“贱人，娼妇，癞蛤蟆，臭虫，满口里都是什么话？‘名中带鬼的相克’‘爷的长子，家中独苗’‘先夫人垂泪’ 。姑娘，您听听，满嘴里大喜的日子不犯忌讳，行动言语上处处恶心人。她来的早，她有儿子，处处跟咱们软钉子碰。呸，没廉耻的娼根，当日老夫人就说他不是个好惹的，今日一见果真不是盏省油的灯！”

    魏妍芝走的很慢，并不言语。青霜以为自家姑娘委屈，越发的愤愤不平，一路走一路骂，激动处甚至停了下来。

    “既这样，为何不请太医？生生拖到夜半鬼号，爷过去了是能医还是能治？还不是要请太医。您这才歇下，洞房洞房，衣裳还没脱。大呼小喊的把个爷们牵了过去，白眉赤眼的吃了她言语挤兑。她顶撞您，爷不管她，反骂起咱们。当着恁多人，闹了个没脸。”

    “天爷，新婚头一夜，这才刚入门啊，就闹上这么一出。往后，她不是要翻天？我看她就是给您下马威，就是故意！”

    “青霜，你有没有觉察。高氏那玫瑰桌上，白瓷盅子里，煮炖的甚东西？嗯？”魏妍芝不接话，反凝眸思索：“我瞧着就像是吃了什么，起了麻疹。和当日三姐姐在家时，差不多的情形，你说呢？”

    嗳？青霜被问住了，眼神里满是疑惑。

    “姑娘您真是细心，我只顾气那姨娘作妖。才瞥了一眼，她那叫果儿的丫头，赶紧的就端走了。许是药也未可知，她总服侍的，又是自家娘，哪些能吃哪些忌口，还能不知？”

    “嗯，说的也对。”魏妍芝轻轻舒了口气：“只是疑惑他这病发的太突然。”

    “他娘的哭成那样，想是也未曾料到，咱们也不好妄下断定。许是为母心切一时失言，冲撞几句，也不是甚大事。”

    “姑娘。”青霜不走了，急的原地跺脚：“您还替她说话，合着我刚才的抱怨都白费了。才入府，就吃人家话儿。爷好不好的骂到咱们脸上，你过得去，我却替您不值！”

    这丫头，魏妍芝拉过她的手，走在周府的花园子里。

    漫天繁星，熏风阵阵，荼蘼满架。周家的花园子好大呀，还有恁大的湖，和建在山上恁高的亭子。

    偶遇小石头子，一脚踢开，童心泛滥，未见丝毫忧愁。

    “姑娘，您不恼吗？咱们在家时可没受过这等委屈。老夫人也罢，姨娘也罢，哪个不是规规矩矩的。”

    “想那时三姑娘被她姨娘谋害，您是怎样的捉凶拿脏。三姑爷那样讨饶，您还是不依不饶，定要将她扭送衙门过堂。老爷都夸您是闺阁里的英雄。当年的气势都丢了？今日竟被一个妾房拿捏摆弄？”

    “可我此刻没任何证据。”不闹了，魏妍芝忽然正色冷面，极为严肃：“自古大智大勇，有勇还要有谋。有勇无谋，那是莽夫之勇，成不了事。”

    恰巧路过个石凳子，主仆坐下来，细细谈。

    “她先来，她有子，她更懂爷的脾性，这些都是不争的事实。天时地利人和，咱们一样都不占，虽气但无用。丫头，可知你为何被爷骂？”

    “为何？姑娘赐教。”

    这个吗，玉颈高悬，望漫天繁星，满眼无奈。

    “高氏有三板斧，独子，情分，先夫人，件件都系着爷的心。病榻上躺着的是儿子，哭闹的是久服侍的姨娘，最后再抬出先夫人。这三板斧一出，她这些冒昧、僭越、冲撞在爷心里头都情有可原。”

    “长子独苗的喊着，爷的一颗心都扑在上头，你还跟她计较规矩礼数，不等着被骂吗？傻丫头，她故意引着你在爷面前吵，方显她们娘们处境艰辛。你还上赶着送人头，可不就着了她的道。所以啊，像你刚才，就不该同她分辩。”

    魏妍芝说着朝自家丫头脑瓜上弹了一个崩儿，疼的青霜捂脑袋。

    “可她排揎您呀，坏您洞房大事，说您克她儿子。守着爷，明里暗里挑唆。娼妇张口就来，我气不过呀。”

    “我知你是为了我，可丫头，因地制宜，因人制宜。三姐姐那姨娘，人前夫人姐姐卑躬屈膝，镇日里前后贴身服侍，好的像一个衣胞里的。骗取她的信任，乃至日常茶饭汤药皆过她手，可不就寻到了机会。三姐姐那样抬举她，她竟敢给三姐姐下药，怪道她多年不孕。对付这样的要先引蛇出洞，再调虎离山。”

