闻居远这几日确实心里不爽快，自从上次得了徐禹保的暗示，他便又着人开始仔细查访这位江夔巡抚陆知厦。

    其实他与这位陆巡抚并不熟稔，当初答应住在霜红别苑也完全是因为母亲的缘故。

    而且说实话他来了之后还担心陆知厦会趁机来探访，却没想到这位巡抚似乎做事很谨慎，只让自己的夫人和女儿露了个面，就连府中的那几位公子也都没来过。

    他不觉对陆知厦印象还算不错，可那日徐禹保话里话外透露出的意思，似乎这陆巡抚并不像他表现出的这么高风亮节…

    三日前，他特意让非昨跑了一趟衙门，同时给陆府和徐府分别写了一封手书。

    陆府的人当时就给他回话了，说是此事虽涉及陆家，但普天之下莫非王土，请他依大乾律法行事即可，陆府绝无二话。

    徐府则是在当天晚上专门差人避开了耳目给他捎了口信，邀他第二日戌时过府一叙。

    第二日夜里，他故意让人套了马车，穿上他平时穿的衣服去了酒楼。而他则是由非昨陪同，两人穿了夜行衣从后门进了徐府。

    徐禹保当时同闻松柏政见不同，愤然离京，距此已然过去将近五年。

    徐家举家搬迁，徐禹保的独子徐怀久当时激愤之下还写了一篇《明言论》，将矛头直至首辅，差点儿惹得龙颜大怒。

    幸好当时在朝中有不少支持徐家的言官，从中斡旋，何况当初徐怀久“羡君公子”的名号还是当今圣上赐的，皇帝也不舍得真砍了徐怀久的脑袋，此事才勉强以徐怀久被打了三十大板作罢。

    闻居远其实在中间也起了一些作用，他见皇帝震怒，后来专门寻机会将那篇曾经名动天下的《清田论》从库里翻出来，让得宠的太监趁着皇帝心情好的时候装作无意放在了案头上。

    皇帝看到那篇《清田论》自然就想起了曾经他还是太子时，徐怀久作为陪读侍奉左右的日子，心不知不觉也就软了。

    当然这件事除了闻居远本人，他谁也不曾说起过，也就无人知晓了。

    没想到他一见到徐禹保，按照晚辈的礼节行过礼之后，徐禹保突然一揖也向他行了个礼。

    他当即有些懵，问道:“徐大人，这是何意？”

    徐禹保满是褶皱的脸上露出淡淡的笑意，语重心长道:“当年犬子激愤之下得罪了圣上，多亏你用那篇《清田论》唤起圣上旧日情义，才让徐家免了一场灾祸。”

    闻居远一愣，立刻就想矢口否认，并非他乐于做好事不留名，而是他太清楚徐怀久的性情，恐怕徐怀久知道此事还有他的功劳，又该以为他是刻意如此。

    “徐大人从哪里听说的？我并没…”

    他的话尚未说完，徐禹保扬手制止道:“此事虽已过去多年，可我知道是你从中帮忙，我亦知你的顾虑，小儿自负狂妄，多年与你较量，总想着压过你的风头，当年那篇《清田论》，我曾看过那一半被污了的文章，比小儿的论述更加鞭辟入里，只不过很可惜没有机会得见全篇，我知道你肯定也怀疑过是不是小儿从中作梗…”

    “徐大人，我从未怀疑过徐公子。”说到往事，闻居远忍不住插嘴道。

    徐禹保点了点头，“小儿总觉得他文采卓然，不比任何人差，尤其是不比你差，但从胸襟格局上，他确实是不如你，不然当初也不会因为那一篇《清田论》受人质疑，就非要把事情闹得天下人皆知，到连累了你，本该天下扬名的籍风公子却落得籍籍无名。”

    徐禹保这一番话说的纯然肺腑，让闻居远不由肃然起敬，拱手道:“徐大人，其实过去的事，我早已没放在心上了，徐公子也的确才华斐然，我知道他不甘居于人下，但我亦相信徐公子人品，他断做不出故意弄污别人卷面让自己夺魁的事来。”

    徐禹保十分欣慰地拍了拍他的肩膀，“过去的事就让它过去。今日约你前来，是想当面同你说说赵氏商行的内情。”

    闲话说完总算说到正题，闻居远面色凝重，“那日徐大人递出来的消息我看了，这赵氏商行不仅同朔州同知梁敬轩有勾结，难道就连江夔巡抚陆知厦也参与其中？”

    徐禹保邀他坐下，茶壶里早泡好了茶，一人一杯。

    “陆知厦此人做事谨小慎微，这些年无人弹劾，也无人保举，就在这江夔府勤勤恳恳地做了快七年巡抚，至于他究竟同赵氏商行有没有关系，我尚不能下定论，我今日是要同你说一件别的事，你可听过两江的鲸洲帮？”

