崇仁坊，一大清早裕通钱庄的伙计刚开门没多久就有一打扮朴素的女子火急火燎地走了进来，“伙计——！”
女子行色匆匆来到柜台前，柜台后的伙计头也没抬：“你要办什么业务？”女子满脸堆笑：“伙计，我想换一些铜钱。”
“换多少？”
“二两银子，能成不？”边说着女子从怀里取出一团折叠工整的浣洗得泛白的粗布，里面包的是几小块碎银子。女子小心翼翼地拿出碎银递到伙计手里，“你看看，这些能兑多少？”
伙计拿着碎银随手掂了掂，“你这银子太碎了，成色也不好，不能按照市价兑换。”女子一听顿时就生起气来，“啥？我说小娃娃你这不是睁着眼睛说瞎话吗？我这银子什么成色我还不知道吗，这……这成色哪里不好了？要不你再仔细看看？”
伙计一声不吭，也不顾女子在一旁大吵大闹，只专心做自己的事。女子见状气不打一处来，开口破骂，“我说你到底会不会看？不会看就把你们掌柜的喊过来让她看，我信不过你。”
伙计仍没搭理她，自顾自地从柜台上取出一枚袖珍小秤，把碎银放在秤盘里称量，“你看好了，确实是二两的秤，但只能按一两八百文来兑。你还换不换？”
女子一眼不眨地跟着伙计的动作，听到伙计的声音女子一下子顿住了，“八百文？！我说伙计，我这可是纯银！而且我早就打听过了，这市价是一两兑九百五十文，你得按这个价给我兑才行。”
伙计指着碎银给女子看，“大姐，你自己看看，这银子颜色明显就不对，一看就是纯度不够，这种杂银只能按照八百文兑，再多我们也兑不了。”
女子一听怒气顿发，忽然大声嚷嚷起来，“嗬，你一个黄毛丫头也敢在我面前信口雌黄，别以为我不知道，我看你就是想贪我的银子。”
伙计乜了一眼女子，不雅地翻了个白眼，这人根本就是在无理取闹。
掌柜听到有人在楼下大吵大闹面露不悦，皱着眉从楼上赶下来，店里伙计给她说了下方才的情况。掌柜听完看了一眼女子，忽然当着女子的面厉声训斥了一顿伙计，女子见状面色稍微缓和了一些。
“这位娘子，都是伙计不懂事，让你受气了，我代她给你赔个不是。”掌柜的拿起女子的碎银仔细辨别了会儿，“不过说实话，你这银子成色确实差了些，你要兑换的话就只能折价兑换。”掌柜把碎银递给女子，“或者你换个成色好些的纹银来，我给你按市场价兑，你看行不？”
女子看着掌柜阴阳怪气地顶了一句：“你以为我也开钱庄呢，银子说换就换。”掌柜笑呵呵地问，“那你看你还兑不？就算是兑，也没法按市价兑，最多八百文。”
女子看掌柜这模样心想再跟着砍砍价，不成想被外头一个声音打断了。
“咦，王三你在这儿呀，我就说这背影像你嘛，没想到还真是你。噢，差点忘了正事，你妹妹正找你呢，我刚刚还看到她来着……”
两人正说着话，迎面就看到王三的小妹在东张西望。王三大声吆喝了一声，随即一招手，小丫头就窜过来了，怀里还紧紧抱着一个包裹。“姐，娘说这里面有十两银子，叫你一遍当了。”
王三一头雾水地接过包袱，“十两银子？咱家什么时候有这么多钱了？”一旁的掌柜也凑起一只耳朵去听八卦。
小妹支支吾吾的，挨着王三小声嘀咕：“是大姑给二哥说的亲事成了，这是那家给的彩礼银子。阿娘……娘说让你都换了，留些给二哥带走，剩下的供云姐儿去念书用……”王三听罢心情复杂地捏着怀里的包裹，一层层打开，果然旧衣服里包着一枚银锭子。
