面对吕非离的质问，虞长生面不改色，浑不在意道：“我去央求父皇，他便让我来了。”

    “不。”

    吕非离直觉不是如此。

    “此次不是以往的小打小闹，皇上是真的发了怒，不是你平日那般撒娇央求即可。”

    “那你说，我是如何进来的，”虞长生反问，“如果父皇不让我来，我怎可来。”

    她站起身，头也不回道：“很晚了，我不能再呆了，我喊他们帮你。”

    要离开牢房时，虞长生又听到身后的响动，不禁回头，登时惊住。

    吕非离将身旁干净的衣裳盖住下身，竟侧坐了起来，不顾脸上疼得血色全无。

    “你怎么坐起来了！”

    虞长生回身折返，面色不虞。

    “你是偷溜进来的？”吕非离顺着猜测的思绪一转，“造假？”

    虞长生被戳穿，并不慌张：“反正来都来了，你再纠结我如何来的，没有意义。”

    “虞长生！”

    吕非离用粗砺的嗓子低而重地喊她，面容肃穆。

    “恃宠而骄，也当有个限度！”

    她？恃宠而骄？虞长生简直不敢相信吕非离用此四字来形容她。

    “我如何恃宠而骄？”

    “皇上怜惜你，你却不能以此作大无畏的底气，假传圣意是大罪！”吕非离目不转睛地望着她，言语之间满是训斥责备，“你如今敢这般做，无非不怕他真正问罪于你。只是——”

    “若你当真如此想，便太过天真。”

    吕非离劈头盖脸骂过来，虞长生这才明了他所谓的恃宠而骄。

    说她天真也罢，持宠而娇也好，虞镇对她的疼爱，确实曾让她无畏行事多年，可追根结底，她真正不怕的，是因为她知道——世人对假传圣意讳莫如深，无不是怕性命不保，而她，死与活，都各自有路可走。

    还有一点，这个时代对皇权的忌讳，她并未感受太多。

    虞镇给她足够的父爱，即便身在深宫，亦未被卷入云波诡谲中，更遑论远赴淮州。

    说了许多，吕非离却见虞长生平静得很，激得他如同被一碗凉水浇在了烧铁上，心头滋拉冒气。

    “虞长生！”他疾言厉色。

    “我说过，此事非同小可，皇上本就在气头上，你背着他旨意行事，难保他不会被激怒得更深。”

    “他在一位父亲之前，更是一位君王，你可明白？”

    眼前人约莫被她气急了，眼角和脖颈浮现一层淡淡的红，虞长生继续顶着让他跳脚的云淡风轻，说道：“其中的利害关系，既然你看得这般清楚，怎没料到顶撞他的后果？”

    话落，吕非离面色一变，染上焦色的双眸瞬间晦暗，唇角下压，绷着脸，一言不发。

    烛火噼啪作响，在两人之间燃烧着无声的沉默。

    良久，虞长生问道：“你为何要莽撞？阻拦秦微雨和亲的方式，不应当只有这一种。”

    吕非离低垂眼眸，视线里落着虞长生随灯火摇摆的影子，复抬眼：“其因有三。”

    “第一，试探与传递消息。皇上势必要将秦微雨嫁去北疆，不要作明面上的抵抗，顺其意，接旨。”

    虞镇此举，进退有道。秦微雨乖乖接旨，就去和亲；若抗旨，正好给了他打击远安侯府的切口。他千算万算，唯独未料到吕非离横插一脚。

    他以大殿顶撞之事态，告诉秦微雨，不要掉入精心为她备下的陷阱。

    “第二，是我的私心，我要向皇上求娶秦微雨。”

    “第三，我为她行凶险之事，便要她将我牢牢记在心里，欠我愈来愈多。”

    第四，他要试探虞镇对世家的态度，他能忍世家至何等地步，会如何处置发落他——这一点，他没有对虞长生说出口。

    吕非离望着她，不避讳不闪躲，将虞长生寸寸细微的表情尽收眼底。

    虞长生眼角微动，手指蜷了蜷，极力忍住心上起伏的情绪。

    她知道，吕非离说的是实话，尤其最后两句，是说给她听的。

    “事到如今，你要如何脱狱？”虞长生稳住自己的声调，不叫自己看起来像是同他斗气。

    “静观其变。”

    虞长生嗤笑出声，听他言语之间还似个旁观者，旋即问道：“你难道真将生死置之度外，未考虑过往后？”

    “我不会死，只看有何处置而已。”吕非离笃定道。

    帝王有猜忌之心，便不能真将他如何。北部尚有吕连的屯军，皇帝一直担心的，无非大将军功高震主，有逆反之心。这份猜忌心令他对将军府下手，也让他不至于立马将事做绝，否则便是刺激北部军士造反。

    他所受的无非皮肉之苦，或禁足，或无仕途。但他本就从未入仕，也未入伍。

    “你有无惧假传圣意的依仗，我自有活命的把握。”

    “所以，”虞长生一字一句道，“你敢为她行事至此。”

