到了镇上，叶青青先去了肉铺，买了几根大骨头，一对猪耳朵，一尾猪尾巴，三页猪肝，一对猪腰子，一个猪肚，一副猪下水，猪舌，这些东西在古代人看来，就属于猪身上的边角料，价格便宜，一共花了二十五文，又割了一斤猪五花，一斤肥肉，一共花了八十五文。

    叶青青帮秀玉割了一斤肥肉，二十文。

    叶青青买好肉，又去补了一些做卤水需要的佐料，每一种没有买很多，奈何种类繁多，花了一百文，这一趟一共花了一百八十五文，叶青青想到家里所剩无几的积蓄，真真十分肉痛。

    回到村子里，天还没完全黑，叶青青路过长根叔家将肉给了秀玉，拿着钱就急忙回家了。

    叶青青心里惦记着卤水的事，一到家就钻进灶房忙着，家里新灶房位于西厢房靠近正房一侧，灶房东面开了一扇大窗，宽敞明亮，新打的灶比之前宽敞不少，灶上能同时架上两大锅，预备着一口煮猪食，一口日常炒菜，另外还留了两个洞口，可以放两个陶罐，一个靠近灶洞前，能烧水，一个在灶洞后岩，可以煲汤煮饭，灶房北面墙放置着之前大哥用竹子做的置物架，靠东面的墙角放置着水缸，窗户下放了一块长条木头案板，案板很宽敞，叶青青操作起来很方便。

    叶青青先在大锅里将骨头和猪皮都焯一遍水，然后在瓦罐里装了大半罐子水，将大骨头和猪皮放进去，罐子立马就满了，又放了老姜，香叶，辣椒，花椒，八角，桂皮等调料开始烧火炖高汤。

    弄完这些，叶青青看到旁边筲箕里洗干净的菌子，灵机一动，想做一道曾经自己非常喜欢的美食。

    叶青青将菌子撕成小片，筷子夹着丢进面粉浆一裹，也丢进油锅里炸，菌子丢进油锅，立马就定型浮起来，锅里很快冒出香气，菌子变成金黄色，叶青青赶紧捞起来。

    叶青青第一次炸菌子，没有多做，刚出锅就忍不住被那香味儿诱得尝了一块，出乎意料的炸菌子特别香脆，叶青青又洒了点自己配置的干辣椒面在炸好的菌子上，再尝了一口，味道更绝。

    叶青青又撕了点菌子，重复之前的动作多炸了两盘，将油舀起，留了些底油炒了一大碗杂菌，又清炒了一盘蒜泥红薯叶尖儿，煮了一大盆野菜汤，晚餐便准备好了。

    叶青青装了点炸菌子，炒的菜也都分出来一部分，让大哥先往宋郎中家送了一份，秀玉家也端了一盘炸菌子。

    等大哥回来一家人才开始吃饭，饭桌上，大家筷子不约而同看向炸菌子的盘子。

    “丫头，这炸的是肉么？你怎么还装了两盘？咱家如今刚修了新房子，吃食上得俭省些。”周氏看着两盘分不出区别的炸菜，以为都是肉，觉得一家人一顿吃两盘着实奢侈浪费了些。

    “娘，这可不是肉，不过您可以尝尝，味道比肉好吃呢！”叶青青鼓励着周氏尝试。

    周氏半信半疑夹了一块尝了下，眼睛立马就亮了，“这确定不是肉吗？怎么吃起有肉味儿还比肉好吃。”

    “娘，您还吃出别味儿了么？”叶青青不答反问。

    倒是一旁的梅子忍不住也夹了一块吃，一脸疑惑的抢了周氏的话，“是菌子味儿吗？我吃着有菌子的香味儿。”

    叶青青看着小丫头一脸求夸奖的表情，哭笑不得，“是，这一盘炸的是今天捡回来的野菌子。”

    “真的是菌子啊！大哥你快尝尝，真的很好吃呢。”

