谢灵昭重复了一遍兄长的话：“殿下所言极是。”
谢明诚满意地点点头，这才放她离开。
太子见她如此模样，不知是假意还是真情，对着自家兄长乖顺的很，他也是喜欢极了。
是前世他惯常见的那个模样。
他以为他遭此劫难，带着记忆重生转世，脾气凛冽是理所应当，却不想只是对着他。
太子心中泛起阵阵酸涩，也渴望那一抹前世太不珍惜，今生却得不到的柔情。
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不觉已经入秋。
同王小侯爷游历人间至今未归一样，谢灵昭父亲奉命出征的这一仗，也至今没有打完。
窗前的枫叶先是变黄，后又变红，再后来竟开始落了。
等窗前的枫叶落光了，便到了谢灵昭一家该回坪洲老家过年的时候了。
谢灵昭日日在窗前钻研机关，瞧着那枫叶一片片地落，却听不到任何消息。
那日她坐在窗边，机关坐久了手有些干裂，她叫沐月去拿王修尧送的润手膏来，沐月忧心她久坐在窗边，到底会有些冷，连袄子一同给她拿来了，谢灵昭这才恍惚发觉，如今已然立冬了。
细润清香的膏体被细细地涂抹在手上，沐月便替她涂边说：“王小侯爷此物真是贴心，不怪有如此好的名声。”
谢灵昭“嗯”了一声，有些心不在焉。
这时湘雨走来，捧来一盏茶，“小姐想什么呢？吃盏茶歇息歇息罢。”
谢灵昭接过那盏茶，听湘雨道：“如今小姐身子好了许多，也不畏惧上京的冬日了，说起来，往年这时候，咱们已经到坪洲了。”
“父亲走了多久了？”
谢灵昭抬头，问湘雨。
“将军去了接近半年了。”湘雨回话，又道：“小姐不必担心，我听闻西北近年新王昏庸，不堪大用，将军定能凯旋而归，受些封赏。”
谢灵昭摇摇头，说道：“任何时候都不该轻敌。封不封赏的不要紧，要紧的是父亲平安归来，更何况......”
她低头瞧了瞧手中机关鸟，随手上了个弦，那鸟扑愣愣地飞起，绕着窗外的枫树绕了一圈，回到谢灵昭手上。
她这才道：
“不过也快到了父亲寄信回来的时候了。”
却不想，这信却迟迟未曾收到。
期间母亲多次寄去消息询问，或是走访同僚亲戚打听，皆无回音。
年关一日日地接近，一家人在上京城中望眼欲穿。
直到那年大雪，有驿者快马加鞭入京，报谢将军前线被困，生死不明。
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那日真的下了好大的雪，自早到晚，纷纷扬扬，却谁都没有心情去踏雪赏雪。
一家人围坐在厅中，等着谢明诚从宫中归来。
圆桌上，茶水点心俱全，却鲜少有人动口。
谢灵昭瞧着面前精致的点心，想着西北荒凉寒冷，父亲可曾吃上一口热饭？
前世此时，也曾与那敌寇一战，却未曾听闻父亲被围困，今世......
不对！
谢灵昭不禁哆嗦了一下，碰翻了手中的茶杯。
前世她未曾听说，只是她已然嫁入东宫，太子还未曾对她冷淡，过得正是滋润。
茶水洒满了桌子，洒了她一身。
谢灵昭却浑然不觉。
“昭儿！”谢夫人忧心地叫她。
谢灵昭回神，见母亲关切地看着自己，想是喊了她不止一声了，见她终于有了反应，连忙问道：“这是怎么了？”
她在富贵窝里忘我，她的父亲却生死一线。
谢灵昭心中残存着痛楚，挣扎着站起来，摇了摇头。
身边仆妇收拾着，谢灵昭却突然反应过来，知道谁最清楚其中的弯弯绕绕。
她往门外走去，对后头的呼喊声闻所未闻。
谢夫人见一向冷静有主意的女儿如此神情恍惚，担心地不得了，连忙叫人拦着她。
谢灵昭推开门，风雪扑面而来，衣襟上残存的温度很快就遗失殆尽。
“昭昭这是要去哪里？”
谢明诚回来时，正巧看到这一幕。
“大哥！”谢灵昭三步并作两步地跑过去，急切地问道：“父亲可平安无事？”
谢明诚欲言又止，瞧了她两眼，只道：“进去说。”
谢灵昭这才平静下来，忽地觉得冷。
她轻声点头道“好”，虽兄长进了屋。
见桌上狼藉还未清理干净，谢明诚奇怪道：“这是怎么了？”
“昭妹妹，我先陪你去更衣。”
纪家嫂嫂站起来，扶上谢灵昭，又对谢明诚道：“官人刚回来，先喝盏茶暖暖身子，陪陪母亲，我们去去就回。”
“也好。”谢夫人叹了口气。
