卡罗琳进入了位于圣日耳曼莱昂的让娜·康庞夫人学校接受教育，这是一所女子寄宿学校，教授一些基本的学科，例如算术历史，地理；也包含传统女子教育，比如家务，礼仪，音乐，绘画之类。
学校对作息时间安排和仪容仪表要求非常严格，严肃的程度堪比军校。
她在教室的座位离约瑟芬·博阿尔内的女儿奥坦丝很近，奥坦丝入学已经有一段时日，对校园生活轻车熟路了。
而卡罗琳除了她之外谁也不认识，所以食堂吃饭，晚上回宿舍的路上都和奥坦丝走在一起。
卡罗琳初入学校的时候，非常担心自己与贵族的女孩们格格不入。
毕竟，她原本只是个科西嘉平民，而她的很多同学一出生就是贵族。
她的言谈举止，也几乎没有什么贵族风范，礼仪礼节都要从零学起。
但很快她的顾虑就被打破了，好多女孩都巴不得和她认识，同她交朋友。没有一个人对卡罗琳的行为习惯做出过任何轻蔑的态度，她偶尔一些随性的做派反倒成了大家恭维的对象。
“奥坦丝，只有你能和我说实话，你觉得我最近礼仪学得怎么样？”
课间时分，卡罗琳和奥坦丝坐在花园的长椅上。
“我觉得你本来就做的挺好的，交谊舞蹈你原先就会，至于仪态，刚开始确实很难评——但现在已经相当有模有样了。”
“……你说真的吗？”
“真的，至少我是看不出来你的行走坐姿与旧贵族们有什么区别，而且你现在吃饭也是细嚼慢咽，餐桌礼仪每个步骤都能做到完美无缺。”
“奥坦丝！谢谢你！”
卡罗琳的脸色因激动而变得红润起来。
奥坦丝轻轻一笑：“没什么，卡罗琳，你真的很努力。而且——你做这么多都是为了拿破仑吧？他真是有个好妹妹啊。”
“你能这么说，我好高兴。”卡罗琳低下了头，“我确实纯属为了他才到这种地方来。”
“……你很讨厌这些繁文缛节吧？”
“我是不喜欢，但我现在必须要去做到。他希望我将来嫁给一位贵族——这是为我好，我不能不知好歹。而且和贵族联姻，也确实能在人脉上帮助到他。”
“很辛苦吧？我明白。我想……我的命运也差不了多少，我很快就会成为他的继女，婚姻将来也必定由他安排。”
虽然讨厌约瑟芬，但卡罗琳对奥坦丝却已经有了一种即将成为一家人的感觉。
可能是因为奥坦丝对自己真的很温柔吧，自从入学以来，她不知道给予了自己多少帮助来适应学校的生活。
上课铃响了，她们回到教室。
卡罗琳之前就已经把拿破仑买的书快看了一个遍，所以基本学科的考试成绩都名列前茅，她的作文与算术第一名的位置从未旁落，在课余时间她还自学了意大利文。
至于传统教育方面——她的礼仪就像之前所说，终于拥有了贵族之风。而她那本就炉火纯青的针线活在学校里艳惊四座，家政课上，她充当了女教师的助手，帮助她教授其他同学如何做家务活。
音乐方面，卡罗琳对钢琴的技艺越发娴熟，她现在的水平已经能熟练且富有感情地弹奏海顿的《F大调奏鸣曲》。和欧仁妮在一起的时候，她就已学唱过音阶，现在的音准依然很好。
不过，奥坦丝在这方面比她厉害得多。
她在音乐方面有着卓越的秉赋，作曲水平已经能称得上作曲家。
她还酷爱打台球，卡罗琳每一次都赢不了她。
“咱们来比一比射箭和骑马吧。”卡罗琳提议道，“我肯定能赢你——还有象棋，我虽然不是高手但我经常能赢过洛尔。”
“骑马射箭？！卡罗琳，那不是我的兴趣所在。”奥坦丝一口拒绝，“你能赢洛尔——哦，对了，就是佩尔蒙女公民啊。你别说，我还挺佩服她的，她长于社交，而且还在巴黎社交界建立起了一套情报网络。”
是啊……奥坦丝确实是会佩服洛尔的那种类型。
因为奥坦丝也和她的社交明星母亲一样，喜欢混迹于沙龙。别看她小小年纪，男朋友却是一周一换——某种意义上来说，这算不算是遗传？！
卡罗琳极不喜欢奥坦丝在这方面的生活作风，她是希望做一位贞淑的女子的。但是她也实在不忍心去批评奥坦丝，因为这和她的家教关系太大，而且她也是一位才女，因此卡罗琳仍愿意与她交好。
一天，卡罗琳和奥坦丝在食堂吃完饭，坐在学校的树底下看书的时候，一位女同学也坐在了她们的身边。
她叫艾丽诺尔·德努丽，出身并不算特别高贵，家境也不属于特别显赫的那种。