    两人对望，目光汇在一处。吕非离不置可否。

    虞长生率先偏转双眸：“和亲之事，最后要如何解决？”

    “皇上这边是板上钉钉，只能从和亲的北疆王子那边想办法。”

    虞长生眉眼低垂，尚且不说嫁娶婚配一事是否和当事人的心意，此去千里迢迢，恐再无归宁之日，谁又愿去？再者北疆蛮荒之地，与丰饶富庶的天佑完全不同，身在异乡，语言不通，此番孤独寂寞，谁又可忍受。

    最后，还是嫁给一个素未谋面，连情谊都谈不上的人。

    却无人过问，和亲之人是否愿意。

    “非要和亲么？”她喃喃出声。

    此番话似触动了吕非离压抑多日的心事：“不和亲还能如何？”

    “天佑表面看上去安居乐业，熟知近年天灾人祸不断，国库赤字，百姓和国家再负担不起战事，所有人都需要修生养息。北疆前来议亲，是为得到我国的支持，单是经济贸易往来上的交换，不足以令北疆王子安心，他要实打实的联系。”

    虞长生眉心一动，听出吕非离话中裹挟的怒气。在他们心中，丞相府一案存在冤情，东宫愚蠢自私，引来边境战事，吕连及其将士在前线拼杀，不过为草包太子的奸计付出代价。

    他在为北部的将士感到心痛，愤恨不已。

    ……还有吕连的伤。

    疲累翻涌上来，虞长生不由得在心中叹息，方要离开，又听吕非离开口。

    “虞长生，不要再管这些事。”

    “……也不要为我，做傻事。”

    她闻声而望，吕非离垂下眼皮，挡住那双眼眸，映在火光中的面容，隐隐透出一丝推拒与冷硬。

    “把我忘了吧，”吕非离轻声道，“我们不会在一起。”

    “无须为我伤神，皆是徒劳。”

    似是要坚定他的话语，吕非离终于抬起双眼，光影如同雕刀，将他的眉骨镌刻得坚硬如铁。

    “我知道啊。”

    不是画本子里难舍难分的场景，也没有尖锐的吵闹质问。

    虞长生一副了然的神色，平淡得仿若听到一个再寻常不过的答复，语气和缓。

    “再见。”虞长生又道，转身出了牢房。

    许是冬日的脚步渐近，虞长生一出此地，便觉寒风阵阵，无孔不入。

    想要深深吸口气，来疏通胸口的滞涩，却觉一口冷风呛进喉头，激得她剧烈咳嗽起来，将不远处等待的木子唬了一跳，连同候在大门口的那两个侍卫也惊住。

    虞长生咳得弯下腰，牵连肺腑，刺得她眼眶发红。

    喉头一腥，眼见木子要疾步至跟前，虞长生连忙将帕子一捻，直起腰，拢了拢披风：“好冷啊，我们快回宫吧。”

    说罢，便要木子上前搀扶她一把，却见前者呆滞不动，愣愣望着她，倏然落下一滴泪，而后如断了线的珠子似的，眼中蓄满水，珍珠落个不停。

    “……怎的了？做甚哭成这样？”虞长生一时摸不透，不解地问道。

    木子双目通红，嘴角不可抑制地抿紧，一副不欲哭又忍不住的模样，最后拿出帕子将虞长生的唇擦净，在帕子上染了一点殷红。

    应当擦擦嘴巴的，虞长生心想。她笑了笑，没说话，挽着木子的手臂走了。

    一路上，只能听见木子忍不住的啜泣。

    她不是御医，却也知道咳血并非好事，走了半晌，忽地攀住虞长生臂弯：“殿下，我们回淮州吧。”

    “上京繁华是繁华，气候远不如淮州。淮州四季如春，定然不让殿下冷成这般模样。”

    说着说着，木子的手攥得愈发紧：“这里干燥，殿下咳嗽总不见好，去了淮州一定会好。我们在那里呆了几年，殿下已很少生病了。”

    经木子这般一说，虞长生不由笑笑，来上京一趟，确实把自己折腾得够呛。

    花灯节差点没被踩死压死，去围猎坠崖落水，后引得大病一场，爬个悠然山，又遇容亭，后头断断续续病着，一直没完。

    “搞不好，我与上京八字犯冲！”虞长生对着木子煞有其事道。

    甬道上只有二人，月色将她们的影子拉得老长，木子挽住虞长生，小嘴开始叭叭淮州多么多么好，来到上京多么多么不适应。

    她确实不适应，从前在淮州，虞长生便只是个府邸小姐，极少人才知她是一朝公主，木子行为处事不必受诸多拘束，且虞长生将养得还算得宜，来上京一次，颇有打回原形之感。

    “那待我这病好全，便回淮州吧。”

    虞长生应道。

    “真的？”木子一惊。

    “真的呀。”虞长生捏了捏木子呆楞的小脸，迈步向前。

    她不适合这里。

    她不能改变吕非离的心意，她也得不到吕非离。

    那便眼不见为净罢，糊涂、自在、快乐地活，过完她所剩不多的时日。

    路人甲，怎能呆在风云的中心呢。