作者/方_忆写于2023.12

    赵佑霆带着赵小美穿梭在熙熙攘攘的人群中，他们经过了一个又一个柜台，赵小美不时驻足，好奇地打量着橱窗里的陈列品，眼中闪烁着兴奋的光芒。赵佑霆微笑着看着女儿，心中感到无比欣慰。让他感到庆幸的是，女儿虽然因为未能赎回手表而伤心，但也正在逐渐从失落中走出来。

    当他们走到手表专柜时，赵小美看着玻璃柜里各式各样的手表，思绪万千。她想起自己当掉的那块手表，虽然它比不上这里的任何一款，却是她家唯一的一块好表，是哥哥姐姐们都没有的。

    她不想太靠近那些闪烁着诱人光芒的手表柜台，只是站在稍远的地方，默默地注视着那一排排精致而昂贵的时计。每一块手表都仿佛在诉说着各自的故事，或尊贵、或时尚、或典雅，但这些对于此刻的小美来说，却显得格外遥远和陌生。

    自己误当掉的那块手表，尽管比不上眼前柜台中的任何一款那样华丽夺目，但它承载了家人的爱与期待，是家中唯一一件较为珍贵的物品。如今回想起来，那份愧疚与自责让她觉得无法再接受任何新的手表作为替代品。

    小美深知，这块被她丢失的手表不仅仅是一件实物，更是一个沉重的教训，提醒她在未来的日子里要更加珍视和感恩生活中的点点滴滴。所以，即使父亲提出要为她购买块新手表，她非常坚决的拒绝了，因为她明白，此时此刻，最重要的不是物质的拥有，而是内心的修复与成长。

    她的眼睛在各式各样的手表上流转，心中却早已做出了决定：将后绝不再贪求物质上的满足了，而是要学会对自己的行为负责，对家人付出更多的关心与爱护，这才是她真正需要做的。

    这时她听到父亲问柜台前的女售货员：“同志，这里有适合学生戴的手表吗？”

    “有，您到这边柜台来看看，都是刚到的电子表，价钱也不贵，很适合学生戴。”女售货员热情地介绍道。

    “美儿，过来看看，喜欢什么样式，你自己选。”小美父亲对对女儿招手说道。

    赵小美来到电子手表的柜台前，看到了各式各样的男式手表，但她的目光忽然被一款女式电子手表吸引住了。它的表盘是蓝色的，非常漂亮。

    “同志，请拿这款看看。”赵佑霆注意到女儿对这款手表很感兴趣，便对售货员说道。

    “您女儿的眼光真好，这是最新的一款适合女生戴的电子手表，价钱不贵，才一百五十九块钱，这是样品，我去给你们拿个有包装的新的。”售货员热情地说着，准备去柜台下面取新的手表。

    “不用了，阿姨，我们就看看，不买。”赵小美忙说道。她知道这块手表的价格不便宜，不想让父亲为自己花这么多钱。

    “行，我们要了。”然而赵佑霆却坚持要给女儿买下这块电子表。

    当父亲将新手表戴在她的手腕上时，赵小美掩饰不住内心的喜悦。她不停地抬腕看表，感到非常开心。这是她人生中的第一件贵重礼物，她对父亲充满了感激之情。这块手表不仅是一个简单的礼物，更是父亲对她的关爱和鼓励。

    赵小美这次独自踏上回老家的旅程，尽管她对远离熟悉城市后的方向感到迷茫，但她牢记着“有困难找组织”的原则。在走出源城火车站之后，她并未慌乱四顾，而是明智地决定首先寻找姨婆所居住的那个县政府办公地点。

    在县人民政府办公室内，一位看似三十多岁的女性工作人员接待了这位初来乍到的赵小美。面对她含糊不清的叙述，这位工作人员表现出了极大的耐心与细致，花费了相当长的时间帮助她查找相关线索。

    当天晚上，通过政府办公室的帮助，姨婆的儿子终于及时出现，第二天就将赵小美从县招待所接回了姨婆温暖的家中。就此，这场看似艰难的寻亲之旅，在家乡政府工作人员的多方努力和合作之下，最终画上了一个圆满的句号。

    小美父亲已有近十年未踏上老家源城这片熟悉的土地，此番趁着接三女儿回家之际，决定返乡，除了探望久违的至亲——从小对他关爱备至的姨婆和她的家人，顺便见见孩子们的大姨及家人。

    赵小美对于姨婆的认知，大部分来自于母亲偶尔的讲述。母亲在讲述中，让赵小美了解到，当父亲还是一个年幼的孩子时，祖母便离世了。在那段失去母爱的日子里，是姨婆如母亲般填补了那份空缺，给予了父亲和姑姑无尽的关爱与呵护。

    姨婆的这份关爱，如同温暖的阳光，照亮了父亲和姑姑成长的路。她不仅在物质上给予了他们支持，更在精神上给予他们鼓励与慰藉。在姨婆的陪伴下，他们度过了那段最艰难的时光，也因此对姨婆产生了深深的感激与敬爱。

