“抬起头看看。”
宋喜木着脸，缓缓抬起头，眼眸仍然是向下垂着，不敢直视马光耀。
马光耀突然笑了：“奶奶的，没想到这粗鄙村姑长得这么丑，居然能做出这么好吃的蟹粉狮子头。”
王公公松了一口气，连忙跟腔：“这些小地方的村妇，没事最爱捣鼓美食了。”
“哪儿的人？做厨子几年了？”马光耀身子向后靠，懒懒地问。
宋喜装作一副惶恐的样子，答道：“涉县人士，半年前家中遇到变故，现在已为奴籍，在红尘酒楼做厨子。从小学习厨艺，今年刚刚在红尘酒楼做了半年厨子。”
听到时间节点，马光耀顿了顿，眯起了眼睛。毕竟宫里那位，也正是半年前逃出宫外失踪的。
“睁开眼看本将军。”他冰冷命令道。
宋喜“扑通”一声猛地跪下，“将军，草民不敢！”
马光耀冷哼一声，继续命令：“睁大眼睛看本将军！”
宋喜唯唯诺诺看向马光耀，眼神躲闪怯懦。
马光耀突然就发出一阵哈哈大笑，站起身来，靠近宋喜，不轻不重踢了她一脚，嫌弃道：“真够窝囊的，一点儿都不像她。”
是了，以前的李贡熙身份尊贵，看向马光耀的目光总是带着上位者的居高临下的审视，一种平静又笃定的视线。
马光耀也厌恶极了她那高傲的目光。
绝对不像这个村姑，这么怯懦胆小。
说完，大步离去，给王公公留下一句：“查一下底细，此女可带回京。”
王公公谄媚笑起来，高声答应。
宋喜被马光耀踢了一脚，身体摔在地上，只得跪趴在地，一声不敢吭，哆哆嗦嗦，一副受到惊吓的样子。她不知道的是，她嘴角那颗媒婆痣，也被地面磨蹭了一下，轻微的移了位。
王公公捋了捋丝绸衣裳的褶皱，叫人将宋喜扶起来。宋喜仍然深深低着头。
“好了，你也别怕。你的好日子啊，在后面呢。”
宋喜又是一番惶恐应答的样子。
王公公嫌弃皱了皱眉，心中嫌弃地想，这些小地方的出来的果然难登大雅之堂，一遇事就哆嗦，窝囊的不行。不过她的厨艺得到了马光耀的认可，想必陛下也一定会很喜欢的。
想到这里，不由得笑了起来，徐徐喝了一口茶，幻想着自己高升的美好未来。随即摆摆手：“回去吧，好好收拾收拾。”
宋喜连忙又是一番惶恐感谢。
*
宋喜回到红尘酒楼，已是深夜了。但是酒楼里的伙计们都没睡，大家都想知道御厨选拔的结果。
就连掌柜也点着一只残灯，装模作样在盘账。为了节约火烛，偌大的大堂只点了几盏昏暗的火烛，影影绰绰的。
郭英眼尖，第一个瞅见宋喜，连忙起身，几步走上前询问：“怎么样，选上了吗？”
宋喜抿唇，微笑着点头。
郭英一把抱住宋喜，大声欣喜道：“喜子，我就知道你能行的！喜子，你以后就是宫中的御厨了！真好！”
宋喜也笑着，却不是因为单单成为御厨这一条，心中不断盘算回京后的打算。
掌柜听到宋喜成功被宫中挑中，手下打算盘的的动作顿了顿，心里开始盘算要向官爷要多少银子，才把宋喜的奴契交出去。
宋喜依次谢过道喜的伙计们，才来到了掌柜面前。
“掌柜，多谢您的照拂，这才有了此等福气。”宋喜带着笑说道。
掌柜呵呵一笑，拿那双小眼看向宋喜，“还算有点良心，不过宋喜，我得给你说，宫中那位公公来赎你的钱，我可是一分都不会分给你的。”
宋喜心中暗骂掌柜无耻，还是保持笑意，“明白的。”
“嗯。”掌柜唇角微勾，将最后一粒算盘归位，“时候不早了，都早点休息吧。”
宋喜点头，众人恭贺了一番宋喜，也接二连三地散去了。
掌柜身边那位大块头得力帮手，苍多，郭英每次狩猎时，都是他跟着去，以免郭英逃跑。此时他却盯着宋喜的脸，一副思考的样子。
宋喜转身离去，突然被苍多叫住。
大堂里的火烛只剩下苍多手里的那一支，此时只有宋喜和苍多两人。
“怎么了？”宋喜不解地问。
苍多靠近宋喜，站在她身前，火烛忽明忽暗，幽幽的黄光构成了唯一的光亮，映照在平日里不苟言笑的苍多脸庞上，他却突然笑了笑。
“恭喜你，宋喜。”
宋喜微怔，有些不明白苍多突然的恭贺，毕竟平日里他实在是很难吐露一言。于是也只得回以微笑，匆匆回房了。
