鹰司家不愧是能与把持天领奉行权柄的九条家相抗衡的家族，家底浑厚，宅邸坐落在町街外围，举目望去，尽是四方宽大的院落，重重叠叠的围墙将整个鹰司家笼罩其中。

    不同于神里屋敷家主与仆从之间轻松和睦的气氛，鹰司家遍布眼线，侍卫里三层外三层地把守，密不透风的压抑感从四面八方涌来。

    莉芙拉踏进宅邸的第一天，鹰司进便把她安置在一处隐蔽的院落里，侍候她的侍女似乎都是哑奴，无人和她交谈，更不许她外出。

    这跟看守犯人有什么区别？

    然而这些对她来说都是形同虚设，入夜后，她依旧能在鹰司家来去自如。

    只不过鹰司进此人城府极深，即便她能在壁垒森严的家中如入无人之境，却也探不到家中任何隐秘，应当是被他藏在只有他自己知道的地方了，一个连至亲都无权知晓的地方。

    莉芙拉闲来无事，深更半夜在町街闲逛。

    街上商贩门扉紧闭，夜色寂寥，她想到此处距离神里屋敷很远，打消了回去的念头。

    …或许今后再也不能说‘回去’了。

    能够离开又归去的地方，从来都不是神里屋敷。神里绫人把她拱手相让，她就再没想过要回去了。

    莉芙拉在外逗留到了半夜，赶在天明之前回到了鹰司家，家中异常静谧，守卫的身影消失不见，她穿过错落有致的重重连廊，沿着石叠路悄然行走，长了青苔的碎石路并不好走，她低垂着头光顾着看路，从而忽视了立在卧房前神色肃穆的男子。

    大小姐深夜失踪，侍女吓得冷汗涔涔，连忙上报了家主，偌大的鹰司家都被惊动。

    见她安然无恙，侍女顿时松了口气。

    莉芙拉远远就看见卧房门廊前的数十道身影，哑奴跪倒在地，欲哭无泪，在她面前的人脸色阴森得可怕，那双漆黑的眼睛盯住她，宛如黑夜里吐着信子的毒蛇。

    “鹰司雀，夜不归宿，有何解释？”

    鹰司进说话时眼睛望着她，手里的剑陡然出鞘，轻轻一划，跪在他脚边的哑奴应声倒地，嘴里发出呜呜咽咽的声音，死不瞑目。

    血腥味迅速在她鼻尖蔓延开，莉芙拉看了眼濒死前紧盯着自己的哑奴，那样的眼神让她胆寒，她没由来的感觉后脊发凉。

    鹰司进那个心狠手辣的老家伙仍在逼问她，丢弃了那把铁剑，大步流星朝她走来，边走边说：“她没有尽到看顾小姐的职责，这便是下场，那些侍卫依旧如此，阿雀你也会得到惩罚，不过你是我的女儿，我不会对你做什么，只不过父亲想以此事告知你，下回做决定之前要先思量清楚后果，莫要让无辜之人为你送命。”

    他貌似吃准了莉芙拉是个良善的孩子，觉得她看到这血腥残忍的一幕会痛彻心扉，可她不曾表露半分退却，鹰司进见状感到有些惊诧。

    “你是想吓唬我吗？”

    莉芙拉眼神漠然，俨然一副无动于衷的模样，眸子轻轻瞥过他。

    天将破晓，哑奴的鲜血流了一地，日出的光辉映照着血液，散发出异常刺鼻的气味。

    鹰司进闻声笑了笑，语气不复先前的威逼利诱，反而慈爱至极：“父亲怎么会吓唬你，只是在教你鹰司家的规矩，便是有错必罚，有些事一旦决定可能就要付出生命的代价，你的前半生漂泊无依，既然回到了家里，父亲自当严加管教。”

    “原来是在管教，我还以为你是想囚禁我，要我不能踏出鹰司家半步呢。”

    莉芙拉揩拭手背溅上的血渍，说罢越过他拉开了门扉，侧眸看了眼地上的尸身。

    两人背对而立，气氛陷入胶着的凝固。

    守卫们一夜未眠，脸上半分没有困倦之意，看起来都胆战心惊，生怕如今的哑奴便是他们的下场，遑论大小姐如此挑衅家主，家主一向对手下人不会心慈手软，动辄得咎。

    鹰司家寻回失踪数十年的小姐本是件好事，家主还因此对家仆和侍卫都加以奖赏，谁知大小姐不知好歹，也不是个省油的灯。

    无声对峙片刻，鹰司进恍惚间发出一声爽朗的笑，转身拍了拍少女纤薄的肩。

    “阿雀是个聪明人，也省得父亲多费口舌，然而性子太过张扬，你要懂得收敛，这才是为人处世。”

