这番悲切，听的宋清平心疼万分。
“苏大人教诲犹言在耳，那府里犹如魔窟，大人在世也断不会为礼制所困而舍你前途。我想，他不会要一个死了的夫人，他要的是活着的女儿。”
下巴抵住额头，搂住她不停颤抖的身子，不住的往怀里揽，絮絮安慰。
“况今日之事皆因我而起，寡廉鲜耻，背信弃义的都是我。当日收留之情无以为感，妹妹只交于我，九霄黄泉，生死相随。若有违背，十恶之人宋某，提头请罪！”
“梆梆梆”打更声由远及近，有人有人！
“妹妹，不能逗留。”二人登时神色慌张，宋清平匆忙上车，递出手来：“走，妹妹，咱们走。”
纵有万般不舍，千般无奈，终究是要离开。走了，女儿走了，再一次回眸，泪如雨下。
“哒哒哒”清脆的马蹄声踢踏着青石板路，苍穹瀚海，天高水长。伏在那箱子上，仿佛父亲还在身边。巍峨而缜密的父爱，最后一次给予她力量。
“可怜的姑小姐啊，夫人啊，您泉下有知，怎不护着她些？”
柳氏是来号丧的，帕子遮脸，夸张的嚎，一滴泪也无，端的是干打雷不下雨。
这般嗷嗷叫着，甫一进了高盼儿的院子，登时闭口，咒骂起来：“号丧号丧，号完她姑母的，又号她的，哭的我胸口子憋闷。快快，拿你的灵芝汤、参茶孝敬我来。”
才呷了口茶，又骂起来。
“当年在府上偏疼偏爱，心歪到日头上，床都予了她。才落得个尸骨无存。一撒手不还是我盼儿的？正是主母刻薄，天打雷劈，天打雷劈呦，两个都不是好死！”
骂的急躁，喝的匆忙，呛的咳嗽不止。“呸”一口唾出茶沫子，仍旧是喋喋不休的谩骂。
谁想，混骂了这半日，她好女儿竟一句未应，柳氏起身，悄悄的朝她房里头打探。
“哎呀！见识见识，不见不识。”嗷一嗓子叫起来：“天么天么，这黄的银的，白的黑的，都是甚东西。快快快，让我也开开眼。”
说着劈手夺过那黑灿灿油亮亮的袄子：“这这、这不是她回门那日，穿的黑狐皮袄子吗？瞧这里头的缎子，这满绣的滚边。说起这东西林老货可是拽上天际，什么‘只老夫人和她有’。”
“啧啧啧，想她也未甚穿，竟和新的一模一样！”抱在怀里连连感慨：“是你的，如今都是你的了。所以人还是要活着，她尊贵，她体面，可她有眼见无命享啊。烧成一把灰，龙袍也是个空啊，哈哈哈！”
这边攥着袄子，这边又摸上席子，满脸羡慕，双眼放光：“这就是你那日说的，因着她怕热，特特从南海番人那里采买来的凉席？”
“可不。”高盼儿白眼一翻，冷冷的说道：“一千金，我的亲娘，松纹足两，白花花的银子，就为她孕中舒坦些。”
“呸！想起她孕中张致劲儿，我就来火。现在如何？如何？”
“呸！”又啐上一口：“作践东西，自有天收，有眼见，无命享，一点不错！”
“是是，这话不错，当日在咱们家惯会糟蹋东西，天打五雷轰，合该被烧死。”一行说一行谄媚的卷了席子就要带走。
“姑娘如今得势，要什么不得，这东西就赏给老娘我受用受用。躺在上头，眯上一会子，玉帝也不及我呀！”
“呸呸！瞧姨娘这点子出息。也不怕您老笑话，这些东西都在簿子上，要交公的。咱们哪，也只能看想不着。”
啊呀！怪不得她姑娘挂拉着脸，怪不得不往柜里、箱笼里收。
“这……”腆着老脸上前，赶忙帮腔： “这府上规矩竟这样大？白收着不予人用？放坏了难道不是罪过可惜？求了爷，叫他赏你，再无不成的事！”
“哼！”提到就来气，高盼儿把那林初兰亲手绣的铃帽往地上狠狠一掷：“这东西，成了夫人才能用，管你爷们多喜欢，不是夫人，不中用！”
柳氏一拍大腿：“是了是了，她死了，顺理成章你不就填上吗？这才是正经！”
“论门第，论出身，论品貌，论学识，他是庶你是嫡，况你当日可是要聘到外头做夫人娘子的呀，那小子还高攀了呢！委屈巴巴的跟了他恁些年，养儿长女，哥儿姐儿都是你肠子里爬出来的。好容易熬死前头老婆，就是坐庄也该到你！”
絮絮叨叨的站起来，就要走：“去说，打发你兄弟找他说去。天大地大，娘舅最大。凭他是谁，娘舅的面子也不能驳。”
“这……，这事能成吗？”话到此处，高盼儿却犹豫了：“况他如今官声地位都是好的，外头宦门世家，巴巴捧着闺阁女儿眼馋。而且又是新丧妻的，也不好提……”
她的担忧不无多余，他向来看重嫡庶，自己虽说合他意，到底像个玩物，不受尊重。抬夫人兹事体大，她心中还真是没底。
“榆木脑壳！”柳氏恁长指甲戳着脑门教训：“要不说你雕花的扁担，不中用！”
“立正室除阖族长辈，还须得原配娘家父兄同意。你想啊，她孤寡一身，鹏举才是主事的正经娘家兄弟。于你是兄弟，与她是舅爷，鹏举点头，这事儿没有不成的。”
