜月仪偶尔帮帮她，不过青兰手巧，姜月仪便在一旁把衣物叠好。

    这些都是白日里浆洗过又在太阳底下晒过的，松松软软的，手摸上去就很舒服。

    一时里头静悄悄的，青兰做了一会儿针线，停下侧耳听了一阵，道：“下雨了。”

    “是啊，好在已经把东西都晒完了。”姜月仪笑了一下。

    青兰瞥见她笑容中的忧虑，却是忍不住问道：“老夫人送来的都是男孩用的，夫人顺着她的意思就是，何苦自己再私下准备女孩儿用的，这万一要是真的生个女儿，这下可怎么办呢……”

    “女儿就女儿，”姜月仪把手放到隆起的肚子上，低头看着，“我自己喜欢。”

    青兰不由地想要叹气，最后只是摇了摇头。

    姜月仪沉默半晌，不知在想什么，片刻后才问道：“苏蘅娘那里差得怎么样了？”

    她是出不去的，但青兰可以出去，手底下也有能用的人，查一个苏蘅娘自然不在话下，青兰一直迟迟未和她透露一星半点的消息，姜月仪自己心里也清楚，不过是怕她心里生气。

    “还在查呢！”青兰还是这句话。

    姜月仪道：“你说便是，我总要知道的，早点知道我好早点安排好下一步。”

    话音落下，青兰便担忧地看了姜月仪的肚子一眼，这才犹豫道：“苏家还有她的姨娘和弟弟在，她与他们素来亲密，苏家暂时还不知道她不见了，但是她的姨娘和弟弟却不可能不知道……他们一直是没事人一样，一点都没有着急担心。”

    姜月仪听着听着便冷笑起来，除非苏蘅娘的家人一点都不关心，否则便是她的姨娘和弟弟也是知道实情的人之一。

    一个活生生的人凭空不见了，怎么可能当作无事发生一样呢？

    姜月仪思忖了一阵，正要让青兰继续暗中盯着他们，却不料腹中忽然抽痛起来，仅仅只一瞬，姜月仪的额头便痛出了冷汗。

    她下意识咬住下唇，而此时腿间已经有热流一下子涌出来，顷刻间便濡湿了她的裙裾。

    青兰惊呼出声，姜月仪一把抓住她的手，脸色已经煞白，深吸一口气道：“我怕是要生了，快去叫人。”

    年关下冷冷清清的承平伯府很快便都被惊动起来，冯氏最为心急，得到消息便匆匆往姜月仪这里赶，到的时候看见稳婆等都已经到齐了，正进进出出着，便也稍稍安心一些。

    不多时之后，周从慎也到了。

    见了周从慎，冯氏便有些诧异，但她此时也没多少心思，只问：“你怎么也来了，里面正生孩子，你来这里到底不方便。”

    周从慎便道：“我是大夫，不计较这些，不怕姨母忌讳什么，我到底可以照看着些，便是陪陪姨母也好，表弟抛下他们母子，想必也是不放心的。”

    听得冯氏差点又落泪，忙紧紧拉住外甥的手道：“难为你有心。”

    “姨母不用担心，表弟妹是足月生产，不会什么有事的。”

    冯氏点点头，便与周从慎一同在厅堂等着，严冬苦寒，还下着雨，她心里却急得像是一团火在烧，频频询问里头的情况。

    结果这一等，便从上半夜一直等到了天亮。

    冯氏终于坐不住，起身往里走去，恰好此时里面出来了一个嬷嬷，见了冯氏便道：“老夫人，里头已经生了一夜了还没动静……”

    “还用你说？”冯氏急躁地打断她，“到底怎么样了？”

    嬷嬷回道：“总还要一些工夫，只是夫人的力气已经不太足了。”

    她给冯氏使了个眼色，冯氏的脸色更不好看起来，转身对自己身边的婆子道：“你去把我备着的人参拿过来。”

    这时周从慎见状也走了过来，他本就是大夫，这情形不必说也已经明白了，低声安慰了冯氏几句。

    冯氏刚要被周从慎劝着重新回去坐着，只见稳婆从里面匆匆走出来，道：“老夫人不好了，夫人已经晕过去了，您还是拿个主意，是要保大的还是小的，否则我们心里没底，不敢做事了！”

    冯氏一听，即便已经有准备，还是当即吓得后退两步，只靠周从慎扶着。

    但她的思绪竟丝毫没有被打乱，人还未站稳，便脱口而出道：“当然是保小的。”