红场里的“门”即将关闭，已经跨出门外的白色身影轮廓已然变透明，随着光点闪烁，彻底地消失在了姜凛的眼前。

    掌心的重量一轻，原本发颤指尖的柔软触感淡去，他的手里重新变得空无一物。

    姜凛还维持着那个捧起她的手的动作，阖眼回想起方才凌苋与他十指相扣，不曾松开的画面，无声地咬紧了牙关，眉心到下颌一路撑起冷硬弧线。

    我也绝不会放手，他近乎竭力地想，我不允许任何人把我从你身边带走。

    “姜哥！”

    艾米莉·艾德里安也选择了留下来善后，此时已经冲进了房间外的传送点，隔空对他喊道：“快来，去中心广场！”

    姜凛神色凛然沉下去，漆黑如墨的眼中闪起危险的光，毫无顾忌地展露出了嗜血兽性的一面。

    中心广场几米高的大屏幕上，黑发男人抬起眼，精准地在几十架机甲中定位到了为首那人的位置：

    “唐沉，你要是想留个全尸，最好现在收手。”

    “恐怕不行。”

    机甲中，唐沉站在主驾位置上，小心地抱着昏迷的黑色长毛猫，原本被挡在镜片下的疯劲迸发，“今天只能有一个结局，所有人都留在这里，或者死在这里，包括你在内。”

    下一秒，传送点一动，姜凛精悍高挑的身形已然移动到广场门前，手握重剑当头向机甲斩去，瞬间暴涨的精神力已经逼至数台机甲前——

    他那带着可怖到超乎人类力量的一剑下去，机甲驾驶舱内耐高压的钢化玻璃霎时“嘭”地开裂，唐沉的面色猛地变了，瞳孔一缩，蓦然倒映出那个如同索命厉鬼一样的身影！

    唐沉被当胸一脚直踹到地上，顿时剧烈咳嗽起来，还没来得及挣扎就被扼着喉咙重重掼到地上，窒息中听到对方森冷的声音响起，嘲讽道：

    “想拦我，就凭你？！”

    .

    另一端，联邦中枢星系边界处，夜色已深。

    十几台巡航舰守在边界星球上，按命令耐心地等待——它们已经在这里等了两天了，还是没察觉到空间场的异动。

    最近处的跃迁点处忽然掀起波动，巡航舰的炮口立即调准方向，对准即将闪出的战舰，下一刻屏幕上却闪烁起绿光，认出来人的反叛军士兵迅速打开通讯频道：

    “解除戒备状态，是许将军！”

    主舰中，许郴还穿着那身护卫军的深灰军服，大概是由于匆忙赶来而没来得及换下。

    “长官！”

    随行秘书面色紧张，来不及敲门，直接推门进了驾驶舱，“紧急消息，西瑟里·赫卡忒不知为何提前得知了他们进系统的事情，直接对您下了通缉令，不出三小时莫尔就会出兵包过来，我们时间不多了！”

    与秘书的焦急相反，许郴面容冷静，只是略点了个头，把秘书刚倒的茶往前一推：

    “茶有点淡了，再去替我沏一杯，多放点茶叶。”

    秘书的眉毛都拧成一团了，接也不是，不接也不是，越矩道：“都这时候了，您还有心思品茶呢？”

    许郴眉毛一扬，侧眸扫了他一眼——这秘书跟了他很久，是值得信任的心腹，除了性格急了点外倒没什么别的缺点，于是问道：

    “消息通知给反叛军联盟的其他人了吗？”

    提到正事，秘书语速极快：

    “一早就按您吩咐，通知了几位将军，几名军衔稍低但手握兵权的上校也给出了回信，已经开始往这边调兵力和机甲了，预计一小时内就能到达。”

    “科研所那边怎么样？”

    许郴话中的“研究所”并非位于佑川上的方舟科研所，而是宜居星系上属于反叛军联盟、负责研发新军备的地下科研所。

    秘书显然明白他的意思，肃容道：“三批被试均已成功对接上了新机甲‘鬼影’，效果惊人。”

    不像佑川那边从出生开始就想方设法地拔高精神力，反叛者联盟的成员大多是落后星系的民众，精神力普遍没受过训练，还有许多D级、E级精神力，因此大多数反叛军战士在模拟机甲作战时格外吃力。

    与“方舟”一直致力于研发出攻击力强大的上等机甲不同，地下科研所研发的新批次的机甲各方面远逊于诸如“九大神兽”一类的顶级机甲，优势却很显著：对连接者的精神力要求不高，就连就连E级精神力在训练后也能驾驭。

