叶福田神色严肃，一家之主的压迫感压得叶大郎说不出话。

    他就算有意见敢说吗？

    说起来大房分的田地最多，若是按照田地折价来算，多出来的四亩田地也就能卖出四十两现银，可这些银子都是自己和两个儿子辛苦上山跑了那么久才挣得的，他们大房一分没得，现在全给三房了，让人心里半点想法没有根本不可能。

    三郎一家子从未在家里下地干活，甚至从未给家里太挣过一文钱，反而是家里的钱粮拿出去不少，如今分家，三郎拿到的与他也是同等价值的家产，爹竟然觉得如此分家还是公平的？

    “你有啥不乐意的？你爹田地大头都给你了，就给三郎一点银子傍身在县城念书，你做大哥的还有脸反对？你安的什么心呢？”钱氏狠狠一瞪叶大郎，直接拉脸，说话真是毫不留情。

    叶大郎被骂得面红耳赤的，连忙摇头，“没有，我没意见。”

    “那就是何氏？你心中不满想从中作梗？”

    “娘，我哪敢？我就是愁长富长贵说亲的事呢！”何氏心虚低头，诺诺的回道，她知道若是这时候敢说一个不字，等待她的肯定是钱氏无休无止的折磨与辱骂。

    田地和房子她家都得了，虽然没有比三房多，好歹也没有吃亏，事到如今，能分家摆脱三房这个吸血蚂蟥已是极好，她不敢太贪心，虽然眼红三房那么多银子，但以后不用再养着三房一大家子，她心里多少也通泰不少。

    “那就这样定了，三郎，以后三房得靠你自己撑起来。看看长生，当初二房分出去比你们都难，但靠自己一样活出了人样，你们也要出息长进些。”叶福田长叹一口气，觉得心里一块大石头突然就落地了，呼吸也顺畅了。

    分吧，都分出去吧，分出去烦心事就少了，他也不用整天操心完这个操心那个。

    他们老两口自己种好剩下的几亩田地，对付着养活自己不成问题，福禄兄弟说得对，儿孙自有儿孙福，他管得再多也没用。

    半截身子埋进土里的人，他操心一辈子，老了老了也想喘口气。

    他也希望两个儿子能有所改变，这个家不管是分了还是聚着都能越来越好。

    叶家老宅大房三房分家的事情，在村子里掀起了不小的风波，不少人冷嘲热讽叶福田两口子偏心，大房三房分家还力求公平，想当初二房可是什么都没有就被赶走了，但家总归是分了，大家都知道如今叶长生跟叶青青在县城开了铺子，出息了，是叶家大房三房都比不上的。

    叶三郎拿着银子，家里秋收和分家所得的田地都没有管，第二日便带着小钱氏和儿子叶长才回了县城。

    叶长生去书院的第一天，叶青青本想早点起床给大哥做个早饭，可等她起来的时候才发现还有人比她起得更早，周氏在厨房忙碌，灶上的卤肉都已经快好了。

    叶青青不由得奇怪，“娘，大哥，你们今儿咋地都起得这般早？天还没亮呢，卤肉都要好了。”

    “嗨，想着你大哥要去学堂，我感觉跟做梦一般不真实，一宿没睡着。”周氏语气里有兴奋也有紧张。

    叶青青转头看向大哥，注意到他眼底的乌青，“大哥昨晚也没睡着？”

    叶长生点头，神情有些茫然，“嗯，睡不着，紧张，担心去了学堂学不会，你看三叔学了这么多年还未考上秀才，定然是很难。”

    “大哥，寻常书院那些学生都是要读书考取功名，而你去书院的目标与旁人不同，你去书院就是为了识文断字长见识，是以不必给自己太大压力，能学多少算多少。”叶青青瞬间了然，大哥果然是自己思虑过多。

