暮色四合，将军府掌上灯。
桌上韩芷已用完一碗汤，却见吕非离心不在焉，似要把一盘菜盯出洞来。
“你这是怎的了？下午陪长生看鹿时，两人吵架了？”
无怪乎韩芷有此猜测，儿时两人动辄三天一小吵，五天一大吵。
“吵输了？”她继续猜测，回忆起两人当时的模样，“长生瞧着倒是神采飞扬，你这梗着脖子梗到现在？”
吕非离猛然回神，咳了一声，含糊不清地应下。
“输了便输了，也算家常便饭，好端端地脸红什么？”
吕非离又是呛咳，还咳了好几下。
“难不成被我看出来，不好意思？”这话说出口，韩芷自己都不信。
“……气的。”
韩芷看他片刻，忽然道：“你俩莫不是有事儿？”
吕非离立即否认，连咳嗽都顾不上：“我们能有什么事，你别胡思乱想。”
见他一副踩了尾巴的模样，韩芷好笑道：“随口说说，反应这般大？”
“还记得明日要帮我去自在观祈福之事吧？”她放过吕非离，谈起正事来。
“记得。”吕非离连忙应她，三下五除二地吃完碗中饭，回到自己庭院。
翌日一早，木子便推开虞长生寝殿房门，卷起帷幔，轻声道：“殿下，吕公子来了。”
虞长生朦胧睁眼，脑袋尚不清醒。
“他？一大早来做什么？”她嘟囔着翻了个身。
“说是要带殿下去自在观。”
见虞长生不动弹，木子又问：“殿下若不想去，我便去回绝吕公子？”
虞长生昏昏点头，一心只想睡大觉。
木子步出寝殿，向吕非离言明。
吕非离望着天边的鱼肚白，头也未回：“再去喊她，把她叫到头脑清醒，起身梳洗为止。”
时辰尚早，吕非离心知虞长生未必不愿去，只是昏沉得没把木子的话放进脑子里。
果不其然，片刻后，虞长生已穿戴齐整。
她揉着眼睛，走向天光下的吕非离：“你去道观做什么？”
他回过身，虞长生穿着一身素净的衣裳，忽略她懵然揉眼的动作，配上清秀眉目，倒也说得上三分出尘。
“替我娘去求一道符。”
“是为将军求的么？”虞长生放下手，眨眨眼，望着吕非离疑惑道，“你眼下怎么有些乌青，昨夜没睡好？”
不提还好，一提吕非离又想咬着后槽牙。
他昨夜自是因她被搅乱成了一锅粥，辗转难眠，反观她一番没心没肺的模样，根本不受其扰。
“你大可再慢些，用不上茶满楼的早膳，便去吃道观里的斋菜。”
说罢，他自扬长而去。
虞长生眼中一喜，提起裙摆，小跑几步跟上，含笑的声音散在薄薄的晨雾里。
“可以吃到盘金丝？”
“说话呀，怎不理我？”
“大早上的，如何就不开心了……”
清晨饱腹一顿，又吃上了心心念念的招牌，虞长生笑逐颜开，一连说了几道“今日你真是发了善心呐”。
待走到悠然山下，入目是望不见顶的石阶时，虞长生顿时垮了脸。
“我们要走上去？”
“不然如何？”吕非离给了个理所当然的答复。
虞长生欲哭无泪，若叫她的真身来爬，尚且可以，可南山公主一副孱弱之躯，怎能爬上山顶。
“我懂了，”她扭过头，不无哀怨地看着吕非离，“你早上把我喂饱，就是等着现在。”
“我说你这么好心，在我没病没灾的时候，也主动来找我。”虞长生嘀咕道。
对于她的指摘，吕非离无动于衷。
她又道：“你自去替韩姨求符吧，带着我太麻烦，拖累你脚步。”
“她平日如何待你，你就是这般回报？”
虞长生抿唇不语，这人还挺会道德绑架。
“不光是替她祈福，你一向虚弱，自淮州入京，又遇上大大小小的伤病，该好好拜一拜。”吕非离说这话时，面上流露几分认真。
于是虞长生妥协了，提起长裙，一步步迈上石阶。
走着走着，她大腿发软，膝盖发酸，呼吸起来如吞了炭火，只好靠在一旁的栅栏上休憩片刻。
吕非离也不催促，站在她下方，随意地眺望山中景色。
走走停停几回，虞长生已毫无仪态可言，仿佛轻轻一压便能趴在石阶上。
她撑着腿，迈步如千斤，取出手帕拭去额头上的汗，气喘如牛。
“好累……”她有气无力道，随手拽住身旁的吕非离，稳住自己摇晃的身子。
吕非离轻轻叹口气，充当起她的拐杖，一路行得磕磕绊绊。
虞长生扯着他的手臂一晃一晃，佝偻着背，面色苦不拉几，口中不断地问着还有多久，得到的全是吕非离哄小孩似的回答，后面变成了敷衍的“快了快了”。
拽着拽着，虞长生的手渐渐无力下垂，从他小臂划到手腕，再勾住掌心。
她无知无觉，快要落出掌心时，不设防被石阶绊了一跤，即将脱出的手被吕非离猛地握紧。
吕非离眼疾手快地伸手一拦，被她扑地跌坐在石阶上。
