果不其然，找骂骂就来了。先啐上一口，继续骂道：“帮手？敲锣打鼓？她这是喜欢？”林初兰暴怒，满肚子火无处发作，偏她就好死不死的撞上来：“狐媚子，越发张致，最该立威的是你。无事滚回屋里，少在这碍眼障事。”

    胡氏只当是针对自己，伶牙俐齿的叫嚣起来：“既不喜欢，就不该收，谁知道夫人怎么想的？既有苦衷，说出来咱们一起劝，藏着掖着也不知闹个什么！”

    “夫人怎么想的？难道是夫人想收的？你怎么不去问问你那大爷，夫人闲着无事，被你一个狐媚子缠着还不够，再弄来一个给你作伴。你们这些姨娘，硌牙硌眼的，日后都打发了！”一句话打了一杆子人，春蕊面子也挂不住了，讪讪的不好开口。

    胡氏见她连春蕊也骂，越发不平：“谁硌牙硌眼，夫人说什么了，还不都是您老在里头搅屎。谁不知这屋里头你才是主子，夫人是个木偶，您就是牵线的。夫人是风筝，您就是把绳的，她什么不听您的！做姨娘也是服侍爷的，您老说骂就骂。骂我们倒有气劲儿，劝您老省了力气弄那门外的行货子吧！”

    “我有力气打死你这狐媚子，你才是搅屎棍子！”

    “快住嘴，夫人是但凡厉害些你还能站在这儿胡扯，别再惹姨娘动怒，她骂的自然不是咱们。”林初兰本就有气，揪着胡氏就要扇巴掌。春蕊中间劝阻，狠狠的瞪了胡氏一眼。胡氏不屑，白眼上天。

    “夫人，这不是办法，总归是要进来的。眼见天晚，让爷知道轿子还在门口，他那性子不是又要、又要……嗐！”

    春蕊捧茶，极力开解：“木已成舟，何苦在小事上结仇生恨，如此这般怄这口气，只会把爷越推越远。我知您心善，做刻薄事自家也难过，您要是那样人我们还能一个个的进门。既是爷愿意的，那就‘好事做到底，送佛送到西’。给她接进来送房里，全了这礼不是。林妈妈气昏了头，您要清醒呀。只要您点头，我这就去接，您就点个头吧！”

    “不行，不许！”

    “去接，春蕊去。”烦死了烦死了，苏锦忽然打断，像是醒悟一般：“接了直接送她屋里，下剩的事你们自张罗。走，都走，我乏了，歇了。”

    春蕊说的对，她做不出有意为之的事，停轿晾着，不摆酒席，不收拾屋子，这些都是林初兰的主意，并且自行操办。见林初兰还想坚持，不由分说，扯着手将她拉进房里。只觉得太阳穴突突突的跳，头疼越发厉害。

    更深雾浓，夜雨凄凉，对影无言，迎风洒泪。烛光拉长了身影，苏锦捡起小笸箩没做完的鞋出神，和心爱的人洞房花烛，他高兴了吧？想着想着眼泪就下来了，见林初兰来忙收了眼泪，拉着她坐下。

    “姨娘，今儿我服侍您。”不容分辩，不许拒绝。梳头，净面，剪指甲仔仔细细，无不妥帖。

    知道她难过，知道她伤心，拉过来揽在怀里，像小时候一样伏在膝上，孤灯冷雨，烛火惨淡，二人依偎，秉烛夜谈。

    “孩子，你早知许的不是大爷？原来我们都瞒着怕你难过，你这心里忒能装事，恨吗？”

    摇头，恨？恨谁？林初兰心疼，一下下的摸着她乌黑秀发。

    “大家子哪个不这样，新鲜是一时的，没几日就丢在脑后。前两位姨娘不都是如此，胡氏长的妖精似的也就几日功夫。不怕，咱们再挑长得好的、听话的给爷，保准把她比下去。日子长着呢，寻个错处，左不过一粒沙子，哪里不能打发，非要放在眼里不成？他喜欢谁你都是夫人，他忌惮天家不敢奈何你，不怕不怕！”

    “姨娘，是不是我不好？脾气大性子急，父母在时任性惯了，到这家里招嫌讨厌，让你也跟着挨打受气。”

    “放屁，你怎会不好，你是天底下最善最好的姑娘！不好的是他们，天上地下找不到你婆母姑子这般恶毒刁钻的，这男人不进油盐，孤拐的很。揪住一点事就不饶人，拉着脸像欠他钱似的。明明你是凤凰，他是草鸡，总像你欠他的。忒固执，忒犟种，一个大男人就不能让一让。苍蝇叮烂肉，屎壳郎配王八，他配不上你！”

    想想还不平，眼泪滴滴答答的往下落。

    “拿庶子换嫡子，骗了我们老爷，骗了我们家，换了你一辈子，心肝肺都坏透了。我挨打有什么，哪个奴才不挨打。只可惜你，落草凤凰被一群老鸹欺。他家人忒多、忒复杂。当日夫人在时，咱们商量议亲时我最怕这个，偏怕什么来什么。老爷呀，我跟他提过的……”

    一声长叹：“老爷没时间了，囫囵的定了。不能怪他，那时不定现时更没人替你主张，高家的狼崽子早盯上你，落到狼窝里小命不保呀！高鹏举那癞蛤蟆曾经还想亲上亲，呸！什么东西！”抚着长发，叹息声一阵接一阵，感叹命运的捉弄。

