孙芙蕖昨夜辗转难眠，今早气色极差。

    孙坚与她书房长谈过后，因着时辰已晚，并未催促她做下决定，而是留待今日里听她答复。

    于是孙芙蕖回房后所考虑的，便不仅仅是她或者陆柔良谁去拜见韩愫，又该如何求请的简单流程。

    这件事的后果，亦被她缜密周详地考虑在内。

    时机难逢，却并非绝无仅有。眼下陆柔良没办法替她行事，但孙芙蕖早已经留有后招，累世里她与韩愫的那些交集，总会有转托给陆柔良的可能。

    当前的计划虽被孙坚打乱，但孙芙蕖并不忧心。一切安排皆是由目的而生，她在乎的从不是如何实现，而是实现什么。

    既然此路不通，那便再寻通途。

    甚至是这一次由她去见韩愫，她亦打算物尽其用，不枉费自己走这一遭。

    韩愫虽少了些喜欢陆柔良的机会，却也恰恰是多了些讨厌她的可能。

    毕竟若一切依旧如累世那般发展，当她在相府泣诉跪求之时，韩愫虽答应救孙林雪，却私下里对她开了条件。

    他要她坦陈一切，承认她迫害自家长姐的恶劣罪行。

    此世之中，若韩愫仍旧这样问了，若他早早便看穿孙林雪的被拐，分明是她所害，她该要如何作答？

    倘若陆柔良亦在当场，她是断不能承认下的。

    结盟最讲求彼此信任。陆柔良一旦发现她暗藏着可憎面目，芦笋小队的满纸计划，便也将荡然无存。

    而若陆柔良单独去见韩愫，她无法干预这二人的对话，便必须冒着被韩愫揭发，被陆柔良戒备的潜在风险。

    唯有她孤身前往，同韩愫私下密谈，她才能够在韩愫问起之际，毫无顾忌地认下过错。

    孙芙蕖甚至暗自打定了主意，这一次见韩愫，她誓要将她的劣质本性，不遮不掩，尽皆袒露在韩愫面前。

    不求神憎鬼厌，她只希望韩愫能够就此，对她彻底地嫌恶起来。

    这事情如若真能办成，那么她亲自见过韩愫之后，将会产生的麻烦后果，便也能抵消些了。

    害孙芙蕖头疼了一整夜的，正是她无法推敲出来，陆柔良得知她独自去见韩愫，将会如何作想。

    今非昔比，这一世的陆柔良不再是泛泛之辈。她就算打起十二分的精神，都也许不敌此人。

    她嘴上说要帮陆柔良嫁给韩愫，转过头去，便前往相府与他私会，换作她来看待此事，定要觉得被“盟友”在背后捅了刀子。

    陆柔良便不会这样想么？

    孙芙蕖唯有万般小心，早早地编好周详借口，以期在陆柔良探问之时，能够自如应对，不至于惹她猜忌。

    好在陆柔良那份卷轴，孙芙蕖亦有誊抄。她可以肯定的是，小说里根本不曾提到过孙林雪获救之前，她曾经遵父命去求韩愫。

    陆柔良并不知这情节将会发生，那么既同为“穿书者”，她被孙坚送去韩愫府上，多少也算是“措手不及”，仓促中“难以推脱”的。

    又何况父命难违，她只要咬紧了孙坚“一意孤行”的说辞，陆柔良又不可能找他对峙，还不是终究只得信她？

    孙芙蕖算盘正顶在头上打，忽听闻一旁同用早膳的孙坚唤她。

    “芙蕖你最爱这飘香轩的米糕，梅儿他今日特意起早，亲自为你买回。”

    “老爷他说得极是。梅儿都递给你了，你不接过，难不成还要劳他喂你？”

    不同于孙坚一番软话，孙夫人含笑开口，眼神却像钉子，狠扎在孙芙蕖的身上。

    孙芙蕖赶忙回神，便见孙竹梅恰正端着碟子，将米糕遥递给她。

    “多谢二哥了。难为二哥记挂，竟知晓芙蕖爱这吃食。”

    孙竹梅见她接过米糕，又还朝他甜笑，总算是暗暗松了口气。四妹去求韩相爷的事情，多半是有着落了。

    他摆着手，教孙芙蕖不必客气，余光里偷偷瞥孙芳芝。

    那碟子飘香轩的米糕，他哪里知道是四妹所爱呢？此事是他打从孙芳芝那儿问出来的，就连米糕，都是人家买回来转交到他手里的。

    见孙芳芝仍旧冷着张脸，默然夹菜，他索性朝孙芙蕖灿烂笑起，将功劳皆揽在自己身上。

    “若论手足之间友爱，二哥我向来做得无可挑剔。倒是不知四妹妹你，打算几时去丞相府，为咱们雪儿姐奔走一遭？”

    孙芙蕖知道孙竹梅是个急脾气的，眼皮子浅，城府更浅。

    这厮拿米糕来讨好她，甚至肯耐着性子伏低做小，目的几何根本不消她问。不过孙芙蕖懂得见好就收，既是他开了话头，她便从善如流，颔首应下。

    “救雪儿姐姐的事，自然是越快越好。不过芙蕖是女儿家，只身前去相府，想来还是要请示过爹和娘亲才好。”

