烛影闪烁，一番忙碌，红肿逐渐消退。周孝贤虚弱的躺在榻上，呼吸渐平稳。
周彦邦举着灯，照照脸上，又掀开里衣看了又看，掩饰不住的担忧和心疼。在他身后有一双眼睛，就这样锁住他，一直一直在背后盯住他。
灯烛映照下的颀长黑影笼罩着儿子，也笼罩着她的心。
看吧，还是疼爱儿子的，老婆能再娶，儿子就这一个。
我有儿子，我有儿子呀，这是腰杆子、命根子呀。管你苏氏魏氏，是人是鬼，敢跟我抢男人，我敢叫你不能活着出这个门！
心中的狠厉待到他转身那一刹，瞬间化作泪雨纷纷落下。举着红肿朦胧的眼儿，状似柔弱的往他怀里依偎，好不情真好不无辜。
“爷，孝贤真的梦见先夫人了。她面露悲戚，不愿上前。像是知道您又新娶，心中难过无处诉说。她死的那样惨，您不能忘了姐姐呀。”
本就心中有愧，再经如此一说。他不信神佛的人，也难免坠入迷津。神鬼迷人情智，加之他念及故人，此刻的心更揉捏的七零八落，内中十分的不是滋味。
此番脆弱，全然被高氏看在眼中，趁他心软，立刻还不乘胜追击。
“爷，我们娘们只有您了，您要护着我，护着咱们孝贤呀！”
“有我在，有我在。”搂住她絮絮的安慰，是他难得的真情流露。
软肋，这些都是他的软肋。高盼儿知道，她有腰杆子，她有杀手锏，此一役，旗开得胜。
她又得意的笑了。听见没，爷们在身，儿子在手，咱们的斗法才开始！
“阿嚏，阿嚏阿嚏。”
一阵风呛鼻，接连打了几个喷嚏，惹的英姑狭促她：“才出门，大人就念叨。”
谁念我？嗐，指定是是受了风寒。
这大晚上，星夜里前往，他家还远一些。和英姑相互搀着，跌跌撞撞往正北边他的家赶去。
两个人跑喘的上气不接下气，那骡马反追不上她们。左右大夫来了，累了咱就歇。一路上不晓得停了几次，一会儿鞋掉了，一会儿脚崴了，一会儿又实在跑不动了。好像难产的不是自家的老婆，倒像苏锦和英姑的亲眷。
“没出息的杀才，男人家不如妇人。咱们走，不理他，死在路上才好。”
啐骂声中，苏锦恨恨的同英姑往前奔。待到看见院门时，别说动静，竟连一丝亮光都没。
不能，人不能没了吧？
顾不得了，英姑猛然冲进去，原来那门根本就没关。趁着白亮的月光，黢黑的屋子里一望到底。
天爷啊，这是怎样的情景。低矮的茅草屋子，地上一块块亮斑。举头望去，房顶上端的是七个窟窿八个眼子。定睛一瞧，端地是白日里看日，夜里看星。
这屋子里床榻帐幔，桌椅台几全无。一苇破草席的炕上，只一张破炕桌。那桌上只一盏灭了的灯，一柄豁嘴的壶，连个茶碗也没有。
一圈子孩子从大到小，小冻猫子似的，团团卧在妇人身边、夹在腋下。妇人呢？鼓着肚子，哀哀的张着口，气若游丝，是死是活？不知道。
听到有人来了，孩子们猫一样呜咽起来，娘，娘的喊个不停。
这哪能行，点灯点灯，英姑烧水，孩子们都下去，娘的命只差一口气。
话到手到，边说边做。苏锦沉稳的吩咐着，麻利的跳上炕，取出匣子里的参，切了片掰开妇人的口，给她含在舌上。
“罗家娘子，你听我的，觉的疼了就用力。你生养过的，都开了，只需使力，孩子就落下来了。”
听到有人耳边絮絮的念叨，妇人悠悠转醒，含糊不清的说：“我、我没力气了，还是昨天中晌嚼了一口饼子。我不想生了，让、让我死吧，死、死吧。”
“混说。”烧好的热茶，纸包里抖索出红糖：“英姑，给她灌下去，想是饿昏了头，胡言乱语了。”
果然，这参片含着，糖茶喝着，妇人有了气力。跟着号子，发了几次力，“哇哇~~”响亮的啼哭回荡在茅屋里。
生了，健康的女婴，新生的喜悦。苏锦抹汗，抱在怀中，喜从心来。
“哎呀，又是个赔钱货，我家是入了丫头子庙了吗？”
这瞎眼迟来的爹，只盯着孩子下面望。没瞧见那把儿，气的摔手跺脚，指着孱弱的产妇，骂将起来。
“你有什么用，一个两个的全是丫头子。猪狗骡马也能养个带把儿的，你呢？没用的婆娘，吃我米粮，散我家财。”
产妇呜咽的哭了起来，见娘哭，一圈儿孩子们也跟着哭。罗瞎子更暴躁，一把抢过刚生养的婴孩。