谢明诚见无人应答，也没再问下去。
待谢灵昭叫嫂嫂劝了一番，更衣归来，见一家子都面色复杂地望着她。
她心中紧了紧，终还是恢复了一贯的淡然冷静，问道：“这是怎么了？”
谢夫人欲言又止，终还是谢明诚开口道：
“昭昭，太子殿下要见你。”
谢灵昭并不惊讶，只继续问道：“父亲如何？”
只见兄长眼中忧色溢出，他摇摇头，低声道：“未有消息。”
“昭儿，”一直未曾开口的谢夫人这时问：“太子殿下最近对你态度如何？”
谢灵昭顿了顿，还是说出了叫人听到有些狂悖的话：“极尽，讨好。”
谢夫人闻言，眸中闪过一丝心疼。
她自是知道，天家的恩惠，不是那么容易消受的。她叫谢灵昭，握住她的手嘱咐道：“此番前去，只管但凭心意，万万不要为了什么，做出有违我女儿心中所想的举措来。”
温热的体温从相接的双手间传来，谢灵昭心中安定，点头道：“娘，我晓得。”
说罢起身要去，未至门口却听得后面一声：“姐姐！”
谢灵昭回头，见灵晰站了起来，见她回头，呢喃间说不出什么话。
张姨娘笑笑，替灵晰道：“大小姐换一件厚实的斗篷，外面天寒地冻，别冷着了。”
谢灵昭点头道“哎”，终于走出去。
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离东宫越近，谢灵昭心中越沉静。
太子对她殷勤关怀，百般讨好，却被她冷脸以对许久，上位者的耐心从来都有限。
“小姐，东宫到了。”
随着车帘外车夫的一声禀报，谢灵昭回神，在流竹的搀扶下下了车。
有内官在门前侯着，见谢灵昭来了，请安带路，一路到了书房门口，内官做了一个请的手势，便退下了。
流竹见势不对，轻声提醒，叫了一声：“小姐。”
谢灵昭不言，推门进去。
太子正背身，全神贯注地看墙上的疆域图。
“给太子殿下请安。“
谢灵昭垂眸福身。
“上前来。”
太子并不回头，只淡淡开口。
谢灵昭闻声向前走去，看向西北。
“谢姑娘觉得，今日风雪如何？”
谢灵昭不接他的话，说道：“许是瑞雪兆丰年。”
太子闻言，自顾自地说下去：“今日风雪甚大，比之西北尚且不如。”
他转过身，看向谢灵昭：“谢将军生死未卜，想必谢姑娘早已心中难安。”
“殿下唤臣女来，有何吩咐？”
谢灵昭依旧不答，垂眸问道。
“我这里有一份前线密报......”太子从袖中拿出一份封好的信，“谢姑娘可想一看？”
“自是密报，那臣女便不宜看。”
“谢姑娘不愧大家风范。”太子微微一笑，循循善诱道：“寻常人自是看不得，若是我的身边人，无意间瞧到了也没什么，事关谢将军的生死存亡......”
“谢姑娘，好好考虑一下。”
气氛一时僵持起来。
谢灵昭不发一言，太子索性坐下，叫侍从给谢灵昭上茶。
“我知我前世薄待了你，今生我承诺绝不负你。”
“殿下，既然到这个份上了，那索性就将话说开一些。”谢灵昭眼中依旧波澜不惊，话也说的绝情：“父亲若是有事，我看也无用，若是无事，我更无看的必要。”
“殿下若是非要娶，我自是不会抗旨不从，可是，以上种种，皆非明君所为，殿下自不会袖手旁观。”
“谢将军之事，我自是不会袖手旁观，可谢姑娘，”太子嘴角扬起，依旧是那副平易近人的温和模样，却无端让人想起了外头的风刀雪剑，他说：“嫁娶之事却比这容易多了。”
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此时谢府中，众人焦急等待的对象变成了谢灵昭。
谢明诚在厅前来回徘徊，叫谢夫人勒令坐下，正闷地要迎雪打一趟拳，以疏解心中烦闷之时，门房前来禀报，说是有一位公子求见，说是家中姓王，但没递拜贴。
“王小侯爷？”谢明诚想了想，问道：“那公子相貌如何？”
门房道：“十分俊美。”
谢明诚点头，虽不知这样大的雪天，王修尧前来所为何事，却还是说：“是他了，请他进来。”
门房领命退下，未几，便见王修尧远远地走进来。
许久不见，又刚从外头进屋，王修尧身上带着一股霜雪的气息，手掌发红，倒像是赶了许久的路。
他与谢明诚见过礼坐下，饮了两盏热茶，这才觉得恢复过来，他开门见山便道：
“我在西北，碰到过谢将军。”