坦白来讲，经过这几日的相处，姚枝雪对戎秋很是满意。
对方虽然算不上安静，但也从未打扰过自己。
她自认两人的相处十分和谐，相信长此以往定能水到渠成。
不论如何，这都是一个好的开端。
别院安静，姚枝雪本想多留几日，但姚夫人不放心她一个人在别院，亲自来接她回去。
“明日钦南休沐，说要回家看看，咱们一家人聚少离多，怎么能留你一个人在这。”
姚枝雪一怔，“哥哥说要回来吗。”
姚夫人见她气色好了许多，笑吟吟道：“他自从听说你生了病，便一直想要回来，你们兄妹两个也有好长一段时间没见面了。”
哥哥……
确实有好久没见过了。
马车行了半日，终于在天黑前赶到了姚府。
问了门房，才知道姚钦南还未到家。
一进院子便传来奇怪的味道，姚枝雪掩住鼻子，说话也瓮声瓮气地，“娘，这是什么味啊。”
姚夫人拍拍她的肩，解释道：“你不是念叨着总是做噩梦吗，我就去请人在府中做了法事，放心，我打听过，这位大师很灵验的。”
姚枝雪：“……”
太灵验的话会不会把她送走？
好在院子里虽然味道大些，她却并未感到什么不适。
年关将近，事务繁多，等到丫鬟们将灯笼换上，姚钦南才风尘仆仆地赶回府中。
翰林院与姚府距离太远，他若是住在家中，每日通勤便需要两个时辰，姚夫人心疼他，便让他不必日日回家。
姚钦南一脸倦容，声音里都带着疲惫，“娘，不是说了不必等我用膳吗？”
“那怎么行，我们一家人都多久未聚了。”姚夫人说了几句，去前院喊姚老爷。
她一走，厅内就只剩下姚枝雪。
姚钦南端详片刻，“瘦了。”
姚枝雪道：“分明是要长开了。”
姚钦南笑着摇摇头，“你才多大点。”
刚及笄不久的小丫头，离长大还差得远呢。
他说着，从怀里摸出几本书递过去。
“之前不是一直念叨着想看游记？瞧瞧这几本可还喜欢。”
姚枝雪接过，这几本书被他贴身放着，上面还留有他的体温。
与前世一样的书。
姚钦南观她神色，沉吟片刻，道：“可是有什么心事？”
他还是一如既往地敏锐。
姚枝雪仔细看他。
姚钦南长相清隽，眉眼中又带着二分清冷，凭添几分疏离。
在上一届科举中更是高中探花，打马游街后，多少燕京的姑娘都明里暗里地打听他。
甚至连不少世家都派了人来询问。
只是不知怎么回事，过了段时日后，便再无人提起了。
她自小便喜欢黏在他身边，他教她写字，教她读书作画，一点一点地陪着她长大。
所以姚枝雪怎么也想不通，为何他会那般决绝地将她送走。
难道血缘就那么重要吗？
没了血缘，他们一起生活过的那些日子便都不做数了吗？
她垂下眼睫，轻声道：“今日才发现，哥哥同娘长得真像。”
在得知自己并非爹娘亲生之后，她也曾数次揽镜自照，五官无一处与爹娘相似。
这话说的没头没尾，姚钦南一愣，总觉得姚枝雪好像与他生疏许多。
下一刻，姚枝雪又眉眼弯弯地看着他，“不知哥哥什么时候给我领个嫂子回家？”
……错觉么？
他佯装生气，“竟敢打趣我。”
“绵绵说的对，年后你便二十有五，你不急，我都替你急！”姚老爷摸了摸翘起的胡须，笑道：“我像你这个年纪，早就把你娘娶进门了。”
姚夫人跟在他身边一同进屋，“孩子面前，瞎说什么。钦南别有压力，娶妻一事还是要讲究缘分，找媳妇，家世不重要，重要的是品性，放心，娘都给你留意着呢。”
前年姚钦南高中，姚夫人便将来问过的人家都整理成了册子。
只是还没等她理清这些人家，再派人上门时，竟然都吃了闭门羹。
少有的那么几家也只是做了点表面功夫，渐渐都没了声。
这些个高门大户，耍人玩呢！
不过她也想明白了，未来儿媳出身差些也没关系，只要人好就行，近来她积极派人打听着燕京城里的姑娘，只是不知道儿子喜欢什么样的。
姚钦南扶着两人坐下，“儿子如今没那个心思。”
姚夫人呷了口茶，正准备长篇大论，却听姚枝雪突然问道：“那若是找夫婿呢，哪里比较重要？”
此言一出，室内一时静默。
好半晌，姚老爷抖着嗓子问：“绵绵呐，你这话是何意？”
姚枝雪手里盘着热腾腾的小手炉，“我就是问问，好奇嘛。”
姚夫人迅速在脑海里过了一遍。
女儿从未单独出门过，近半年来唯一一次就是去别院。