“烦死了烦死了，一个两个的，扔了全扔了！”
“罗瞎子，你干嘛？你抱着孩子去哪？”
苏锦刚擦干手，英姑忙拦住他，这厢人就要冲出去了。
“去哪？去黑水河，或溺或沉。去岭子山，或扔或埋，或鱼吃或狼咬。她投生错了人家，跟着我们也是受罪，我给她改改命。”
“放屁！说的是人话吗？自家的骨肉看的比外头的野狗还轻贱，罗瞎子你今儿敢出这个门，扔了这孩子，我叫大人治你杀人的罪。”
他生气，苏锦更是暴怒。如此混不吝的兽父，扔了帕子破口大骂。
“虎毒尚不食子，床上的是你老婆，你要扔的是你孩子，你还算个人吗？一回回，一次次，最小的才会走，这又来了，是要累死你老婆吗？”
“恁多的孩子，你怎么养？城墙上喝西北风，黑水河里饮凉水吗？为人父母，你配吗？只图自家受用，生不出儿子反赖别人。女孩就不算人吗？就不是你的种？呸，别叫我啐你，怎有脸骂她？”
这好一通光火，那骡马被骂的讪讪的蹲在地上，倒是妇人出言相劝：“别骂，别骂，是我不中用，别骂我当家的。”
“少在这儿哭丧，还知道自家不中用，再生不出儿子，我休了你。”
说着竟要抡拳头！
恐他伤到产妇，更怕他伤到苏锦。英姑一把将他推开，撩开妇人的袖子。
“哎呀，娘子你看。”
微弱的烛光，那膀子上，腋窝下青紫一片。为不除疑，又解开她衣襟，大片大片的淤青啊。可真是开了眼，苏锦气的直哆嗦。
“她怀着身子，你打她？你竟敢打她？她是你老婆，不是专生孩子、任你打骂的畜生，我、我我我……”恨的嘴唇直抖：“去找大人，治罪，戴上枷往死里打。”
“你收你的生，管我们家恁多事。还治罪？老婆是自家的衣裳，鞋底，窗户纸。历朝历代，打自家老婆天经地义，杀妻求将的多着呢，犯了哪条王法？你说治罪就治罪，有大哥有二弟，你算老几？哼，笑话！”
哼，他还有脸哼，苏锦已经炸了，气的说不出话。
“你……”
“我什么？我养不起，我不配，我算不得人。你菩萨，你佛祖，你抱去养，喏，抱去呀？”
罗瞎子无赖一个，索性破罐子破摔。两手一摊，把婴儿往她身上硬塞。
“娘子你站着说话不腰疼，我自家嘴还没糊的上，带着她们喝风饮露吗？既你觉得轻巧，喏，带去，这一屋子连带着婆子都给你。”
紧接着咒骂妇人：“薄田寡地，养不出儿子，叫人骂我断后的，绝我家香火。养你到现在，我够仁义了。”
无赖，无耻！
“放你娘的屁，你还算个汉子，自家老婆孩子倒推出去，给别人养。撒什么种子结什么果儿，是公是雌，难道不是你的种子？怨得着田？”
十分忍耐不住，苏锦破口大骂，粗话连篇。管他呢，图个嘴头子痛快。
谁想男人不分辩，老婆跟着讨饶：“娘子走吧，咱们也没个谢钱。明儿我去给娘子磕头，给大人赔罪，休要和他计较，快快走吧。”
“真是糊涂人！我们在还有些忌惮。我们走了，他还不打死你。还有这孩子，也难有命活。”
英姑那样直肠子的人都急了起来。
“可你们也总不能时刻守在这儿，我、我们娘们还要指望他过活呢。”
妇人说着竟呜呜的哭起来，罗瞎子得意的朝她们撇撇眼，满是挑衅。
气话归气话，你是真能把他捉牢里去，还是把他孩子抱走，帮他养孩子？
下狱容易，可他那一大家子。才生产的老婆，嗷嗷待哺的孩子，捉了他，难不成带回衙门里养着？
没错，寄孤院是能养。可这孩子有爹有娘，有姊妹。若都有样学样，都图省米粮，各个往寄孤院送，这还得了，风气不被带坏了？
况他有手有脚，自家的孩子为什么不养？
过后，他说他养不起，把他一圈儿孩子都送来。质问你，能收一为什么不能收二？你是收还是不收？
休要提为人父母，那猪狗心肠，混账行货子，绝对做得出来！
虽然生气，可她清楚的知道，此时不能逞匹夫之勇。你瞥我，我也瞧你。
大黄板牙还缺了几颗，眼睛虽瞎了一个，另一个还能用。五短的身材，干瘪的小体格，胳膊腿还都是全的，虽瘦弱，也算个壮丁。没事没事，统统不影响。
眼珠子一转，计上心头，我能被你个无赖拿住？