    “可她不一样，咱们家这位不同。她不装也不演，明刀明枪的砍杀过来。说明她是有底气的，这底气是她比咱们更了解、熟悉爷的一切。三板斧一出，爷被她吃的死死。知己知彼百战百胜，咱们才来，不能硬碰硬。硬刚只会屡屡挫败，让爷认为咱们刻薄，仗着身份欺压她们母子，这正是她想要的呀。”

    “如此说来，这个比三姑娘家的还厉害？这是遇上千年狐妖了？”

    “哈哈。”

    丫头可爱，听到此处，魏氏竟爽朗的笑了起来。

    “没有金刚钻，不揽瓷器活。藏了多年的毒蛇我能打死，到了自家身上，是妖货是狐媚子，我一样降的住。为娘的心我体谅，可敢忘了尊卑，我必不饶。”

    转眸喃喃自语：“他在乎她吗？我看未必，我看他更在乎的是儿子和……和他的先夫人。”

    “哎……”听罢丫头竟然叹息，揪了朵花使劲掐：“您不气？您不怨？模样，人物，家世均出挑，来给他做续弦。爷们还不入心，被这妖精绊住了腿，迷住了心，眼瞎了吗？”

    说到最后还不忘四下里望望，赶紧捂住了嘴。

    瞧她胆小的样子，魏妍芝笑了笑，复又垂眸，面色阴暗了下来，长长的睫毛忽闪忽闪。

    “甚气不气，怨不怨。我既入得这个门，就能管起这个家。左右我是主子，她是奴才。”

    “哭闹撒泼都是雕虫小技，有招有术只管来。逢山开路，遇水搭桥，见招拆招。她敢来我就敢应，她偃旗我就息鼓。她使暗的，我就敢亮剑戟。怕甚，母亲当年前狼后虎的也过来了，身正不怕影子斜，我自家行的端做得正，阎王面前都不怕。”

    “嗯，是的，这世间总归邪不压正。狐狸尾巴藏不住，小妇敢使阴损手段，我必剁了她的尾巴剜出她的心肝儿！”

    “好！”一番话着实慷慨激昂，青霜听的涨红了脸，激动的鼓起掌来：“姑娘果真是‘威武元帅，胭脂将军’，兵书不是白读的。”

    “可姑娘，对付她要使什么招儿？听说她还是爷的同窗，先夫人妹子，这情分咱们没有啊。”

    哼！那又怎样，这样喜欢怎不抬了身份，也做个夫人，可见不过如此。想是她囊中之物，生生被夺了去，所以恨杀我也。

    什么招数？打蛇打七寸，须得抓住死穴，一举击溃。若不能，那可就任她横行了。

    不可能，我魏妍芝长这么大就没输过。

    今日一番交手，略作试探，她便使出了全部。想日后再有也逃不脱这个套路，黔驴技穷，不足为惧。

    说什么相生相克，才不在乎言语上的争锋。唇枪舌剑，都是小妇做派，翻不了天。

    但吃了她的排挤，若说不气，也不是没有。你要敢霸着爷们专房专宠，踩在我头顶上作威，动了我的根本，我定不会饶你。

    小妇，有胆在我眼皮子底下耍手段，给我难堪？且等着，猫逗耗子，咱们慢慢玩儿。因地制宜，因人制宜，待时而动，待时而动……

    “哐哐哐”生铁锁砸的门砰砰响。

    魏妍芝心中暗下决定，想的正入神，陡然被唬的一惊。青霜更甚，猛的站起来，四下里望去，满脸惊恐。

    “什么声音？姑娘，你听到没，有人哭，有人在哭。”

    紧接着脚步声传来，“嗷”的一声，兔子一样蹦起来抱住自家小姐：“鬼，鬼鬼，是不是鬼？”

    “夫人在这儿，让人好找。”

    哪来的鬼，不就是个婆子吗。瞧你没出息的样儿，老鼠胆子吗？魏妍芝睥睨这抱住她腰的丫头，满眼讥笑。

    “园子大，夫人才来恐迷了路，白日里慢慢儿逛。夜里风冷，快回去歇息，明儿还要给老夫人敬茶，同族中诸位支脉认亲。新妇忙着呢，园子何时都能逛，快回吧。”

    婆子谄笑，在前头挑着灯，引着她们走。虽好言相劝，可话中竟有催促惶恐之意，不禁令人起疑。

    “妈妈，烦累问一嘴，那砸门的是什么声音？哪里传来的？还有，可是听到有哭声？”

