颜氏女满面惊恐地望着余晃，这个他深爱的男人。
她少时便见过他，那时的余晃在她眼里是那么的儒雅有风度，连说话声都是温柔似水的，只是那时乔氏是他的妻子，他一切的美好都和她无关。
终于，她等到了机会。
颜家人给颜绥女出主意，让乔氏难产而死，并送走两个孩子，再将颜家唯一适龄的女子，就是她颜巧凤嫁过来，自此便可以压制大房，又可以做更多其它的谋划。
颜巧凤本没有这些心思，她只是想做余晃的妻子，只是想他浓情地看着自己，对自己说温柔的情话，可嫁过来才发现，一切都是自己的幻想，原来他的一切美好都是属于另外一个已经死去了的女人，没有一点是属于她颜巧凤的。
不管她做什么，怎样讨好他，他都吝啬的不肯给她一分情意。
她便渐渐地迷失在了怨怼和嫉妒中，用其他东西来填补自己内心的缺失。
这是她给自己作恶找的理由，部分的属实，不是全部，若论全部，她将日夜不宁。
她哀泣地朝余晃走过去，脚步极其地缓慢，捏帕子的手一直攥在胸前。她使情说：“相公，你数年未归家，打你一进门，都未拿正眼看我一眼，开口就是对我的指责，可我好歹是你的妻子，是两个孩子的母亲，你怎么能这么对我？”
“难道你想否认，说这一切的事情和你无关？”余晃敛气蕴怒，眉头紧锁。
颜巧凤胸前的拳头晃了晃，眼神飘向别处：“这话你该问问母亲，是否与她有关？”
余晃听后面貌挫然，只拇指狠狠地抠动食指，硬是抠出一处发红的深沟。
“这些年来母亲的所作所为你不是不知道。当初我未过门，她便要将乔氏姐姐所生的两个孩子送到庄子里去，这是与我无关的。至于偓儿，本就是母亲又想以不吉为名压下大嫂子想要过继偓儿的打算，叫偓儿生些难事，我虽听命行事，真若要至他们于死地，姶儿又怎会好端端地活着？
至于仲儿，母亲若非自责，怎会将区区一个奴婢打发给仲儿做姨娘？母亲是不好面对你，想留个子嗣，一个生母没有背景的子嗣，这样既能补偿你些，又能免些后患。”
她哀泣不断：“自打我嫁进侯府，你便对我不理不睬，你从来不知我在这府里所受的屈辱。我若再违背母亲的意思，怕是连佑儿和妙儿也会被送到庄子去。”
说到最后，她已经泣不成声。
余晃斜视向她，疑道：“你难道就没有自己的盘算么？”
颜巧凤心虚地低下头，瞳孔在泪水泛滥的眼眶中晃动。她再次揪紧帕子说：“相公以为这些事当真是我一介妇人能左右的么？母亲是家中主事的，父亲从来不管不问，我不做自有焦妈妈去做，我好歹留下了姶儿的性命，仲儿不至于死了。
况且杀姶儿是贵妃娘娘的意思，她看中了乔氏妹妹留给孩子们的大笔钱财。相公你要明白，一切的一切我做了只是为了在她们面前卖个好，否则我们的佑儿和妙儿要如何自处？”
余晃震怒：“堂堂贵妃竟行出如此卑劣下作的手段残害一个区区十岁出头的孩子，简直是无法无天，太过歹毒！”他定看向她，“都是颜家人所为，你以为你推到贵妃身上，你就能撇清么！仲儿身弱，偓儿已死，大哥膝下并无儿子，难道这不是你心里所盼，为了你的佑儿能袭承爵位？”