    说罢，他带领院子里的守卫离去，临行前，留下了一位较为年轻的侍卫在她院中，此人跟随鹰司进已久，职位是代行，沉默且寡言少语。

    在他走后，莉芙拉“砰”的一声关紧门，浑身脱力地倒在了地上，发了一身冷汗，她昏昏沉沉地陷入梦魇，地板冰凉，她并未睡着，半梦半醒间缩回了榻上，搂着薄被猛地大声喘气。

    哑奴的死给她带来了不小的冲击，鹰司进半是威胁半是恐吓的话不住在她脑海中盘旋，那双漆黑阴森的、眼窝深陷的眼睛，在一片白茫茫的梦境中裂开一道缝隙，透过缝隙，那双眼在窥视她。

    鹰司家处处透着诡异，不会说话的侍女、沉默寡言的守卫、高高耸立的围墙，以及阴暗荒诞的家主。这里的一切都让莉芙拉倍感不适，她想逃离，可又不知去往何方。

    梦魇如同鬼魅纠缠着她，日日夜夜不得安生，她睡得不好，胃口也不好，没几日就瘦得像要散架一般，落在他人眼里也是可怜。

    鹰司进不再派侍女过来伺候，她的院子里只留下了那一个侍卫。

    在她晕晕乎乎不知睡了多久后，那侍卫终于捱不住敲响了门扉，把她从沉睡中唤醒。

    “大小姐，您醒了吗？”

    静默一瞬，房内传出一声微弱的声音：“给我端水进来。”

    莉芙拉心情郁闷，待在如此阴森的环境中，她想保持清醒都很难，鹰司进的确做到了恐吓她的目的，她如今才是真正的无家可归，漂泊无依。

    侍卫推门将水送进来，他冰冷的视线在卧房逡巡，最终在床榻一角找到了她的身影。

    她如饥似渴，捧着水壶喝了半壶。

    卧房中弥漫着一股馥郁的香味，似乎是积累许久突然迸发的气息。

    莉芙拉喝饱水后，沉默着把水壶推开，坐回榻上，压着声音：“你可以离开了。”

    侍卫安静一瞬，随后颔首，见她面如枯槁，他忽地道：“大小姐是不是想离开鹰司家？”

    闻言，少女侧躺着的身躯僵住，她有了不同寻常的反应，回眸看向他，漂亮的眸子映出侍卫面无表情的脸庞，被她盯住，他仍保持面上的平静，只不过握住长枪的手微微蜷缩。

    “你不怕死么？”敢说这样教唆的话。

    莉芙拉阖上双眼，眼前即刻浮现出在神里屋敷美好欢悦的情景，一派生趣。

    侍卫神色不喜不怒，语调稀疏平常，好似在秉公办事的口吻：“大小姐可知家主为何独留我在此，是因为您幼时便是我贴身保护，大小姐生人勿近，唯独只与我亲近。”

    “…你这人说这种话都不害臊吗？”

    莉芙拉皱着眉头，抬眼刮了他一下。

    他似是不解，“实话实话，何为害臊？”

    敢情是个情感迟钝的傻小子，难怪鹰司进会准许他接近她这个定时炸弹。

    莉芙拉无言以对，拢紧被子背过身去，她不大想搭理他，排斥的意思显而易见，他却浑然不觉，泠然出声：“大小姐归来，我很高兴，若是您因此不悦，那便是违背初衷。”

    “所以你的意思是要放我离开咯？”她挑了挑眉，看似兴致勃勃，实则不过是在逗他玩。

    话音刚落，他毫不犹豫地颔首。

    “大小姐走失是我的过失，承蒙家主不弃，得以让我苟活，如今我放您走，也算成全了我。”

    卧房鸦雀无声，一时陷入沉默。

    莉芙拉压根没有阿雀的记忆，哪里晓得她有这么个忠心耿耿的侍卫，上赶着找死，人还算是善良，只不过性子耿直，直白到会因此犯傻。

    她想不到自己还能去哪，安静片刻，把脸蒙在了被窝里，声音闷闷的：“我早不记得你了，轮不到你为我的自由付出性命，赶紧出去吧。”

