“姐姐。”

    锦儿手里拿着拨浪鼓从屋子里探出头，眼睛里还是有怯意，看见林苑卿后小跑到她身边。

    林苑卿顺势靠着围栏蹲下，轻声问道：“锦儿，怎么有这么多拨浪鼓？”

    站在她身前的小孩子听不懂她说话，歪着头眨眨眼，笑着将手里的拨浪鼓递给她，还用小手敲了敲鼓面。

    林苑卿低头看向手里的鼓，反过来后背面仍然有字，她皱着眉收下，放低声音哄道：“去玩吧。”

    “什么字？”沈霁淮站的位置恰好能看见鼓面，但却因为距离有些远，看不清具体写的什么。

    “仙意坊。”林苑卿站起身，问道：“张老板寄来的信在谁那？”

    “仍在仙意坊。”

    林苑卿还想说话时，从楼下跑来一个人，他看见沈霁淮后，在他耳边低声说了几句，随后沈霁淮就转过了身。

    “云姑娘多加小心。”

    他说完这句话后，深深看了一眼林苑卿。

    *

    “客官，您楼上请。”

    小二看见林苑卿进来后，也没说什么废话，反而很识趣的带着她去二楼找掌柜的。

    “您先在这稍等片刻，我这就去找我们掌柜的。”小二将手里的茶壶放在桌子上，笑着从房间内退了出去。

    这房间是掌柜的上次带他们来的，林苑卿左右看看，来到柜子前将柜门打开，那盒子已经不放在那了，她把手伸进去，指尖捻着落灰。

    “客官。”

    掌柜的从外面打开门，语速很快的说：“今日仙意坊暂不接客了，楼下的客人我也已经告知，您可隔日再来。”

    “出事了？”林苑卿看她一眼，见她没反应于是直接问道：“谁死了？”

    “客官，您说什么呢...”

    她话还没说完，就看见林苑卿手上拿着一个拨浪鼓，缓缓换了个面对着她，那背面有一个血红的字——‘死’。

    “我...是兰小玉。”

    林苑卿来到一楼最后一间，刚打开门，就看见了窗户上喷溅的血迹，兰小玉整个人以一种怪异的姿势蜷缩在地上，浅色的衣服被血染红，喉间被人用刀划开，因为痛苦她眼睛瞪的很大大，嘴巴也张着。

    “为什么她此刻不在后厨？”

    小二从门口挤进来，梗着脖子说：“她择完了菜，为给后厨留足地方就出来了。”

    “这是谁的房间？”林苑卿大概扫了眼房间东西的摆放，一眼看上去很有序，细细观察后会发现只是表面整洁罢了，看着也不像是姑娘家的房间。

    “是小四的屋子。”

    她得到回复后，向前几步把兰小玉从地上扶起，用手帕将她脸上的血迹擦干净，又去擦她的手，做完这些事后，她抬头看向掌柜的说道：“劳烦再带我去看一眼那封信。”

    两人穿过长廊，上楼直奔最里边的一间，掌柜的这次从床底下拖出了那落锁的箱子，匆忙打开后，里边只剩了些银两，没有那封信。

    “这...”

    “仙意坊近日不要再开张。”

    林苑卿从仙意坊出来后，攥着方才在兰小玉手里找到的纸条，她回头望了眼虚空某处，随后提步向城外走去。

    她刚走到小四祭祀的地方附近，就听见了另一道脚步声，那人跟她从不同方向来，走路声音很轻，应该武功不错。

    林苑卿随即停下脚步，去听那人的动静，奇怪的是，她一停步，那声音就消失不见了，等了好一会也没再听见声响，于是她走到了坟墓前。

    还没等她有什么动作，身后就飞来一把剑，那剑破开空气直直朝着林苑卿袭来，她随即作出反应，躲在一旁的树后边，回过头去看剑飞来的位置。

    没有人。

    林苑卿皱着眉回过头，抬眼就看见了那蒙着面的人站在她面前，手上握着一个瓷瓶，等她转过来后，就将木塞拽出，把药粉撒在了她脸上。

    “你...”

    她闷哼一声，眼前开始模糊，喉咙发痒，说不出什么话，头越来越晕，在她昏过去前，那人嘴巴张张合合好像在说什么话。

    等她再有意识时，手臂上泛着疼，她下意识想低头去看，却动弹不得，整个人被绑住，绑法和小四、兰小玉身上的一样，明了后她也不再挣扎。

    “东西呢？”蒙面人站在林苑卿背后，将剑抵在她脖颈处，压低声音阴鸷狠厉地问道。

    “什么东西？”

    “你从仙意坊带走的东西。”

    林苑卿皱起眉，抬头微微向后仰，声音听起来没有波澜，“你不是已经得到了吗？”

