只是说了几句？

    “人家嫁汉穿衣吃饭，好么，瞧瞧这屋子三个窟窿四个眼子，坏衣烂衫，一屋子破烂，野狗也比我们强些。你不是自诩周家正经支脉，长房子孙吗？为何那府上年下从初一到十五都不叫你进去走走？过年发份例也不支会你？奶奶婶子的叫的亲热，谁拿你当个人看，正经你连他们新夫人的狗都不如！”

    继续。

    “又是谁说抱着周家这棵树，总能摇下几片叶子？慢说叶子，就是灰也没落下来一丝儿。我看你大门上的小厮也比不得，戴督管可曾拿眼瞧你。成日里米缸空空，干净的都能当镜子使。敢情我们不吃五谷，大冬月里往那巷子里把嘴一张，西北风灌灌就肚饱。是草虫吗？”

    再来。

    “叫我们娘们喝风饮露？何如掐死这孩儿，咱们丢开手算了。留在这边真真活现眼！我要回南边去，你丢的起人我现不起眼！”

    现在想想虽然说了多了些，可哪一句有错呢？周家也忒不仁义，自家真金白银过的玉皇宝殿一般神仙日子，指头缝里漏一点子也够了。为何不能帮衬下自家子侄？不是当了新夫人给孩子的那对赤金铃铛镯，这个年都置办不起来。可恨这贼人得了钱先去窑子里孝敬，自家和孩子的新衣裳也添不上。嗐！日子咋这样艰难，真不如她的狗！

    男人不争气，破屋烂瓦，忍饥受寒。潘氏越想越气，孩子哭，她也哭，一行哭一行骂：“是你不长眼，托生错了，兴泰街上门口有三马石、石狮子石鼓的才是富贵地。你没贿赂阎王老爷，被他蒙了，殊不知一样姓氏两样人。这里可没奶母丫头，娇啊，儿啊的宠你。休要再哭，自家惯自家，好不好，我打你！”

    “砰”门被猛地撞开，鞋也不脱，大喇喇往炕上一躺，吩咐起来：“去给我烧洗脚水，点茶我吃，瓜仁芝麻香茶，熬的浓稠，快些快些。”

    潘氏以为是进了蟊贼，心中想着偷到我家来也是你不长眼，却没想是自家口中的骡马王八。一来便吆五喝六，好大的口气！心中正气着，哪里肯搭理他。忽然生铁似冰冻的手塞入她怀中一包物件，趁机还摸了一把。潘氏被激冷的待要破口大骂，却又觉不对，慌的鞋都来不及穿，忙放炕桌点灯。

    昏黄的灯光下，桃粉色缎子包袱内，藕色双绉帕子里裹着散碎银子。金银首饰、玉石珠翠，这些潘氏都没放在眼里，唯独盯着双蝠含珠绞丝金簪连连咂嘴，爱不释手。

    “啧啧啧，嗳嗳嗳。当家的你是在哪发了财，想我年下浑身上下一丝新气儿都没，这簪子让我插戴几日，让这头过过瘾！”

    说来也奇，妇人不问财物从何而来，只忙着便往头上插。被周孝荪劈手夺下，给你？你可是针尖上能削铁，苍蝇身上也要刮些油的货！我还不知道你？东西到了你手上可是耗子钻油壶，有进无出了！

    看么，再来瞧瞧这蠢妇人的身姿。水桶般的腰，下垂的奶、子，焦黄的板牙，粗大的关节，敞着破袄蓬头垢面。看到银钱那粗鄙的样子，涎水都要流下来。再想起她骂起人来的恶毒和泼辣……嗐！真真是时运不济寻了这么个货色！再想想今日周玉贞身上那份纤细、滑腻、馨香、温柔，真是看都不愿意多看一眼！

    “如今我是当家的，早起你口里骂的贼人、瘟鬼是谁？粗鲁妇人，跟那勾栏里一般做派。见我有了钱便应承，无钱便面朝内，睬都不睬！睡在棺材里伸手，死要钱，贪得无厌，见钱眼开，早晚休了你这淫、妇！”

    “夫君骂的好，骂的妙，骂的呱呱叫！”谁想妇人一点儿也不恼，丝毫没了早晨的气势，颇有些低三下四。

    “我是个糊涂人，夫君只管骂！想来你们读书人，骂人都好听。看着我服侍老的归西，又生养下这传宗接代的孩儿，莫要跟我一样。夫君读圣贤书的，‘糟糠之妻不下堂’，夫君有仁有义，岂是能做出那等事的小人？”

    说着，谄媚的上前捏肩捶腿：“想我陪着你从南到北，吃了多少冷眼和辛苦，换个人也早跑了，谁能有我忠心？自古‘丑妻家中宝’，不过是正头夫妻才焦心你，外面粉头只恋你的钱，为讨你欢喜，净挑你爱听的讲。待你无钱时，又是何光景？夫君你想想，我说的可有错？”

