“不过是调查过程中的一点小手段罢了，不必忧虑。”冷时回应陆雨枫的疑惑。

    “既然如此那我就不过问了，你们调查之中可有不解？”

    “庄卿没和你说吗？”

    “好像就和我说了黄莺庙和赵娘子的事情？”陆雨枫回忆道。

    “玲珑楼的供养人他和你说了吗？”

    “提了一嘴，他有问题吗？卢朗是吧？我之前做生意还去过他那个玲珑阁和他谈生意，此人性情豪爽，经营玲珑阁有一手，江左不少的商人或是世家都和他有千丝万缕的联系。”

    “那，他和风雩阁的关系怎么样？”

    “我听说他们关系很好，毕竟是江左的重要商贾，二十四桥第一楼的经营者，不可能不关注。”陆夜突然话锋一转，“说起来，我最近听人说了一些传闻，大多数是你要背叛江左？”

    冷时心下一惊，面上不显：“都是什么人说的？”

    “是我商业路上的人告诉我的，冷按察，你做了什么？最近几天这样的传闻突然雨后春笋般冒出来。”

    “我也不清楚。不过你放心，风雩阁肯让我来这里配合你们查案子，那我本人行事肯定是光明磊落。”冷时整理了一下衣袖，“我今天来本来就是想和聊聊《卿时秘史》的事情，现在话说完了，我也该告辞了。”

    庄卿也站起来同冷时一起出门，冷时听到黄莺啼叫，原来在朱提园的假山中有一窝黄莺。黄莺不在杨柳上啼叫，却在假山中筑窝。冷时突然问陆夜：“这个黄莺是你养的吗？”

    “不是，野生的黄莺罢了，我哪里有闲心养黄莺啊？黄莺啼叫，余味悠长，似乎也不是什么坏事，就留下了。”陆夜也凑过来观察这窝黄莺，这一窝黄莺并不怕人，它们自在地啄了啄自己身上油光水滑的羽毛，继续啼叫。不过它们的右脚上，有一道奇怪的红色划痕，整齐如一。

    陆夜疑惑地说：“奇怪，今天观察我才看到它们爪子上有痕迹，我记得洗马楼的黄莺也有这个痕迹。”

    “右脚的红色划痕？”

    “是。我当时站在窗边远眺，看到有只黄莺飞到窗台上，它的右脚也是有红色划痕。我感到奇怪，问了左右，他们都说从未听说黄莺的脚会有这样痕迹。”

    冷时内心涌起一个不好的猜想，她并没有多言语，出了朱提园才和庄卿说：“你今日得空吗？我现在想去看看杨二娘的现场。”

    “急吗？”

    “急，我有一个猜想，但是这个必须要看了杨二娘的事情才能印证。”

    于是庄卿令人驱车前往牡丹亭。牡丹亭本身的设计是曲栏雕槛，光彩夺目，每逢牡丹盛开，江左郡主常召集江左的文人诗客，在此饮酒作乐。案发多日，现场已经清理干净，但是杨二娘的事件还是让百姓人心惶惶，牡丹亭的人并不多，大多数百姓也只敢在亭子附近的草丛小径上徘徊。这个亭子虽然名字叫牡丹亭，但是种植的并不仅仅是牡丹，亭子周围百花争秀，万卉竞妍。亭中有一汉白玉石几，平日里总有少年人相聚于此，或是金樽银壶，或是玉杯牙著摆于几上，快意纵谈。

    冷时围着牡丹亭走了一圈，并没有找到她想要的证据。杨二娘的案子蹊跷的就在于，沈缨他们并没有找到任何目击证人，同时排除了所谓的情人作案——案发之时，杨二嫂的情郎正在路上，夜深巡查的玄鹤军与他碰头。因为情郎夜深出门，玄鹤军以为他图谋不轨，于是和他仔细盘问。而案发时间恰巧是玄鹤军盘问的时候。根据沈缨的探查，现场的草丛附近并没有鞋印，同时附近的灌木丛比较矮小，并不足以藏下一个能拿得起木棍的成年人。那么杨二娘案件的凶手极有可能是选择跟踪杨二嫂。

    “这不对劲。”冷时喃喃自语，“幽会情郎的时间，他是怎么知道的呢？难道是被打扫干净了吗？”情人幽会并不会告诉旁人，何况深夜道路不明，跟踪的难度并不小，难道凶手是通宵不睡觉吗？或者不止一个凶手？

    “时间？”

    “我们去她的香铺看看。”冷时斟酌了一番，“我想找一个能确定时间的东西。”

    杨二娘的香铺位于牡丹亭附近的茶园桥一带，由于杨二娘已经遇害，香铺也就关门歇业，甚至贴上了玄鹤军的封条。冷时并没有撕掉封条，她抬起头在铺子附近的屋檐下仔细寻找，终于在对面街的药铺子找到了自己想找的东西——一个鸟窝。

