“吱嘎嘎”金漆朱门关闭，这屋里只剩他们二人。乌金西沉，日头斜打进来，照的屋里亮堂堂，照的如晔面颊红彤彤。

    好似花轿抬进来那一晚，羞涩的不肯抬头。只盯着地上萱草五福样式，花格窗扇倒影出神。

    淡淡光泽的玉色织金裙衫，肚大如箩，他在看，她羞的掩身。

    “表妹。”他拿起她的手，果然水肿的手臂一按一个坑。

    他看着她，满眼的温柔：“请太医来瞧瞧，或者丫头们给揉揉，腿上呢？给我看看。”

    这突如其来爱意，如晔想抽手，却又不舍，望着他满眼的不可置信。

    凌平川微微一笑：“糖葫芦不爱吃了吗？我记得那年带你出来，你只要这个，旁的一概不要。”

    表妹，表妹，久违的称呼，她听到了初次的悸动。在寝宫里，漂亮的小男孩拿着竹马围着她转。

    “表妹表妹，骑大马带你走江湖。”

    她就笑呀，乐呀，咯咯咯的停不下来。他一直是她的梦啊！

    “表哥，表哥……”

    未语哽咽，泪珠子咕噜噜滚落下来，来不及擦拭，无法控制。

    “柔娘，不，英姑娘，她是个忠义女子。是我没护好她，你怨我吧，打我吧。错都在我，我不知道你们之前有过海誓山盟。我若知道，绝不横插进来，强行夺爱。”

    哭哭笑笑，满脸泪痕，泪珠滑过香腮，汇聚在尖尖的下巴处。

    “是不是母亲逼你？是不是母妃喊你进宫？表哥你别担心，这些你通通不要理会。我没有抱怨，没有不开心，你只忙你的，不用管我。”

    好认真，好坦诚，凌平川羞愧的自容。握住她的肩膀，甚是郑重。

    “如晔，表妹，听我说。没人逼我，也不是你的错。从前是我糊涂，对你对她我都辜负了。那些年的放纵，把你的包容你的自尊全然践踏，全没体谅你的苦衷。”

    “别这样，表哥你别安慰我。”如晔挣扎着推开他，痛哭摇头不愿想起：“英姑娘的死因我而起，这的的确确是我的错，我悔我憾，我几乎恨死自己！”

    忽然，一双有力的臂膀拥她入怀，心疼的抱住她颤抖的身体。

    “妹妹你自小善良豁达，踩着花儿都怕它疼。你没错，错的都是我。守着一个还念着另一个，贪心铸成大错，两个姑娘因为煎熬。”

    大手拂过鬓角，帮她掠上碎发，极其温柔的说：“所以别怪自己，她也说过，公主之尊，金玉之心。我知道，我都知道。”

    “她、她？柔娘？英姑娘？真的这样说？”

    此番的确是失声痛哭：“所以，所以你该告诉我呀，告诉我我就求了父王成全你们。我是天家的女孩，还能愁嫁？”

    “可我真的不知道，害的你们心生龃龉，一直失和。表哥你知道吗，我喜欢你，一直一直都喜欢。既然喜欢就不愿见你不高兴，既然喜欢就希望你每天都乐着。”

    “我曾想过我们姊妹一般伴你左右。谁想、谁想造化弄人，她背负的太多，何况她那样的人物着实不能在我们队伍里混。可没能照看好她，终究是我对不住！”

    “她是女中丈夫，巾帼豪杰，敢爱敢恨，她心里装着天下。纵然我天家公主，只知后宅、生养和丈夫。与之胸襟相比，我等闺阁妇人，蝼蚁一般，实不值一提！”

    “她虽性子暴烈，可心是顶善的。她屋里的丫头，恼了也只是骂几嘴，从不苛待下人。你想呀，她心里装着恁多的事，又怀身大肚，哪能不烦躁。所以，咱们都不懂她。就是我，也只当她身子不爽利，后头她什么都对我说了，我才……”

    绣帐高悬，锦衾叠叠，兰麝芬芳，滴漏悬悬。二人依偎，絮絮的说了许多。

    如晔就这样靠在丈夫身旁，喃喃细语，吐露心声，久违的温存。

    凌平川只是静静的听着，这夜他没走，他宿在他身边，她枕在他臂弯。

    “哦，对了，她的旧物都是我收着，若想她了，我拿给你。”

    如晔忽然坐起，眸子里都是真挚。

    “明儿咱们给她做道场，多多的念往生咒，超度她早早投生，这一世的苦吃够，下一世顺遂。”

    “睡吧！”抚摸她的青丝，凌平川眼眸里都是温柔：“莫怕，生产那日我递了假事牌，陪着你。”

    “嗯。”没有客套的推辞，她重重的点头，幸福的感觉将她融化，眼眸里的爱意浓的化不开。

    “他不是无情之人，你对她好他心里都记得。”