    她方一松了口，孙夫人忙唤婢子，来撤她的碗筷。

    孙坚差下人去备马车，说事不宜迟，早膳不用也罢。

    “可这米糕，好歹是二哥他一片心意——”

    “那就一并带着，路上再吃！”

    孙夫人将她打断，取食盒装好米糕，塞进了她怀中。

    带去马车上吃，不是不可，但丞相府与京兆府相去不远，她真的有必要乘车而非坐轿？

    孙芙蕖来不及问出此话，便被孙坚催促着离开了主屋厅堂。

    候在门外的藕荷随她一并上车，待孙芙蕖打开了食盒盖子，她竟“扑哧”笑起。

    “就知道小姐您别的不管，这米糕却是一定要带着的。”

    她一早掐着时辰，知道老爷夫人不待早膳用毕，就会将小姐丢去那丞相府的，故而沏好了热茶，替孙芙蕖提前备下。

    “毕竟再怎么说，也是三少爷买给您的。他昨日特意向奴婢打听您的喜好，奴婢便同他提了这飘香轩的米糕。”

    藕荷将茶斟上，仔细撇去浮沫，遂递与孙芙蕖。

    “听门房说，三少爷今儿起了大早，就为了买这糕点。他素来面冷心热，此番情意小姐您也心知肚明的不是？”

    孙芙蕖钟爱这点心不假，可她带着米糕，是为了不饿肚子，待会儿有精力对付韩愫。

    她不知道米糕实则是孙芳芝买的，更不知道他是个“面冷心热”之人。

    承不承三少爷的情意，她不在乎，她只知道若再不盯紧藕荷，自家丫鬟就要被孙芳芝拐骗去了！

    那装腔作势的闷葫芦，比藕荷还要小上一岁，也不知是如何蒙骗得她，竟教她以为他是个良善热心的好人。

    孙芙蕖直恨昨日当街，他那般冷酷待她，藕荷却全未得见。

    将米糕掰下一角，塞进藕荷嘴里，孙芙蕖总算得了清静，不必再听她关于孙芳芝的吹捧之辞。

    *

    天色太早，韩愫轻揉额角，斜坐在窗前榻上，似醒非醒。

    因他支颐垂首，孙芙蕖瞧不清他的神色，故不敢胡乱猜他心思，只本本分分地跪在堂下，沉默望他。

    窗外是开得正盛的海棠花树。因着残夜未消，红色花瓣竟似乎比血更浓。

    春风过处，海棠便与晨露一同下坠，洒满窗槛，也拂过韩愫衣摆，隐没于紫檀凭几的阴影当中。

    他袖角上浅浅晕开的露，和着花瓣上隐隐飘摇的香，淡去了墨色官服的肃杀之感，自成一番慵懒闲逸之态。

    身为三朝元老的唯一孙儿，显赫世家的俊雅公子，韩愫骨子里浸淫着富贵风流，自是不必言说。

    既见韩愫若此，孙芙蕖并不惊奇，更不动心。

    毕竟韩愫的官服袖角，晕开过更浓更深的红——不是在这厅堂，而在刑堂密室——那红，亦非棠花春露，而是受刑之人溅起的滚烫血珠。

    韩愫的这副皮囊，这身风骨，无论能欺骗几多世人，却唯独骗不住她。

    他是手上沾满着血的恶鬼，而绝不是她心爱着的情郎。

    “你来，便只为瞧本官打瞌睡？”

    空荡花厅之中，韩愫掀眼，对上孙芙蕖凝望他的目光。

    他薄唇浅抿，似笑非笑，哪怕此间再静，孙芙蕖亦听不出这话中的情绪。

    少年老成之人，又何止孙芳芝一个呢？

    哪怕同韩愫做了几十世的夫妻，孙芙蕖有些时候，仍无法猜透枕边人的心思。

    几乎是本能般地，她择了万全之策。

    “海棠春睡虽美，却比不及相爷。”

    对韩愫，她从不吝啬夸赞，而他无一例外，从来皆照单全收。

    此时天色渐晓。

    光影之下，韩愫轻笑摇头，倒是的确胜于窗外那满树棠花。

    “为了个孙林雪，何须谄媚至此？”

    韩愫拂落袖上残瓣，闲闲踱至孙芙蕖的面前，俯身，抬手，托起她的下巴。

    孙芙蕖双眼里，正噙着泪。

    她早已经准备好了哀哭卖惨的全套说辞，头一句便将是她与孙林雪姐妹情深。

    净澈天光，映照她苍白面容，无助神情，以及眸瞳中剔透闪烁的泪。

    韩愫恍惚间生出某种错觉，跪于他身前的娇弱美人，似乎如琉璃一般易碎。

    如此，便也难怪昨日焚风自街上探过消息，回禀说孙芳芝良心被狗叼走，对幼妹实打实混账无情。

    只可惜韩愫并不似焚风那般，被孙芙蕖左右心绪，肯为她打抱不平。

    见她泪珠滚落，他却笑意愈深。