    “嗯，好吃呢。”叶长生闻言，尝了一块，忍不住称赞起来。

    叶青青一盘炸菌子很快变光盘。

    而不远处宋郎中家亦同样如此，宋郎中看着眼前的光盘，有些意犹未尽，“这叶家小丫头的脑子到底咋长的，怎么总是能琢磨出奇奇怪怪的美食，每一道都让人甚是喜欢，白吃了她家这么多吃食，可她家刚修了房子，估计也没多少银子，总是不给钱也不是个事儿。”

    “我看你吃得挺开心。”

    “人生在世，不过短短几十载，唯自由与美食不可辜负，能吃到人家做的吃食已经是占便宜，不行，我回头还是得送点银子过去。”

    “人未必会收。”

    “那该如何？你心眼儿多，你替我想个法子如何还了这份人情。”

    “你若是不想活了大可不用如此激怒我。”赵恒眸光冷厉，似要杀人，起身离去。

    “哼！就你这不讨喜的性子，活该的京都的大家闺秀说亲都避着你，还是叶家小丫头好，将来也不知是谁家小子能娶到她，那可是有福气得很。”宋子清知道他是嘴硬心软的性子，难得见他露出情绪，更是不愿意放过他，谁知道赵恒着实无趣得紧，不搭理他便算了，还毫不客气回应他一道响亮的关门声。

    叶家新房里，一家人吃完饭，周氏收拾了碗筷，叶青青就在一旁用草木灰洗那臭熏熏的猪下水和其他内脏，清洗干净后焯水煮熟放在阴凉通风处。

    白日上山捡的半背篓菌子里有不少鸡枞菌，周氏和梅子在家都收拾出来了，一部分杂菌子周氏直接趁着白天太阳好打算晒干菌，另一部分洗干净给叶青青留着做酱，叶青青刚炸了一大盘，又炒了一些，用去了一半，剩下的鸡枞菌她倒是没舍得炸和炒，经过前面几次，叶青青对做油鸡枞的步骤愈发熟练，做起来从准备佐料到菌子酱出锅快乐不少，院子里飘满了香味，菌子酱一锅一锅出来，鸡枞菌数量不多，只做出来一罐，杂菌酱做了两大罐。

    叶青青弄完菌子酱月亮已经升得老高，瓦罐里的汤小火闷着，香气飘满了整个院子，叶青青盛了一碗汤放了毛毛盐和几粒葱花给周氏喝。

    骨头汤熬得奶白，颜色特别漂亮，上面漂浮着一层油，但耐不住香气浓郁，周氏看只有她一个人有骨头汤喝，没有接碗，“青丫头，你那罐子里熬了那么多骨头汤，怎么还让娘一个人吃独食？你快去拿碗，这些日子你们兄妹几个都辛苦，也都喝一碗。”

    “娘，那骨头汤要做卖的吃食，今天就不能给大家都喝，你现在要喂两个弟弟奶，喝碗骨头汤好，您放心，等下次我熬了骨头汤大家都能喝。”叶青青无奈解释，周氏还以为她是舍不得给大家喝呢。

    “是要卖骨头汤么？虽然这骨头汤真的很好喝，可大家都知道骨头不值钱，就是卖也不好装呢，大家花两文钱就能买几根骨头回去自己煮，谁会花钱在外面买汤？”周氏满脸疑惑，这次倒是没再犹豫，接过汤喝了半碗，剩下半碗给了梅子。

    “娘，不是卖骨头汤呢，我是想试着用骨头汤熬煮香料制作汤底做卤菜卖，这样方便省力气，我原是想卖小酥肉，但是小酥肉要用油炸，还要趁热吃还香，菜籽油也贵，是以我选择做卤菜，成本小，味道能稳定。”叶青青没办法给周氏说现代的卤菜有多受欢迎，毕竟原主叶青青以前是个足不出户的乡下丫头，哪里可能知道那么多东西，她只能笨拙的解释，但愿周氏不要一直追问。