王三思忖片刻，走到柜台前取出银子转头递给掌柜，“刚才的二两银子不换了，换这个十两的。不过先说好了，你得给我按市价换。”
“欸，得嘞。”掌柜应了一声，接过王三的纹银只看了一眼就道：“嗯，这银子的成色一看就没问题。”随即拿着秤称了一下，秤上显示是十一两三钱，掌柜和伙计盯着秤对视了一眼，二人都心照不宣。王三急急地问：“掌柜的你可看仔细点，我这银子没问题吧？”
掌柜乐呵呵一笑，“没问题没问题，成色也好，分量也足，我就按市场价给你换。”
“唉，等等，掌柜的，我只兑二两银子的铜钱，剩下的你可要原封不动返给我。”这一贯钱重六斤四两，她带着两贯钱太引人注目，万一被人给盯上了怎么办，这可都是二哥的彩礼钱，被人给抢了可就完了。
掌柜点点头，“没问题，我先给你找八两银子，再给你两贯钱，收你六分钱的利。你可数清楚了再出这个门，咱们钱货两讫，之后就算少了一个铜板你也别想来找我扯皮。”
“成成成！”王三边应着声边把找回的八两碎银收回布包揣在怀里，当面数清后王三和小妹各抱一只罐子就准备离开。掌柜的心花怒放，脸上的笑也真诚了许多，“这就走啊，不再坐会儿了？”
“事情办完了我也该走了，就不打扰你做生意了。”王三抬脚往外头走去，掌柜的亲自护送她们到门口，“以后再兑钱还到我这里来啊——”
王三顾不上和她说话，摆摆手，一行人一溜烟儿就跑的没了影儿了。
掌柜回到柜台后头拿出方才收的纹银随手掂了掂，心里正喜不自禁呢，忽然一侧传来一道声音：“掌柜的，你还不知道吧，你这是被人给骗了。”
掌柜闻言瞬间收了笑，朝那人看去，“客官这是什么意思？不妨说清楚些？”那人见掌柜语气不喜，嘀咕了一声，“真是好心当成驴肝肺！这样，你就你权当我没说好了。”
掌柜虽然面上不信，但还是走到那人面前坐了下来，“不知客官所言何意，能否赐教一二？”那人挑了挑眉，讥笑道：“你不是不相信吗，怎么，现在又相信了？”掌柜面色温和了许多，冲着那人拱了拱手：“方才多有得罪，还请客官不吝赐教。”
那人见掌柜态度还算端正，也不再遮遮掩掩直截了当道：“刚才那个人是个惯犯，经常拿着包了铅块的银子去钱庄兑真钱，真缺大德了。”
“什么？”掌柜大吃一惊，急忙起身来到柜台前，叫伙计拿一把剪刀剪去纹银一角查看。掌柜忽然面如土色，“来人，快，快去把人捉回来——！”
“晚了！她已经得手，肯定会跑得远远的躲藏起来，不会让人轻易找到的。”掌柜正恼火着，那人运筹帷幄的样子让人又气上心头，“这么说来客官对那人肯定是了如指掌咯？”
“那是当然。只不过刚才当着她的面我不好点破，只好等人走了才告诉你真相。”掌柜追问道：“这么说你也知道怎么找到这人了？”
“我当然知道，那人就住在城南十里外的一个村子里，你只管前去寻找，肯定能找到。”掌柜看她说的这么笃定，心底微微有了数，“既然你如此清楚那人的底细，不若带我们前去寻找如何？事成之后，我必有重谢。”
“这……这可不行，我与那人见过几次面，如果让她知道是我坏了她的好事，肯定会报复我的！”那人一口回绝，掌柜稍微放下心来，“这个你放心，你不必露面，只需要把我领到附近就行。”掌柜接着说，“我保证，不会让你为难的。”
