天气突然转凉，才过立冬，空中就飘起了碎雪，粒粒分明，冰晶似的挂在干枯的树梢上。
待过了半日，这雪又转作了鹅毛飞絮，不一会儿功夫，地面就积攒了厚厚一层白砖，小厮们换了厚实的冬衣，每人拿了一把大扫帚，好歹将路面上的积雪清理干净。
蔚怀晟和林思瑶两人盘腿坐在蒲团上，围靠着暖烘烘的小铜锅在打边炉。
外面风雪连天，林思瑶却热得出了一层薄汗，撂下竹筷便想褪去外衣，却被蔚怀晟伸手拦住了，“前儿个着凉才好，披着罢。”
林思瑶只好又将外衣搭在肩膀上，动作间远远望见院外进来一个人。
葛沐川一身毛茸茸的白银狐裘，戴着一顶青黑毛毡的瓜皮帽，上面亮闪闪地镶嵌了许多玛瑙和宝石，风风火火地跑了进来。
林思瑶被他满头的珠宝刺得睁不开眼，按着衣领起身向他们告退，“既然两位大人有要事，我就不便在旁打扰了。”
葛沐川眯起狐狸似的眼睛，停下拍打身上积雪的动作，戏谑道：“怎么我才来，林娘子就要走，不知道的还以为林娘子不怎么待见我。”
曾经林思瑶在龙跃峡时见这位葛掌柜与蔚怀晟来往密切，也并未多想。
后来才知晓他并非是什么书斋的掌柜，而是裕亲王手底下的密探。
再加上他面上总挂着一抹假笑，让人看着实在不适，林思瑶也并不想与他打交道。
今日不知他抽了哪门子疯，竟想借题发挥来为难自己。
林思瑶瞥过淡淡饮茶的蔚怀晟，便知他无意为自己开解，只好与葛沐川多敷衍了两句，好歹将此事含混过去。
看着林思瑶纤细柔弱的背影消失在门帘后，葛沐川回过头，见蔚怀晟面色不愉地盯着自己，连忙伸出双手解释道：“我今日来找你可是有正事要说的。”
“坐。”蔚怀晟指着对面崭新的那只蒲团，将林思瑶方才坐过的蒲团收到了桌下。
丫鬟们又端来新的食具恭敬地放在葛沐川面前。
葛沐川也不客气，抬眼看着锅里翻滚的红肉，先挟了一大箸，吹了吹，便迫不及待地塞进嘴里，发出一声喟叹。
蔚怀晟唤来丫鬟撤去茶水，换上了细颈垂腹的酒壶。
酒水慢慢斟进高足银杯中，葛沐川放下酒壶，闲话家常似的悠然道：“你可听闻近来京都内忽然盛传的流言了吗？”
蔚怀晟持着酒杯，缓慢摩挲杯壁上的花纹，抬眼看他，“略有耳闻，说是当年摄政王杨开肃的夫人诞下的嫡子实则为先帝血脉，与杨王并无血缘关系。”
说完，他倍感荒谬地冷冷一笑，“且不说其中细节，杨开肃在世时是如何霸道骄纵，若真有其事，那杨睿岂能苟活至今？”
“我也觉得不实，不过凡是与宫廷丑闻相关的流言，那群无所事事的百姓们可听得起劲，都在四处议论纷纷。”葛沐川饮尽了酒，又为自己斟了一杯。
“无妨。”蔚怀晟自信道：“我已派人严查此事，若有敢于在公众面前议论此事者笞责五十板，量他们翻不起什么风浪。关键只要循到源头，将那敢造谣生事的小人捉住重罚以儆效尤即可。”
“那人可聪明得很，从没露面就将一个没根没据的流言传至大街小巷，至今他的身份还是个谜。”葛沐川叹了一口气，又饮过一杯。
“杨睿都在我的手中，他们编排什么谣言都无用。”蔚怀晟若有所思地看向窗外，眼神染过一层晦暗。
“我可真是不明白。”葛沐川沾了几分醉意，拉着蔚怀晟的袖子，喷出满口酒气道：“我实在不懂你为何迟迟不对杨睿动手，单单是因为兵符吗？好！就算是因为兵符没到手不能要他的命，可断手断脚总行吧？”
“难道说……你至今不动杨睿是另有原因？”
葛沐川带着几分醉意的话却是正好戳在了他的痛点上。
蔚怀晟眸光徒然发沉。
按理来说，他与杨睿有不共戴天的仇恨，加上杨睿也只是个死囚，削做人彘留他一张嘴能言就是了，何必好吃好喝供养着？
不就是因为……
林思瑶当初为了救出杨睿，与自己曲意逢迎。
而如今林思瑶又为了杨睿的生路，不惜献身给自己。
想到此处，蔚怀晟眸里平添了几分狞色。
他何尝不想将杨睿千刀万剐，碾做肉泥才好。
手中的银杯受到挤压，迅速地变形成皱缩的一团，酒液溢出，湿了半个桌面。
葛沐川连饮几大杯酒，早就不胜酒劲，昏头涨脑地趴在桌上，察觉到鼻尖濡湿，抬起按在桌面上的两只手胡乱地擦着，却是越抹越多。