    “哎哟，我的傻闺女诶，现在天气这么热，就是炒个菜放一天都馊了，你这汤熬着不会坏？再说，每天熬汤得多费时间？”周氏一脸虽然似懂非懂，但敏感地抓住了关键问题，天气热，难以保存。

    “娘，汤底不用天天熬，我只需多试几次调口味，从里面选出一种最好吃的味道，最好看的卖相就可以，我之前去县里听人说起过，好的汤底保管得好可以放很多年都不坏呢，只需要每天早晚都将汤底煮开放在阴凉通风干燥的地方不动就可以，我想试试。”叶青青哭笑不得。

    “成，试试总归是好的，你好好琢磨，娘不给你添乱，你也别怕浪费材料，咱做买卖就得真材实料。”周氏知道自己没办法提出什么有帮助的见解，听女儿说是去县城得来的消息，也打消了疑问，县城的人肯定比他们这下乡下人有见识，她只期待青青能早日成功做出卤汤，那就能做吃食买卖了。

    周氏开明的表示理解支持，叶青青心里松了一口气，她真怕周氏再追问下去，自己无法应对，说不定还要露馅。

    叶青青等骨头汤熬好，退了明火，汤就在炉灶上放着，第二天叶青青起床第一件事就是去看那骨头汤，昨晚炖好闷了一晚上，香味浓郁，山脚下早晚温差有点大，汤表面漂浮着一层白色的油。

    叶青青烧火将汤底烧开，又将各种佐料拿出来，配了一包卤料用干净的白布包着丢进锅里熬煮，又放了几颗干黄栀子进去上色，这才空出手去准备早饭。

    早饭吃完，叶青青看了下卤汤，卤料的香味差不多已经融到肉汤里，叶青青怕卤料包放里面一直煮着药味儿过浓影响口感，忙将卤药包捞出来，等汤汁放凉，又用漏勺将骨头和杂质过滤出来。

    熬完汤后的骨头就没什么肉，但味道格外香，一家人还啃得不亦乐乎，糊了一嘴猪油，看着就有点滑稽，但只要是吃肉，哪怕只是尝个肉味儿心里也美滋滋的享受着。

    叶青青往汤底里放入盐和其他调料，用大锅炒糖色倒进去，搅拌煮开，卤水制成，叶青青迫不及待相看卤出来的成果，便将昨晚焯过水的内脏放入瓦罐，随着卤制的时间过去，屋子里香气越来越浓郁，一个时辰后，第一锅卤肉出来，肉香味儿夹杂着格外浓郁的中药味，就是颜飘散开来，卤肉颜色有点淡，距离叶青青想要卖相相差甚远，一眼看上去并没有那么让人想尝试，但叶青青还是满怀期待的切了一盘给大家尝。

    “怎么样？这卤肉好吃吗？咸淡香味如何？”叶青青有点紧张，这是她第一次正经做卤肉的成品，试吃人的评价很关键。

    “好吃！”

    “很好吃！”

    “二姐，这是我吃过最好吃的肉，很香。”梅子眯着眼表情很是夸张，但是却没再动筷子，真实的动作出卖了她。

    虽然收到一致好评，叶青青莫名觉得大家表情都不太真诚，尤其是梅子这个小吃货，以往一吃就停不下来，这一次竟然主动放下筷子。

    叶青青半信半疑夹了一筷尝了一口，表情瞬间垮了，大概是之前卖过一次卤肉给了她盲目自信，一次性卤了这么多，这味道真的是一言难尽，肉香味倒是有点，可几乎要被卤料的药味儿给淹没了，吃在嘴里药味儿都有点冲鼻子。

    叶青青没有经验，第一次买的材料都浪费掉了，她觉得自己有点飘，大概是之前做的东西都没有怎么失败过，这一次让她有点受打击。