虞长生从他怀里起身，连连摆手：“我要休息……”
素色的面上蒙了层水光，将鬓发都染湿了，侧颊却泛上一丝红润，衬得气色好看许多。
吕非离弯起唇角轻轻一笑。
虞长生无心顾他，一屁股坐在石阶边上，恍然发现此时的山景与山脚大不相同。
云雾缭绕，薄薄一片，随山风漂浮，叠翠的山峦匿于雾气后头，忽隐忽现，忽远忽近。
拂面而来的空气清新凉爽，虞长生不禁扒住两根木栅栏，将头从间隙里探出去，使得视线不受阻碍。
忽闻头顶一声嗤笑。
她侧目：“你笑什么？”
“你这这副模样，不知道的人以为你身在牢狱。”
虞长生不以为然，余光里闪过被风拂过的衣角，问道：“木子说，我身上的衣裳是你今早送来的。”
“为何送我衣裳？”
“那日在荷花塘，不小心把你衣袍勾破，所以赔你一件。”
听到荷花塘三字，她嘴角一弯，退出木栅栏，特意去看吕非离面色。后者不咸不淡地回望她的视线，虞长生眉梢一扬，又笑了。
有长进，竟面色不变。
吕非离不去作茧自缚，她没有绕着荷花塘再说些什么，他便缄口不言。
待休息够了，虞长生又站起身，准备新一轮的爬山，吕非离却在她下一级石阶处蹲下身。
“上来吧，背你去道观。”
“祈福不是讲究心诚则灵？要一步步沿石阶登顶？”虞长生歪头问道。
“此山崎岖，本就少有人能半日登顶，何况你身子骨欠佳，心意到了便可。”吕非离偏过头对她道。
“那我不客气了！”虞长生眉开眼笑，喜滋滋地爬上吕非离宽厚的脊背。
二人终于入了观。
悠然山是上京最高的山，自在观修筑于此，取清净之意，山势便阻了一批人来此，遂此时此刻，道观除了本就在此处的道士外，只有二人。
“今日来得只有我们？”虞长生不禁问道。
前来接待的道士微微欠身，笑道：“二位不是今日第一，还有两位客人已拜过观中的青鸟神，正在后山游玩。”
“后山？”虞长生疑惑道。
“后山风景壮丽，可览尽悠然山，也可远眺皇宫，”吕非离向她解释，“祈福后，可去游玩一趟。”
说罢，道士领两人入供奉青鸟的观中。
穿过前厅，再拾阶而上，扑鼻而来一股木制清香，观宇前立了两棵参天翠杉，投下一片绿荫，为道观添上古色古香之意。
从尺高十几的木门而入，框住的视线被中央一尊青鸟铜像猛地拔高，有种平地而起的山峰耸立之感，与平缓的观宇外观截然不同。
青鸟展开羽翼，尾巴翘起再垂落，栩栩如生。
这般舒展的铜身，几乎铺满了整个道观，一眼都不好望尽它全身。
虞长生心有异样：“这座铜像，为何建得如此大？”
“可令前来拜谒之人，有如立于神衹荫蔽之下，受其保佑。”道士缓缓道来。
她做出一副恍然大悟的模样，心中却不尽赞同。
这座铜像占据了整个空间，丝毫不讲究留白，要她说，并未有荫蔽之感，倒是铺天盖地的逼仄压迫。
想起花灯节那晚，众人因为青鸟神显灵，如哄抢般蜂拥而至，或许她并非这个世界青鸟神的信众，因而无有敬仰。
但念及来此地的原因，她还是和吕非离一道拜过青鸟，祈了福。
随后两人去往后山。
“去悠然山最高的一块山峰看看？”吕非离提议道。
“要爬山？”虞长生大惊失色。
这番模样惹得吕非离掀起一边嘴角，笑了笑。
“说是山峰，只是一块比较高的石头，恰是悠然山最高点，漫步过去即可，只有一小段石阶要爬。”
虞长生半信半疑地被拖走了。
从道观出，便是后山，山上树木郁郁葱葱，拂面皆是凉意，不时有鸟雀从一边枝头掠到另一边，清脆的鸣叫此起彼伏。
“这里好舒服呀。”虞长生摸过一棵树上圈圈层层的纹路。
“你若喜欢，下回可再来。”
“呃……”想到要爬这般高的山，踏过那么多石阶，她就打了退堂鼓。
“算了，还是珍惜眼前这次吧，”虞长生撇撇嘴，“也许是我最后一回来悠然山和自在观了。”
抱着这种心态，虞长生趁机多吸两口新鲜空气，拍拍树上的年轮算作告别，转身要去看别的景致，却险些撞上吕非离。
虞长生觉得他有些不高兴了，转念想起方才说过的话，听起来似乎有些歧义。
她万万没有咒自己早死的意思……
要开口解释时，被他拉过手腕。
“以后想来，我可再背你上山。”
吕非离从衣袖里取出一串念珠，替她戴上，绕过几圈，最后恰到好处地覆住手腕。
虞长生看了一会手上的黑色念珠，又抬头望他：“为我求来的珠子？”
他的目光从念珠转到她脸上。
“你名唤长生，封号南山，自当有长久寿数。”