    本就该让机甲来适应人，而不应当是让人一味去追求那个遥不可望的“S”级。

    这批新机甲名为“鬼影”，大概是为了致敬死于信念的戍边军战士——如果十几年前，联邦中枢肯调转方向，研发出此类机甲，飘在边缘星系的亡魂要少一半不止。

    秘书也想到了这里，略叹一口气：可惜没有如果。

    他目光一转，看到前方的长官把那杯惨遭嫌弃的“淡茶”又拿了起来，对着虚空略一举杯，像是在遥祝故人。

    浅抿一口茶后，许郴叹了口气：“不够苦，凌如果还在，又该说我性子太急，喝不下去浓茶是因耐不住回甘了。”

    “凌璟舟”这个名字是高高悬在每个人心中的旗帜，秘书闻言垂下眼，神情肃穆，向反叛者联盟第一任的先驱者行了个悼念礼，随后嘴一张，又要把话题扯回去：

    “情况紧急，您——”

    “急什么呢？”许郴道，“如你所说，几个关键点都已经准备好了。”

    秘书哑然，心一横：“但六年前被困在系统里的两百多名孩子还没出来，系统里面的情况未知，凌上校和洛沅女士的女儿又在里面，还有您的儿子……”

    这位秘书知道的秘密的确有点多，是为数不多知道许郴和姜凛父子关系的人——二十多年前，正是秘书按许郴的吩咐，压着不忍心，把小姜凛扔到了宜居星系的福利院。

    许郴终于扫了他一眼，面色不改：“所以呢？”

    秘书：“所以……要是在大战前，他们还没能从系统里出来怎么办？”

    许郴：“他们出不出来，影响后续的计划么？”

    “……”

    秘书如同被当头浇了盆冷水，瞬间住了口。

    的确是不影响。

    在许郴的领导下，反叛者联盟的剑暗中磨了近十年，就为了三小时后利剑出鞘的一刻。

    如今军备已齐，兵力充足，发叛者联盟的胜利又是民心所向，似乎系统里的两百人能否出来也不影响后续的一战了。

    “三年前，我就知道小苋还活着了，但一直没有将这个消息告诉其他人。”许郴缓缓道，“她必须要和小凛一起回系统，找回记忆，否则她的身份也起不到我预想的作用了。”

    ——害死凌璟舟和洛沅、清剿帕特莫斯星，是联邦这些年来难以掩饰的最大丑闻。

    这两位天才外表性格温和，所作贡献数不胜数，出身又是联合学院里一手栽培出来根正苗红的学生，联邦一直难以给他们的“反叛罪”找到证据，只好称他们死于一场意外。

    在许郴的计划里，如果凌苋和姜凛能够顺利找回记忆，离开系统，他就能顺势把六年前那场恶战的真相揭露出来。

    联合学院军事系的教授大多是资历颇深的将军或元帅，虽然多数已退居幕后，却都对联邦现状颇有不满。

    若能让凌苋充当人证，亲口揭露联邦当年不仅暗杀凌璟舟和洛沅、血洗帕特莫斯星，还暗自签署厄尔庇斯计划，私自进行人体改造实验，将他们唯一的女儿变成了进化的改造体——必然能引起将军元帅们的震怒。

    联邦内部混乱，人心异变，倒戈者多如潮水，反叛者联盟的胜利就更有把握，也更符合正义之名。

    然而，在三年前，许郴也做好了其他准备：重新进系统的危险性极高，就算是那两个经过魔鬼训练的人重新进去，也不一定能活着出来。

    如果凌苋和姜凛出不来……

    那就继续瞒下凌苋的身世，不能让其他人知道凌璟舟和洛沅的孩子在这时候生死不知，以免动摇军心。

    同时，直接揭露联邦的其他丑闻，把八年前持续两年的“人为”天灾陨石流的真相宣之于众，被当傻子耍的民众必然哗然。

    反正联邦这些年的恶行多如牛毛，随便拽几根出来，都能激起公愤，把水搅浑。

    许郴并没有把这些话完全说出来，然而秘书跟了他这么多年，一点就通，逐渐想明白了他这盘谋划许久的棋。

    然而秘书却有些说不出话，定定地望着前方那人的背影，第无数次感受到领头者称得上残酷的理性。

    ……现在在系统里身陷危局的，一个是他的亲生骨肉，一个是他挚友临终前托付来的孩子，他的面上却看不出焦急一类的情绪，甚至连一点异色都没有。

    许郴拿起茶杯饮了一口，视线扫过屏幕上的时钟，抬手打开通讯频道，利落下令：

    “再等一刻钟，如果还没看到人影，直接撤离，向佑川进军。”

    通讯频道里齐齐传来士兵们的声音：“是！”