    半晌后，门扉开合，一股带着凉意的秋风渗透进来，恍然间发觉在鹰司家已过去数月。

    莉芙拉想念神里屋敷的一切，记挂绫华的剑术，渴望吃到托马做的烤鱼，也想……

    可她无法回到神里家了。

    ……

    清晨，绫华照例在院子里练剑，先前的木剑早已换为陨铁打造的铁剑，剑风凛冽。

    她身着剑道服执剑挥动手臂，想象着老师在时的模样，用木桩子模仿人来对打，可惜效果见微，练了一上午也不见半点长进。

    回身时，绫华瞥见立在连廊的兄长，她连忙步子稳妥地走过去，打量他一眼，随后试探性问道：“兄长可知老师近况如何？”

    “她已离开数月，如今局势明朗，你可下拜帖前去探望，同为闺阁小姐，叙叙话总是可以的。”绫人抚摸了下她的脑袋。

    前段时间他严令禁止绫华前去鹰司家，看来原因就在于鹰司本家之中。

    绫华闻言神情顿了顿，眸底流露出几分欢喜，不显于色：“是，兄长，可有话要我带？”

    “你去吧，带上小香。”

    小香是她的侍女。

    见他状似无话可交代的模样，绫华眼神莫名看向他的手臂，宽厚的衣袖下缠绕的发绳，她无意中见过几回，兄长似乎也无心遮掩。

    绫华的身影逐渐远去，绫人敛眸，脸色稍沉，沉静的眸色罕见染上躁郁，转瞬即逝，他一向能很好地克制自己的情绪，丝毫不在旁人面前外泄，只剩自己独处时，也轻易不会显露。

    心乱则愚起。

    鹰司家消息封闭，前去拜访鹰司家家主和大小姐的来客踏破门槛，却无人见到她的真容，听说她曾在神里家家主麾下效力，阴差阳错被鹰司家寻回，只怕鹰司家容不下她吧。

    明面上，鹰司家依旧是众人眼里九条家的得力下臣，而天领奉行与社奉行背地里暗潮汹涌，又怎会容忍曾在神里家的人翻身成为鹰司家的大小姐，而她极有可能继承鹰司家。

    鹰司进有个儿子，不幸早逝。

    他的弟弟鹰司勇也遭到奸人陷害，如今鹰司家的后裔唯有这位遗失数年的鹰司大小姐。

    绫人心知肚明，鹰司进千方百计寻她回去不过是手里多个筹码，所谓至亲血缘，在利益和权柄面前根本分文不值，她有的只是利用价值。

    他也在等，等鹰司进在等待的那个时机，等他的后招，他不会完全没有打算就贸然行事，手里有筹码总是要在利益最大化之时使用才对。

    莉芙拉对此一无所知。

    午后，绫人从会客厅出来，一眼就看见闷闷不乐的绫华，他走过去，神色不明：“兄长早该想到，鹰司家会拒绝你与阿雀碰面，若是早早想到，绫华也不必白高兴一场。”

    她摇摇头，眉眼低垂：“这又关兄长什么事，是我想见老师，只不过鹰司家的守卫说鹰司家主忙于替大小姐筹办联姻之事…”

    联姻。绫人敏锐地捕捉到这个字眼，目光停顿片刻，长而不密的睫毛投落暗影。

    似乎是意识到自己说错了话，绫华噤声，抬眸望向自家兄长，眼神中充满了对他的担忧。

    兄长他…会不会因此伤怀呢？

    在稻妻，便是夫妻之间亦是相敬如宾，情感内敛，对待爱人尚且保留，不会太热情直白地表露出来，情愫都在一言一行之中。绫华见过父母恩爱的模样，自然知晓兄长藏起女子的发绳的深意，她也在期待，向来一心为家族奔忙的兄长能否为自己争取一回。

    绫华故意说漏了嘴，便是等着看他的反应。

    少顷，绫人眉目舒展开来，沉郁已久的心绪骤然松弛，他看向远处，声音绵长：“原来是联姻。”

    鹰司进手握筹码，原以为他会借此机会重创神里家，毕竟众所周知阿雀是从神里屋敷走出去的人，而她又是鹰司家的女儿，从她口中说出什么诋毁神里家的事都能以假乱真，即便不是出自她口，民众也会不由自主信服，届时神里家百口莫辩，难堵悠悠之口。

    幸而…只是联姻。