那人听后勉为其难地答应了：“那好吧，但是咱可提前说好，我只管把你带到那附近，剩下的事就都和我没有关系了，你得自己去解决。”
“客官放心，我这就备车，咱们立刻出发。”为了防止这人反悔，掌柜急忙叫来伙计准备马车，拉着人坐上车就往城南方向疾驶而去。
二人出了南门继续走了三四里路，远远看到路边的一个酒馆里围了一桌人。里面有人不知道在讲什么好笑的事情，引得众人哈哈大笑。忽然，那人拍了一下掌柜，说道：“你要找的人就在那酒馆里，我就不过去了。”说罢就下了马车，一眨眼就消失不见了。
掌柜仔细望向酒馆，果然在人群中间发现了王三的身影。马车还未停稳，掌柜便麻利地跳下车，奔着王三就急匆匆的冲了过去。
掌柜气冲冲的跑进酒馆，挥起拳头就朝王三身上狠狠地砸去，一边打一边骂：“你这个丧尽天良的骗子，竟然骗到裕通钱庄来了，你也不打听打听裕通钱庄是什么地方，也轮得到你来放肆？！”
酒馆里的几人已经喝了不少酒，看到王三挨打，旁边的几个人不乐意了，一把拉开王三围住掌柜就要揍她：“你是什么人？怎么一上来就打人？”
“睁大你们的狗眼看看，我可是裕通钱庄的二掌柜。”边说着掌柜忽然指着王三大骂，“这根本就是一个骗子，她一早拿着十两假银子骗了我十两真银子。你们别多事，我非得拉着她去见官不可！”
一旁的王三听着可就不乐意了，辩解道：“你这是什么话，谁骗你的钱了？你说这话可要拿出证据，要是没有证据，我可要告你诬陷！”
周围的几个人也纷纷帮腔：“对，你要是没证据，到时候吃官司的就是你！”
掌柜冷笑一声：“死到临头还不认，你睁大眼睛看看这是什么？”说着，把王三换铜钱的十两纹银拿了出来，“你们都睁开眼睛好好看看，都看清楚了，这银子里面可是灌了铅的，根本就不是足两的银子。”
可到了这时，王三依旧是面不改色心不跳，“我说掌柜的，我兑的银子分明就是十两的，可我看你手上拿的这个银子根本就不止十两。要是大伙不信，现在这就借酒家的秤称一称。”
说罢，王三就朝酒家借了一杆秤来，将那块银子放上去一称，嚯，十一两三钱，一点不多，一点也不少。
“大家可都看到了，我给她的分明就是十两的银锭，而她手里拿的这枚纹银却足足多了一两三钱，根本就不是我之前给她的。”王三理直气壮，“嘿，我说，你可是裕通钱庄的掌柜，不至于来讹我这十两银子罢？大伙可要给我作证啊！”
此时的掌柜真是哑巴吃黄连有苦说不出，总不能说她当时称的时候就是十一两三钱吧，她当时真是猪油蒙了心，怎么就想偷摸着占了这点便宜呢，现在好了被这人设了个套……她真是悔不当初。这事儿一旦被人知道是钱庄不讲诚信的话，那裕通钱庄的名声可就臭了，以后谁还敢去钱庄存钱？
“走！拉她去见官！让她冤枉好人！我看她才是个骗子！”人群中有人起哄道，王三也大起胆子，“没错，咱们去见官，让县令来判看看咱们俩究竟谁才是骗子！”
“不可——！”掌柜咬紧牙，硬生生挤出一个笑来：“王三娘子，真是对不住了，可能是我弄错了。”
“你一句弄错了就算完了吗？”王三耍起赖皮，“我刚才可是被你不由分说打了一通，这事儿你要怎么说？”
