钟鼓琅珰，鸣声喈喈。

    杳杳沉郁的传递出古曲第一声，应星才忽而回过神来，他眼神中的茫然显而易见，对那短暂如幻觉的触动感到一阵没来由。

    那是一种奇怪的感受，与他初到坤舆台时有着如出一辙的重合，但却转瞬即逝。如霜落眉睫般，察觉的那一刻便早已消逝。

    尖锐的肃杀音刺入耳膜，陡又如断崖般转折化作呜咽，眼前的落雪在空中荡得更远，继而颤巍巍地飘下。

    遮蔽在眼前的雪变得稀薄，甚至能够让人去细数究竟落了几片。遥遥点缀在高台上的三抹身影上，刺破云翳的天光束落，反射出配饰上令人刺目的银斓。

    天空云层缺陷，浅淡金辉笼罩了最高的祭台，偏照谪仙三人，像奇闻里海市蜃楼的绛阙幻影。

    饮月君常于祭礼中起舞，但与大众所理解的婉转惊鸿有些差异。祝祷之舞同样有着不小的难度，但翩跹衣袖的人是清寂的。

    没有人看得见他的神情，但偏偏谁都能猜出，苍龙已然阖眸悯肃。

    古海波澜微微，煎盐叠雪的海浪有意无意地追寻着翻飞的衣角，在浅滩拍出“哗哗”细响。蓝衣少女垂着眼奏箫，指尖泛着醒目的冷红，轻盈地按在箫孔上起动。

    台阶下为数不多的人毫无动作，仿佛被定格了。虔诚、狂热、贪婪，这些如野兽般垂涎的眼神应有尽有。

    箫声经转一折，停留的龙师们不约而同地低头相互窥扫，满是不可见光的讳莫如深。达成了什么共有的默契，他们依次退去，向来时路返回族内。

    祈龙坛在此时变得空荡，鼓声却更响，跃入下一段曲调的伴奏。

    绣着莲纹的衣角袖摆再度闯入她的视野，像敛绽的洇青荷华，引动似曾相识的感念。

    寒意顺着凛风钻入皮肉蔓延，霎然冻没了这份思绪。华胥指节一曲，伴随着鼓点改变乐声，维持着古老而空寂的祝祷之舞。

    “珰、珰、珰。”

    三声节奏相当的钟鼓是终末的提示，于是玉箫轻偏，诉音渐息。

    得益于早些年迎着冷风参演节目的经验，纵然冷得确实够呛，华胥也是一副八风不动的模样，慢条斯理地用还算听话的左手握住了箫管。

    她呼出一口白气，正准备继续维持这种风骨人设站起来时，一双相当有力的手臂将她径直从地上腾空架起，迅速塞进了厚大氅里。

    灼律的力量在持明中都难有敌手，这一下是差点把华胥给甩飞出去。接住幼妹的丹枫眼神或多或少增了些犀利，但手中裹大氅的动作却没停顿耽搁。

    松开手，心虚的炎庭君目光躲闪几下，讪笑轻咳：“哈哈……小妹体重有点太轻了，平日记得多吃点啊。”

    “对标你手中千斤兵器，阖舟上下仅有歼星舰是不需多吃的。”丹枫语气淡淡，与他那双苍青琉璃般的眸子分外相符。

    灼律叫他噎得一哽，略微后仰的动作让龙角上的虬龙佩晃动，垂旒在额头隔着发丝敲敲打打：“呃……”

    缓慢回温的华胥夹在中间，不知如何打圆场。纠结环顾间，余光里忽而倒映出突兀的色彩，她眼尖地锁定了不远处的目标，岔开话题道：

    “灼律兄长，百冶大人也在这里？”

    “你说应星？”

    虬龙接得快，顺着她的目光看过去，也是一眼便确定了对方的位置：“我叫春维领他来的，待会儿陪他吃过午膳，我就得启程回朱明了。”