    “可那束脩很贵，若只是学了几个字，不值当。”叶长生很是纠结。

    “大哥，知识无价，你学会了能回来教我弟弟妹妹，往后咱们若是成亲生子，还能教各自的孩子，世代相传，子孙后代便不会再有不识字的人了。省下请夫子启蒙的束脩，岂不是很好？”叶青青耐心开解。

    “长生，你妹妹说的在理。娘和你爹就是不识字，可我跟你爹若是也识字，定然从小教你们兄妹。”周氏闻言也满是赞同。

    “是呢！那我定然会好好学，娘，妹妹，我今儿第一天入学堂定然要早些出门。”叶长生被说通了，心情豁然开朗。

    “成，锅里的粥快好了，你吃好就去。”

    大哥吃好早饭，便背着书袋一脸开心的出了门。

    叶青青跟周氏站在门口送他，周氏眼角泛起泪花，声音哽咽，“青丫头，我跟你爹这辈子做梦都没有想过，咱们家的孩子有一天还能踏入学堂。”

    叶青青心里也是感慨万千，安慰周氏，“娘，大哥能入学堂念书是咱家的大喜事，该高兴才是。”

    “是呢，是大喜事。”周氏赶紧擦了擦眼角，高兴一笑。

    叶青青轻舒一口气，目送大哥迎着朝阳大步向前的背影越来越远，只觉得日子美好，充满了期待和希望。

    傍晚，叶长生下学堂是跑着回来的，整个人状态比早上出门还要松弛自如些，眼睛晶亮，一进屋就兴奋的拉着叶青青分享今儿的收获，小心翼翼将书袋里的书拿出来，“青青，陈夫子给了我他手抄的旧书《千字文》，他说我不能算作书院正经学生，让我旁听适应几日，还说束脩和书费让我学完再交，青青，我们今儿学了《千字文》。”

    “大哥，你没跟夫子说咱家先前买了一本《千字文》吗？”叶青青一早便猜测大概蒙学的书兴许是《千字文》，便让大哥带着先前买的那本去书院了。

    “我跟夫子说了，夫子说，上次听你所言，看你似乎很想学字，便让我带了一本给你，说是借给你的，让你千万别弄脏弄坏，不然要赔钱的，夫子人真的很好。”叶长生也没想到夫子竟然如此贴心。

    叶青青接过大哥递过来的书，只觉得沉甸甸的，她那日本是为了说服夫子胡说八道的，不过她想识文断字是真心的，她没想到夫子竟然记在心里，还主动借书给大哥带回来给她，叶青青只觉得心里暖呼呼的，感动极了，“倒是没想到陈夫子竟然连我说的话都还记着了，大哥，往后你在书院学了晚上回来教我还有梅子吧，权当你回家复习了。”

    “青青，你放心，我定然好好学回家来教你们，今日夫子教了四句，我学会了，也会认字，我一会教你和梅子。”叶长生本就是带着要学会教妹妹的心思去的，上课时候格外认真，不懂的也及时的询问夫子，现下对于教妹妹认字自然是信心满满。

    叶青青点头，一脸期待。

    “哦，太好了，大哥，我也能学字了。”梅子听到自己也能跟着读书，激动得差点跳起来，小辫子一颠一颠的，活泼又俏皮。

    “趁着天色还亮，你们兄妹去后院读书，收拾铺子和晚饭我来就行，再晚了油灯看书看不清楚呢！”周氏见孩子们都对读书有如此大的热情，满心欣慰的同时自然身体力行表示自己极力支持。

    兄妹三人到了后院，到了饭桌旁，认真的洗了手擦干净，又擦了一遍桌子，这才拿出书本。

    叶青青和梅子姐坐在一边共看一本《千字文》，大哥也拿出书本，翻开书页，清了清嗓子，神情有点紧张，“我读一遍，你们跟着读，这本书每一句都是四个字，夫子说先熟读背诵再解其意。”

