鹰司家认女的速度超出所有人的想象，急不可耐一般，前日方在天守阁的会议中见到莉芙拉，后一日便请来了族中德高望重的老人前去拜访神里屋敷。
绫人好似若有若无在抗拒鹰司家的人，按照平时他定然会好生招待，可今日鹰司家来的人阵仗不小，他依旧若无其事地待在书房里。
家仆面露难色，前去请教家主该如何处理，语调抖如筛糠：“家主大人，鹰司家的人还在问…您何时去会客厅？”
“不巧，今日事多，恐怕无闲暇时间。”
绫人端起茶杯，垂眸望着泛起浮沫的茶汤，不紧不慢地吹去热气，轻轻抿了一小口。
家仆本就是大着胆子一而再再而三的询问家主意图，此时闻言心里还有什么不明白的，家主的态度已然清晰，明摆着是拒客的意思。他多留意了一下家主的神色，大致晓得家主这些天都会谢绝来客了。
他轻叹一声，躬着腰折身退回了会客厅，一番委婉地解释过后，鹰司家的那些声名赫赫的老人气得吹胡子瞪眼，一挥衣袖离开了神里家。
鹰司家认女是件庄重的大事，且他们家有意将此事传播开，不出半晌，整个町街都对此事耳熟能详了，几乎是人尽皆知的地步。
与此同时，神里家主当众驳了鹰司家长辈的面子这事也宣扬开了。
要知道鹰司家乃是神明近臣九条家分支的一脉，势力磅礴不容小觑，正如神里家与山崎家一般的关系，鹰司家如今已经具备足以和九条家抗衡的实力。
与其说是同一阵营的伙伴，不如说鹰司家已然成为九条家稳固政权道路上最大的绊脚石。
幕府之内三奉行相互掣肘的局面平衡了数年，而奉行所内也是风起云涌，暗流涌动。
外边闹得沸沸扬扬，声音沸反盈天，神里屋敷坐落在山野间，隔绝外界的一切不利消息，是以莉芙拉压根对自己的身世谜团毫不知情。
彼时她正卧在躺椅上晒太阳，自打从天守阁归来，绫华几乎日夜都跟在她身边，要么缠着她切磋剑术，要么带她去书房练字，好不惬意。
那日鹰司进的话被她隔天就抛诸脑后，估摸着就是对家打探神里家虚实的对策，说什么她和已故的夫人形容相似，他可真会开玩笑。
莉芙拉懒洋洋地翘着腿，绫华就一动不动地戳在她身旁，见她闲散懒惰，她摇摇头。
“老师，怎么让您动动手就这么难？”
她看了眼少女郁闷不快的神色，觉得好笑就笑了一下，随后在她投来迷惑的眼神之前站了起来，老神在在地说：“绫华莫要浮躁，练武之人最忌讳心浮气躁。”
“是，老师。”绫华微微颔首，齐眉的发柔柔地搭着，雪白的长发由发绳束起，容姿端丽。
莉芙拉见她如此乖巧，心生怜爱，没忍住上手摸了摸她的发顶，唇角微勾：“好孩子。”
“……”少女脸颊顿时涨得通红，头顶仿佛都喷出闷闷的火花。
待莉芙拉逗弄完她就回到了卧房歇下，绫华在门口探头探脑，确认她真的入睡，才松口气。
兄长命她陪在老师身边，否则就会有居心叵测的人将她抢夺走。
鹰司家的人近半月都快踏破神里屋敷的门槛，绫华已有耳闻，听说兄长大人避而不见，长此以往恐怕会引来天领奉行的猜疑，然而兄长的安排她唯有遵从。
至于鹰司家的来意，绫华不知。难道和老师有关么？
在这之后约莫又过了半月，鹰司家的人停止了派人拜访，安静了数日。
莉芙拉逐渐察觉到神里屋敷气氛的不对劲，她有段日子没见过绫人了，不过绫华倒是天天都能看见，托马似乎也对她渐渐疏远了。
