七香还未转身站稳，一人影赫然轻巧从后窗跳出，步伐轻快，行至柴房正门。
正是三夫人房门外那个小丫鬟，亦是如今的柳叶刀。
她还穿着那身丫鬟衣裳，柳眉星眼紧紧绷着。
与方才刻意展现的胆怯不同，她此时并未掩盖眉间锐气，周身气概判若两人。
她一手浮在腰间，里头应当暗藏着，那把用来威胁二少爷的匕首。
随即轻功踏风，一跃至树间，朝院外发出声响之处仔细望去。
七香屏息静候，我亦不免同她一般，憋住呼吸。
即便根本无人能够在意。
未多时，柳叶刀再次轻巧落地，从原路折返。
而此次面色却松懈了些，愈显几分少年英气。
“发生了何事?”
“不过是俩笨手笨脚的下人，走个道，都能把自个儿摔了。”
二少爷顺顺心口，长舒一气:“不是被人发现便好。”
“依我说，你们宋府，为何把好好的府院，修建成这般怪样！”
柳叶刀撇撇嘴道：“禹城之中，别家所建的宅院，中正四方，哪处是厨房，哪处是书房，样式都如出一辙，最是好寻。”
“哪像你们宋府，好容易有条直路宽道，却修得忽高忽低，并那七拐八弯的小道偏道。教我该找的没找，却寻到你这儿来。”
“另有那各处石阶，就算我暂且放下成见不提，你们宋府在禹城，亦是数一数二的富裕人家，怎可能不识货？却非选些稀碎石板，间或鹅卵石，害我每次走道时，都得仔细着些……”
“府中修建，全是我爹一手拿的主意，”
二少爷解释完，觑她面色不佳，又找补一句：“我幼时，也常被绊倒。”
“莫非你觉得，我竟还不如个三两岁孩童？”
柳叶刀显然曲解错意，两手叉腰，挺直起身子，居高临下盯着他。
二少爷一慌，连忙摆手：“我并非此意。”
“逗你的，我知你不敢，”
柳叶刀轻哼一声：“这宅子，若是在我们山庄，建着倒也容易。但你们禹城本就地远，林木匮乏。要建这样一座宅院，可不是件容易事。”
“我爹祖籍江城，为求条财路，这才千里迢迢，来到这禹城内安家。因而他建这家宅时，自然想添几分江南之地的风土人情。”
“我曾听师兄说起，那时同胡人，一场大仗刚了事，禹城波及甚重，城池石墙千疮百孔，城中所留百姓，还不足战前十中之一。
“你爹那会儿子，倒有几分魄力，带着积蓄和家眷，反其道来此地经商，后来竟也成了远近闻名的富商，便连禹城官府，亦有人情交好。”
提及此，柳叶刀面上多了些好奇。
“在你爹发家前，禹城内，好似还有个颇有名望的富商。师兄提起那人时，好生不得了。”
“便连官府有时做事，也会暗地寻他商量。只可惜在与胡人交战时，他倾尽家财，给边城将士运衣送粮，战事平缓后，他却得急病去了。”
二少爷颔首赞同，亦流露出惋惜之色。
“我幼时，也曾听奶娘提起，沈老爷平生所为，皆是善举，常助苦人渡难。便连我爹，方至禹城时，似也曾受过他关照。”
柳叶刀正要接话，忽地，眉心一皱。
“不好，有人来了!”
她急声低语道。
我心下一急，细看才发觉，她望向的是柴房大门，并非七香方向。
匆忙之间，柳叶刀连句道别之言，也未曾得及出口，施展轻功飞快，从后窗灵巧跃出去，眨眼间消失无踪。
而院外，一阵吵嚷之声传至。
“你这倒霉催的，原是你偷了我的烧鸡!”
“冤枉啊，王婆子，我一直值守于此，哪得空去偷你的烧鸡!诶呦，别揪我耳朵！”
王婆子骂骂咧咧：“好啊，瞧瞧，这是什么？人赃俱获，你还敢跟我狡辩!”
“我怎知道这烧鸡如何来的!我正打盹，便被你生生吼醒，如今魂还在半道，就被你诬赖上。”
隐约间，我似乎听见细微拍腾之声。
“好嘛，我还道是走了哪路霉运，原是你这只乌鸦作祟！”
乌鸦？
莫不是午时救我那只？
可惜我如何挪动“视线”，隔着院墙，亦寻摸不到。
“哪来的乌鸦，我分明说的是烧鸡！遭瘟的东西，看来我上午那只，也是被你这懒汉偷去!”
王婆子愈发气急，纠缠撞动之声传来，似还动上了手。
“我叫你一声王婆子，你可别蹬鼻子上脸！管事，管事！您来得正好，小人无辜，却被这王婆子无端冤枉殴打，您可得为小人评句理!”
“你，你少拿管事吓我!”
