作者/方_忆写于2023.12

    九原地区的人对山药的热爱超乎寻常，几乎每个居民都喜欢吃它。烹饪方式多种多样，但最让人难忘的，还是与肉类的炖煮。那种醇厚的鲜美，搭配米饭或馒头，简直是人间美味。

    即使是不加肉类，清炒的山药和蔬菜也能展现出清新爽口的风味。特别是当它与莜面结合时，山药的魅力更是被激发出来，让人一试难忘。

    赵小美发现，与九原人相比，阳县人对山药的热爱似乎更为深沉。无论宴请宾客还是自家饮食，山药都是不可或缺的一道菜。

    然而，挖掘山药是一项艰苦的工作。赵小美初次尝试，便感到力不从心。因为没有戴手套，她的双手一下变得面目全非，手臂、腿脚乃至腰部都酸痛不已。这让她深刻的体验到了田间劳动的艰辛，也让她明白了农民生活的不易和团队合作的重要性。

    “我忘了提醒你戴手套了。”李洁看着赵小美那双变了样的手，心中满是歉意。

    “没事，我们刚开始也是这样，习惯了就好。”丁晓说着，展示了她那双与年龄极不相称的黝黑粗糙的手，“你看我的就知道了。”

    尽管如此，李洁仍关心地说：“女孩子的手很重要，戴上手套多少会有点保护作用，如果你没有，我这里还有一双。”

    眼看李洁就要去箱子里翻找，赵小美连忙阻止，并告诉她自己从家里带来了两双父亲干活时用的全新白线手套，她爸特意提醒她在劳动的时候换着戴，可惜她全给忘了。赵小美注意到，李洁的手相对而言保养得较好，至少还保持着女性特有的柔嫩；而丁晓的手则因为长期劳作显得异常粗糙，都快赶上她妈那双手了。赵小美不想因为像丁晓那样嫌麻烦而不戴手套，她深知一双细腻的手对于女孩子的重要性。

    赵小美未曾预料到，尽管山药美味可口，但要将它们从土壤中挖掘出来，却是一项如此艰巨的任务。下午她亲眼目睹了团队的力量，如果没有队长的组织和分工，仅凭个人之力，几乎无法完成这项任务。

    在挖山药的过程中，赵小美深切体会到了农民们对于山药的依赖和情感。山药对于他们而言，是生活的主要来源和生计保障，也是他们辛勤劳动的成果。每个人都全情投入，不畏辛劳，知青们更是全力以赴地挥动铁锹和锄头，为了口粮和工分而努力。

    赵小美亲身经历了整个挖山药的过程，从挖掘到捡拾，她紧跟在队伍的身后，亲身体验着劳动的艰辛。起初，她并未完全意识到这项工作的困难和重要性，但随着时间的推移，身体的疲惫逐渐加剧，她才深刻感受到挖山药的不易。

    “对，就是这样，做得好，小闺女，越来越熟练了嘛。别急，慢慢来。”队长张齐强关心地指导着赵小美。作为一名指导员，他非常尽职尽责，给予了赵小美很多鼓励和支持。渐渐地，赵小美也不再介意他亲切地称呼自己为“小闺女”。这一下午，在村里人都这样称呼她，毕竟她个子矮小，又是这里年纪最小的一个，这样的称呼此刻听来倒多了几分亲切与鼓励。

    在刨捡山药的过程中，赵小美深刻体会到了下田劳动的重要性。她明白了没有汗水的辛勤付出，就没有丰富的物质回报。虽然山药看似微不足道，但它们却是村民们长时间辛勤劳动的结晶，是他们劳动成果的体现。

    挖山药的艰辛过程让赵小美更深入地感受到了广大农民的辛勤努力，并从中汲取了力量与启示。她意识到，“春种一粒粟，秋收万颗子”、“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”这些诗句不仅仅是课本中的文字，而是活生生地展现在她面前的真实画面。