    丹枫轻应一声，并不惊讶于这来去匆匆的行程，只是道：“那便一道回长乐天。”

    “不回持明族地就好，其他都随你安排，我看见那群老头子就倒胃口。”炎庭君毫不犹豫就答应了，说到最后一句时皱着眉，嫌弃不已。

    感同身受地抿了抿唇，纵然能够理解他的繁忙，但华胥还是有些遗憾，墨玉双眸微微垂下，眉尖轻攒：“行程这么紧张吗？”

    “毕竟怀炎老头下午就到，”大红火龙表现得相当轻松释然，摊手一笑，“龙尊和将军，总得有一位守着仙舟。”

    望着向他们走来的少年与持明，他正了正手臂上紧束的护臂，神情并无怅然，只是移目向华胥：“丹枫不比我闲多少，难有时间去管顾应星，而我们也没教他多少冶炼之外的东西。”

    “所以我和怀炎这小弟子在罗浮里，还是得拜托你多照顾了，小妹。”

    “灼律兄长放心。”华胥轻轻点头。

    远处，跟着春维来的应星对他们之间的对话一无所知。少年抖了抖披风上的雪，一头银发较周边积雪也毫不逊色，甚至更加明亮。

    他有些雀跃，尽力隐藏着期待做出沉稳的模样，但还是因为年纪尚轻而显露。

    记忆里只言片语的狷狂只有微末雏形，少年眼里的笑意还没那么游刃有余，意气风发的亮着，滚动成朝霞柔紫上的熠熠光点。

    光看他神情，炎庭君就知道他在想什么。

    与火焰同色的双眼带动眉梢一扬，欣傲抬头，声音却无奈：“你怀炎师父至少是傍晚才来替我，单惦挂他一个，你也太没良心。”

    “你不就在眼前，有何可惦挂？”丹枫转眼一瞥，毫不留情地拆台，唇角翘着一点难以察觉的弧度，似是熟稔。

    这让华胥稍微有些意想不到。

    这不是什么常见场面，起码在不被认作己方范围内的人面前绝无仅有。所以这样说来，她的兄长应该早就和应星有所交情了。

    但具体是在什么时候……疑虑勾起好奇，纯粹如墨的眼眸蒙起回忆时的空泛，陷入了隐蔽的思索。

    殊不知，站在她正对面的应星，也在此时从记忆中挖出了端倪。

    要在华美的首饰堆里一眼望见自己想找的那只，可称艰难。但如果事因无意而起，且饰品绝无仅有出自己手，那么确实能轻松地瞬间辨认。

    清灵蓝调的软绫罗上垂着把样式奇美的银锁，棱角绽开藏纳棱镜的绚丽光彩，说不得不引人注意。无意望见后，应星神情便凝固，眼瞳不自觉地震颤几下。

    后知后觉的惊讶涌上心头，渐渐随之爬上面容与眉梢，溶解开脑海里些许凝固的谜。

    他终于知道，那日工造司里，从他眼中转瞬便溜走的银光到底来源于什么了。

    原来炎庭君设计的长命锁，他设计的机关，和叫他带去给罗浮龙尊的雕刻工具，都是为了眼前的这个人。

    这个许多熟识亲友，都曾向他提过的人。

    少年下意识抬头，脸上的恍然与错愕还未消散干净，视野便蓦然飞掠过模糊的朦胧色团，映入一张略带不解的疑惑脸庞。

    ——华胥也在看着他。

    不知是第几次对视那双鸦玉般的眸子，此刻应星能够确定了，当初见到少女时的心声并非错觉。眼前的持明龙女身上，真真切切地萦绕着雾气一般庞大而浅薄的哀戚。

    是他都有些难以想象的，绞紧又破碎的绝望，浑然天成。肉眼不可见的在裂口流淌着什么，猜不出是不是泪。

    她好像是经历了剜心剔骨般的失去，像被诺言抛弃，被誓言背叛，那不仅仅是单纯的难过。

    那是折磨。应星幡然醒觉过来，找到了这个最为贴切的形容。

    张张口，应星本能地打算说点什么，话到嘴边又什么都说不出来了。他看着那张毫无破绽的面容，联想起持明的传说，几乎是顺理成章地想：

    这位龙女的前世，应该过得很苦吧。

    就这样的，很多不发之言被咽下，但他已经欲言又止了，就这么相顾无言下去，总归太过尴尬。于是少年回了回神，对她露齿一笑：

    “好久不见，龙女大人。”

