吕非离与严子阶下棋下得如火如荼，当他落完一子时，对面的严子阶停顿许久，久到吕非离心中浮现种种猜想。
自己犯了错，严子阶要赢了？
严子阶在挣扎，要输还是赢？
又或者，他在计划，要如何让自己赢过他，且是虞长生心目中的险胜……虞长生……她方才哭了。为何，她和秦微雨聊了什么？又生气了？
虞长生最近夜里总咳嗽，有时咳到停不下来，还会跑出去，白日里总精神不济，时常在他给虞致讲课时睡着……
吕非离并未发觉自己越想越偏，直到对面的严子阶喊他，他才回过神来，垂眼看棋盘时，一惊。
胜负已分——只要他把白子落在那个地方，便胜了。
严子阶，作出了他的选择。
吕非离抬头看他，后者脸上的神情难以言喻，痛苦又释然，不甘又无可奈何。
这一子，他若下了，严子阶就输了，操棋的手会被那把匕首洞穿，一同破了个窟窿的，还有他的声明与尊严。
但是……
吕非离拾起白子，将将落下时，席边传来一声怒吼：“吕非离！”
他一惊，棋子差点不稳抖落。
秦微雨站起身，吴良按住刀柄，被虞长生抬手制止。
“不要这样做，”秦微雨声音里带了些祈求，“你不能赢他。”
虞长生同样站起身：“为何？以为严子阶是在替你承受我的怒火？”
“不是吗？”秦微雨反问。
“如果我告诉你，吕非离输了也会付出相应的代价呢？别忘了，你也欠他一次，不是么？”
此话一出，严子阶与秦微雨齐齐望向霎时间脸色苍白的吕非离。
“她协迫你什么了？”秦微雨厉声问道。
“没什么，”吕非离拧眉，“只是耍些文字把戏，让我们左右为难罢了。”
“你们既然都情系于她，便听她的罢。反正我无所谓。”虞长生耸肩随意道。
秦微雨在虞长生与吕非离之间来回看，不信无事发生。
就在这时，严子阶动手了。
“你什么时候是个婆婆妈妈的性子了！”严子阶怒道，按住吕非离的手将白子落在必胜点上。
传信的人飞快下楼，顷刻，楼下哗然一片。
虞长生一笑，匕首递到了严子阶手里。
秦微雨急急变色：“你既然恨我，就让我受罚便是！”
虞长生：“没人拦你。”
话落，秦微雨拖着手上负重的镣铐飞身向严子阶。严子阶却闪身避开她。
二人便在方寸之地抢夺匕首，吴良把虞长生护在身后。
虞长生仿若置身事外，拎起一壶酒，仰头喝下。
锁链当啷响，终于有一声不同的动静，犹如刀入案板，铮然钝响，伴随着痛苦的闷哼。
虞长生循声望去，匕首见血。
严子阶蓄足了力，令匕首一刀贯穿，少受痛苦，一时透过了桌面。他五指僵硬，拼死将痛呼咽回口中，额头青筋暴起。
秦微雨颤抖着身子，目光满是流出来的鲜血，一声怒喝从她口中蹦出，压抑痛苦：“虞！长！生！”
秦微雨愤恨地瞪着她：“你要做什么只管冲我来，不要动我身边的人！他们是无辜的！”
她的怒火如有实质，想要将虞长生烧成灰烬，仿佛被后者的无理取闹逼迫到极致，继痛失一位挚友后，又害另一个朋友失去骄傲的手。
虞长生愣住了，真真切切地愣在原地，手上的酒壶落在地上，清夜汩汩流了一地，和着严子阶的血。
呆愣良久，虞长生发问：“你为什么可以这么愤怒？”
秦微雨一怔，严子阶屏住痛苦的呼吸，冷眼望她。
虞长生猛地俯身双手拍桌，怼上秦微雨：“我问你怎能如此愤怒！”
“他无辜吗？”虞长生尾音抬高，“当初我被你逼迫去北疆和亲时，我便不是无辜之人？你要对付我父皇，不正好做了所谓的打蛇七寸让他醒悟吗！”
“我愤怒的时候谁看见了！”
“你们明知容亭刺杀先帝，两次三番帮他逃脱追捕，谁考虑过我的愤怒！”虞长生冷静地发疯，“吕非离为了不让我定罪于你，挺身而出担下与你同样的罪名以此威胁我，那时你们管过我会如何吗？”
“我又做错了什么？你不想嫁给素未谋面的人，我难道又愿意冒着生命危险去北疆？我想抓住刺杀父皇的人不可以吗？还有他！”虞长生怒指严子阶，“我侍女弄脏了你送给他的棋子，他一怒之下便废了我侍女的手，我出这口恶气，以牙还牙不可以吗！”
秦微雨愣住，虞长生一把掐住她颈项，又被严子阶捏住手腕。
虞长生瞬间面目狰狞：“再碰我，剁掉这只手。”
严子阶一怒，并未立即松手。
虞长生大喝：“吴良！”
吴良应声拔刀，瞄准缝隙，以不伤到虞长生的角度劈过去，严子阶不得不放手。
虞长生松手握住案上的匕首，用力一旋，严子阶惨叫一声。
“严子阶！”秦微雨紧张道。
虞长生站起身，居高临下道：“秦微雨，别再这么义正严辞，你也很恶心。”
说罢，扬长而去。
秦微雨立即被吴良押回金陵卫，只剩严子阶状若苟延残喘。
他兀自痛着，吕非离走来蹲下身查看伤口。