“那你想怎么解决？”掌柜看着王三龇牙咧嘴的样子就气不打一处来，王三仗着人多势众拿起乔来，“诶哟，你刚才打了我一顿，现在我胸口隐隐作痛，气也喘不上来，头还有点晕，肯定被你打出内伤了。”王三装作一番苦恼的模样，“你怎么着也得给我一笔钱去看病吧？”
哼，原来在这里等着她呢。掌柜眼看着王三耍着赖皮却无可奈何，“那你说，你想要多少银子？”
王三稍思索了一会，又和旁边的人商量了一下。掌柜紧抿着唇，王三收敛着面上的笑意，“这样吧，你就给我二十两银子，应该够我看病的了。”
“你说要多少？！”掌柜一脸不可置信，二十两银子？！那可是她一年的薪俸。
王三懒洋洋地开口：“二十两啊！”
掌柜听到王三狮子大开口，惊吼道：“你怎么不去抢？！”
“那没办法咯，那咱们就去见官吧，好叫大家伙儿都知道裕通钱庄的掌柜是怎么骗人的，以后大家都别去那存钱，免得存的是真银子取出来就变成灌了铅的假银子了。”
掌柜听罢顿时哑了火，“我身上只有十两银子，再多就没有了。”掌柜心一横，把身上的银子全都掏了出来。
“好吧，那也只能这样了。”王三接过掌柜手里的银子，“等等，这块银子也给我吧，就算十两了！“王三眼疾手快，把那块灌铅的银子也一把夺了过来。看着掌柜一副要死不活的样子，王三挥了挥手，“行了，现在咱们两清了，你可以走了。”
掌柜见她们人多势众，怕耽搁久了再有别的事端，只好悻悻的走了。
领着掌柜过来的那人从一旁冒了出来，望着马车一路走远。王三狗腿地凑到那人面前，“怎么样老大，这回咱几个做的不错吧？”
田莽嗯了一声，接过王三手里的两块银子掂了掂，“不错，这个就给你们拿去买酒喝。”说着又把银子往王三手心一放，二人对视一眼哈哈大笑起来。
* 平康坊，文汇楼。
昨夜又落了雪，坊间小道上都积了一层雪。一辆马车缓缓停在平康坊，“大娘子，已经到地儿了，请下车吧。”车夫把帘子一打，田莽一身锦袍从车内钻出来。
田莽立在门前朝天望了一眼这矗在眼前的巨物。文汇楼，汇天下文人墨客，交五湖四海之友。
小二看田莽立在门口不进来，忙招呼着人将人迎进来，“客官，您是打尖儿呢还是住店呢？”田莽看向空荡荡的大堂，“我找人。”
不等小二说话，掌柜打量了一番田莽的打扮，冲着小二徉怒道：“去去去，真不懂规矩，没看到是贵客临门了吗，还不赶紧开一座雅间送客人上楼去歇息。”小二应了声，掌柜朝田莽比了个手势，“贵客里面请。”
田莽跟着小二去了三楼的包间，踩着楼梯上楼的空档田莽偷偷打量了一番楼内装潢。“客官里面请，您且稍候，我这就去给您备下酒菜。”
田莽坐在雅致的包厢整个人有些局促。房里烧着碳，却没有丝毫烟气儿，跟她这种底层出身所用的木炭全然不同。田莽忽然觉得有些热，不由地起身去开了一侧的窗透透气。这才一会儿的功夫，外头又落起了雪，外间大雪肆虐，而她置身的暖阁却温暖如春，她的心颤了颤。
“哟，这么早就来了？”田莽听到声音下意识地站起身来。文鸢掐着点来，小二几个正端着各式菜色送到房里。文鸢看着田莽坐立不安的模样还愣了愣，这还是她认识的那个桀骜不驯的田大娘子么？文鸢朝她招了招手，“坐吧，这么拘谨做什么，都是自家人。”