    正是在母亲深情的叙述下，赵小美才得知自己拥有一位慈祥可亲的姨婆，并对此产生了深深的向往。这才在暑假来临之际，鼓足勇气独自乘坐火车踏上了寻亲之旅。然而面对陌生的故乡，她心中其实并无明确的方向感，若非机智地选择求助于县政府办公室，得到了那里工作人员无私而耐心的帮助，凭她一人之力，可能要在陌生之地摸索十天半月才能找到亲人，甚至有流落街头的风险。好在最终化险为夷。

    那个夜晚，从老家赶来接赵小美的正是她未曾谋面的叔叔——姨婆唯一的儿子。在过去的岁月里，赵小美只在家中悬挂的照片中见过这位远房亲戚的身影。如今出现在眼前的叔叔虽与照片中的模样相差无几，但显然岁月在他身上留下了痕迹，显得更为苍老，约摸四十多岁，黝黑的面容反而映衬出一口洁白的牙齿。

    当老家的叔叔看到赵小美时，脸上浮现出惊喜的表情，他用地道的乡音热情洋溢地欢迎了这个初次相见的堂侄女。这份真情实意让赵小美瞬间感到心头一暖，仿佛找到了久违的亲人，眼眶不禁泛起了泪花。

    彼时已接近晚上八九点钟，县人民政府办公室的工作人员体贴地为叔侄俩安排了县招待所的房间暂住，让他们先安顿下来，待明日清晨再启程返回乡下老家。

    “同志，真的非常感谢你们。。。”赵小美的叔叔感激不尽地说道。

    “大哥，不用这么客气，都是同乡邻里，帮助你们是我们的分内之事。”年长的那位工作人员回应着，伸出手来与小美叔叔紧紧相握，脸上挂着和蔼的笑容。

    这时，另一位年轻工作人员适时走上前来，从自己上衣口袋中取出一张饭票递给他们：“老乡大哥，这是凌姐让我们转交给你们的，明天早上可以在招待所食堂用餐后再回乡。”

    通过这一细节，赵小美这才知道，白天接待并热心协助她找到亲人的那位妇女姓凌，并对她及所有给予帮助的人们充满了感激之情。

    赵小美的叔叔对工作人员的热情帮助深感感激，再次握手表示谢意，并请他们转达对那位凌同志的诚挚感谢。次日清晨，叔叔驾驶着从生产队借来的拖拉机，载着赵小美踏上了回乡之路。行驶在熟悉的乡间道路上，耳畔萦绕着亲切的乡音，赵小美内心踏实而安宁，一路的疲倦早已被抛诸脑后，全神贯注欣赏着车窗外掠过的田园风光。

    相较于九原大地的广袤无垠，源城老家则展现出一种秀美宜人的气质。随着车辆逐渐接近家乡，清新的空气混合着果树林间的芬芳扑鼻而来，让赵小美陶醉其中，心中充满了对这片故土的热爱与眷恋。

    经过一个多小时颠簸的旅程，拖拉机终于抵达了村口。赵小美和叔叔下车步行走向村庄。当他们一同来到家门口时，发现姨婆、婶婶以及叔叔的两个孩子已经早早在此等候，昨晚村干部就已提前告知他们叔侄俩今天早上才能到家。

    尽管家中未曾挂有姨婆的照片，但当赵小美亲眼见到这位慈祥的老人时，立刻感受到了血浓于水的亲情。眼前的姨婆年约六十多岁，满头白发中夹杂着几丝黑丝，深陷的眼窝中一双浑浊而又明亮的小眼睛流露出深深的关爱。虽然她的面容略显黝黑，却也显得饱满圆润，皮肤细腻。

    姨婆一见到赵小美，便迫不及待地上前握住她的手，反复摩挲着，那仅剩几颗牙齿的笑容绽放得无比灿烂，欢喜之情溢于言表，口中不断询问着关于赵小美生活学习的各种琐事。

    在一场热闹而温馨的团圆饭后，姨婆牵着赵小美的手，领她来到了自己居住的老屋安顿。这座老屋坐落在叔叔家后窗不远处，岁月在其身上留下了深深的痕迹，整体色调显得有些灰暗沉旧。跨过高高的门槛步入其中，首先映入眼帘的是中间的堂屋，这是姨婆日常烹饪的地方，两侧对称摆放着两个硕大的锅灶，旁边还矗立着一个年代久远的立式碗橱，以及一口大肚水缸。

    东西两间不足十平方米的小屋各具功能，火炕占据了房间近半的空间。平日里，姨婆住在东屋，而西屋则用以存放粮食和杂物。为了迎接赵小美的到来，西屋已被精心整理一新，炕上铺上了干净整洁的床单。

    家乡夏夜里的蚊虫猖獗，赵小美早有耳闻，为此她在出发前特意购买了一瓶驱蚊剂，然而这似乎并未起到太大的作用，蚊子依旧围绕着她叫嚣飞舞，仿佛对她这位新来的客人特别“关照”。

