二人在寒风中整整等了两个时辰，仍不见太子派船来接人，天色愈发昏暗，湖面雾色变浓，眼看又要开始下雪。

    楚涟月盯着湖里畅游的小鱼，发出羡慕的叹息：“我要是鱼就好了，自由自在的，想游哪就去哪，不过也得当条大鱼，张嘴就能吃小鱼小虾。话说太子收拾包袱忒慢了些，他是不是把咱俩忘这儿了？”

    柳时絮也望着那小鱼，心血来潮扔了颗小石子，吓得小鱼四处乱窜，转而才道：“太子怕我们走掉，故意将我们困这里。”

    “真是个恶劣的家伙，大人你以前没少受他欺负吧？”

    “还好。”

    许是为了打发时间，柳时絮破天荒主动谈起从前的事。

    “自昭仁皇后崩逝，太子的性子就变得恶劣许多，气走不少老师，今上对他束手无策，便请我恩师重回朝堂任太子太傅，当时我刚拜入恩师名下不满一年，自然就成了太子伴读。恩师对太子颇为严厉，又常拿我与他做比较，故而太子时常在私底下捉弄我。我不愿恩师为难，一直默默忍受着，有次差点冻死在皇宫禁地，幸有一人为我请来御医，想办法帮我辞掉太子伴读的差事。”

    “那人是嘉元公主？”楚涟月竖起八卦的耳朵。

    他顿了顿，语气里带点怀念的味道：“不是她，是沈澈的兄长沈青辞。”

    楚涟月猛地站起身，一脸震惊问：“是不是沈巡查使沈青辞？”

    柳时絮的脸色也变得凝重，“你见过他？”

    她的声音逐渐低哑，“岂止见过，我被董武围堵那次，差点也死了，是沈公子路过救下了我，只可惜还未来得及报答救命之恩，他便死在了官驿。沈公子真是个很好的人，温文尔雅，谦逊有礼，说起来和大人你完全是相反的脾性，没想到你俩竟然是多年好友。”

    柳时絮静静听着，眼眶微热，能再次听到已逝故人的消息，心底不自觉涌现无限酸楚，感慨万千。

    她继续说着：“可我始终想不明白，他究竟遇上了什么难事，才会选择在官驿结束自己的生命。”

    “什么意思？他选择结束自己的生命？”柳时絮彻底蒙住，他记得卷宗上关于沈大哥的死因，写的是死于胸口的致命伤，而且沈澈还亲眼见过那伤口，出自西越细作特有的刀法，绝不可能是沈大哥自己所为。

    楚涟月没什么好隐瞒的，坦言道：“嗯，若我没判断错，他的确是自杀。那会儿我正在养病，只听衙门的同僚说，巡查使沈大人被人杀死在官驿，我觉得很奇怪，官驿有重兵把守，且并无任何打斗的痕迹，沈公子身边的随从武功甚至比墨新要好，没人能神不知鬼不觉杀掉他。”

    “那夜，我趁着天黑翻进官驿去调查，发现沈公子胸口的刀伤，是他死后才补上的，而且他口腹处，皆有皂荚味道，应该是溺死在浴桶。最初我推测，兴许是身边人趁他沐浴之际，将他摁进浴桶淹死的，但我发现他身上没有任何伤痕，也没有任何中毒迹象，唯一的伤痕在手上，与浴桶边缘的抓痕完全一致，也就是说，他极有可能抓住浴桶，把自己溺死了。”

    她的话对柳时絮来说，犹如五雷轰顶，心绪久久无法恢复平静，他简直无法想象，当时的沈大哥究竟面对怎样的困境，才会选择自我了断。

    他试图让自己冷静下来，“那你……可还有别的发现？”

    楚涟月仔细回想，“其实疑点还很多，例如沈公子死后，为何还会有人补刀，补刀的人究竟是谁？更奇怪的是，我把这些推测和疑惑上报给衙门总捕头林叔，但林叔劝我别管，还说此事连知府大人也不敢管，果不其然没多久，知府大人便被撤职幽禁，新知府赵正明上任第一件事，就是杀掉前任知府，最终以一个荒唐的理由结案，很可笑吧？”

    柳时絮沉下眸色，“人心一向如此，能坚守道义者不多，愿意为道义赴死的人更是寥寥无几，我定不会让沈大哥白死。”

    “这么说，大人是知道沈公子为何而死了？”她讶然问道。

    “沈大哥为查鄞州盐铁事务而来，他的死和鄞州地方官脱不了干系，从目前掌握的信息看，可能还与西越细作有关，他甘愿赴死，可能在保护一个人。”

    “是谁？”

    柳时絮闭口不答，望向她的目光变得复杂，眼底充斥着淡淡的决然。

    “大人难不成是要变卦？不打算带我一起查案了？”楚涟月感到生气又无奈，明明感觉自己跟他的距离更近了些，但下一秒总是会被他推开。

    他盯住她的脸，认真道：“我知晓你不怕死，也知道你想要为沈大哥查明真相，但可能，你没办法想象将会面对怎样强大的敌人，连国舅爷之子都被他们逼得如此境地，杀掉你、我，就跟碾死一只蚂蚁那般简单。你与我不同，你还有家人，你要是死了，会有人为你难过。”

