王五朝张四使个眼色，示意由他来解决，叫张四难得乖乖退下。
“张老爷，”
前一刻，两边还在剑拔弩张的对峙，后一刻，王五便“心宽”得笑出了声。
“你这厢房中，常有下人过来打扰，我二人不过忧心，哪天被人瞧见，若往外说漏了嘴……你说这是该灭口，还是不该灭口？”
“都难办。”张四在一旁，附和接话道。
“藏在外头，你们就不怕被人寻见？”张客商双手抱臂，冷笑道。
“你安心便是，论这藏刀的本事，你万比不过我二人。”张四对此很是得意。
也是，将弯刀藏在大夫人小厨房的主意，不正是张四所想。
“呵，可没了刀，如若有甚危险，我们三人全得玩完！”
“诶……”
王五拉拉张四手臂，示意由他出面交谈。
“张老爷，只要你别为我兄弟二人，惹来麻烦，任他有何种威胁，凭张四的本事，便是无刀，也能将你护个十成十。”
“不错，”张四应声强调道：“只你不得为我们惹来麻烦。”
张客商亦不示弱：“管好你们自己就是！你们少节外生枝，我就已谢天谢地。”
“你！”张四猛指他。
“好了，”
王五无奈，出言呵止住这场闹剧：“张老爷，各退一步如何？”
“如何算？”
“我们不管你去何处，你也不得管我二人，咱们井水不犯河水……”
“王五！”张四不满瞪他。
王五没搭理，自顾自同张客商摆出条件：“只一条，谁也不得惹来麻烦，否则……”
张四应声，以手做刀，怒目圆睁，朝张客商右肩到左腹前，狠狠比划出一弯刀贯穿前身的毙命伤口。
说是条件，但刀在他二人手中，不论如何谈，张客商都将矮一头。
到底只能争一时口舌之快，哪有讨价还价的本事？
“成交。”张客商狠狠应下。
张四自鸣得意，两手掌交叉，搭在脑后：“王五，我们走！”
“还去？”王五有些犹疑。
惹来张四瞪眼：“方才出门一无所获，老子肚子早饿得打鸣，还不快同我找些吃食去。”
“唉。”
王五叹气跟在他身后，从我同宋老爷中间穿过，开了门，走出西厢房。
只听得王五最后一句，散落的风中的低言抱怨。
“这府里现下不都茹素，你从哪能找点荤来吃？”
一个没留神，宋老爷有些快地飘出西厢房。
我瞥了眼房中一片狼藉，只独独剩个张客商，卸了力，瘫坐在椅子上。
转身跟上宋老爷，向他问道。
“那真是他娘子骨灰？”
“我亦不知。”宋老爷头也不回，往前飘着。
“可他不是，”
我一时不知，该如何描述他二人关系，唇齿间转了一圈，才想出个妥帖问法：“……你曾经好友？”
“我亦不知，”宋老爷喟叹一声：“禹城还是京中，后院花蝶飞，清楼几条街，那是他哪房娘子的骨灰。”
说罢，宋老爷似觉同我说这些不合适，转身朝我歉然一笑。
“死后常难猜测旁的鬼年岁几何，我也不当回事。可你既是新丧，还是不同你说这些为好。”
“我们要去何处？”
行至岔路，那俩土匪朝小道去，宋老爷却引我往大路飘去。
“不跟那土匪？”
宋老爷轻摇头。
回想一阵，宋老爷好似只在初见那俩土匪时，惊讶一瞬，而后又回归平静。
好像并不担心，他们混入府中行事。
对了。
那俩土匪还没开口前，宋老爷怎知他二人是土匪？
因黑水寨在禹城边，曾见过？
“可是好奇土匪之事？”
分明未曾回头，宋老爷却能察我所想。
我还未答是否，宋老爷便已自顾自往下说着。
“你可知禹城中，有一徐校尉，徐大人？”
“那是位勇武之人，知晓城外土匪肆虐，近来边关交战，叫那伙土匪愈发猖狂，便兴了剿匪充军的主意。”
“听来倒是个好人？”
“可不是么，”
宋老爷认同地点点头：“可匪寨依照山势而建，易守难攻，那伙土匪又格外精明狠辣，不会放过任何逗留的可疑人，予一条生路。”
“好在还有那过路时遭抢夺截杀，重伤被救之后，幸得存活之人，徐校尉便亲自登门拜访，叫那些人依样绘出土匪样貌，分发亲兵一一辨识。”
“我记着我死前，他们好似已有收获……”
倒与柳叶刀所说一致。
边说，他边在前引着，我只觉这路愈发熟悉。
“这便到了。”
我四下一瞧，这不正是大夫人院落？