    秘书沉默片刻，上前躬身把那盏茶拿了下去，按命令去泡更浓的茶了。

    他心事重重，走得很急，没敢抬头再多看长官一眼，因此没看到许郴眼皮一低，眉头极轻地跳了起来。

    窗外星海辽阔，舱内只剩他一人。许郴阖上眼，一时无言，眼角眉梢的细纹明显，却难掩整张脸上的锐气，神情稳而平淡。

    他想：大局当前，没有什么是不可以被牺牲的。

    时针一分一秒地转动，这难熬的十五分钟已经过了一大半，附近的空间场还是没有一点动静，宛如死水。

    就连新端上来茶已经凉了。

    许郴指尖磨着茶杯坚硬的边缘，遥遥注视着远方的位置——玄武和白泽进入系统后就彻底丧失了回音，除那一次紧急加密通讯以外，再没办法来传信。

    “不好，长官！”

    秘书再一次推门而入：“我们在军方和研究院里留的眼线大多被拔除了，现在已经与联邦内部完全断开了联系，最佳对策是立即去佑川！”

    许郴并不意外，瞥到预留的倒计时只剩三分钟，索性不再多等，睁开眼平静道：

    “全体巡航舰，跟我走正西跃迁点，直接向佑——”

    “川”字还没说完，他就察觉到了不对，四周空间场剧烈震荡起来，连带着所有人对接机甲的接口都平白受到了冲击！

    一扇无形的传送门出现在空中，疾风呼啸掠过，强烈的能量波动瀑布一般直流而下，撕扯出勾连内外的巨大破口——

    全体巡航舰里的人凝神看向那个位置，只见巨大的漩涡中，一道身影直直从空中一头栽下来，面朝地扑了下来，发出“嗷”一声痛叫。

    战士们：……

    他们没料到是这种场面，一面尽力憋笑，一面赶去接人：“情况如何？”“还有意识吗？”

    那人一骨碌爬起来，随手抓了一把显眼的红发，随便拉起一个士兵就忙不迭道：“还有很多人被困在里面！我妹妹、凌姐、姜哥……”

    从通讯频道里听到他的话，许郴才舒展开的眉头又略微折起来了，还没开口继续往下追问，就看到传送门一闪，一个黑发女人凌空跃下，身形微晃，弯腰单手竭力撑在地上，捂着嘴闷声咳了起来，鲜血挤出指缝一路砸下！

    “小苋！”

    认出第二个出来的人是她，许郴不易察觉地松了口气，亲自出去接人，一挥手让亲卫把她架起来：“带进医疗舱，喊随队医师过来，要快！”

    然而凌苋咬着牙一把推开拥上来的人。

    她脸上全无血色，眼眸却亮得慑人，指尖掐进掌心，嘶哑道：“……现在的情形怎样，赫卡忒是不是已经知道消息了？”

    许郴梗了一下，点头：“一分钟内前往佑川，援军很快就到。小苋，其他的两百多人呢？姜——”

    凌苋恍若未闻，直接打断他的问句：

    “给我父母的旧部还有师长……给一切曾经和他们交好的人发通讯，就说凌璟舟和洛沅的女儿没死，现在从系统里爬了回来，誓要向联邦为我父母的死、为帕特莫斯星里上万人的死讨个说法，要快！”

    她话音刚落，周围听到这话的士兵面色统统变了，一个个都被巨大的信息量压得过载，震惊地望向她。

    这是……凌上校的女儿？

    可她不是在六年前就和父母一起死于联邦的暗杀之中了吗，怎么还活着？！

    许郴没想到她心思如此敏捷，竟然会主动打起凌璟舟和洛沅的旗号，神色略微一动，缓声道：

    “……明白，我已经安排好了。小苋，听你许叔叔的话，先去休息，啊？”

    “不需要，按我说的办。”

    凌苋压下喉间的血腥，直截了当地拒绝，撑着眼皮盯着他，浅色眼眸分外逼人：“玄武呢？把玄武的机身给我，我要一台机甲。”

    眼见劝不动她，许郴索性按照她的话，把她领进玄武庞大先进的机身里。

    他犹豫片刻，还是问道：“所以里面刚刚发生了什么，怎么只有你们两个人出来了？”

    凌苋还是没理他，只是合上眼，单手稳稳按在驾驶台上的掌纹接口上，一如幼时无师自通地对接上玄武的精神力接口，匹配度直直上涨到“101％”。

    “不必再等下去了，其他人一时半刻出不来。”她不带一丝情感地说，“许将军，下令向佑川行军——检验你这些年成果的时候到了。”

    她的回答在意料之内，许郴面色不改，心却像是失重了一瞬：“你是说……剩下的人出不来了？”

    “不。”

    凌苋睁开眼，那双优美漂亮的眼眸里终于多了一线波动。像是兀自在心中重复过许多次，她脱口而出，沉声道：

    “我们会在黎明前会合。”