“舅爷舅爷，岂是白叫的。赵氏老货早算到，正是她让我说予你，爷们面前多多的上眼药，咱们一鼓作气，马到成功！”
柳氏把个桌子拍的山响，咬牙切齿，诅咒发誓。
“扶正以后，当日给那丫头的催妆只能多不能少。不能因为填房就两样待。你不比她，你有兄有母，咱们不怕他！须得狠狠咬上一口，才能不辜负堂堂落金叶子的周家的名头。到时你只看我的，若想敷衍咱们，打量咱们孤儿寡母好欺负，不能够！”
仿佛能听到算盘珠子噼里啪啦响的紧，这就开始坐地起价？真当姑娘是王母娘娘的亲闺女，五道将军的大妹子？这才是痴心妄想！
嗳嗳嗳，好好好！经她一开解，犹如茅塞顿开。想到能做夫人，成不成的听着都高兴。
登时喜上眉梢，连忙招呼丫头，把人参燕窝，麝香冰片，吃食布料的，装了鼓囊囊一个包袱，还不够，又拿了二层食盒。
这还没完，交代柳氏：“亲亲娘哦，兄弟那头多用心着些，有我的还能少了你的。”
“自然自然。”柳氏答应的干脆。怎能不欢喜，白得了恁多好东西，岂有不上心的。
母女二人贼人一样，大包袱小盒子，卷了哩哩啦啦将近有五六样子。将将要走，又捡起地上的铃帽。
“我瞧着这东西手艺好，上头金子成色足。既你不要，我带了去，给你兄弟预备着。”
餍不知足！
高盼儿劈手夺过：“既如此，留予我吧，下头哥儿姐都用的上。姨娘快些走吧，明儿出殡，早些来，别留话柄。祖母那边帮我问个安。”
柳氏前脚走，高氏后脚就抱着铃帽咬。哎呀，软的，真的，牙一咬一个印子，这金子可是真的。老货真下血本！连忙嘱咐真儿。
“快把这金子摘了，下剩的烧了绞了，才不稀罕用死孩子的物件，晦气！”
可怜林初兰那样赶工熬夜，熬的赤眼冒星，脖子都直不起来的苏绣手艺。被火舌无情舔过，根根分明的虎须不肖一刻化为乌有。
漫天的冥纸，白的黄的，洋洋洒洒。震天的哭声，奴仆婢妾，哀哀嚎嚎。道士和尚，铙钹鼓磬，大小三牲，白幡飘扬。
恁大一个棺椁，前面后面，数不清多少人扛着。童男童女罗列，金玉白马跟随，宅院奴仆，挤挤挨挨，轰轰烈烈。
你喊我我叫你，贩夫放下担子，走卒停下脚步。吵架的也不吵了，闲谈了也不谈了。掌柜的拨完最后一颗算盘珠子，柜台上一扔，急忙跑出去。
这是干嘛？
看出殡啊，周家冢妇夫人出大殡啊，快来看呀！周家这丧事，大肆发送，风光大殡，端地是极尽铺排！
哎呀呀，一路上看热闹的项背相望，人山人海，整条街挤占的满满当当。
“瞧见没？”蓝衣妇人捣了捣身旁的人：“那马上的是她男人，相貌学问都好，又是个大官老爷，落金叶子的周家啊，啧啧啧。”
妇人挎着篮子好不可惜：“恁尊贵的人，烧的骨头都焦黑，没眼看。惨，真惨！”
“天爷呀！烧死了？可是隐雾山上愿生寺那场山火？”一旁的酱服妇人听的眼珠子瞪的要落下来：“说烧死个妇人，竟是她？”
“哎呀呀，说是两个外路贩布匹的商客，落脚山下，看见火光才嚷了出来。幸而周围挖了壕沟，才没蔓延开来。我兄弟租的田就在附近，若引发山火，这一季的粮食，全家又要打饥荒了。”
“不对不对。”酱色妇人又想起什么，拉住蓝衣妇人问：“不是还有个丫头吗？怎就烧死一个？”
“嗐！”蓝衣妇人将她手一打：“跑了呗，主子烧死了，奴才还能活呢。谁不惜命呢？你真是，谁的命不是命，当真忠心护主呢？”
妇人闻言连连摇头：“天么天么，恁大的夫人，因何住外头？不动一针一线，吃喝张张口，金奴银婢使着，日子过的赛神仙，有甚不称心？”
“那谁说的清，她家宅门子又深，几房姨娘，成群的丫头子，恁多的女人还能少了算计，说不清说不清。”说着又捣了捣妇人，抬手指戳：“他男人后头的就是她叔子，老婆听说是吊死的。这才多久，又续上了。”
“又续上了？”酱色妇人大吃一惊：“娶个老婆像糊窗户纸似的，扒了一层再糊上一层？真真有钱鬼都来推磨，却也真真无情。”
说毕叹气：“要我说，这个也快，两房媳妇全换个遍。还有人挤破头要入他家门，你信不信？”
“嗳？这你却错了，瞧见那马上白面皮阎王脸的他男人没？听说这大老爷灵前起誓，要为他夫人守孝三年，三年不议婚娶。啧啧啧，真是情种。”
蓝妇人自以为消息更灵通些，却不想酱色妇人反问：“话又说回来，两人恁好，又跑到庙里住什么呢？”
啊，这……妇人空张张口，可不把自己绕进去了。
“不知道不知道，操那些心呢，看热闹。”烦躁的不停摆手：“快别说了，他们过来了。”
包头巾裹着的两颗头颅碰到一起，两个妇人神色慌张的垂头，眼看着周府的阵仗，踩踏着黄纸，车辙子、马蹄子笃笃而过。