    叶青青和梅子同时点头。

    “天地玄黄宇宙洪荒”，叶长生。

    “天地玄黄宇宙洪荒”，叶青青和梅子。

    “日月盈仄辰宿列张”，叶长生。

    。

    “日月盈仄辰宿列张”叶青青和梅子。

    ……

    一开始叶长生还有点紧张放不开，声音也小，可是等他沉浸下去，状态很快放松下来，表情专注又认真，叶青青本来就了解过此书，听到大哥教的音调都跟自己了解的相差无几，学起来自然是轻松许多。

    梅子初学，很多音节都读不准，但也一字一句学得认真。

    夕阳西下，落日的余晖照进方寸之间的小小院子，堂屋的门窗敞开着，橘红色的阳光洒满半间屋子，清风徐来，屋内郎朗读书声仿佛传到很远很远。

    多年后周氏总能回忆起这天的画面，幼儿在怀里咿呀呢喃，傍晚的阳光格外温暖，风也格外温柔，孩子的心里种下一粒种子，从此，命运的齿轮开始转动，他们都走向了与从前截然不同的人生。

    与此同时，清泉县另一处院子的叶三郎沉浸在喜悦里，手里忽然有了一大笔分家银子，叶三郎觉得自己走在县城腰杆儿都也硬挺了不少。

    叶三郎立马开始忙活开铺子的事情，询问了叶青青家铺子附近的铺子，压根没有在租的店铺，地段不如叶青青家，叶三郎又瞧不上，他不愿意承认自己一个书生竟然比不上傻子叶长生，开铺子这事儿自然也处处向叶记食肆看齐。

    潜移默化在他每次去看铺子对人家的铺面挑三拣四，那中间人也耐烦了，“您到底要什么样的铺子？我领着您在这县城看了好几遍，每一个您都不满意，我还从没碰到过您这样挑剔的客人。”

    叶三郎也很迷茫，起初看铺子只是看叶记食肆生意太好，可问他到底要何种铺子，他完全不懂生意经营之道，只说要像叶记食肆那般的。

    那中间人连带着叶三郎看了不少铺子，对他的挑剔简直无语，“我看那您压根没有成算，我带您看的铺子哪一间都不比这件铺子差，您处处要与叶记食肆对比，我看您是想跟叶记食肆打擂台？码头旁有一处铺子倒是处处比叶记食肆好，最后一间，您瞧得上就定，瞧不上就罢了。”

    叶三郎跟着去看了，果然条件都比叶记食肆好，铺子也更大，就在码头斜对面，这要是卖吃食，来往客人定然络绎不绝。

    叶三郎完全迷失在要跟叶长生兄妹较劲的胜负欲里，中间人说租金每月十两银子，想也不想直接当场定下，签了契约。

    叶三郎终于用分家所得的银子租了一处比带院子且比叶记食肆更好的门脸，心里乐滋滋的。

    可当他回到清泉书院，无意中发现叶长生竟然也穿着书院校服跟在陈夫子身边，叶三郎心里拿点喜悦瞬间消失，心态彻底崩塌。

    叶长生兄妹这才来县城开了几天铺子，不但生意红火，竟然挣钱到能交得起书院的高额束脩，他一个傻子凭什么能到清泉书院念书，叶三郎既眼红又不忿。

    叶三郎直接将叶长生悄悄叫到无人处质问，“你一个傻子来书院凑热闹做什么？赶紧回去，别丢老叶家的脸。”

    叶长生只是冷冷的看着他一句话都不说，转身就进了学堂，连续三天，叶三郎都看到叶长生雷打不动的出现在出院，他都躲着走，不敢明着去找叶长生，心里暗恨，一个傻子，竟然也想读书认字，真是滑天下之大稽。

    清泉书院不少人都去叶记食肆买过肉，认识叶长生是叶记食肆的掌柜，知道他家卤肉腐乳好吃，很多人都愿意与他交好，可不过两三天，整个书院的人都知道叶长生其实是个傻子，再加上他闷不吭声的性子，大家都开始疏远他，觉得跟他在一个学堂念书都是侮辱，甚至跟陈夫子抗议。