“那也是你的佑儿啊，是我们的孩子！我……我确是被逼，可这些即使我不做，母亲也会叫人去做。我，我也是怕，怕万一我是个不听话的，一样的事情会发生在佑儿的身上，毕竟母亲，母亲连自己的亲孙儿都敢下手，当年郡主的嫁妆也是被她克扣了大半，她如此不顾念骨肉亲情，我当真是不得不怕她啊！”
“你说什么，你说母亲克扣了昙儿的嫁妆？”
颜巧凤点头，一副无辜样：“母亲自己都承认了，当初因为急着要用钱，没有办法，只得压下郡主的嫁妆。”
余晃一思衬这话，冷冷一哼：“急着用钱，还不是要补你们颜家的亏空！若非你们颜家的人挥霍无度，如何会连累到侯府？母亲自然是有错，你以为你就清白么？”
颜巧凤过去欲要握住余晃的胳膊，余晃却毫无情意地甩开，颜巧凤一时间泪流满面：“相公，你纵是对我有千万个不满，好歹我为你生儿育女，孝顺公婆，照理府内上下。”
余晃讥讽向她：“这家你当真照顾得极好，父亲寿宴，你身边的李妈妈竟敢杀人，到底还有什么事是你们姓颜的不敢做的？”最后一句，他咆哮地吼出。
颜巧凤被吼得身子直发抖。
“相公，这些，这些都不是我做的，父亲英明，若真是我做的，若真是我做的，他早就把我休了，岂会留我到如今。”
这事余昙与他说起时，他亦心有疑。在他心里，父亲一向光明正大，风骨峭峻，从不与朝中奸佞同流合污，到底为何在关键时候，父亲会一改态度宽恕颜巧凤？
眼下颜巧凤以此为遮，身为人子的余晃也不敢过于否定自己父亲的意思，此事还是要当面问一问。
就是为了佑儿和妙儿，也该休弃掉这样的女人，否则好好的孩子都被她教坏了。
正当这时，贵祥领着四个小厮铁面无私地闯了进来，并不容人事先进来知会，径直走到了院内。
下人们还是先一步跑进来知会了情况。
颜巧凤闻讯看向余晃，余晃出屋到了院子，颜巧凤擦了擦脸上的泪痕，紧随其后。
贵祥见二爷和二太太出了来，先是恭敬地行了礼，而后手一挥：“来人，将李妈妈拿下！”
两个小厮即刻应声上前，惊吓的李妈妈闻风丧胆，求助地看向颜巧凤，嘴唇哆嗦地说不出话来。
“祥叔，您这是要干什么，为什么要带走我的乳母？”颜巧凤下了台阶，情急问道。
她从前是叫贵祥的。
贵祥微微低了低头：“回二太太，这是侯爷的吩咐，侯爷说了，文渊侯府岂能留得了这等为非作歹之人。二太太您被蒙在鼓里，侯爷自然会秉公处置，只是这个李妈妈，头上既有沾血的钗，衣服又被抓的破了，且又有大房的宝珠作为人证，这是抵赖不了的。”
“二爷，您刚刚回府，还请恕贵祥失礼了。”
余晃脸一转，冷冷地说：“你是照吩咐做事，这人也确实是该杀，俗话说一命抵一命，我自是不会怪罪。”
听此，贵祥的嘴角微微一翘。
颜巧凤转面朝余晃苦求说：“二爷，这李妈妈是我的奶母子，是自小照顾我长大的，二爷帮忙求求情，她一把年纪了，况且，况且极有可能是栽赃……”
李妈妈曲着双腿，两只胳膊被一边一个小厮架了起来，哭诉道：“二爷，二爷饶了老奴吧，老奴是被陷害的，是大房的人陷害的！”
余晃冷笑：“从来都是你们颜家的人陷害旁人，真若有人陷害你们，那也是一报还一报！”说完他便挥袖离去，走出了院子。
“二爷你要去往何处？”眼见着李妈妈要被带走，她又走回去向贵祥，“祥叔，侯爷要如何发落？”
“正如二爷所说，一命抵一命，侯爷的意思是要乱棍打死！”