    “老板，我是风雩阁按察冷时，奉命清查江左案件。”冷时公事公办地出示了自己的身份令牌，“茶就不必了，我有一些问题想问问你。”

    这家药铺只是一家普通的小铺子，并不属于任何世家，因此店家也没有挂上相关的家纹。老板是个年轻的女子，虽然身着粗布衣裳，但是仍然不能遮掩她秀丽的容貌。老板有些局促地放下茶壶，把手在那块深得已经看不出颜色的围裙上擦了擦：“冷按察请坐，您说，我一定知无不言。”

    “你们铺子屋檐这个窝有多久了？”冷时指了指屋檐下的那个鸟窝。

    “这个我倒有些记不太清，我记得是去年开春的时候，这里突然出现了一个鸟窝。但是它们并不妨碍做生意，我就没有赶走这些鸟。”老板拿来一根长长的竹竿，“冷按察想把这个窝戳下来看一看吗？”

    居然是去年开春的事情，那么岂不是准备了一年？这看来不是激情作案，是深谋远虑。冷时点点头，老板就卖力地把竹竿对准鸟窝一抬，轻巧的鸟窝就掉了下来。鸟窝中没有什么多余的东西，只有几根黄色的鸟羽。

    庄卿拿起一根仔细分辨，随后下了定论：“黄莺。”

    果然如此！如果这几个案件都和黄莺有关系，那么它的作案手法就有那么明确了。人往往会忽视动物的作用，经过训练的动物通灵性，自然会通风报时。可惜这个鸟窝并没有黄莺，不然也能分辨它的右脚是否有红色的划痕。

    “你可曾见到有什么人来这里看黄莺的？”

    老板摇摇头：“没有，这个应该就是野生黄莺，我也没见到有什么人特意来看黄莺。”

    “杨二娘的铺子平日里生意如何？”

    “不咸不淡，大多数住在附近的老顾客前去光顾，要么就是想着图方便，距离近，所以去了她那里买东西。对了，二位，检举线索我能有赏吗？”老板突然问道。

    “黄金白银一类的肯定有，但是得看你的线索的价值如何。”冷时瞟了一眼她案上的一堆药材，她走过去稍微分辨一下，发现芍药、当归、黄芩、槟榔、甘草等各种药材乱糟糟地堆在一起，地上满是泥土看来自己来的时候老板还在打理药材。

    “你有什么线索？”庄卿接着冷时的话问道。

    “这个杨二娘很奇怪，她自称自己是普通人家，可是调出来的香我闻着不简单。普通人也许无法分辨，但是我一个做药材生意的肯定能分辨一二——她的香有几种我感觉是从世家里流出来的。”老板靠着一旁的架子扣了扣自己手上的蔻丹，她的手指细白如葱，蔻丹眼里的颜色涂上去格外美丽。

    “我寻思着她可能是哪家世家做过下人的，杨二娘那里有个透雕忍冬纹的五足银香炉。这个香炉做工精致，又是银器，哪里是我们这种普通市井人用得起的。我之前无意之间也问过她，她自称是在街上哪个卖小东西的铺子上买的。如果真是这样，那她可真是捡着宝贝了。”老板吹了吹被扣成粉末的蔻丹。

    “那你听说过她过去是做什么吗？”

    “这我就不知道了，不过——”老板站直身子，轻声说道，“我看见过她有一件肉桂色的衣服。”

    冷时本来在打量她这药堂的环境，听到这里猛地转过来：“肉桂色？”

    “是。肉桂色的那件衣服看起来样式很是典雅，连料子也不一样。她穿着这件衣裳才勾搭上现在的情郎的，不然就那一身灰不溜秋的衣服，怎么能获得情郎的青睐？”老板摇摇头，“她还和情郎吹嘘自己是某家中道中落的小姐，只要情郎和自己在一起，她就带情郎回去挖她母亲留下的一大笔财产。”

    “那个男人信了？”

    “肯定信了。杨二娘穿着这样的衣服，而且还有这种香炉，平日里的用度可不小。而且还能略懂医术，分辨药材，生得美如珠玉，秀若芝兰。她说自己过去做大小姐每日只是淡装素服，静坐高楼，焚香啜茗，读书作画。说得那是一套一套的，听起来好像真是那么一回事。”老板脸上露出不屑的神色，“她那个情郎舞文弄墨是一把好手，杨二娘就在他面前说自己本性喜好文墨，奈何家道中落，苦于没有老师之类的话，把男人忽悠得找不着北。”

    正在冷时感到震撼时，庄卿突然出口打断了她的话：“这种私密的话语，必然不会传播邻里，你又是怎么知道的？”