    不消片刻，赵小美的身上就被蚊子叮咬出几个肿胀的大包，她烦躁难耐地在床上翻来覆去，心中无奈地想，今晚怕是要被蚊子们饱餐一顿了。

    察觉到动静，东屋的姨婆手持一把大蒲扇走进来，坐在床头轻轻摇动扇子驱赶蚊虫，并熄灭了灯以便赵小美安心入睡。极度的疲劳最终使赵小美迅速进入了梦乡，当她再次睁开眼睛时，已是晨光熹微，天色大亮。

    来到堂屋，赵小美发现姨婆早已准备好早餐，此刻正一脸倦容地坐在那里，眼窝愈发深陷在眼眶中，显然姨婆几乎整夜都在守候她。面对这样的场景，赵小美心中不禁泛起一丝歉疚，但回应她的，依然是那张熟悉的慈祥笑容，充满无尽的关爱与包容。

    赵小美的叔叔得知堂侄女是私自离家出走后，立即赶到镇上的邮局给九原的堂哥堂嫂发了一封加急电报。收到电报的赵小美父母才如释重负，急忙前往街道派出所撤销了寻人报案。

    那天中午，三女儿赵小美并未回家吃饭，母亲赵秀儿起初以为她去了同学家玩耍，并未过多在意。然而等到临近晚饭时间，赵小美仍未归家，正准备派小女儿去找时，二女儿手捧一张纸条从里屋冲了出来，声音中带着紧张与焦急：“妈，美儿说她。。。坐火车回老家源城了。”

    听到这个消息，家中除了远在九原的赵锦城，都愣住了，呆呆立在原地。缓过神来的小美母亲一把夺过二女儿手中的纸条，反复看了几遍。小美父亲试图上前查看，却被情绪激动的妻子推开，愤怒之情尽数倾泻在他身上：“看看吧，这就是你生的女儿，多么的胆大包天，说走就走！”

    赵佑霆见状，担心妻子一怒之下撕毁纸条，赶紧抢过来皱眉仔细看了好一会儿，这才递给了旁边心急的大女儿和小女儿传阅。

    “这孩子真是反了天了，老家那么远，她自己能找回去不成？！”赵秀儿大声抱怨着，手中纸条被她气愤地抖动着。

    赵小莉红着眼睛劝慰母亲：“妈，现在事情已经这样了，咱们还是想想接下来该怎么办吧。”

    赵佑霆附和道：“对，莉儿说得对，这孩子一声不吭就跑回了老家，就算到了源城，可又不知她姨婆家的具体地址，万一路上出意外怎么办？”

    这下赵秀儿也不再责怪那个胆大妄为的三女儿，眼含泪水的问道：“那你们说，我们到底该怎么办啊？”

    赵小靓看着焦急万分的父母和姐姐，提出了自己的建议：“爸、妈，还是赶紧去派出所报案吧，上个月我们班林浩他弟弟也是走丢后让派出所的警察叔叔帮忙找到的。”

    于是，在焦虑之中，夫妻俩当夜便赶往胜利路派出所寻求帮助。接待他们的警察安慰夫妇俩不必过于担忧，提醒说，也许他们女儿抵达目的地后就会立刻通知家里，如果一两天还是没有回音，他们会尽快立案协助寻找。

    所幸事态并未恶化，夫妻俩经过一番商议后，决定由小美的父亲请假回老家接三女儿回家，并迅速向这边发出了电报通知。

    得知小美父亲要回来接她，姨婆欣喜若狂，满面红光。

    那天，小美叔叔再次驾驶队里的拖拉机前往源城火车站迎接堂哥。由于姨婆的纽带作用，兄弟二人自幼便感情深厚。小美与姨婆一起在院门外满怀期待地等待着父亲的到来。

    “姨，您身体还好吧？”小美父亲一见到姨婆，便快步走上前，弯腰紧握着姨婆的双手，眼眶中闪烁着泪花，声音略带沙哑地问候道。

    “好。。。好。。。”姨婆连连点头，用那双深深凹陷却充满慈爱的目光注视着小美的父亲。她的脸庞虽然黝黑而消瘦，此刻却因喜悦而泛起红晕，丰厚的嘴唇颤抖不已，不住地重复着：“你说，不喜欢似俺了。”

    在叔叔家享受了一顿热闹而丰盛的团圆饭之后，姨婆带着父女俩回到了她自己居住的老屋参观。随后三人又一同回到了东屋，在铺着绿色油毡的火炕上坐下后，姨婆慈祥地望着外甥，不时询问各种近况，嘴角始终挂着笑纹，畅谈过去的种种趣事，每当提及有趣的部分，她那微微丰满的身体也随之欢快地颤动起来。

    姨婆满脸慈祥地凝视着父亲的模样，让在一旁倾听他们交谈的赵小美深受感动。在她的人生经历中，姨婆无疑是最为慈祥的一位老人，这一点无可替代。