王婆子气虚一瞬。
“一个个都没事做？在此吵嚷何事！”
管事严厉之声突而插入：“王婆子，怎又是你在惹事！”
他一来，王婆子似也被吓住了胆，只敢小声嘟囔几句。
随即轻微脚步声传来，他两人跟在管事身后，走远了些。
而我“视线”所及之处……
一黑影伸展着羽翼，上下翻动间，朝此处渐渐飞来，愈近，愈知眼熟。
正是昏沉之中，我曾见过的那只黑鸦。
他落到我旁侧树枝上，直直盯着我。
我一时福至心灵。
“你，你可就是让我救世之人么？”
良久未曾同旁人有所接触，我险些将无人言说的孤寂当成常态。
朝它说……以所思交流时，甚至一时卡壳，才接着道出完整语句来。
黑鸦朝我，微点了头。
诡异一幕，却令我由衷高兴起来。
“你所说的时机，到底是何时？”
黑鸦静静望着我，未答。
“那若要救世，我该如何从救人起始？”
我并未死心，继续集中思想向它问道。
它略微一动，却是朝我摇头。
“你莫非身为黑鸦时，不可言语？”
气馁的我抱怨所想，然却……见它于此事点了下头。
好罢，虽事事有回音，却无法出言告知。
与此前能出言，却无法事事告知相比，一时之间，我竟辨不出哪种更坏些。
“那你可否告知，我要救之人，可是三夫人么？”
黑鸦沉寂片刻，好似这发问很难作答似的。
随即，它挥起半边羽翼，舒展一瞬，却在眨眼间收了回去。
若非有“视线”存在，快得我都未看清。
“这是何意？莫不是整个宋府，都叫我一人来救？”
“我竟犯下那么大错事么！”
然未等我此句所想成型。
突然间，“视线”一晃，我这才发觉七香已然起身，正朝后方绕走。
而再向树枝望去，黑鸦已然消失不见了。
我欲学着常人，唇边嗫喏。
但世界于我已重回无言。
只剩“视线”之下，七香矫捷的身影跃动。
她的身后，暮色渐渐四合。
远处连绵群山万重，浓云欲坠，残阳若隐若现。
她向那抹余晖徐徐奔去。
轻巧落地，整理妥当衣裙，七香从隐蔽处走出。
步子不急不徐，行至已半歇着的厨房，倒叫我见着个熟悉面孔。
白日同李婆子碰上的小厮也在此，见她过来，赶忙擦了擦手，上前问好。
“七香姐，饭食方才便已送去，俱是三夫人平日喜食素斋菜肴，可是还有别的吩咐?”
七香同他言语随和，带着温和浅笑:“杨二，你再去做碗糖蒸酥酪来，三夫人方才想用。”
“这好办，我知晓三夫人爱用，常备着做酥酪的东西。您且于此稍候片刻，糖蒸酥酪马上便来。”
趁杨二前去忙活，七香进厨房四处转转。
避开洒扫锅灶的婆子下人，却见一人捂着口鼻，倒出一碗馊粥，将其放进食盒中。
“这馊粥，怎还留着?”七香捂着鼻子，离远了些。
“还不快盖上!”
杨二闻言转身，朝那人责骂一句，随即面色一变，朝七香道歉道：“七香姐，实是对不住，这是昨日，管事一并采买进府的下人，手脚生，还不利落。”
“你可得费心教教，这种馊东西，若是一个不留神，混进了主子饭食里，你可担待得起?”
随即又似想起什么，板着脸，难得见她发怒道：“好嘛，你若不提，我都忘了。白日里，是你们哪个不长眼的，竟敢把一桶馊粥，倒在三夫人院外！”
杨二立时变出一副苦脸，连连陪着不是：“好姐姐，这要命事，可真同我们厨房无干。”
“白日里碧姐姐来问，我就同她，挨个儿查了遍，只是那时看厨房的婆子躲懒。打个盹的工夫，那桶馊粥便凭空不见了，她也未上心。哪成想，竟真有人偷那东西，还敢倒在三夫人院外！”
“好姐姐，咱可都是知根知底的人，就是给厨房的人，多长一百个胆，也不敢做出这等事啊！”
七香半信半疑觑他一眼。
“若姐姐不来，我也要单去寻你，求你帮着劝劝碧姐姐。那时她气冲冲闯来，上下盘问半天，得知并非厨房人所为，却又寻不到那坏事的东西。左右都没个结果，又惹得她气恼走了。”
“好姐姐，若是三夫人问起此事，可否替我解释一字半句的。”
杨二摆出可怜苦脸，替自个儿求情道。
“好罢，暂且信你一回。碧丫头，她倒也并非有意甩脸。自打三夫人进府，哪边见着她，不得客客气气的，何曾受过这委屈？”
“她也是一时忠心护主，忍不住跑到你这儿，想替三夫人揪出那真凶来。”
七香三两句间，先替碧丫头圆了圆，又给杨二卖了个好：“三夫人那边，若是问起，我会如实说的。”
“小人省得，谢过好姐姐了。”杨二赶忙道谢，起身时，顺手擦了擦额角的汗。
二人话音刚落，一阵奔跑声响动。
朝外望去，原是有人火急火燎地，从院外跑来。