叫我立时喜忧参半。
“这是我发妻院落，同我来。”
我跟上宋老爷进门。
方过庭院，远远便见一小丫鬟，同一匆促小厮，在低言谈何事。
我以“视线”一听一瞧，那眼熟的小厮，不正是大少爷身旁的清三？
“管事端着大夫人给的木盒？这又往何处去了？”
清三挠挠头，面露苦色。
小丫鬟却似说得起劲，正止不住要同他细讲。
恰巧红缨从正房出来，轻轻将门合上，见院中的清三，端着笑迎他。
“怎今日得空前来？”
“红缨姐姐，我奉大少爷之命，前来寻管事过去一趟。”
“你问管事？”
红缨自比小丫鬟知晓得多些，直言相告：“真不凑巧，只差一步，他方才刚走，往前院去了。”
“多谢。”
清三匆匆小跑离去。
待我同宋老爷离近，只听得红缨又唤丫鬟轻些声。
“夫人头疾犯了，苦痛许久，将将才睡下，行事都小心些，切莫吵着夫人安眠。”
宋老爷面上亦显出些忧色。
“你家大业大，夫人既有头疾，怎不见大夫前来诊治？”
我环顾一圈后问道。
“怎未找？但凡有些名望的大夫，全请来瞧了个遍，只说是年少时落下的毛病，以致坏了根子，如今再怎么治，也只是治标，医不了根本。”
“年少？”
“我发妻之父母，对她颇为严苛，为保家族名望，时常未曾顾及她所想。”
家族，名望。
虽亲眼见多回，大夫人那身雍容自若的气度，步态得仪，饮茶亦持着姿态，礼仿佛刻在她骨子里。
可这二词，我确是头回听得。
大夫人，原是大家闺秀出身？
“那价值千金的灵芝雪莲，我四处派人去寻，可寻得服下后，也只舒缓半响。”
“就再无旁的法子？”
“有回前去礼佛，主持唤住我等，知晓事由后，便给了我夫人一卷手抄佛经，让她头痛时诵读，竟也能缓解些。”
越讲越似书中传奇，听得我不由咋舌。
“红缨！”
正想着，还未至院中，便听得一声先唤。
待她进门，明明身子紧瘦，却非要排出似张婆子般，膀大腰圆的身块，大摇大摆地回到大夫人处。
不正是几时未曾见的李婆子？
红缨赶忙上前将她拦到院中，这才轻声轻语道来。
“李婆婆，夫人方才头疾犯了，将将才歇下。”
李婆子顿时不满道：“我才出去间歇，夫人却又犯头痛，红缨，可是你们几个侍候不当!”
“冤枉啊嬷嬷，奴婢几人一直在旁侍候，并未懈怠。许是同管事，谈了许久正事，这才又犯了头疾。”
宋老爷耳尖微动。
细思前因，我这才明了，他为何领我来大夫人院中。
源头还在那张客商。
是他将红玛瑙珠链，送来了大夫人处。
可只要见过大夫人之人，便知她不像是会喜那华贵珠链之人，何况是深知这府中一切的宋老爷。
管事既来过，他许已猜出，那物被交由管事，而后送去给三夫人。
可瞧这时分……
嘶，三夫人不会已然喝下，那杯加了料的茶水？
虽说能跟得宋老爷，可也正因如此，前番努力全被一一翻过。
也罢，只得一件一件来。
滞涩处多，一一来解，总有顺畅之时。
而眼下……
李婆子正要如前番得寸进尺，欲要指责红缨。
恰巧绿安快步进来，手中端着碗汤药。
“站住，”
李婆子抢过瓷碗，放在鼻下嗅了嗅：“绿安，这是何汤药?”
“是夫人吩咐的安神汤……”
“那便是我曾遍寻名医大家，经数人调配出的药方。不算其中人参雪莲，单论那药方，以千金购之，都是可遇而不可求。”
这般珍贵？
“视线”投于其上，却依然是那行黑色小字——安神汤。
若非宋老爷多提一嘴，我还真以为是李婆子疯魔时，夸大其词。
“夫人好容易才睡下，这安神汤，先拿去小厨房温着，待夫人醒了，还要用的。”
红缨用眼神示意绿安。
绿安应声去了，步子颇快，好似身后李婆子已追赶上来。
手中那汤药，端的甚是稳当。
而我知晓，我只有此一次机会。
若错过，同宋老爷离去，再无法改变李婆子之命。
可宋老爷还在我身旁，红缨、绿安、李婆子同处在这院中。
若我突地现身，不把她三人吓疯，都已算我往好处想。
该想个什么法子。
才能叫我既不引起旁人警觉，又能救下李婆子的命？
灵光碎片一闪，目光缓落向，那间寂静的正房。