    她将这些体会和感受写在了给陈翠珍、袁红、许翠玲和小五等人的信中。同时，她也给李士林和蓝定筠写了信，但不知道什么时候能收到他们的回信。听丁晓说，公社的邮电所十天半月才会送一次信件到村里的供销社，每次得自己去打探，所以知青们平时很少写信，嫌来回跑的麻烦。

    “对了，公社书记不是你亲戚吗？到时公社有来咱们村的，让他找人带给你就行了。”

    赵小美不知她是怎么知道这事的，只是笑了笑没说话。公社书记并不是她的亲戚，她对丁晓的话不置可否。

    “人家那么大一官没事干了，会帮忙这些小事。”

    李洁看出了赵小美的尴尬，撇了丁晓一眼说道。

    “我就是随便说说，既然你说这些是小事，那就让他帮小美办件大的。”丁晓的话让两人都不约而同看向她，赵小美更是丈二和尚摸不着头脑，啥意思？他帮我安顿在这里下乡不就是大事吗？

    “你每月的生活费和口粮让他帮你找人送来算不算大事?”丁晓一口气说完，很自信的看着她俩。

    “我自己不会去取?干嘛要人来送?”

    赵小美奇怪的看着她，脱口说道。

    “渍渍。。。”丁晓上上下下打量她一番，很有些不屑的说道:“就你这小身子能走几十里山路?还要背着十几斤粮食?”

    赵小美傻眼了，原来公社离他们村这么老远啊。

    “瞎咋呼什么，你身体倒是比小美壮，去公社取过一次口粮吗？”李洁没好气的瞪了丁晓一眼，笑着对赵小美说:

    “刚开始咱们知青的粮食都是每月统一去取的，第二年自己挣工分后就在大队分了，你可以和张齐强说说这事，让他想想办法，不用自己跑。”

    赵小美眼前出现了那张灿烂的笑脸，当下心里感到轻松踏实多了，便笑着冲李洁说了声谢谢。

    “这事啊，没问题，你每月先从队上领，到时候谁上公社的时候稍回来就行了，还有生活费。”

    赵小美没想到队长这么痛快就应承了下来，对人家也许是微不足道的小事，可对她来说，就像丁晓说的，却是件极大的事儿了。因此她非常感激地对他谢了又谢。

    “嗨，小闺女，这有什么好谢的呢？你虽然是刚来我们村的新成员，但作为咱们村的队长，帮助指导大家，为全村人服务就是我应尽的责任。”

    张齐强队长微笑着回应赵小美，他的眼神中流露出的是真诚和善意。

    李洁适时地插话，她的笑容如春风般温暖怡人：“张队长，您说得太对了。我们这些知青都非常感激您对我们的关心和照顾。您一直以来的支持与鼓励，让我们倍感温暖。”

    张队长微笑着点头，眼中闪烁着深沉的光芒：“你们这些年轻人，从繁华的城市来到我们这个偏远的山村，确实经历了许多。看到你们满怀激情，为了响应毛主席的号召，毅然决然地投身到上山下乡的伟大事业中，我为你们感到骄傲。作为队长，我希望尽自己最大的努力，给你们提供帮助和支持，让你们在这里感受到家的温暖。”

    李洁真诚地补充道：“您对我们真的非常好，我们非常感激。来到这里，我们不仅学到了很多东西，也感受到了乡村生活的美好。我们会继续努力，为农村的发展贡献自己的力量。”

    丁晓也激动地附和：“没错，张队长，这次您帮我们室友解决了大问题，真的非常感激！您总是那么热心肠，处处为我们着想，真的谢谢您！”

    李洁正想提醒丁晓不能再往下说了，不然张队又开始长篇大论了，这时，一个村民走进队部找张队长商议事情。李洁便趁机向张队长道别，拉着俩人离开了队部。走在乡间的小路上，三人心情格外愉悦，尤其是赵小美，她觉得，刚才那一幕不仅展现了他们之间的深厚情谊与和谐，也展现了乡村生活中那份淳朴的人际交往与互助精神。