小二端着铜盆，文鸢就着温水简单擦了擦手，田莽也有样学样跟着净了手方才入座。小二把竹帘放下来，既不叫风雪灌进来，又能透透热气，几人各司其职做好之后都自觉地退了出去。
桌上小铜锅里咕嘟咕嘟煮着，还冒着阵阵热气。“怎么样，这地儿不错吧？”文鸢拿起筷子涮了几片羊肉进去，“这一大早了你不饿吗？快吃饭呀。”
田莽抬起眼偷看了一眼文鸢，她处处行事自然大方，而自己却处处透着局促不安，她一个三流的小混混竟也能入得了这文雅之堂么？想到此，田莽又低下了头。文鸢像是察觉到什么似的，“我说自我进门你可是一句话也没说，怎么，还怨着我呢？”
“不敢。”田莽颇为自负地摇了摇头，可转念一想，自己本身就出身微末，又何须装模作样地摆弄那一套去附庸风雅，她顿时又豁达起来，“说罢，这回叫我来又是要做什么？”
文鸢笑了一声，“嘿呦，这没事儿就不能找你叙叙旧了？”文鸢从怀里取出两张折叠整齐的纸递给田莽，“我今儿个是来给你赔罪来了，这东西就完璧归赵了，你以后可万不能再埋怨我了啊。”田莽双手接过来，这纸上还带着些许余温，这是当初文鸢口中的替她保管的房契和地契。
“这俗话说得好，往事如烟嘛，过去的就让它过去吧，咱俩也算是不打不相识，今天你我就杯酒释前嫌，成不成？”文鸢拿起酒盏给田莽倒了杯酒，“你要是答应了，就喝了这杯酒，咱俩儿呢也就此翻篇！我先干为敬——”说着便一饮而尽。
田莽低头看了眼杯中酒，这酒净汪汪的如一汪甘泉，田莽抬起头来便见文鸢朝她露了个笑。田莽朝着对面举了举酒杯然后一口饮尽，“再来一杯！”
酒过三巡，文鸢才进入正题，“这回你可算是把裕通钱庄给得罪狠了，你们近来行事可要小心些。”田莽点点头，“我知道。”文鸢安慰道：“不过你也别太担心，我会安排人保护你们的。”
田莽不想再跟文鸢打太极，直接问道：“接下来需要我做什么？”文鸢无声地笑了笑，“不着急，马上就过年了，你们准备准备好好过个年，等翻了年再说。”
文鸢多喝了两杯酒，微微有些醉意。小二扶着文鸢上了马车，马车晃晃悠悠朝着宣义坊驶去，厚厚的积雪里留下两道深深的车辙。
文府四进院的东厢房内，乔文清正和阙三谈话。
“三郎，这时间过得真快，一眨眼你就长大了。”阙三同乔文清一道儿安静地坐在一侧的软塌上，低着头乖乖听他说话，乔文清拉着阙三说着体己话，“等翻了年你又长一岁了。也怪我粗心，你都已经弱冠之年了我还没留意下你的亲事，等开了春，我同姑娘商量着给你许门好亲事。”
阙三低着头没吭声，手指却微微蜷起来。
乔文清叹了一口气，“要说老大年龄也不小了，我也得给她留意起来，只是……”乔文清严肃地盯着阙三，“老三，你老实跟我说，我看这些天老大行事放纵得很，她是不是存了什么别的心思？你天天跟在她身边，有没有发现什么不妥之处？”
阙三认真想了想，最终还是摇了摇头。
乔文清松开阙三的手，“你们三个都是我一手带大的，你和她们从小情深义重，我能理解。可你也要明白，这人长大了也有自己私心了，但是咱做人可得知恩图报，不能忘恩负义呀。”阙三郑重地点点头，“我明白。”
“你明白就好，我就怕有一天我走了，你们几个……”乔文清拍了拍阙三的手，“你自有一番本事，我想让你留在姑娘身边，替我好好照顾她，如果她们两个存了异心，你可不能心软呐。三郎，你懂我的意思吗？”