    这天叶青青和周氏将店铺收拾好关门天都黑了，大哥还没有回来，叶青青只当书院学业繁忙，打算先做好饭等大哥回来就吃，谁知，饭都熟了大哥还没回来，按理说书院早就放学了，大哥一向回来准时，周氏担心不已，叶青青也不放心，正打算出门找，大门被敲响。

    叶青青快步过去拉开门，瞬间愣住，只见大哥扛着一个黑衣人出现在门口，受伤的脸上满是焦急，“青青，快让我进去。”

    叶青青心里一紧，连忙错开身让大哥进屋，又往外看了两眼，见没人注意这边，赶紧将门关好，插好门闩。

    叶长生已经飞快的将带回来的人放进了屋子，周氏也已经端着油灯出来，一下子也看到了叶长生脸上的伤和血污，心里狠狠揪起，语气急切慌乱，“长生，你咋受伤了？这位是？”

    叶长生愣了下才开口，“今日从书院出来，有人说是青青带话让我去码头找她，我去了后被人套住麻袋暗算，是，是这位大哥救了我，但他受伤了，我带他回来疗伤。”

    “大哥，我没让人给你带话。”叶青青一时间脑子有些乱，大哥平白无故被人骗到码头打了，幸运的是被人救下，可救命恩人却受了伤，这事儿怎么总觉得哪里不对劲。

    “我知道，是有人故意骗我去，想伤我。”叶长生眉头紧皱，他没说的是，其实他不仅仅莫名其妙是被人打了，还差点被人丢进清泉河，要不是这位小哥救他，他今天只怕就溺水死了。

    叶长生想到自己若是死了，娘和弟弟妹妹们都没人保护，心里不免一阵后怕，顾不得自己身上的伤，着急道，“青青，你看着他，我去请大夫来家给这位小哥治伤。”

    “嗯，大哥你小心些。”叶青青虽然满腹疑问，但眼下还是救人要紧。

    叶长生走后，叶青青拿过周氏手里油灯照在床上那人脸上，那人紧闭着双眼，满脸血迹，看不清啥样。

    周氏看到血迹吓得脸色都白了，声音都打颤，“这，这咋满脸是血，该不会死了吧？”

    “娘，别怕，他是脸上受伤了，没死。”叶青青拿过油灯往床上照过去，只见那满脸血迹，双眼紧闭，她不知道这人到底哪里受了伤，不敢轻举妄动，便伸手触了下那人的鼻息，还好，有气息，油灯凑近了些，光线打在男子的脸上更清晰了些，她总觉得这人有些眼熟，可他脸上糊了一脸血，也看不真切，脸上不知道被什么划了长长一道口子，从额头到颧骨，虽然避开了眼睛，但皮开肉绽的，格外吓人。

    再往下看，胸前衣服上也浸出了一团血渍，散发着淡淡的血腥气，可衣服完好无损，想必是身上有旧伤。

    什么人伤人竟然如此歹毒，完全是要人命的，叶青青只觉得头皮发麻，心里不知怎么就想到第一次来清泉县那晚在水里救下的那人，当时身上的伤也是如此凶险。

    叶青青心里愈发后怕，这些伤如此骇人，若是落在大哥身上，岂不是半条命都要没了，她和大哥才到清泉县没多久，并没有跟什么人结下深仇大恨，何人会对大哥下如此死手？

    叶青青脑子有些乱，理不清头绪，她好不容易接受穿越事实，以为只要自己努力勤快，本本分分做买卖，就能带一家人将日子过好，可事实上举步维艰，眼前的事情就让她乱了方寸。

    无论如何，眼前人是大哥的救命恩人，便是全家的救命恩人，叶青青必须留他养好伤。