“杜姑娘如此的美意，我便笑纳了。”谢灵晰笑着收下了。

    林秀淑不明所以，疑惑地看着杜若瑜。

    杜若瑜只是想要拉拢二人，并不将林谢二人区别，却不想林家这位小姐是真心诚意地被她打动，当即弯下嘴角，笑道：“林姑娘，便收下吧。”

    林秀淑见那镯子水头极好，价值不菲，心中喜笑颜开，只当她拉拢谢灵晰的同时，却不忘自己这个旧友，便收下了。

    如此，三人各怀心思。

    没过几天，便到了赏荷宴。

    上京夏季晴空万里，暑热的日子一天天迫近。

    各家公子小姐都换上了薄薄的衣衫，光鲜轻盈，一派盈盈之景。

    谢灵昭着一件青色襦裙，在一片花红柳绿中并不打眼，她却是刻意如此。

    刻意穿的与林中竹的颜色相似，只等今日一场勾心斗角的鏖战。

    湖边柳树下，谢灵昭垂眸，轻轻摇动着手边的扇子，想到灵晰前几日同那位杜姑娘游玩归来时，同她互通的消息。

    那一位，或者是那两位，果然按捺不住了。

    摇起的扇子微微停住。

    谢灵昭抬眸，见灵晰缓缓走来，唤她：“长姐。”

    “怎么了？”谢灵昭瞧着她，眼中平静。

    见谢灵昭装出一副浑然不觉的样子，谢灵晰顿了顿，轻声开口，装作兴致盎然的样子：“我见竹林边的石滩景致不错，就是偏远了些，长姐可否陪我一道去看一看？”

    “自然。”谢灵昭起身，去挽起灵晰的胳膊，绸纱轻柔，能隔着这布料感受到彼此的体温，夏日的暖风吹过，谢灵晰心中有些忐忑，却听谢灵昭轻声开口道：“安心。”

    谢灵晰重新定了定神，看向谢灵昭，装作往常同自家姐妹一起外出游玩时的模样，说道：“那边虽离荷塘说不上近，但地方清幽别致。”

    “能被你多番如此称赞，我倒有些好奇了，那便去看看吧。”

    谢灵昭复又轻轻摇起扇子，同谢灵晰缓步前去。

    那头，始终在暗处观察的林杜二人见姐妹二人朝着那个方向走去，朝丫鬟吩咐了两声。

    丫鬟匆匆离去，二人眼中尽是计划得逞的快意。

    竹林边的石滩寂静清幽，虽比不上荷塘接天莲叶无穷碧的景色，但也算雅致，又有小溪穿流而过，清水泠泠，悦耳动听。

    二人坐在栏杆边聊了一会儿天，便有谢灵晰的小丫头叫她，说荷塘边有人正寻她的人。

    谢灵晰为难地看向小丫头，又去看谢灵昭。

    谢灵昭正拿扇子去扑水，闻言抬头说道：“不必管我，你且去吧，这儿凉快，景色又美，我歇一会儿便回去。”

    谢灵晰担忧地看一眼，迟疑道：

    “可是这里偏僻……”

    “无妨，这可是皇庄。”

    闻言，谢灵晰不在继续说下去，只一句“那我走了，长姐”便离去。

    木桥边，谢灵昭玩了一小会儿水，便想站起来。

    却不小心踩了带青苔的石头，差点跌倒，幸而扶了一下桥下沿的横木。

    丫鬟忙不迭地簇拥着将她拉起，到一旁的石凳子上正儿八经地坐，上药揉捏。

    谁都没想到那桥底下，会多了一个木头方块。

    那头，一切尽在掌握的林秀淑放松下来，在园中走动赏景。

    谢灵昭的机关热潮此时仍是当下公子小姐们日常都要评上一评，辩上一辩的事，林秀淑一路走下来，听到不少，却少有贬低，心中生气。

    “不过一个病秧子，做再好有什么用，还不过是为他人做了嫁衣裳。”

    她阴阳怪气地讽刺几句，恰被湖边的王修尧听到了。

    王修尧坐直了身体，突然没头没脑的插了一句：“谢姑娘的才能，耀如日光，却不至于明珠蒙尘。”

    林秀淑正要瞧瞧是谁这样不识风趣，当着面就反驳她的话，并且这种反驳如此掷地有声。

    她刚回过头去，便看见梦寐以求的王小侯爷，就站在假山的一旁。

    “王小侯爷……“林秀淑话说的磕磕绊绊，脸上浮现了一层红晕。

    “这位姑娘是？”

    王修尧长年在外，甚少出门交际，自然不认得林秀淑。

    “我姓林，家父认国子监忌酒。”

    林秀淑轻轻福身，叫自己显得温柔些。

    “原来是林姑娘。”王修尧笑了一下，他如此一副好模样，这一笑便是春风揽月，惊起万里桃花。

    林秀淑捏着帕子，已然呆了。

    却听他说，“我倒是觉得谢姑娘别具一格，以一己之力引发如此热潮，聪慧细致，实在难得。”

    听他又提起自己讨厌的人，林秀淑不想叫二者扯上关系，更不想谢灵昭的形象在王修尧心中过于美好。

    她难以自抑地拆穿道：“小侯爷游离在外，不拘一格，自是觉得新鲜。”

    “可身为女子，不能安分守己，痴迷于这些杂七杂八的东西，倒忘了体贴旁人，如此小侯爷还觉得别具一格吗？”

    王修尧摇摇头，“林姑娘所言极是，却不必再多言。”

    说罢，匆匆离去。

    这样直白的话，简直是在叫她闭嘴。

    林秀淑哪里受得了这样的委屈，浑身脾气无处发泄，想将手中的团扇狠狠掷出去，一时间灵光一闪，遍体生寒。

    王小侯爷，不会喜欢了谢灵昭吧。

    谢灵晰离开凉亭之后，便径直去找了林秀淑与杜若瑜。

    她见林秀淑面色不好，忙关心地问：“林姑娘，你怎么了？”

    听林秀淑将所发生的事一五一十地道来，谢灵晰心中暗暗舒爽，想不到她竟喜欢上了王小侯爷。

    她努力克制上扬的嘴角，安慰道：“林姑娘如此明媚直爽的人，只能道王小侯爷眼神不好，竟没瞧到姑娘你的闪光。”

    “是了。”杜若瑜也在一旁应着，又道：“你就喜欢他，便多与他谈些，日久生情也是有的。”

    “今日叫她丑态百出之后，王小侯爷自然就对她无意了。”

    林秀淑红了脸，这才想到正事，跟谢灵晰确认道：“她自己在那吗？”

    杜若瑜也看向她。

    “是。”谢灵晰点头，垂头说道：“她那个小丫鬟在我离开后，也叫我支开了，那地方偏僻，足以让她叫天天不灵叫地地不应。”

    杜若瑜与林秀淑对视一眼，都从对方的眼睛中看到了暗暗的兴奋。

    杜若瑜轻轻地拍了拍谢灵晰的肩，柔和地笑道：“辛苦你了，谢二姑娘。”

    谢灵晰摇摇头，握住杜若瑜搭在她肩上的手，不经意地问道：“我回来的路上，见那个小坡西侧的竹林长得实在好，又有山中凉亭，要不我们去那里略坐一坐？”