    蒙面人左手掐住身前人的脖子，用剑在她右手小臂上又划了一道口子，很深，鲜血从伤口出涌出，顺着手臂向下蜿蜒。

    “给我。”他像是没听见林苑卿说话一般，声音依旧狠厉，喉间的手也慢慢收紧。

    林苑卿感觉空气变得稀薄，快要喘不上气时，那人松了手，她深吸几口气后说：“你杀小四和兰小玉，就是为了得到你口中所说的那个东西是吗？”

    蒙面人不回话，又伸手用剑在她手臂上划了一下，这次比上一次还要深。

    他动作完后，两人都不再说话，在蒙面人下一次提剑要划伤林苑卿时，她出口打断，说道：“东西现在不在我身上，除了我没人知道它在哪，我死了你就永远得不到那东西了。”

    蒙面人闻言松开钳制林苑卿的手，两个字两个字的说道：“明日，在这，东西，给我，否则，都死。”

    一阵窸窣的声响过后，背后没了动静，那人应该是离开了这地方，林苑卿放松身子，闭了闭眼，再睁开眼才仔细观察这间破旧的房子。

    屋顶烂了一个大洞，光从那泄下来打在地上，墙角布满了蜘蛛网，凡是由木头制成的东西表面都蒙了一层灰。

    手臂上的刺痛感让她收回视线，那人走时没给她松绑，此刻她还已一种诡异的姿势跪在地上，她努力挪动到一个有棱角的地方，用绳子去蹭棱角，企图将其磨开。

    由于看不清身后的情形，那棱角总撞住她的伤口，血流的更多了，好不容易将绳子解开，她站起身，回过头，看见了一尊神像。

    那神像在这里显得格格不入，神像身上没有一点灰尘，连带着四周都干干净净的，供桌上还摆着些吃食和银两。

    林苑卿上前手指蹭过桌上的香灰，从桌子与神像的夹缝里拿出一个暗红色圆形的牌子，上边没有字，牌面上只有金色的线条。

    她晃晃脑袋，把牌子收好，给自己简单包扎了一下，确认不再流血后，回到了客栈。

    “你们侯爷呢？”她声音很轻听起来有些疲惫。

    站在楼梯口的侍卫目视前方，大声回道：“还未回来。”

    于是林苑卿走回房间，将药箱拿出来，给自己上药，那人在右臂上划的伤口，包纱布有些费力，她花了不少时间才打好结。

    将药箱放回柜子后，刚坐下倒了杯茶水，门就被叩响，沈霁淮在门外试探的说：“云姑娘？”

    “请进，侯爷。”

    林苑卿放下茶杯，将得到的圆牌拿出，在沈霁淮推门进来时，把圆牌扔了过去，同时问道：“侯爷可知道这是什么？”

    沈霁淮接住圆牌，在手中摩挲几下，说道：“黑市里的买卖令牌，分三个等级，我手中的是金色线条，即为第一等，蓝色第二等，单纯一个圆牌为第三等。”

    “这等级划分有什么作用？”

    “第三等通常是普通买卖些集市里没有的物件，第二等买卖的是珍贵难取的药材或是珠宝，而第一等取的是人命，圆牌上金色线条越多表明他实力越强，越难被人雇佣。”

    “我今日在城外遇见了这个人，这令牌便是从他那得到的。”林苑卿左手无意识的敲敲桌面，说道。

    “你与他交手了？”

    沈霁淮放下令牌，盯着林苑卿的背影，片刻后又转到她身前，看见了她被划破的右臂。

    “没有。”林苑卿动了动右手，将纸条从袖中拿出，放在桌子上，“仙意坊中也有拨浪鼓，背面是死字，后厨一位择菜的小姑娘死了。”

    “你的拨浪鼓也是。”她抬头看了沈霁淮一眼。

    “今日城南施粥的地方有人挑事，我赶到时已经不见踪影。”沈霁淮坐在她对面，也推出一张纸条，补充道：“这是我收到的。”

    林苑卿点点头，并未看桌上的字条，她换了话题说：“黑市什么时候开？”

    “今夜亥时，进去要靠手里的圆牌，也就是你所得到的这种。”沈霁淮将圆牌推了过去，“进去后不论身世，不论地位，有钱能使鬼推磨，各路逃犯或许都藏在其中。”

    “杀小四、兰小玉以及张记夫妇的人可能都是他，他也只是被推到我们面前的饵，在黑市里必然会得到我们想要的消息。”

    沈霁淮闻言点点头，起身看窗外夜色，淡淡道：“云姑娘不必担忧我，我不会死在扬州城，亥时在客栈外等你。”

    他走的时候林苑卿没什么反应，早在他进门的时候，她就察觉到沈霁淮和人动了手，那人武功不说好坏，起码不在他之下，他应是伤在左臂，左手手指处还沾染了血迹。

    林苑卿低头看向桌子上的字条，默默又移开视线，况且他还撒了慌。