冀州平原，凛冬初至。但冀州的百姓，并不盼望天降瑞雪。

    因为他们首先要活过这个冬天，才有机会忧虑明年的口粮。在曹广两军你来我往的连绵战火中，失去田地寓所者不计其数，雪能庇护越冬的庄稼，却不能慰藉拖家带口的流亡的蝼蚁。

    这一夜，平原守将杨阜府中，广陵王坐在专为她安设的书房里，怀内揣了个袖炉，正将一封鸢报翻开细读。

    四周寂寂无声，座旁金镂炉里点着醒神的麝香，穿鼻沁脑。

    眼前光线忽然暗了一下。她敏锐抬头，注意到窗边一盏三叉青铜灯台上的烛火，刚刚恢复竖立燃烧之态。

    还未等她有所动作，那正在摆动的窗帘便被“哗啦”一下撞碎，阿蝉从外破窗而入，足尖轻点，踢翻花瓶跃起向上，挺长刀捅向横梁，也就是广陵王头顶的位置。

    寒光一闪，颈间霎凉。广陵王脖子上汗毛倒竖，正握着袖刀抬起手，却见一名黑衣男子与阿蝉双双落到地上。

    阿蝉的刀被方才那道寒光震飞了，“咣当”掉在脚边。

    她欲要抽出腰间的另一柄匕首，却被一杆银光瑟瑟的镔铁长矛打了下手背，那手便软绵绵垂下去，动弹不得。

    烛光摇曳，眼前男子横矛而立，缓缓抬头。

    一顶簪着荷花荷叶的宽沿纱帽下，露出个瘦削寡淡的长脸来。浅似无色的唇，修鼻细目如刀刻玉，翠眸一转不转钉牢她，像野兽的锁视。

    “是你。好久不见。”

    广陵王认出来了，这是刺客组织“华胥”的前任首席，张飞。

    她将袖刀收回，又向外摆一下手，示意阿蝉退下。张飞若真要杀人，她们一个都拦不住，此时早该被串在矛上，多两个窟窿。

    “没有很久，去年见过。你生辰的时候，我替你作了一幅画。”只不过，他视察广陵王住处时，并未在任何显眼的地方找到这幅得意之作。

    ——所以才要吓她。

    “这次来又是为的什么？”

    “有人放了榜，出高价，买你的人头。”

    张飞的声音低沉而舒缓，仿佛总是处在一个将醒未醒的状态。唯有在出手的瞬间，才让人意识到危险之不可捉摸，来去如疾风骤雨。

    不错。天底下最快的刺客，方有资格炫耀自己的慢。

    “你想说什么，接单的人是你?”广陵王问话时，习惯性地挑起一边眉毛。

    “不是。”性直之人，回答也向来直接。

    “那你来干嘛?”

    “我来替大哥打探几则消息，顺便，又接到了另一单。定制一套你的日常生活画集。”

    广陵王这才注意到，张飞背着一个巨大的藤箱。

    “哦？所以你要画多少张？”

    仿佛就等着她问出这话，张飞立刻侧过身将背上藤箱取下，甩手扔到地上，发出“嘭”的重响，随后长矛一挑，揭开盖子，广陵王便垂下眼去看：里面满满当当装着玉润光泽的蚕茧纸，少说也有千张。

    她面色瞬即变得比画纸还白，颓然坐下往后一躺，背靠在凭几上不想说话。

    “划算的买卖。在你身边待着，一举两得。”

    说话间，广陵王桌案上的墨条又被他顺到手里，举起来对着烛光翻转端详。此墨是江东例行送给她的年礼之一，名为“云光”，以松烟玉屑、珍珠鹿角入墨，锤炼万次方成，极为难得，据说与吴侯办公用的是同款。

    张飞摩挲着墨条，眯起狭长的眼闻了闻，又伸出舌头舔了一下。

    广陵王扶住额头闭上眼，决定不要这块墨。索性就送给他也罢！

    “好墨，用你的。”他随即俯身凑到广陵王跟前，将墨条杵在砚上一碾，颔首称赞，“不错，这砚台也很发墨，适于冬日。”

    ——罢，前朝宫里赐的玄玉砚台也不要了。

    仿佛注意到身边人的泄气，张飞随手收起墨条，居高临下地俯视广陵王，将她笼罩在一片阴影中，看不清表情：

    “在我的画交稿之前，你，不能死。”

    且不提广陵王如何在张飞的日夜描摹下坐立难安，却说另一搭兖州这头：两月前，孙权在与曹军的僵持中得了周瑜和玄蜂天蛾带兵带粮的援助，又经历几轮翻来覆去的智斗武攻，一举拿下定陶，直逼陈留。

    此时曹操三面受敌：兖州与孙权正面交锋，冀州和广陵王你死我活，并州那边，袁尚残部蠢蠢欲动。

    手下便有谋士向他献策：丞相不如暂避锋芒、韬光养晦，只留当前领地，停战求和，舍让原先兖州、冀州所失的一部分城池，挟天子退雍州自保、探西蜀风声，并尽快与里八华新任家主取得联系，养兵囤粮，待时再战。