家仆们对她毕恭毕敬，闲言碎语都不当着她的面说了，而她得知鹰司家的事时，局势似乎倾向了鹰司家那边，绫人见了鹰司进一面。
那日，莉芙拉刻意避开绫华来到会客厅，隔着距离瞥见绫人清癯却高挑的身影。
他面朝着的男子很眼熟，正是在天守阁外有过一面之缘的鹰司家家主，他看向了她这边，对她露出了一抹慈爱温和的笑容。
她面无表情注视着这一幕，后者正欲向她走来，绫人蓦地伸手挡住他逾越的举止，眼尾余光若有若无地扫了过来，随后他启唇对鹰司进说了两句话，对方轻哼了一声，扬起傲慢的眉大步流星离开了神里屋敷。
树叶徐徐，带来一阵燥热的风，夏日蝉不知雪，叫个不停。
绫人送走鹰司家的家主，回身时，眼眸恰似不经意间从她身上掠过，只言片语都没有留下，他宽大的衣袖在风中摇动，牵起她躁动的心。
这天他们二人的谈话，她无从知晓。
可绫人看向她的那一眼，在她心中泛起了密密麻麻的酸楚，她感到疼痛…和无止境的悲伤。
翌日清早，鹰司进亲自来到神里屋敷，堂而皇之走进了莉芙拉的院子，家仆无一阻拦。
他见到了心心念念的女儿，伸手想搂抱她，却又猝不及防缩回了手，
“听说你叫阿雀，我的女儿，父亲终于找到你了…你是我们鹰司家的最小的孩子。”
莉芙拉漠然地望着他，眼神掠过他孱弱的肩膀看向遥遥的院门口，那处空无一人。
“神里绫人…他让我离开吗？”
鹰司进眼窝极深，提起神里家那位年轻的家主，他脸色有些不太好看，语气沉沉：“你是我的女儿，他有什么资格阻拦我们相认。”
“不，我是神里家的人。”
她神情执拗，抬手拨开围堵在门前的仆从。
莉芙拉想要去找他，即便什么都不说，她也想要听听他的看法。
手腕忽地被人拽住，鹰司进重重叹了口气，满眼泪光地凝视她决绝的背影，哽咽道：“若不是那日我在天守阁见到你，我真不敢相信你还活着，能见到你父亲此生无憾了。”
她面不改色地甩开他的桎梏，抬脚就要离开，身后带着哭腔的声音突地戛然而止，鹰司进走近两步，低声道：“你叫鹰司雀。”
“你猜神里绫人为何突然让步，在这偌大的稻妻城能让社奉行退却的人，你应该知道是谁。”
…雷电将军？
莉芙拉缓缓怔愣住，放弃了抵抗。
突然明白为何绫华整天陪她待在一起、为何家仆都不再嚼舌根、为何托马避而不见…
他并非没有抗拒过鹰司家认女，这些天他一个刚上任不久的新任家主顶着多么大的压力对抗势力庞大的鹰司家，她几乎不用多想。
她看向身旁脸色洋溢着得意笑容的‘父亲’，心生嫌恶，可他竟然为了此事叨扰神明，借此对神里家施压，真是一位不折不扣的利己主义者。
鹰司进扬起一抹慈祥的笑容，眼角皱纹浮起，“阿雀，该离开了，回到属于你自己的家。”
从鹰司家带来的仆从颇有眼色，闻声一窝蜂涌入卧房，将她的行囊以迅雷不及掩耳之势打包带走。
鹰司进逐渐失去耐心，冷声开口：“那些就不用带了，总归只是下人的衣服，她是鹰司家唯一的女儿，还怕回去后缺衣少食吗？”
“嗯，不用带了。”莉芙拉冷不防出声。
身旁投来一道诧异的视线，随即那人哼笑了声，怜惜地抚摸她的发丝，她毫不留情地侧头避开了他的触碰，排斥意味显而易见。
鹰司进不怒不恼，任她使小性子。
想要确认阿雀的身份并不是件难事，鹰司家世代有在子女尚在襁褓时刻下纹身的习俗。
少女耳后那道月牙痕便是最好的证明。
离开神里屋敷时，莉芙拉回眸看了眼，猝不及防与从书房走出的绫人对上视线。