李妈妈一听吓得嚎啕大哭。“二太太，你要救我啊，二太太……”她被拖拉着，脚跟划着地面，吓得鹤兰苑其他下人都跟着直哆嗦。
颜巧凤拽住贵祥的胳膊：“祥叔，你先不要动手，我去求侯爷、去求侯夫人，她毕竟……”
“奴才知道这李妈妈是跟着二太太从颜府里出来的人，可二太太是个明白人，现下纵是颜家的人在，她李妈妈也是难逃一死的。其实二太太这是何必呢，既然二太太仍安稳地待在这鹤兰苑，孩子仍养在您的身边，奴才劝您一句，无声胜有声，否则就不光是一命抵一命了。”
颜巧凤一听，立时酸软了双腿，若不是一旁的丫鬟过来扶她，她定是要摔倒在地。
……
夜晚，宁姶躺在床上，手里摆弄着那个桓胤留给她的胭脂盒子。
“区区一个胭脂盒子，姑娘都摆弄了半个时辰了。”禾若在旁缝衣服说。
今儿是她守夜，缝的是她自己划破的衣服。
“你知道什么，这胭脂里的花瓣是那夜他教我习字，落入他衣内的那片，他将花瓣融到胭脂里，特意送给了我。”
宁姶将盒盖子打开，又细细地闻了闻，她觉着这香气不俗，世间仅此一份。
禾若听得只起鸡皮疙瘩，越想越替宁姶害臊。
“姑娘好羞，竟什么都说，回头我告诉粹伊姑姑。”
“你敢！”宁姶将胭脂盒子盖上，放到枕头底下说。
禾若憨笑：“是不敢。姑娘以后可不能这般说话，会叫人笑话的。”
“知道啦，啰嗦，我也只是和你说说。”
这时，黎青进来，脸有惊色道：“姑娘，你可知，刚刚侯爷发落了谁？”
宁姶瞧也没瞧，头枕着自己的两个胳膊，望天说：“李妈妈呗。”
禾若看向黎青想知道宁姶猜的对不对，见黎青有些愣住了，便知道自家姑娘又猜对了。
“姑娘如何得知？”
“出了这么大的事，我那个继母是逃了一劫，祖父如何会饶恕她身边的人。死了也好，省得有口气活着害人。”
“真真是，今天他们这般算计，险些害了姑娘和宪王，白妈妈差点成了李妈妈替罪的了。还有他们说的懿王什么的，真是好大的一个算计，也难为他们了，这些黑心肠的人。”
黎青拿过禾若的衣服替她缝补，眼睛瞄向宁姶：“说的也是，这些人真是害人害己。”她顿了顿，将揣了许久的话问出，“对了，姑娘怎会验尸，您就一点不怕么？”
宁姶眼睛一挑：“刚姑母是不是问你话了？”
黎青噘嘴：“姑娘深不可测，我哪里知道姑娘一身的本身。只是姑娘，这仵作验尸到底是不该碰，晦气。”她索性直说了。
宁姶坐起身，禾若赶忙拿起一件衣服，跪到床上替宁姶披上。
宁姶虽然退烧了，可头还是沉得厉害，就耷拉着脑袋说：“外头有外头的好，这府里四方的天，让人活得没有见识。你们就别替姑母给我灌鸡汤了，你们只要记住，要是没这些本事，你们姑娘早就没命了。姑母为何没直接责备我？那是因为姑母知道，今儿多亏了我的仵作技能，否则李妈妈怎会被正法。”
宁姶扬起傲娇的小脸。
黎青叹了一口气：“但愿日后别让我们姑娘碰到什么死人，人命案什么的。”
“这话对，哪能那么倒霉总碰到这样的事情。现下是二爷回来了，自会护着姑娘，日后去了道观，也自然清净，再以后去了梁州做王妃，那姑娘更是脱离了这些算计，自然不用理会这些。”禾若畅想着说。
（本章完）