    闻居远一凛，点头道:“听过，而且从京中传回的消息，鲸洲帮的三当家奚红岩反叛投靠了朝廷，还带着首辅藏在鲸洲帮的画像做投名状，因此首辅才被下狱。”

    徐禹保不知其中还有这么多曲折，想到曾经那个同自己为了朝廷与百姓争得面红耳赤的闻松柏，不由地唏嘘道：“原来如此。我今日要说的便是这鲸洲帮长达数十年对两江的骚扰与劫掠，他们所掠夺的金银财宝近些年竟兜兜转转流回了市面，在不少州府都有发现。”

    闻居远心下了然，点头道：“我朝金锭与银锭上都有铸造年号，且每一批金银都有详细铸造时间和地点，但是只要掌握了铸造的技术，便可融了再铸，这样上面的标记就都消失了，可珍贵的首饰珠宝却不能损坏，他们只能等，等时间够久，再拿出来卖掉，便可以换成真金白银，但这都需要中间人，我猜赵氏商行便在这其中充当了中间人的角色？”

    联想到梁敬轩府中的地库，不难猜出来赵氏商行是如何将大批的金银珠宝迅速变卖，然后光明正大地换成银子。

    徐禹保饮了一口茶，对他缜密的分析十分叹服，“你所料不错，鲸洲帮正是通过赵氏商行将不义之财改头换面重新流入各州府，尤其以朔州府和滁州府最甚，反倒是两江地带几乎没有见着。”

    “这不难猜，他们当初掠夺的大多都是两江的财物，自然要避开两江地界。”

    徐禹保也赞同他说的，“不过这赵氏商行敢明目张胆地与鲸洲帮勾结，与京中势力密不可分，而且…”接下来的话，他掂量了半天，还是决定直言不讳，“听闻如今赵氏商行当家的叫赵生淮，他以前曾是个举人，还差点儿当了官，后来不知怎么得罪了京中权贵，有人曾见过他去过七王府邸，似乎做过一段七王的幕僚。”

    七王，柴墉，当今圣上的亲叔叔，同时也是闻家的死对头。

    闻居远一听到七王二字，瞳仁微缩，露出凝冷如冰的目光来，怪不得之前让赵岚带回的信中如此含糊，原来竟是与位高权重的七王有关。

    “既与七王有关，便更要查到底了！”闻居远微微握拳，将心里的憎恶慢慢压下。

    徐禹保就知道会是这个结果，不过他迟早都要知道，索性将话摊开:“虽说赵生淮做过七王幕僚，但也不一定就借了七王的势，七王毕竟是皇族，他勾结鲸洲帮，纵容那群海盗作乱，不等于破坏大乾社稷根基？于他来说亦无甚好处。”

    闻居远却想到了另外一桩事，不过他强迫自己冷静下来，认真分析这其中利弊，不得不承认徐禹保所说也有理，“据我所知，朔州同知梁敬轩肯定与赵氏商行有勾结，至于他区区一个五品同知能只手遮天到什么程度，相信徐大人也很清楚。”

    徐禹保早就对梁敬轩有所耳闻，但那时候对此人的印象还是个靠闻松柏提携的寒门书生，“梁敬轩此人我亦有所耳闻，出身寒门，当初若不是闻首辅举荐，恐怕他还做不到如今的位置，只不过人心难测，他究竟是如何同赵氏商行也扯上了关系，这就不得而知了。”

    闻居远冷哼一声，“徐大人可知如今谁入主了内阁？”

    徐禹保先是一怔，随后像是对他这一问有所顿悟，不过江夔距离京中路远，就连闻松柏被陷害下狱的事情还是从闻居远这里知晓的，他自然不知此人是谁，但却好像明白闻居远问的含义：“是谁？”

    “高成林，高次辅。”闻居远眸光一闪，紧接着又说道：“这个消息就连像徐大人一个州府的布政使司都不清楚，梁敬轩却早就知道了。”

    “高成林？”徐禹保倒是不怎么诧异，只是觉得事情好似越来越扑朔迷离，“他可是闻首辅一力培养起来的人…”

    闻居远又何尝不知？闻松柏没有子嗣，因此对待他们这些子侄都十分宽厚，对于那些寒门学子更是如同自家子侄般厚待，就像梁敬轩，还有高成林。

    高成林可以说是伯父所举荐的学子中最得圣心的一人，一路平步青云，走到了内阁次辅的位置，可说到底还是因为伯父从来都不曾打压过他，毕竟想要进入内阁，首先就需要得到伯父的首肯。

    可高成林难道也像梁敬轩一样，是个忘恩负义的小人？