    “没有，没有没有。我人老耳聋，什么也没听到。”婆子矢口否认，身形明显一顿：“夫人别问，听到什么也别信，都是混说的。”

    脸上表情瞬间凝固，不敢回头，急切否认。

    她的惊慌魏妍芝全看在眼里，这一切都说明，她在撒谎，必定有事相瞒！

    心下了然，悠悠开口：“妈妈说的极是，更深了，到我那儿吃杯茶暖暖身子。”

    “不必不必，叨扰夫人。”婆子一脸惧色，急急的领路。

    “妈妈，我多问一句，你们哥儿总生病吗？”

    “还有高姨娘，听说她是先夫人的妹子，爷原来的同窗，想来爷必定喜欢的紧。”

    “嗯，啊，哦，快走快走。”

    支支吾吾，嗯嗯啊啊，遮遮掩掩，左右不提，定有蹊跷！

    青霜那灵动的眼眸找寻自家姑娘，主仆不约而同暗暗对视。老货不肯吐口，上下瞒的紧啊。

    “你们先夫人怎么能死在外头，可是有甚内情？”

    “哎呀，姑娘快别问了。”婆子急躁的没法，猛一个回头，酸着脸简直要跳脚：“大喜的日子，问这些做什么。夫人，您也该管管才是。快走，快走！”

    “这蹄子，话忒多，仔细你的皮。”魏妍芝佯装训斥，柔声的劝起婆子：“今儿喜钱妈妈可抢到了？我那还富余许多，这大半夜的，去坐坐，一并拿给你打酒买肉。”

    “嗳，嗳嗳，谢夫人，谢夫人。”婆子登时变了脸，笑的脸上褶子凑成一团：“我们粗使的哪敢上前，又老又丑又笨，没得讨人嫌。喜钱都让伶俐的小丫头子们抢去了。这是夫人恩惠，咱们也讨些喜气。”

    又笑了，果然火到猪头烂，钱到公事办，有钱能使磨推鬼。

    “哎……”魏妍芝幽幽叹气：“一个妇人家，还是大家子夫人，生生命丧火海，身边竟无一人求救。惨，真惨！我这心里头……哎。”

    “论情论理，我都该去祭拜。青霜，把我的素服找出来。拜过老夫人，认过亲，咱们就去。”

    “谁说不是呢？先夫人治家一味从宽，从不打骂，人也没脾气，行动就是赏，最是和善。下人们犯了错，都爱找她讨情。”

    说着婆子举高了灯笼，照了照山上的亭子。

    “她嫁过来时一团孩子气，最爱在那山亭子上炮制脂粉、蜜糖，为这挨了老夫人和爷多少训斥。她偷瞒的还弄，自家用着好，就四处送人。丫头婆子都送，从不托大。”

    “也正是这份孩子心性，才来时两人总闹将。才有后头大老爷撑腰，二老夫人劝和，大爷当着您多人给她赔情。孩子家家的，后头就好了。直到、直到……哎！”

    婆子叹息，指着高盼儿居所满眼愤懑：“直到那个养下天童仙女的姨娘来，两人生生冷了许多年。”

    “想她那样的出身，嫁妆成屋子的搬来，还有天家的添妆，学问连我们老爷都夸的。可就是这样一位菩萨善人，竟……哎！乍乍的去了，绝户人家，留下这赫赫嫁资，白便宜了谁？先夫人受的委屈，不能说不能说。”

    婆子摆摆手，不忍多谈。

    “青霜。”魏妍芝高喊：“我瞧着樟木箱子里，有几匹缎子。我嫌它太素，不喜欢。找出来，给妈妈做衣裳做鞋都好。还有，妈妈如今在哪里使唤，不若到我院中，老年大的做些轻便的差事，可好？”

    “这这这，使不得。夫人天恩，夫人天恩。”婆子喜的几乎要跪下，嘴上拒绝，心中十分明了。

    周府上谁不是七八个心眼子，主子想什么，略张张嘴就能看到几颗后槽牙。有道拿人手软，吃人嘴短。这一通糖衣炮弹，终于撬开婆子的嘴。

    “做奴才的不能背后嚼主子的不是。可在这府上，尤其是您刚来的院里的那位，千万打起一百二十分精神。前心窝子，后脑勺，乃至全身长满眼才是。提防再提防，小心再小心。夫人好胆略，定能镇住这些妖魔，还先夫人一个公道！”

    好了，足够，无需多言，魏妍芝心下已有算计。这府上匿了多少秘密，待我慢慢的查探。藏了多少魑魅，也只等我一个个揪出来，让她原形毕露。

    正妻妾房，手段较劲，妇人之间，一场没有硝烟的战争正式拉开帷幕。

    而那死了的‘先夫人’亦被无数次提起、缅怀、更或是当枪使。