    她的心里苏锦永远最好，永远没错，她总是无底线的包容。絮絮的说上许多，无非是安慰，可越是原谅越觉得愧疚，又谈起父母，苏锦闻言，愈发难以自控。

    “我好难过，真的，心里疼。我怎么也没想到，他竟然能和高盼儿勾搭到一处！看到他和其他女人在一起我就生气，姨娘我不想，不愿意。我不想他因为天家、因为父母媒妁不得已敷衍我，我不想做个无面目的摆设夫人，早知如此，就、就……”

    “就不对他上心，不对他用情？”

    林初兰心疼极了。

    “孩子，你是我带大的，我能不懂你。你喜欢谁都是掏心掏肺的，你心疼是因为你喜欢他，喜欢他才会这样伤心。你不想只是他夫人，你想做他的心上人，就像老爷和夫人。可惜、可惜，老爷那样的人物世间能有几个？老爷早说‘慧极则辱’，你就是太聪明，用情太深。当日对那人是，今日对大爷也是。儿啊，就不能蒙着头做你的夫人，何必事事较真，岂知这世间真情最难求！”

    “娘，我错了，错了……”娘俩又一次抱头痛哭，林初兰心如刀绞只恨不能替她。贱人，贱人，让我儿这样伤心，你不得好死，下油锅下地狱。

    一场秋雨一场凉，雨后的花园子来不及收拾，湿滑的石阶，潮湿的空气，满目凋敝破败之景。雨方歇，苏锦抬头仰望晦暗的天空，亦如自己槁木死灰的人生。出了上房大门，上了枕月桥，路过散烟汀，经过浮斯斋，入了圆月门。这一路上不停的有人问好，‘夫人安’‘大夫人好’苏锦无心应答，一路上冷冷的，走的很慢，若有所思。

    ‘姐姐还怨我？’

    ‘不敢，恭喜还来不及，替你们高兴，有情人终成眷属。’

    ‘盼儿是奴婢，夫人是主子，要打要罚，凭夫人发落！’

    ‘我是夫人，你是他心上之人，夺人所爱非我愿，好生服侍，恩爱白头！’

    “真是够了！”周彦邦登时砸了茶盅子，拍案而起，提腿就走，并且连着几日都宿在高盼儿房中。不就是赌气吗？谁不会，越赌越气。

    于是，林初兰气她，春蕊怨她，总说她不知道回寰，不知道给爷们台阶下，怪她生生把人往高盼儿身边推。

    她知道，她应该大度、宽容，十分的体贴理解他。夫君纳小，她物色。夫君收房，她布置，这才是夫人做派。永远在一个安静的角落等他，等他念起她的贞静娴熟，激发起他的怜悯之情，可怜她，分他一点点的关注。

    做不到，她永远做不到！恨意从心底毒蛇一般攀爬，她此刻是嫉妒的悍妇，她变成了她讨厌的人。

    女人刻薄起来当真可恶，与可爱、天真、烂漫万里之遥。可她过不去这道关，她的丈夫和她厌恶的人在眼皮子底下恩爱、床笫，想到他们行男女之事，她就无法抑制的恶心、作呕。她越来越仇恨，仇恨使她面目全非，使他们越行越远……

    “这不是那日来挂帐幔的吗？我瞧着比嫂子耐看些，身量高，皮相好。我就喜欢高挑的，矮矬矬，冬瓜似的瞧不上。”周玉汝嘻嘻笑：“哦，对了，嫂子是不是还有个肥猪似也的妹子，把我们家澡豆都喝了！”

    “玉汝一说我就记起来了。那是个馋痨鬼、乡下土猪，自鸣钟打铃她唬的无处躲藏，拼命的往桌腿子里钻。哈哈哈哈，嫂子院里顶热闹，才多久能凑一桌牌了，恭喜大哥哥又做新郎官了！”周玉簪哈哈乐。

    嘻嘻嘻哈哈哈，半疯半装，一唱一和，她带高盼儿去过明路，周玉汝和周玉簪互相嘲谑。

    “大媳妇，你可真七巧玲珑心，说你傻的只是他们傻。姐妹共侍一夫，大爷还能去别的屋？左右都是自姐妹，和和气气的甚好，一个正夫人，一个如夫人，娥皇女英，传为佳话。也是，谁能贤惠过你呢，老大娶了你真是有福气。”

    这是孔氏。

    “你的贤惠名儿果真不虚，你既愿意咱们能说什么。总归你们膝下空着，生养辛苦，你身子又弱，让她们分担些吧！”

    这是余氏。

    “也许你是像你母亲，子女宫在后头？”

    这是袁氏。

    婆母婶妈，她们是长辈。嘲讽她，戏谑她，有说有笑，半真半假，说是打趣实则讥讽。

    “嫂嫂……”

    只有颜端仪和周玉暖，握住手安慰她。

    “不过是多个屋里人，大家子哪个不这样，嫂嫂为了大哥哥的前程，权且忍忍吧！”

    是啊，大家子哪个不这样，耳朵听出老茧了。为个姨娘把丈夫前程名声搞烂搞臭，遭唾骂的不懂事的，不识大体的还是她！