    楚涟月默然，爹爹与兄长确实是她的软肋，是不该把他们牵扯进来，可心里有点闷，她不知该怎么办才好。

    鼻腔顿时涌出一股酸涩，她冲他勉强笑了笑：“大人这话说得不对，你与我没什么不同，你若死了，也会有人为你难过一场，至少我算一个。”

    望着她这副要哭不哭、强颜欢笑的模样，柳时絮忽然很想伸手摸摸她的脑袋，但理智让他克制住自己，把手背在身后，淡淡说道。

    “明日我会安排你跟着太子一起离开，半路自己找个机会溜走吧，好好当你的捕快，遇上解决不了的麻烦，记得莫要逞强。”

    楚涟月没由来地一阵心慌，他说这话时的语气与神情，像是在诀别，她有种预感，这次之后，自己与柳大人不会再见面。

    没过多久，雪开始簌簌地下，船桨声从茫茫大雾里传来，裴霄的身影由远到近逐渐显现，随后将二人送回岸边。

    回到林中小屋前，望着多出来的四辆马车，楚涟月已没心思再调侃太子东西多，毕竟小木屋看起来挺简陋的。

    “师兄，孤脸上这副装扮如何？能骗过那些老家伙吧？”贺熠兴致盎然问道。

    柳时絮打量着太子脸上的红疹，“还不错，若殿下能装得虚弱些，就更像了。”

    赶在大雪封山前，楚涟月一行人回到云幽城。

    刚进枫悦客栈，柳时絮便将墨新、沈澈等人叫进屋子商议事情，又派人通知跟随太子出行的大臣们，对外只宣称劫走太子的贼人被剿灭，太子平安无事，巡营的行程将继续进行。

    此时正值傍晚饭点，枫悦客栈大堂却没什么人，门外有重兵把守，一般食客不敢来吃饭，偌大的屋内，只有楚涟月独自坐在窗边喝闷酒，饭菜一口没动。

    “小月儿，怎么心情不好？是不是姓柳的欺负你了？”凌祈悄无声息在她面前坐下，顺带夺走她手里的酒杯。

    楚涟月已有些了醉意，瞅他一眼，重新替自己倒了杯酒，“你不去看着太子，跑来找我做什么？”

    “有刀疤脸和紫倾颜在，我可以躲躲懒，少喝点酒，对身体不好，有什么不开心的，说出来，我帮你解决。”凌祈很是贴心地给她夹菜。

    脑袋歪朝一边，她将一侧脸贴在冰凉的酒壶上，眼眶有点红，喑哑着声音道：“我想跟着柳大人一起查案，可是那样把会爹爹和兄长牵扯进来，我该怎么办？”

    望着她微醺红润的脸色，凌祈一时没忍住，伸手捏她的脸，“我就知道又是为着柳时絮的事，还能怎么办？当然是离他越远越好，虽然很不愿意认同那家伙的话，但是小月儿，你跟着他肯定没安稳日子过，不如跟着我吧？”

    楚涟月蹙紧眉，拨开他的手，“你堂堂暗夜阁杀手，肯定在江湖上树了不少敌，跟着你才没好日子过吧？再说，杀手怎么能有软肋呢？岂不是任人拿捏。”

    这话把凌祈问得哑口无言，他抓耳挠腮想了半天，“那我跟你走？我也可以去衙门当捕快，不管你想做什么，我都可以陪着你。”

    楚涟月抬起头，醉眼迷离，神色却有几分认真：“那你自己呢？没有自己想做的事吗？为了迁就一个人完全放弃自己的生活，会沦为那个人的附属品吧？这样你真的开心吗？”

    凌祈说不出话，不知该怎样哄她开心，只得默默闷了一杯酒，说实话，他没有考虑过以后，好像他自生来就是当杀手的料，别的还真不知道能做什么。

    楚涟月替他倒满酒，“以后，请不要再说这种跟谁走的话了，我谁也不跟，只做自己想做的事。”

    “我总有一天会想明白的。”凌祈将酒一饮而尽。

    与此同时，柳时絮这边安排好所有事宜，“太子脸上起了红疹，从明日开始，我会戴上帷帽扮作他，阿澈与墨新负责护送太子回玉京城，加上太子自己的暗卫，应该没什么风险，对了，楚捕快也会跟着你们，阿澈，若到时候她要溜走，你便放她走。”

    沈澈点点头：“我知道了，那柳四哥你呢？要不然把墨新留给你，我一人护送太子足矣。”

    柳时絮：“不必，谢黎应该快到了，后边的事，由他来办便够了。”

    话音刚落，屋外响起敲门声，是谢黎，自接到公子的信，得知楚涟月没事，谢黎便朝云幽城赶来。

    小少年面上带着笑意，进门前抖落肩上的雪，奇道：“公子，姐姐喝醉了，在大堂耍酒疯呢。”