苍多眯着眼睛，看着宋喜那纤瘦的身影，直至消失不见。
*
夜晚，宋喜和郭英共寝。
郭英眼睛亮亮的，抱着宋喜一个劲儿的摇，“啊啊啊，喜子，你真的要走了，我好舍不得。”
宋喜笑笑，抚摸她的头发，“嗯，不过你要不要和我一起去京城？”
郭英顿了顿，“可是京城太繁华了，我一个土丫头，就算去了京城，又能干什么呢？嫁人？”
宋喜顿了顿，是了，一个女子怎么在京城里生存呢？不过是嫁做人妇，日日洗手作羹汤罢了。
“我在这里，还要赎回我的灰灰，时不时还能上山打猎，其实也还行。”
宋喜顿了顿，点点头，“也好，以后如果一切顺利，我会来找你的。”
郭英“嘁”了一声，“御厨以后就不能随便跑了！不过，我倒是可以来京城找你。”
宋喜重重点头，“好！”
两姐妹又聊了好久的天，最后郭英率先睡下，宋喜眼睛却仍然亮亮的，心脏咚咚跳着，难以平静。
一切都很顺利。
回京后，大概也会很顺利的吧？
想到这里，心中不免有些隐隐的激动。怎么也安抚不下来。
自己蛰伏伪装这么久，终于可以回京了。所受的一切委屈苦难，都是值得的。
“咚咚。”门外突然传来敲门的声音。
宋喜一惊，连忙问：“谁？”
“宋喜，你出来一下。我想找你谈谈。”门外传来一道男声。
夜色寂静，一丁点儿声音都会被无限放大，何况是这么突兀的男声。
这么晚了，究竟是谁？找她干嘛？更何况还是在这么关键的节骨眼儿上。
宋喜咬了咬牙，还是披上外衣，轻手轻脚下了床，打开了房门的一角，这才看到门外是掌柜的大块头手下苍多。
“有什么事吗？”宋喜很谨慎，没有把门全部打开，只留了一条小缝。
更深露重，夏日夜晚的风有点凉，宋喜手臂上的汗毛倒立了起来。总觉得这个时候找她，似乎不是什么好事情。
苍多平时不苟言笑，总是一张面无表情的脸，此时却似笑非笑看着宋喜。
宋喜心中突然升起一股强烈的不安。
没等宋喜多想，苍多一把把宋喜拉了出去，反剪双手，牢牢抓住。他力气太大，轻而易举就把宋喜抓住，宋喜拼命反抗也不能挣脱。
宋喜发出一声惊呼，披着的棉麻外衣也掉落在地上，她大声责问他：“你干什么？苍多？”
苍多脸上闪烁着满满的兴奋，说话也不规矩起来：“小娘儿们，骗了我这么久......”
宋喜猛地回头看向他。
苍多咧嘴，发出嗤笑：“伪装了这么久，是不是以为咱们都是傻子？”
宋喜心脏狂跳，头皮都要炸了，却还是强装镇定，“我不明白你在说什么！你放开我！”
“呵。”苍多发出一声冷笑，继续道：“我告诉你，你就是朝廷一直搜索的那个妖女吧？”
他怎么会知道！他如何知道的？
宋喜心神巨震！全身紧绷的那根弦突然断裂！她死死咬紧了牙，只用那双倔强的眼眸瞪向他。
“想知道我怎么看出来的，是吗？”苍多声音很轻，说出的话却让宋喜震惊不已，“小娘们，你嘴角那颗痣，刚刚都挂在你嘴角，似掉非掉的。你说，一个人为什么要伪装自己，故意多点那颗丑陋的痣呢？”
苍多继续发出森然的残忍笑意，“惠阳镇也闹了那么久的妖女，和你来红尘酒楼的时间节点实在是很巧合啊。”
宋喜咬紧了牙，又拼命挣扎了一番，大喝道：“我不是妖女！你放开我！放开我！”
苍多手下力道加重，继续道：“其实我刚刚也只是试探你，但是你猜怎么着？还真被我猜中了！嘿！你知道你有多值钱吗？”
宋喜心中无限恐惧，脑海中无数藤蔓紧紧缠绕在一起，额上冷汗直出，一时之间想不出更好的办法。
她不断告诉自己，要冷静，要冷静。
“苍多，你先放开我，我不是妖女，你听我给你解释！”宋喜只得软了声音求他，卑微如尘埃。她恨极了这种有求于人的卑微感觉！
“解释？哈哈哈哈哈，是狡辩吧？我告诉你，我已经让人去通知马将军了，今日你已插翅难逃！我以后若是封爵赏地，可得好好谢谢你！”
“苍多，你放开我！都是误会！”
“还能有什么误会！你就认罪伏法吧！”
正当宋喜一筹莫展之际，身后突然传来“咚”的一声闷响，身后那股抓着她的强大力量也慢慢松开。