    终于终于等到这一天，终于等到他。柔娘，你说的对，柔娘，谢谢你！

    身旁妻子像只猫儿一样依偎在他怀里，那腹中跃动的是他们即将出生的孩子。睡了，都睡了，万籁俱静，唯有思念震耳！

    如晔的口中，他寻踪到许多她的过往。他应该思念，应该回忆，应该长吁短叹，方显深情不忘。可他不想提她，也无甚感慨。

    失去她，难道他不疼吗？不痛吗？高挺的腹部，直插一把利剑。灰白的面孔，再不会娇嗔。甫一见到那场面，那锥心的刺痛，濒死的绝望，谁有他体会的深？

    都道他心中苦，可他感受更多的是解脱，是如释重负，脱枷退锁，从未有过的解脱。谁能想到，人的感情就是这样复杂。

    疯子，疯子若男。从青葱到家破，从重逢到人亡，始于一场相聚，终于一剑穿心，来时随意，去世潇洒，徒留给他无尽的感慨。

    爱极生恨，恨极了却也是爱！

    来人世大闹一场，灰飞烟灭，孑然一身，了无牵挂。

    可他不行，他有祖宗有世家，和周彦邦一样，王八驮碑，顶大的荣耀，煊赫的富贵，一辈子的枷锁都脱不下。

    妇人家总寄希望于神佛、宿命，热衷于超度，是因为她们借此寻求寄托，找到救赎的机会。

    可他呢？他也镇日念经打坐，如奴才骂他一般：“削了发，出家做和尚去？”

    怎么可能？是因为他根本做不到。

    这一场离别，痛苦之余，却也是了断。红尘万千，仿佛尽历。

    好了，你走了，你自在了，而我呢？

    自此守着妻儿，顶着门楣，披枷戴锁，继续前行。

    若男，你这一剑斩断我的痛苦，谢谢你，咱们都彼此放手。

    “什么呀？桃花，你戴的什么呀？丑，真丑！”宋小满嫌弃的两手抱膀，小嘴鼓的能挂油瓶。

    自从她戴上这皮面具，可把这孩子嫌弃死了，天天抗议，无事就往身上黏，小手脸上混摸混找，非不让她戴。

    这不，又来了：“就不能摘下来吗？丑死了，你都丑死了！”

    见无人理她，自家气的直跺脚，不由分说爬上身来：“不许戴不许戴，快摘了。我数到三，你不摘我摘！”说着就上手，苏锦被搔的咯咯咯笑。

    还笑还笑，人家可是认真的。小姑娘不依不饶，牟足劲儿在脸上折腾。

    嗨，还真被她寻到了，兴奋的大喊：“看我的，大变桃花！”

    “小满！”戏法没开始，她爹先黑了脸。爹发脾气可万年难寻，冷着脸说：“桃花有面疾，这是她的药方，不戴脸就会溃烂……”

    “爹爹骗人！”宋小满立马回嘴：“一路行来，如何现在才患疾？前头溪水里净面，日头那样毒，不也是好好的。”

    说毕又开始撒娇：“爹呀，难道你不觉得她丑吗？比外祖那个麻脸大丫头还丑，好好的为什么要遮呀？我不喜欢，就是不喜欢，快摘下来！”

    “不得无礼！”真拿出父亲的做派训斥，小满瘪着嘴要哭。

    “真的，真的是药方。”将她抱过来哄劝：“我以前吃着药的，现在行路没法熬药，大胡子先生就把药融进这面具里，敷在脸，既方便又治病。”

    宋小满嘟着嘴不肯听，苏锦硬扳过她的小脑袋：“来吗，别气呀，生气也会变丑。我白天戴，晚上不就拿下来了。等好了，就不戴了，还不行？”

    这才微微睁开眼，动心了哦。趁热打铁，怀里掏出花绳：“我换了脸还是桃花哎，你是爱跟那张脸玩，还是爱跟桃花玩？”抖了抖绳子：“翻花绳，玩不玩？”

    当然玩，一直赢多痛快。一把抢过来，麻利的撑开：“那你好了就别戴了哦，那脸我瞧着做噩梦。”

    好，这丫头就是个机灵鬼！

    车外的宋清平也在笑，由衷佩服她的耐心，换了倩蓉，早巴掌招呼了。她就能耐心的把毛给她捋顺喽，怪道女儿爱黏她。

    马车颠簸，扬起的窗帘，宋清平看到她那张丑死了的脸。说到底行走江湖的，这么个稀奇物件真没见过。珍珠玉石见的多，三教九流的奇门遁术，颇觉新鲜。

    这面皮做的极绡极薄，阳光下能透亮。就因为极薄透，才与人之肌肤极其贴合。苏锦初戴上时，别说小满，宋清平也着为之一惊。

    戏法，真的是变戏法。那张白净剔透的面庞，突然间变的平平无奇，黯然失色。黄蜡蜡的面皮，耷拉的眼角，整张脸灰蒙蒙的无色无光。

    绝无人能想到，这曾是个世家夫人，诰命贵妇，俨然泯泯于众人的乡野村妇。似一朵娇花，摇身一变成了灰蓬蓬干瘪瘪的挂霜白果子！

    东西古怪，却帮了大忙。她激动的眼中有光，甫戴上，不停的说：“桃花，这才是陈桃花呀！”

    激动之余，宋清平登时扔掉帷帽，堂堂正正的端详她。是，你是陈桃花，现在可以大大方方的呼吸，感受天地间冷暖。

    彼此间说说又都哭了，宋清平拱手不住的谢：“解燃眉之急呀！大恩不言谢，大恩不言谢。”

    最瞧不起酸文假醋的顾大年拍拍他肩膀，他知道这个面具对他们的意义。