    ……

    夜幕降临，华灯初上。

    如同刺骨的风不会放过在外的人，忙碌的公务也不会放过节假日的高层，这个道理在仙舟也是一样。

    但头痛的不是腾骁将军，也不是处理琐事的景元，而是出了趟小任务正在赶文书的镜流。

    坐在桌案前，灯光下是被展开到垂地的长卷轴，纸面处理极好得未反出刺眼惨白，却还有一半空缺滴墨未着。她回来得太晚了，差了三份卷轴空着。

    镜流目不转睛地盯着纸面，抬手按了按眉心，印出一点很快消散的红晕。

    “师父？”

    侧前方传来试探的小声呼唤，镜流循声去看，就见半开着透气的窗外探出一颗熟悉的白色脑袋，见她就笑，神情灿烂极了。

    “景元？”女子冷艳的脸上浮现了惊讶的神色，“你怎么没回去？”

    少年骁卫从窗子后面消失了，一溜烟地跑进来，毛绒绒的短马尾在脑后晃荡着：“回去过了，偷偷又溜回来了，我来帮您写，将军等我们呢！”

    “……将军等我们做什么？”镜流不解，回头去看自家弟子，疑问更深了。

    景元将笔杆拿在手里，才落了几个字，这就又抬头冲她认真解释：“啊，您出任务有所不知。百冶已经决出，怀炎将军今夜会来罗浮庆贺。腾骁将军与龙尊大人做东宴请，就我们几人。”

    “几人？”镜流接着提出疑问。

    “嗯……”少年略微沉吟，“龙尊大人，龙女大人，新任百冶，师父和我，将军和怀炎将军。”

    沉默须臾，镜流像是在这短短的时间里思考了一下，随即提笔：“此事耽误不得，便拜托你了，若赶不及你便先行。”

    “是，师父！”景元下意识回答，随后又翘起狸奴同款的嘴角，笑得狡黠，“交给徒儿吧！准不会误了时辰！”

    家族世代效命地衡司，且自身也常常帮助处理杂事的少年骁卫对公文很得心应手，说出这话当真不是狂言。

    他自幼时就对这些东西有着超凡的处理能力，时常被夸赞，甚至被寄予未来接任司衡的厚望，但景元明显对此持敬谢不敏的态度。

    但无关态度如何，在景元的辅助下，师徒两确实以及其出色的速度完成了这些公文，风驰电掣地坐着星槎往目的地赶。

    设宴的位置在全罗浮都鼎鼎有名的至味盛苑，时值良辰佳节，整座楼阁都满是往来食客，络绎不绝。

    灯火辉煌，与街道上毗邻的商铺连成明暖的长线，鲜红的挂饰比比皆是，连缀成窗前檐下的各式巧样，在风里摇摇晃晃。

    预订的位置在楼阁最高层，是俯瞰楼下远方的绝佳位置。值得庆幸的是，怀炎将军和腾骁将军来得都不早，师徒两人抵达时，包间内仅有三人。

    “又见面了，问诸位大人新年顺安。”景元率先笑着冲他们打招呼，一句带过那些冗长的称呼。

    “骁卫，镜流剑士新年顺安，有些日子不见了。”华胥璀然展颜，微微扬手向空座位示意，“请二位入座。”

