刘师傅吃饭快，把脸埋在碗里只管吃，娘想招待他吃菜也插不进空，气氛变得有些尴尬。

    好在这尴尬没有持续太久，刘师傅很快吃完抬起头来。看见我们还没吃完，他说一句“小孩子吃这么慢可不行。”

    他刚说完，门外出现“滴滴答答”鞋子的声音，忽地一个女人走近，两只白花花的胳膊露在外面。她长得又高挑又纤细，引得刘师傅伸着头去看。我正想问问她是谁，却被娘抢了先。

    “这姑娘怎么没见过？”

    鞋子的声音已经消失了，刘师傅才把头收回来，却蹙着眉低声说:“这可不是什么正经人，你们可要离她远点。”

    这时我便想起来附近有个什么什么舞厅来着，正要追问，刘师傅却站起来急匆匆要走了，并说着下次要拿某某乡下亲戚种的毛豆来，而我已然全然不顾这些，一心惦念着那个自我门前走过的陌生阿姐来。

    送走刘师傅后，娘又恢复了一副颓丧的样子，低垂着头抹桌子，我要去帮她，却被推开。平哥正记着支出，这段时间零零总总买了不少东西，因此他也没空理我。我十分尴尬地被晾在一边。娘停下了抹桌子，看了我一眼，末了叹口气，说：“你去躺会吧。”

    娘不愿我插手，又一个人将碟子收到外边去洗，她向外边那个不怎么干净的公用厨房里走去。这时天上已经完全黑了。哥哥点着的煤油灯照亮了床底的木箱子。这箱子装着杂物，而在从前，这箱子分明是装着一柄琵琶的，而现在……

    哥哥此时转过头来问我：“这琵琶，究竟是怎么一回事？”他估计也是觉察出来娘的不高兴，或许是与琵琶有关。

    这琵琶如今在太太手里，还坏掉了。按常理，这么宝贝的东西，就算是太太要抢，娘也不会给。

    娘从前宝贝着这琵琶，却从来不见她弹，问也只是说太太不喜欢，所以就不弹了，可她还是时常拿出来端详擦拭，一看能好久。娘总纵着我，只两件不行，一是不能出曽府大门，二是不能碰这琵琶，娘说我力气太小，抱不动琵琶，恐要摔坏了。

    这琵琶原先就放在这木盒子里,琵琶上套了一只罩子，最后一面见它是在太太的阁楼里。并非是它放在太太的阁楼里，而是由于我当时正在阁楼里收拾东西，甘二姐常对我说：伏侍公婆是做媳妇的本分。虽然我尚未明白太太算不算是我的婆婆，但是就这样将她的许多杂事稀里糊涂地干了下来。如今我正在阁楼上收拾东西，意外地听见娘的声音在楼下，她同太太平常是不怎么走动的，我对此十分好奇，走到楼梯口看。那原先隐隐约约的声音由此就明晰了。

    “我如今是再也配不起这样贵重的东西了，这琵琶需得请太太收着。”娘大概是这么说的。娘在说着这话时，她的声音好低，低到我只听得模模糊糊不分明的声音。

    “这是你的东西，拿来给我做什么。”太太说。

    “是我想请太太替我收着。”

    “那么，”太太停顿一下，显示她在这段谈话中的从容“你是想让我替你管你的东西？”

    “这……”我在楼上探听下面的动静，有些声音显得模糊，娘此时的慌乱却分外清楚“不是，妾把琵琶托付给太太，就没有想再要回来，只是这琵琶……这，是……”我听到的大约就是如此，再有就是娘小声的嗫嚅，我并不能听清。”

    “哦，大约是这样。这是你的心爱之物，你担心此后保管不好它了，丢了，脏了，发霉坏掉了，是不是？”太太这样问。

    娘或许是点了头，因为再没有听见她出声，此时太太开了口：“这琵琶是你爱重的东西，那你的孩子也是吧。真是奇怪，你要把琵琶托付给我，却执意要带走孩子，你也明白，他跟着你，不会有安稳日子过的。”

    娘听见太太这些话，忽然地就强硬起来，她说：“我知道他，他同莫澜一起，留在上海，才最开心。”

    “你们要这么想，也省我的事。只是我要提醒你，你们那个小丫头，她主意大的很，你得看住她。”

    听到太太如是说，我吃了一惊，同时又气愤，我又听她们说下去。

    “莫澜这两年都听太太的，她已经两年没有出过门了。”娘这样说，语气很失落似的。

    “她这两年没出过府去，不代表心里就不想，小姑娘花花肠子多的是，等再过两年，未必不想到别的男人身上去。总之，你把她唬住了，她也就不乱跑。我言尽于此，你自己想想吧。”

    我气愤到差点冲下去，只好抓住楼梯的扶手，做出不让自己走的姿态来。

    “那琵琶……太太怎么想？”娘继续追问‘

    “留着吧”太太大约是叹了口气，说。

    娘听见了这句话，仿佛得了天大的恩典似的，向太太又鞠躬又道谢，声音像是要哭出来了似的。她把琵琶递给太太，太太没有怎么拿过琵琶，低估了它的重量，就这样她拿着的时候手臂猛烈的向下一坠……

    那琵琶就摔在了地上。

    这回轮到太太慌乱起来。

    不管怎么说，琵琶摔坏了。

    她们的对话大致就到这里，我虽然很生气，但是却突然想起平哥的一句话。

    “那并不一定，日后总归有的选。”

    太太事后很抱歉，拿了自己的首饰赔给了娘，娘虽然说着不敢怪罪太太，可是却郁郁寡欢到了今日。