    曹操思虑间已有些心动，却未敢教敌人看出意向，只令前方作战将士加倍猛攻，不可呈现出半点退兵意图，自己却领大部队悄悄后撤。

    但他进退间的犹豫还是被周瑜、孙权琢磨出来了。

    ——实际上，吴军也快撑不住了！如此长时间异地作战，也到了强弩之末。只是，眼下仍然不敢放松，免得被曹军看出疲态，复又趁机反攻。

    而前一阵分兵豫州的丁奉、吕蒙刚传来捷报：他们背靠江东水师，合围攻克了与徐州、兖州相邻的沛侯国。不过，虽占下豫州东部四分之一领地，却也是损兵折将、伤亡可观。

    如此看来，现在的确到了休战的好时机，但兖州这儿剩余几仗还得打完，不能先露怯。

    偏偏就在这最后的关键时刻，吴军背后的粮仓道路出了问题。

    天蛾失踪，与他同时失踪的还有一批正押运在途的粮草。

    吴军的步兵兵营里，几名小卒不满近日愈发减少的伙食，将饭碗砸在地上，带头闹事。

    “军营重地！何人喧哗！”

    步兵监军王瞻闻讯赶来，抽出腰间长刀，指向争吵的士卒。

    “谁带的头？”他跳下马，圆眼怒瞪，暴喝一声。

    “我！”有人向前一步，嘴里不住叫嚷，“我就是不平！我们跟随君侯离家至此，一天天拚命打仗，说不定明日就把这头颅丢在沙场！就这样！还每天减我们的上路饭！老实说！是不是发不出粮食了！”

    “粮食！发不出粮食？”

    “发不出粮食！我们要加餐！我们要吃饭！为什么发不出粮食！”

    众兵卒跟着挥拳呐喊。

    “反了！你们反了！”王瞻被众人围着乱骂，盛怒之下揪住刚才带头起事的小卒，“奸贼！你莫不是曹军的细作！看我杀了你，谁再敢跟着作乱！”

    说罢，手起刀落，便将那欲要逃跑的小卒砍翻在地。小卒滚在地上挣动几下，血流不止，眼一翻便没了气息。

    谁能料想到，这一砍，反倒将问题闹得更严重了。越来越多的小卒拥了过来，七嘴八舌地骂：“杀人了！监军杀人了！”

    王瞻被挤在人堆里左右推搡，正混乱间，忽听外头有人大声传报：

    “君侯到！”

    所有士卒便弱下声来，齐齐望向眼前来人：玄衣玉剑，凛目正色，这稳坐马背之上的便是他们平日最最敬爱的江东吴侯。

    “你先说。”孙权望着一名小卒，反手将马鞭举到王瞻面前，示意他噤声。

    那小卒便拿一口吴语，断断续续、颠来倒去地将事情叙述给他听。

    孙权耐心听罢，还未说话，身后王瞻已忍不住叫唤：“正是如此！属下方才就是为平息军中变乱，斩了带头闹事的人！谁知他们毫不讲理，愈闹愈凶！”

    孙权点点头，转过身，心平气和地问：“王瞻。你跟了我多少年？”

    “回禀君侯……从征南越至今，五年了。”王瞻躬身抱拳。

    “五年了。”孙权仰头，轻叹一声，“那你说说，我孙氏治军之法第四十八条是什么。”

    “……”王瞻稍一思索，瞬时间倒抽凉气，低头扑通跪倒在地，死死盯住自己撑在地上的颤抖的手，“回禀君侯，第四十八条是……擅杀同袍者，斩立决，无论职衔。”

    这八尺多高、声如洪钟的大汉说至后半句时，已带了哭腔，扬起巴掌便狠狠掴了自己两下：“属下该死！属下该死！一切听凭君侯处置！”

    孙权久久地看着他，一言不发。周围除一圈当事人外，远处的士兵也早已闻听动静，皆举目望来，静观君侯决策。

    他骑在高头大马上，背过脸去不再看地上伏着的将领，朗声传令：

    “步兵营监军王瞻，治下失策，滥杀同袍，按我军令——斩立决！”

    说罢，阖目一抬下巴，便有人将这脸色纸白、失声大哭的老监军拉了出去。

    片刻间，天阴云聚。王瞻闭眼带泪的首级被盛在木盘里端回来，示于众人。

    孙权只看一眼便垂下头，交代过抚恤事宜，又向众人保证了后续供粮，随后沉着脸扬鞭一挥，策马离开。

    身后，所有将士黑压压一片跪拜于地，震声大呼。

    “君侯英明！恭送君侯！”

    那声涛犹如千叠海浪，追着他跑，将他溺得喘不过气来。马步越发急促，仿佛一停下就会有个深不见底的黑洞，如影随形，咆哮着要吸他进去。

    孙权强按下心中悲痛，回到主将营，忽然听得流星马疾入传报：

    “报——启启启、启禀君侯！”

    “慌什么！不会好好说话？”他抬鞭往地上一甩，扬声怒喝。

    探子哆嗦着拜倒：“君侯……吴县来人，说太夫人病危！请君侯速归！”

    孙权闻言，身形一晃，失神间滚鞍下马，跌跪在地，久不能起。

    就在这个时候，天上忽然飘飘然落下洁白的雪花。片刻功夫，飞雪越来越密，纷纷扬扬遮天蔽日，如重现了春日里的万千柳絮。

    “下雪了！下雪了！”远方隐约传来众人欢呼。

    好，好啊。天降祥瑞，百姓会迎来丰收的一年。

    他这般想着，浑身冰冷湿透，跪在铺满薄雪的地上，克制自己的颤抖，伸手捂住脸。