    将开启的门扉稍微拢了拢，镜流散去许多锐利气息，露出浅笑向她回应：“龙女新年顺安，近日繁忙，确实久未见了。”

    还不认识人的应星有些茫然，端着杯子的手顿了顿。丹枫波澜不惊，向望来的女子相互颔首，就算做是打了招呼。

    本以为他也能这样相互一点头就糊弄过去，结果女子却道：“这位便是联盟的百冶了吗？久闻大名，镜流恭贺了。”

    剑士的声音是偏冷的，像是入冬时清凉的霜，她眼眸朱红，清透得不含他物，看过来时竟然带着些欣赏的友好。

    银发少年怔了半秒，随即生疏地应了一句：“……多谢剑士。”

    他对情绪有着敏锐到可怕的感知，却又通身是属于工匠的执着与率直，虽然也不懂什么弯弯绕，但也学着长出锋芒毕露的刺。

    可面对善意，不足二十的年轻人又会生涩懵懂地呆住，温和中带着迷茫，但却就能单纯地道谢，将此划为不坏的一列。

    就好像幼年的小刺猬，尖刺时刻准备就绪，但发觉你不坏，就又转过身来面对你了。华胥不自觉就开始如此联想。

    没走神多久，门外传来两道几乎相同的脚步声，足音沉稳，在座的人几乎是同时向门口看过去。

    应星也察觉到什么起身，喜色在眼底旋聚成即将迸溅的星子，见此，镜流不禁流露出些许讶然：“不想百冶竟也擅武？听音辨人之术如此过人。”

    “啊？”他下意识发出半节疑惑的短音，诚实摇头，“剑士大人误会了，我武艺不精，听音辨人只是习惯师父脚步声了。”

    女子颇感新奇：“竟有如此之事？”

    “有的，师父。”景元善解人意地把注意点引向了自己身上，弯着乖觉而不失讨巧的笑，“徒儿也听得出来。”

    忽而有一阵笑声插入了这段安静的空隙里，随着门页被推开，两名体格健壮的武将男子走了进来。在望见红发人时，应星眼睛都惊喜得睁大了一圈。

    红发男子同样朝他看过来，浓暗沉着的螺青眸子透出笑意，转向所有人道：“诸位不必紧张，今日不谈公事，私宴之上无将军，都落座便好，无须相迎。”

    这位最长寿的仙舟人充满长辈的宽和从容，腾骁一般随和地入了座。应星午后才送别了炎庭君，虽然两位长辈是陆续来的，依旧不影响他极为高兴。

    “怀炎师父……！”

    “我都知晓了，腾骁将军和龙尊都告诉过我了，焚启灼律也都说了。”男子温和地笑着看他，语气里是与炎庭君如出一辙的纵容无奈，“应星，你做得很好。”

    “我作为仙舟工匠的事迹里，能增多教导出联盟百冶这一则光辉，我很骄傲。”

    闻言，应星蓦然睁大了眼，喜悦与震愕交汇激荡，海浪般相互席卷吞噬。

    朝霞柔色的眸底忽而多出些更为晶亮的东西，逐渐增厚汇聚，随后化成眼睑堆积的一小湾。

    他微张着嘴，嘴角凝固般在原位动了动，随后小幅度地抿住，又不受控制地扬起来，细碎的笑音与泣音相似极了：“…多谢师父！”

    其他人相当默契地做自己的事，景元偷偷瞄了一眼，手中的动作也跟着耽搁了几秒。

    他慢慢将浮羊和胃汤打开，又偷看镜流一眼，神情里藏着期待，继而迅速低头装吃。

    对此，女子没说什么，也没给出什么符合期待的反应。少年泄气地垂头，有些失落，但依旧装作无事发生。

    “……”她捻着公筷夹起一道菜品，石榴红潋滟着难得的柔光，声音简短，“动筷吧。”

    景元低头看向自己的碗，金瞳霎时一亮，悄声喜道：“谢谢师父！”