他不躲不避，唇角牵起一抹清浅的笑，抬脚朝她走来，那双惑人的眸子含带令人心神荡漾的笑意，莉芙拉却有些郁闷地盯着他。
又在笑什么笑！
绫人好似读懂她眉间皱纹的深意，收敛了笑容，深沉的眼眸染上几分正色：“鹰司家家底浑厚，想必你去了之后不会有人亏待你。”
“要是有人亏待我呢？我可以回神里屋敷吗？”莉芙拉眨巴眨巴眼，语气带着些微期盼。
然而有些期待注定是要落空的。
绫人摇头，含笑的眉眼深处是一片深不可测，眼神沉静：“孩子气的话就不要再说了。”
“那家主过来是要跟我说什么，终末番的事吗？”她神情恍惚。
无需他开口嘱咐，莉芙拉挪开视线，看向等在宅邸前的鹰司家车辇，深蓝的瞳仁仿佛广袤神秘的海洋，她语气有些冲：“如果你是担心我会把终末番的事泄露出去的话，我是不会那样做的。不然你随时可以来取走我的性命，或者你现在就让我不能活着离开神里屋敷。”
闻言，绫人无奈，半句都插不上话。
见她发丝如瀑垂落披肩，他眼眸微闪，手掌下意识地覆上自己的小臂，意味不明地摩挲了下，随即哑然失笑：“你的为人我很清楚，无关终末番的事…”
莉芙拉打断了他的后话，不声不响转身就走，嗓音略显晦涩：“既然没事，那我离开了。”
坐上鹰司家的车辇，她一言不发，自始至终都没有再回头看过一眼，待到彻底走远，莉芙拉才低着头落泪，不由得埋怨起自己的言不由衷。
明知绫人也为她对抗过强权的，可她面对他那张若无其事的脸，总会说些口不对心的狠话，她该听完他的话，就那样走了，他心里会不会失落…她想着想着，泪水就决了堤。
她觉得心里破开了一道口子，那条裂缝越张越大，从她偷偷吻过他的那天起，她的心里便一直在下一场经年累月的小雨，潮湿且压抑。
……
车辇在视线内渐渐消失，绫人敛眸，默不作声地看了眼小臂上紧紧缠绕的带子，而后折身回到书房。
他在书房安静坐了一下午，期间绫华来过一趟，她终于得知莉芙拉离去的真相，可她并不像意料之中的那样沮丧哭闹，她沉默地坐了一会儿，便离开了。
绫华又成了孤单的一个人了，父母相继逝去后，幼时欢脱雀跃的少女在众人都没有注意到的角落悄悄蜕变，她以为自己能够承受寂寞，承担起孤身面对苦难的处境。
但老师出现了，她虽然不像其他德高望重的老师那样沉稳持重，也不擅长说一些绕口的大道理，看起来懒散无比，可她给予了绫华关怀，世人都道神里家的儿女是累赘，唯有她把她和兄长当成宝物。
老师走了。
绫华心想，无事，她也该出师了。
不知不觉走到莉芙拉的院落，院子里的躺椅仍在，树下的桌椅也在，甚至前些日子她们下棋的棋盘都在，可惜人却不在了。
绫华默默收起那些棋子，忽而想到家仆说老师离开前找过她的发绳，那是一条月白色的发带，绣着鸟雀的样式，她也曾经见过，老师不常束发，大多时候都是随意披散，那条发带是她最喜爱的，也是唯有的。
若是能找到的话…她也有借口前去鹰司家见老师一面了。
她在卧房里翻箱倒柜，直到夜深人静之时，也没有寻到那条发绳。
这事很快就被她抛到脑后，之后她找过其他机会去拜访鹰司家，可兄长不许，绫华无可置疑。
绫人坐在书桌前处理公务，她不便打扰，就转身离去，忽而余光瞥见他宽袖之下的小臂上那抹月白色，鸟雀的绣花呼之欲出。
…兄长为何私藏女子的发绳？