或许是力气不够，或许只是出口气，虞长生没有成功转动匕首。
吕非离按住他的手：“我替你拔出来，快去就医，尚能保住，不会影响日后下棋。”
南山殿的气氛自围棋赛以来，日渐阴沉。
虞致听课时，不由得问：“皇姐近日怎不在旁边？”
吕非离抚平书上的折痕：“殿下心情不好。”
“定是那日你说的话，让皇姐不高兴了。”说来虞致也有些生气，对着吕非离没了好脸色。
“我……约莫还要让她不高兴一回。”吕非离喃喃道。
“什么？”虞致没听清，“你要让皇姐开心？”
吕非离瞥他：“皇上觉得，如何她才心情变好？”
虞致哼一声：“皇姐因为你的话不高兴，你就做些让皇姐开心的事啊。”
虞致继续道：“她平日怎么因为你觉得愉悦，你便做什么讨她欢心。还有，少在她面前提秦微雨！”
“臣受教了。”吕非离微一点头。
南山殿的气氛自围棋赛以来，日渐阴沉。
虞致听课时，不由得问：“皇姐近日怎不在旁边？”
吕非离抚平书上的折痕：“殿下心情不好。”
“定是那日你说的话，让皇姐不高兴了。”说来虞致也有些生气，对着吕非离没了好脸色。
“我……约莫会让她不高兴许久。”吕非离喃喃道。
“什么？”虞致没听清，“你要让皇姐开心？”
吕非离瞥他：“皇上觉得，如何她才心情变好？”
虞致哼一声：“皇姐因为你的话不高兴，你就做些让皇姐开心的事啊。”
虞致继续道：“她平日怎么因为你觉得愉悦，你便做什么讨她欢心。还有，少在她面前提秦微雨！”
“臣受教了。”吕非离微一点头。
暮色四合，虞长生泡在汤池里，缓解疲乏。
岸上传来轻轻的脚步声，虞长生倦懒开口：“木子，我再泡一会儿。”
话落，一杯茶递到她嘴边，虞长生懒懒地闭眼喝下，嘴唇无意碰到那人骨节时，她猛地睁眼回头。
吕非离半蹲在池边，手中拿着一杯茶，目光淡淡地望着被池水裹住的她。
虞长生沉下去，让水没过肩膀，冷淡开口：“出去。”
吕非离不为所动。
虞长生眉梢微挑：“这一次，又想提什么要求？打算付出什么？”
吕非离默然不语，只盯着雾气氤氲中的她，看她面色难得潮红。
“不说话是什么意思？”虞长生问道，而后讽刺一笑，“是想在这种境况下逼我答应？”
吕非离终于开口：“如果是的话，你会如何？”
“你为何觉得我会受你逼迫。”
“上次你说，是要用我来愉悦你。自入南山殿以来，你平日以我为乐，却从不见你参与。你对我怀有界限，只许你打破我的，不许我打破你的。”
虞长生示意他继续。
“可以答应我的要求了吗？”
“又与秦微雨有关？”
吕非离不作答。
虞长生冷笑，从池水中站起身，吕非离立即拧眉偏头要退开，却被湿漉漉的手按住后颈。
虞长生将他拉近，附耳低声道：“吕非离，你为什么还没学乖？”
说罢，她解开吕非离的衣衫，将他拽入池中，溅起巨大浪花，泼了两人满身。
虞长生把他推至墙边，手在看不见的水面下游走，吕非离脸色逐渐变化，平稳的呼吸随着水浪起伏不定。
把吕非离逼至难堪、不上不下的境地后，虞长生才餍足收手。
就在她略感愉悦时，忽听吕非离问道：“你开心了吗？”
虞长生蹙眉，怀疑自己听错了，不是愤怒不甘，而是心平气和甚至带着点关怀的问候。她转过身，吕非离眼尾发红，唇也被潮气蒸腾得泛起好看的颜色，面上只有隐忍的难耐，没有半点儿屈辱厌恶意味。
“又压制我一回，心情变好了？”吕非离重复道。
“你故意的？根本没有什么要求，方才都是在骗我？”虞长生不敢相信。
吕非离不答，向她迈出一步，抚上她的肩背：“这道伤口，是宫变时受的？”
虞长生甩开吕非离的手，面上愠怒，溅起的水珠扑在脸上，仿佛落泪。
“与你无关，”虞长生拧眉，“你还是像前段时日那样最好，别把自己弄得像个人格分裂似的。”
最后一句话吕非离没听懂，但他知道不算什么好话。
虞长生狠狠瞪他一眼，上岸离开。
果然适得其反，不知是否随着心情的落寞，他的头又开始痛起来。
木子方才把吕非离放进去，正心有惴惴。
良久过后，正当她觉得里头应该相安无事时，虞长生满脸通红地走来出来，绝不是因为什么羞怯，木子一眼看出她又生气了。
“殿下……我错了，不该放人进去。”木子立马低头认错。
虞长生深吸口气：“没事，不怪你。手上今日可用了药？”
“嗯，一直按时用着，”木子前一秒还笑答，下一秒猛然惊呼，“殿下！”
虞长生被她一喊，终觉得不对，鼻头温热潮湿，有什么顺着流出来。她抬手一摸，满手血，眼前忽然发晕。
木子及时撑住她，惊恐不已。
“没事，不要声张，就是泡久了。”虞长生安抚木子，让她把自己扶回房间。
“你下去休息吧，告诉吕非离今晚不用来。”