“是，我知道。”阙三垂下眼眸，“爹爹放心，我就是死也不会背叛爹爹，背叛姑娘的。”
乔文清长叹了一声，“要是有一天文鸢做了有伤姑娘的事，你该怎么做？”
阙三低下头，屋子里顿时安静起来，依稀能能听得见屋外寒风凌冽的声音。莫约是门窗没有关好罢，阙三觉得周身笼罩在一阵寒意之中，他忍不住颤栗起来。
过了许久，阙三抬起头眼神坚定地望着乔文清，“请爹爹放心，如果她敢背叛姑娘，我就亲手杀了她，为您清理门户！”
乔文清缓缓伸手摸了摸阙三的头，“好孩子。”阙三低着头，掩住了心里的酸涩。乔文清瞥了一眼一侧的屏风处，“好了，你先回去吧。”
阙三轻轻应了一声，起身时他顿觉天昏地暗，几乎一头跌下去。可多年训练有素的躯体比他更快一步做出反应，他迈着腿朝门口走去。
越过屏风时，文鸢正一脸麻木地望着他。阙三目不斜视，只顿了一步的功夫就推门走了出去，迎面的风雪夺走了他的呼吸，他的脚冻住了一般，一步都动不了了。
阙三愣愣地走在风雪当中，他也不知道自己究竟走了多久，他只觉得今年的大雪格外的冷，冰冷沁骨。
“你疯了吗——？”文鸢几个大步一把攥住阙三的胳膊往一旁的连廊走去，阙三宛若木头一样被拖了过去。“好端端地何故这么磋磨自己？”
文鸢给阙三披上大氅，那大氅上还带着她的体温。阙三仿佛被这暖意烫了一下忽然活了过来，“你刚才没听到么？”
“听到什么？”文鸢立在阙三面前给他系着大氅系带，阙三第一次这么近距离地打量文鸢，泪水不知不觉中已经聚满了眼眶，“我会亲手杀了你，你不怕么？”
阙三说着那般决绝的话，可泪却不由自主地落下来，看着他这一副稍显滑稽又严肃的姿态，文鸢忽然笑出声来，“那你哭什么？”
“怎么，怕我死啊？”文鸢贴着阙三往前走，阙三一步一步往后退，直到退无可退。
他被文鸢压在门墙上，门墙冰冷极了，可面前的人的呼吸又烫极了，他置身这般艰难之境，可面前人却丝毫没有撤退的意思。文鸢的呼吸侵入他的呼吸，阙三忽然紧张起来。
“如果有一天我背叛了姑娘，而你能来送我最后一程，就算是死，那也值了。”文鸢盯着阙三的眼睛，一字一句跟他解释，“可惜我这人天生惜命的很，我不会给你这个机会的。”
文鸢一寸寸靠近他，“……因为我还有一件很重要的事情没有做，如果我死到临头还没有如愿，那我一定会死不瞑目的……”
阙三放缓了呼吸，文鸢注意到了他的小动作，她的目光下移了几分最终落到面前人的薄唇上，“三郎，你怎么不问问我，我想要做的那件事是什么？”
阙三忽地咽了下口水，喉结滑动的瞬间，文鸢吻上了他的唇。那一刻，他几乎忘了呼吸。
“真傻，”阙三被文鸢的声音拉回现实，他的脸后知后觉唰的一下红起来，还不等他出声问责，文鸢又覆了上去，这一回她横冲直撞霸道地侵占了他的唇舌，没有给他一丁点儿反抗的余地。
雪还在簌簌地落着，风雪肆虐着万物，可廊子上却有人依偎在一处抱团取暖。
“三郎，我这就去求爹爹，让他把你指给我。”文鸢双手捧着阙三的脸，“好三郎，你嫁给我吧，我保证我会一辈子对你好，绝不背叛！好么？”
阙三的泪又涌了出来，他闭上眼没有说话。