    这潘氏妇人着实张了一张巧嘴，夫君夫君叫的亲热，她能不懂周孝荪？这贼人在外头成日里只有装孙子、做儿子的份。今日不过是仗着有两个钱，必要显摆张致起来。别人自然看不上他，自家还靠着这男人吃饭，多几句好话奉承他，弄些银钱使使，哪里会吃亏？潘氏的算盘噼里啪啦打的精。果然，周孝荪心下受用，仰在炕上眯了眼。

    潘氏见他受用，靠在身边耳语起来：“我知我丑蠢，配不上夫君堂堂人才。可我不嫉妒，自古好刀配好钢，嫦娥配少年。夫君断文识字，自然那高门贵女才般配。明儿我就到青桥街绸绢铺子买上一匹鹦哥绿潞绸，石鼓巷子里请了鲍裁给你裁制丝衲袄，再配上天青罗帽。啧啧啧，我的哥哥呦，王母见了你都挪不开眼，哪个娘子不是见你一面想三日……”

    “哈哈哈哈……”话未完，周孝荪倒先笑了起来，淫、妇倒叫我装扮上做了粉头。人家都是靠老婆衣饭肥家，如今老婆倒凭我卖色侍人，奇也趣也！也罢，谁叫我风流倜傥呢！

    听得高兴，“嚯”的从帕子内捡出一粒散碎银子，扔到妇人怀中：“务必守口如瓶，事成于密而败于泄，可明白？”

    “天么天么，你还不信我！我汉子在外头正经书局的营生，雪花银钱往家中送。我偏要说他偷腥、做王八，自家给自家脸上抹锅底灰，我是搽米汤上吊，糊涂死了吗？我同你一根藤上的秋虫，好比唇舌，你好了自然有我的。这个道理我能不明白？哪个敢背后说嚼，我跟他拼命！”

    正是，管你偷的抢的哄的骗的，只要不短我银子使，哪怕下了牢子与老娘何干！一番话把周孝荪熨烫的妥妥帖帖，好不欢喜。

    妇人喋喋絮絮，周孝荪神游天外。那细软的腰肢，娇嫩的唇瓣，呵气如兰，馨香馥郁。那份痴情，那抹滑腻……。双绉帕子隐隐发散木樨香味，情不自禁的放在鼻下闻了又闻，愈想心中愈发上火。嗐！只恨没得手！

    “知你懂你还是我……”妇人风骚，一双手不安分的摸上胸膛。休要言语，管他神女无盐，灭了灯都一样，先消了火再讲，一把子压在身下泄欲。

    阴风寒夜，妇人怪叫着。什么仁义礼智信，温良恭俭让，礼义廉耻。通通踩在脚底，扔到恭桶里。侄儿勾引姑母，老婆给男人做牵头，偌大的皇城周府，说不出的荒谬！

    “原是她上一世踢打了一头怀了孕的母羊，致母羊小产。今世转投男儿生，四十上膝下空空，男花女花皆无。夫妻二人行善施斋，散了多少银钱，寻了多少仙方良剂，拜了多少宝殿，总不得。”

    姑子眯缝了眼四下里瞟，继续说：“也是如今寒冬腊月，其妻见门口花子可怜，布施了吃食和一身棉衣，还请来门房吃茶。花子吃了喝了还不肯走，非要见当家娘子。娘子如何能见他，腌臜不堪，合该缘分，正遇上要出门的娘子。花子见了娘子便连声说‘错了错了，为何舍近求远，只在城中娘娘庙中，每逢十五连拜三月，取香火伴着符水服下，必如愿’夫人们猜如何？”

    “如何？”周玉汝听的痴迷，一着急把茶盏都打落。

    “果真三月后就见了喜，隔年就养下个白胖儿孩儿，万贯家私有了后继，坟前有了拜扫。正应了千日拜佛，一朝添丁，善有善报，福生无量天尊！”说毕，姑子恭敬的低首念珠，无不谦卑。

    见结果圆满，众人听了皆长舒一口气。连连赞叹因果不错，报应不爽，还是要积德行善。

    周玉簪不解，偏问：“娘子如何能听信花子的？若咱们家门首冒出个花子，早打了出去！”

    “不过是病急乱投医，死马当活马医，多走走佛门烧高香，功德无量。”

    这厢周玉汝也紧盯着问：“薛师傅，依你之见，生在贫寒之家，吃苦受难之人，皆是宿世的业障？”

    “自然，小姐这般上世必定是救世有功之人，方的今生好造化。五花诰命，七香宝马，荣华一生，富贵无虞。”

    薛姑子笑眯眯恭谦的答复周玉汝，经常出入于勋爵富贵之家宣卷唱经，自然懂得看人下菜。周府是她们庵子的大善人、大施主、大金山，见了小姐巴结还来不及，此时专捡好的讲。加之又生的慈眉善目，颇有些佛母相，差不多的夫人小姐对她信之又信。

    刁婆子拍着巴掌直呼：“灵验灵验。”周玉汝扭头拉住周玉簪：“师傅也给算算？”