蔚怀晟缓缓吐出沉在胸中的一口浊气，笃定地想着：待阿瑶为他诞下子嗣便好了，到时他们之间有了牵挂，阿瑶大抵能多几分真心待他。
而杨睿这个横亘于他们之间的尖刺，迟早要被他连根拔起。
林思瑶习惯在寒冷的冬日里龟缩在空调房里。
遇到今年这般极端的天气，骨头缝里都好似浸着冷水，又痛又痒。
雪大的几日，林思瑶学了聪明，抱着汤婆子缩在厚实的被衾之中不动如山，还要让下人在屋内的空地上多点一盆银炭。
要不是怕窒息中毒，林思瑶甚至想让他们在地上点满炭盆。
后面天气回温，雪化了差不多，林思瑶耐不住无聊，又裹了大氅溜出去独自闲逛。
临近傍晚时，林思瑶兜里揣着、怀里抱着些精巧的小玩意儿，准备带回院子给芙樱看个新鲜。
虽然那丫头为了照顾杨睿拒绝了她的邀约，但她也大度得很，就罚芙樱只许看不许碰好了。
待林思瑶租用的马车停到侧门处，甫一掀帘，恰逢侧门关闭，自里面闪出一个细长的人影，与林思瑶打了个照面。
林思瑶暗暗道有些人简直比厉鬼还难缠。
清桐看着她三分惊诧七分厌恶的眼神，凉凉一笑，“姐姐不必这样看我，我这次来原也不是为了寻姐姐的。”
林思瑶踩着脚凳下了马车，双手紧紧揽着大氅，肃声道：“我想我说得很明白了，我不想再见到你，不单单指在院里，而是整个京都。”
“好啦！姐姐勿恼，反正时间还早，我就给姐姐一个忠告：有些蠢笨的小丫鬟虽然忠心，但难堪大用，露出马脚连累了主子也是常见的。”
清桐语焉不详，嗓音细滑如蛇爬，寸寸阴冷寸寸湿滑，让林思瑶泛起恶心。
林思瑶不欲理她，向着院门走去，两人擦肩而过，带起一阵凉风。
“姐姐。”
清桐在她身后轻唤。
“我回去后实在思念姐姐，便想着姐姐既然厌弃我如此，那我也不能让姐姐过得太如意，若不然还不将我忘了？”
两道木门关闭，将清桐的尾音关在外面。
林思瑶阖目，胸前几个起伏，被气得不轻。
这个蔚怀晟简直言而无信，几次三番让这个恶心至极的女人闯进自己的视线之中。
想着，林思瑶大步向内走去，只想去跟蔚怀晟要个说法。
只是越走，越觉得蹊跷。
一路上偶遇的奴仆见到她皆是惊惧神情，远远地避让开。
而她所居住的庭院里此时灯火通明，亮如白昼。
待走近了，林思瑶才发现满院子里跪了一地的人，都是平日在她院里伺候的小厮丫鬟。
庭下整齐地站着两列执灯的守卫，火光打在这些下人背上，竟有几分审讯犯人的意味。
察觉到林思瑶的到来，那些个下人们向两边挨蹭过去，让开了通往屋舍的一条羊肠小道。
而道路的尽头，也就是台阶之下，正静静趴伏着一个沾染血色的细瘦人影。
林思瑶将怀中精致的礼品甩在一旁，难以置信地一步步走近，看那名身着粉色襦裙的少女趴在地上，下唇被牙齿生生咬出几个血洞，腰部以下赤红一片，两只惨白的手还抠在砖缝里，可以想见她晕厥前的痛苦。
林思瑶缓慢蹲下，将她侧脸蓬乱的发丝撩起，看见了熟悉的一张面孔。
被重刑拷打过的竟是芙樱！
她的贴身侍女。
林思瑶用力握紧了拳头，指着执棍的小胡子声嘶力竭道：“她犯了什么错！你竟用讨人性命的打法招架在她身上！”
小胡子第一次见她如此愤怒，下意识将棍子丢到身后，跪在地上，蠕动了几下嘴唇，依然没道出原因，只是抬起头，默然地向屋内看去。
林思瑶了然，猛地推开木门，咣的一声，惊住了堂下跪着的两个男人。
坐在首位的蔚怀晟仿佛没看到突然闯进来的林思瑶一般，向着堂下的两个人冷道：“继续说。”
那两人近四十年纪，生意人装扮，京中口音。
因着惧怕蔚怀晟的缘故，他们两人讲话前都要思索一番。
“小的所言并无造假，那小丫头前几个月到过我的药铺，拿过来的就是撕了一半的药方，小的被银钱迷了眼，虽看那药方蹊跷，却还是给她开了足量的药。”
“就是不知为何方才那个小丫头拒不承认，连累我们被大人怀疑。”
“可是这个药方？”蔚怀晟轻飘飘地扔下来断作两截的纸片，那两名掌柜立即接过，趴在地上拼凑整齐后仔细检查着，而后抬起头齐齐道：“就是这个药方无误。”
“这药方里含有大量的紫草和红花，可避免女子受孕。只是该药性烈，用久了会导致女体受损，终身不得子嗣。”