可她问过冬晴，姚枝雪在别院也从未出过门，只是胃口见长，并未有什么变化。
也许真的只是随口一问，自己未免太过疑神疑鬼。
“这挑夫婿自然不同，相貌品行，家世能力，样样都忽视不得，要有担当，知上进，遇事临危不乱，处变不惊，更要爱你疼你尊重你……”
她一说起来就没完，姚老爷连忙打断她，“好了好了，绵绵，你还小，爹娘还想再留你几年呢。”
姚枝雪扁了一下嘴，不满道：“我都已经及笈啦。”
她倒是也想留在爹娘身边，可离开姚府才是她的最优选。
留下来，只会让她不知如何自处，更不知如何面对父母与那位素未谋面的真千金。
姚老爷瞪了下眼睛，“那也小！”
姚夫人掐了一下他的腿，姚老爷哎哟一声。
“你别吓着孩子。”
姚枝雪忍俊不禁，才发现姚钦南一直怔怔地看着她。
“哥哥？”
姚钦南回过神，“无事。”
时间过得真快，一转眼，那个一直黏在他身边的小豆丁，竟然已经到能出嫁的年纪了。
晚膳过后，姚夫人来到姚枝雪房里。
“绵绵，你今日那样问，可是遇到什么人了？”
姚枝雪想了想，还是没有将戎秋的事说出来。
否则以戎秋的名声，家中定是不会同意她与之往来。
“我就只是随便问问嘛。”她抱着姚夫人的手臂开始撒娇，试图混过去。
姚夫人将她揽进怀里，“世间男子大多巧言令色，他们最会伪装，有的人呢，只说不做，那是在哄骗你，还有的人呢，又说又做，是想讨好你。”
姚枝雪听着，打了个哈欠，“那有没有不说只做的？”
姚夫人笑了一下，“这种人如果不是嘴笨，那就是真的爱你，愿意默默为你付出，不过他们不说，你自然也不知道。”
“那怎么办？”
“要用心去体会，一个人对你的好，你是可以看见的。”
“……”
姚夫人低头去看，姚枝雪已经靠在她怀里睡着了。
-
腊月底，姚钦南总算得了几日假期。
姚枝雪趁机提出去城东的天香一品楼吃饭。
这一个月她偷偷送了不少信给戎秋，结果一封回信都没有！
这次她早已打听好，戎秋会去天香一品楼，她就不信还看不见他。
天香一品楼是燕京最大的酒楼，楼高三层，五楼相向，各有飞桥相通，桥上人来人往，热闹非凡。
一层歌舞升平，姚老爷喝了几口酒，脸色已经有些红晕。
“钦南，爹在城东给你挑了几间三进的院子，你回去看看，喜欢哪个，爹直接买了。”
姚钦南无奈道：“爹，我不过一个七品的翰林，且独自一人，哪用得到三进的院子，如此奢侈，若是被朝中同僚得知，怕是会被参上一本。”
姚老爷闻言酒都醒了几分，他左右看了看，然后低声道：“我儿，你说的可都是真的？”
乖乖，住个好宅子还能被参？
“当然。”姚钦南道：“今上严禁奢靡之风，最近查得正紧。”
“……查查查，让他查去，我们的钱都是清清白白赚来的，怎么连间院子都买不得，你整日起早贪黑，披星戴月，还不如回家来继承家产……”
姚夫人夹了块红烧肉到他碗里，“吃还堵不上你的嘴，净说浑话。”
她又夹了几块，“钦南也吃，别听你爹的，他也就嘴上说说而已，咱们家里有钱，你就只管做个好官，为百姓谋福。”
“多谢娘，儿子省得。”
姚夫人筷子一转，又要给姚枝雪夹。
“娘，女儿已经饱了！”姚枝雪忙移开碗，“楼里看着好热闹，我想下去转转。”
姚夫人有些不放心，“我和你一起吧。”
“哎呀娘，您吃您的，我带着冬晴，不会有事的。”
“孩子想玩，你跟着，她肯定束手束脚的。”姚老爷转过头对着姚枝雪道：“绵绵记得别走太远。”
“好！”
冬日昼短，出了雅间姚枝雪才发现天早就黑了，只不过楼里灯火辉煌，恍如白昼，才叫人忘了时辰。
她叫住一个小厮，“戎世子在哪个雅间？”
小厮苦着脸道：“贵人，我们这里有规矩，不能说。”
姚枝雪也没为难他，给了他一块碎银子，“你告诉我在哪个楼就好，我自己去找。”
小厮收好钱，眉开眼笑地指了路，“您过了这座飞桥，再往东走就是。”
“多谢。”
姚枝雪按照他说的，走上了飞桥。
过几日就是除夕，飞桥上面系满了红绸带，连灯笼上面都挂着红穗子。
冬晴跟在她身后，“小姐，好端端地，您怎么要找戎世子啊？”
姚枝雪看了来来往往的人群一眼，回头低声道：“秘密。”