不过卡罗琳和她关系很友好，无关利益的那种。因为艾丽诺尔性格单纯善良，内敛淑文，卡罗琳极其乐意与她接触，平时她也会和奥坦丝和卡罗琳一起闲聊。
“艾丽诺尔，最近在看什么书？”
“狄德罗的作品《怀疑者漫步》。”她说道。
卡罗琳点点头：“我也看过，这本书表达了狄德罗关于宗教、哲学和社会生活的思考，由‘荆棘道’‘栗树道’‘鲜花道’三部分组成，以荆棘道揭露宗教的虚伪，鲜花道直指沉湎酒色权术的新旧贵族，栗树道则是崇尚哲学思辨的理性之道。”
“狄德罗？我只看过他的小说《八卦珠宝》。”奥坦丝道。
卡罗琳向她热情推荐了狄德罗写的《科学、美术与工艺百科全书》，奥坦丝表示她很感兴趣，以后会阅读看看。
艾丽诺尔忽然问道：“你们有喜欢的人吗？”
此言一出，奥坦丝立刻叹道：“黄金万两容易得，知心一个也难求。那些公子哥儿们只知道送些钻石花束，可是没有一个人让我觉得能交付真心。”
……这种言论让卡罗琳和艾丽诺尔两只“单身贵族”无力吐槽。
人与人之间的悲欢并不相通。
艾丽诺尔问卡罗琳：“你有喜欢的人吗？卡罗琳。”
卡罗琳的脑子里浮现出了一个人，但她立刻摇了摇头，把这个人的身影赶了出去。
他爱她，但是他只是她的骑士。
所以……她也不算是喜欢他……当然好感还是有的……不过至于说喜欢嘛……有到那种程度吗？没有吧没有吧没有吧……
犹豫了好半天，卡罗琳哭丧着脸道：“那果然还是没有的。”
艾丽诺尔闻言，叹了口气，将两只手托在下巴底部。
“我爱上了，我绝对不能爱上的人。”
“……啊？是谁啊！”卡罗琳忙问道。
艾丽诺尔摇了摇头。
“我不能说。”
奥坦丝敏锐地察觉到了什么。
“该不会是有妇之夫吧？”
“嗯……不完全是，但也差不多是这个意思。”艾丽诺尔惆怅地说着。
奥坦丝赶紧劝她：“没必要，你这样的人，什么好男人配不上你。别把心思浪费在不应该的人身上，他不值得。”
“他值得的！是我不配爱他！”艾丽诺尔急切地反驳起来。
卡罗琳和奥坦丝两脸震惊。
她这是中爱情之毒过深了啊……
卡罗琳好像在哪里听说过有句话叫“真爱就像一种病，在你最猝不及防的时候感染上它，没有已知的治疗药剂。”
她突然有点理解艾丽诺尔，也很同情她。
晚上，她悄悄喊了艾丽诺尔躲在庭院深处的花草丛中。
“艾丽诺尔，告诉我，你为什么那么爱他？”
“……你好奇？”
“嗯，我很好奇。”卡罗琳没有否认，“你这般深情的女子世所罕见，我是否有幸能知道那位男士究竟是谁？他是否真的有资格得到这样一颗金子般的真心？”
艾丽诺尔犹豫了一下，她在卡罗琳耳畔蚊声道：“今天当着奥坦丝的面我不敢说，但是你的话……我可以告诉你。”
“那就告诉我吧。”卡罗琳定睛望着她。
艾丽诺尔开启了丹唇，想要说出一个名字来，但就在声带即将震动的那一瞬间，她的脸颊涨红了起来，终于只是支支吾吾地从牙缝里挤出一句话来：“那个人……是你哥哥。”
“我哥哥？！”卡罗琳震惊无比，“我的哪个哥哥？约瑟夫是结过婚了，难道是路易——啊？不会是吕西安吧？！”
“都不是。”艾丽诺尔语气沉重。
“……”卡罗琳说不出话来。
都不是……那么，也只能是一个人了。
她最不愿意说出来的那个名字。
“拿破仑。”艾丽诺尔终于说了出来。
夜晚顿时陷入了无可名状的沉寂之中，虫鸣，鸟鸣，花香，月色，在一瞬间灌满了这诡秘的气氛。
卡罗琳心疼地拥抱住了艾丽诺尔。
“你为什么不早点出现呢？艾丽诺尔！”卡罗琳的眼泪流淌下来，“这世界上，有着多少痛苦，和多少的遗憾啊。”
艾丽诺尔却做出一副淡然的样子来，摇了摇头。
“不，我从不奢求可以成为他的妻子。我只要爱他，我只是爱他……这些和他全部都没有关系。”
卡罗琳被更加深沉地震动了！
歌德写下过：“我爱你，与你无关。”
这样的爱情，这样的深情，这样单方面的海枯石烂，地久天长，兵荒马乱，颠沛流年……
“我代他谢谢你的感情。”卡罗琳用沉闷的声音说道。
艾丽诺尔闭上了眼睛。
“你永远不必告诉他这些，卡罗琳。至于我……我的心终此一生属于他。请允许我独自沉沦——在这片荒芜的，寂静的夜晚中，在这片无涯的，苍茫的宇宙里。”